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“怎么会……竟会发生这样的事！”
听了王潭的话后，王晗既震惊又气愤。她本以为如今这世上绝不会有不疼自己儿女的母亲，比起她受的来自夫家的委屈，王潭的遭遇简直可以算凄惨了。
“他们太过分了！”
王晗现在比谁都气。要不是自己家事如此尴尬，她真想带上王潭找他们评理去。
“小时候他们便这样……一直都这样……他们不能……他们——唉，”她气得直晃头，边晃头边抱怨。“你也是一个女儿，你也是他们的孩子啊！”
一直没搭话的王潭这时反倒开心地笑起来。“姐姐别生气了，咱们不提了。姐姐再生气的话，把花容月貌都气掉了。”
“你这丫头——”王晗又气又笑地拍了王潭的大腿外侧一掌。
“知道姐姐是真心对我！”王潭抢着说。“姨娘伯伯计划送春儿过来时，并没有将我算在里头，我也本不该凑这热闹，但想到这种事定会教姐姐吃不消，便急着要跟过来看看究竟。离开家里人是真，看望姐姐也是真，想给姐姐出点力更是真心真意！”
王晗的眼眶又湿润了。
“我明白……”她说。
“我的事既已如此，一时半会连姨娘也没辙，那还能有谁会有扭转乾坤的神力，教东方改成西方，教母亲给我赔不是啊？”王潭说。
“可是……”
王晗还想挣扎，王潭嚷嚷着喊道：“别花心思想我那些过去的事了！眼下最要紧的便是姐姐你的事，其它的全搁一边去！谁敢惹我姐姐不高兴，我让他尝尝弓箭穿心的滋味！”
“哎呀你这丫头……这嘴皮子啊！”
两人脸凑脸大笑了起来，前面的车夫被吓一大跳，掀起帘子把头探进来看。
“干什么？只管赶你的车！”
车夫被王晗呵斥后也不怕，转过身了还在大声嘟哝，显然是特意说给她听。
王晗掀开小窗的帘子，给王潭一一指出大街上那些或有名气或引人注目的楼店。战乱时期的艰难并不能彻底影响荆州百姓的生活。偶尔也有巡街的士兵板着脸慢步从路中央穿过；茶寨内，各色人物各怀心思齐聚其中，给了它们源源不断的生意；一些自称高手的人整天提着把剑到处晃悠；青楼门前更热闹，大堂内传出的嬷嬷的吆喝声听起来她似乎快笑弯了腰；当然最多还是普普通通的小老百姓，或急匆匆或漫步走过街道。
王潭饶有兴趣地听着，一边不停点头指出她喜欢与不喜欢的。
时光像回到了多年前，两个人偷了王晗母亲的车到街上玩，一起被外面新奇的世界所吸引。
“你会喜欢这儿的！”一阵重新拥有知心人的喜悦感像暖流经过王晗的内心，使她脱口而出做了预测。
王潭没答话，王晗其实并不知此时她心里的想法。不过在王晗能问出王潭的答案之前，她们到达了目的地。
第一卷 相争之痛 第三章 妹妹的支持
王府门口，侍琴带领一帮丫环小厮恭恭敬敬等候着。“回来了，回来了！”看到夫人的车队后，一个小丫环三两步蹦到马车停下的地方，上半身使劲凑过去，将王晗王潭依次扶下。其他人全笑嘻嘻地盯着客人们看，侍琴独自上前半步，给王晗王潭鞠了一个大躬，其他人这才连忙跟着她做。
“他们真……周到。”王潭小声对王晗说，如此夸张的欢迎仪式教她很想笑又得憋着。
王晗似笑非笑地点一点头，拉起王潭率先走进去。她们身后，奶妈带着春儿和一大伙人款款地跟着。
侍琴见机灵巧地插到奶妈身后，不顾前面人的冷眼，一双眼睛大胆地在王潭与春儿之间来回转动。
到了大堂后，当奶妈向大家宣布两位远道而来的小姐，要大家仔细待客时，一抹难以捉摸的笑浮现在侍琴嘴角。她淡定地看着奶妈，依然恭恭敬敬地站着，似乎变动的局势对她完全构不成影响。
“那个穿水蓝色衣服的丫环……”王潭注意到侍琴了。
“她叫侍琴。”王晗恨恨地说。
事实上，根本无需王潭开口，王晗亲自送她到客房，第一个要说的就是侍琴。于是在她们进到派给王潭的房间里后，她把侍琴各项“令人发指”的罪状一一呈报给王潭。
“这丫环她……凭什么？”王潭对王晗的叙述感到很有意思，她以前没碰过敢跟府上夫人较劲的丫环。
“她以为……”
这时奶妈在外边敲门，王晗只好把出口话先吞回去。
“进来吧，奶妈！”她随意地叫道，但奶妈一进来后的神色立即让王晗自知又犯错了——在下人面前没有风范的夫人才会被下人揪着欺负。
