样的光景。比起昨日总总，这更像是一个梦。
是孽还是缘法？虞素不解，却又觉得，这说不准还是个梦吧。
她阖上眼，人可以因为疼痛忘记现实。渐渐地，她又溺到另一个梦里。
虞素旧病未愈，如今又添了新伤，昏昏沉沉几日，做各式各样的梦，人却怎么都不醒。皇帝急的狠了，直接往太医院放了话，若人治不好，整个太医院都得陪葬。如今是年节，言官也得休息，也得过年，一时之间倒没多嘴的说他不慈。
舒乐比她主子的身子倒强健很多，没几日就能下床，自请要在虞素床前伺候。东方止感念她的忠勇，直接下了道旨，将她从下仆提拔成了官身。
金云绸带着人过来喊冤，不料连皇上的面都没见着，就被何吕挡在了门外。何吕不算是个只知道拜高踩低的内监，但皇上这些日子，日日侍奉在庄裕夫人床前，眼睛都熬红了也不见说要休息，且慎刑司那边现在是水泼不进的，听说鞠大人如今就住在那里面，将诏狱的刑具一应搬了过来不说，还挪了几个阉人进来。鞠大人虽是个粗人，却很会体察圣意，他摸不清皇上的意思，找人去问鞠大人，鞠大人也只让人回了他两个字；变天。
可不是要变天了，皇上连太后也不愿意见，又将今年的节延到廿十，京官们都说皇上仁义，论理说，皇上日日守着个女人，又不顾孝道将太后拒之门外，这天下没有不透风的墙，即使言官们忙活着过年，折子也不会少。但到如今，竟半点声气都没有。
事情到了这份上，即使没有皇帝的吩咐，何吕也不敢对金云绸她们太客气。皇上如今一心一意守着庄裕夫人，宫里尚能风平浪静，但等夫人醒了……何吕又想到庄裕夫人当时的惨状，便明白这事不会善了。
虞素最近日日梦见人叫她明华，那人的声音说熟悉也不熟悉。总之不是阿衍，可除了阿衍，谁又会用这样的语气叫自己明华。
她还梦见她的母后。母后慈眉善目，像是拥有永生永世的青春不老容颜。她还梦见弟弟的幼子，弟弟宫里那么多女人，最终却只活了那么一个孩子，那孩子才生下来的时候，他父皇就去了，他母亲是个软弱的宫女，见国破家亡，带着孩子要死，最被她拦下，最终她救了孩子，却没能留住大人。
但后来想想，自己贵为一国的大长公主，竟没个宫女看的通透。
她是因为那个孩子，才恨透了东方衍。她走投无路要嫁许兆麟的时候，她不恨他；他灭了她的国亡了她的家将她丈夫五马分尸的时候，她也不恨他；但她到底还是因为那个孩子，结结实实地恨上了他。
不知怎么的，她做了无数个梦，彩色的梦很快就过去了，留下的都是那些灰败的不成样子的