“奶妈！”王潭乖巧地喊道。
“潭小姐。”奶妈向她微微欠了欠身，先向王晗报告说，“春儿小姐已经安排妥当。”王晗点点头，不敢多说话。奶妈又转向王潭说，“潭小姐一路骑马过来，必定更加辛苦。”
“不会的。”王潭笑着解释道，“我在家时便懂得……”
“长途跋涉不比在家骑着玩。”奶妈打断王潭的话，正色道。“潭小姐与我家小姐多日没见，想来这会定有说不完的话，我本不该不识相，进来打扰你们。但夫人吩咐了——她料到你们两位小姐的举动，因此特意嘱咐春儿传达给我——让我务必在刚进家门时就来提醒两位小姐：家中不比外边，人多口杂，闲着瞎逛的更是大有人在，小姐们在房中说话时可要多注意了，保不准就有哪个自作聪明的遭人烦恼的奴子在竖起耳朵听着！”
王潭马上低下头去看自己的绣花鞋面，王晗撅了撅嘴，但奶妈以极为严厉的神色瞪了回来。
“还有，”奶妈用更低的声音走近她们接着说道。“潭小姐必定了解此番春儿过来的目的。”王潭拼命点头。“此事关系重大，若没有紧急需要，小姐们万不可在房中随意讨论。”
王晗和王潭站在原地面面相觑，奶妈微微给出一个有礼的表情，这表明她对自己话后的效果还算满意。
“奶妈，你去吩咐下人准备饭菜吧！”王晗说了句很有夫人范的话。“今天午饭时间已过，我想跟潭妹妹一起在这里吃。”
“行。”奶妈颇有尊严的回道。
刚才的气势转眼间就被收了回去，奶妈有礼地退出房间，顺手带上门。
“讨厌的奶妈，简直比我母亲还管得严！”
王晗怒气冲冲地直走到房间尽头，坐到床沿上。这边的客房靠里，出去后即是围墙，而这间房又是其中最里的一个。只要有人过来，必须先经过前面房门。
王潭看上去不受影响，开心地跟过来说：“那姐姐还不是听她的话，马上就到里头来说话？”
“你也笑我！”王晗又提高嗓门叫，王潭摇摇头。
“奶妈说得很对，刚刚我们确实太大意了。”
“但她那样子……我什么时候能像一个真正的夫人啊？”
“你已经是夫人了！”
“……一个空架子罢了。”王晗真上心了。王潭没来之前，她只对奶妈一个人放心，但凡奶妈强加于她的要求她只有抓紧时间顺着做了，不敢表现太多怨言。但现在不同了，多了个年龄相仿的可信任的亲人，她很快就将平日里心底的委屈泄露了出去。
“奶妈跟在姨娘身边这么多年，该干吗不该干吗她心里有分寸。又一手把你带大，也许她比姨娘还要了解你，她的话只会为你好。”
王晗不说话了，王潭又说：“把这间房安排给我也是奶妈的意思吧？”王晗点点头，王潭就笑了。“从小就羡慕你，晗姐姐。每个人都那么疼你，你命真好。”她叹了口气转向窗外看。
“说哪里去了！看你。他们疼我，我疼你。”
王潭又转回来，面若桃花地对着王晗笑。“晗姐姐，我心中有个疑问，一路上都在想。”
“你说啊！”
“为何姨娘他们如此大动干戈？像侍琴这么一个丫环，就是她再大胆放肆，我们总有办法治治她，教她怕了以后收敛了不就好，何必要安排春儿……”王潭的话在看到王晗一直摇头后，停了下来。“难怪，”她改了口。“我就猜事情没这么简单。那……是谁？姐姐可也知道？”
王晗低下了头。“奶妈告诉我，是一个歌女。”
“歌女？岂不是……”
“就是我指给你看过的那……楼。”
“王大人怎么……有哪位大人会将歌女真当回事！”
“我也想不明白……”王晗晃着头说，但王潭比她更急。
“那歌女是什么来历？”
王晗摇摇头。
“伯伯找人调查清楚了？”
“不知道。”
“王大人可有提到此事？”
王晗又摇头。
“那，奶妈可有说，他们如何确定此事的？”
王晗还是摇头。
“那姐姐你……你怎么看待此事？”听得出话到嘴边才被她换了词。不用王晗回答，王潭就摇头了。“原来你都不了解情况，我还以为……姐姐难道都没想过？如果情况并不像他们料想的，而是他们担心过头……如此一闹，不小心招来了反结果，那岂不是……毕竟，王大人总是大人，他怎么会对一个卖艺女子真上心？”
“当我知道要安排此事时，你们已经上路了。”王晗委屈地说。
“他们……他们太着急了！”王潭气恼地说。“一个卖艺女子，在外头混日子——大人他必定比我们这些在家的人更清楚她们的身份！”
“但是奶妈说，夫君对那女子……很上心。”
“姐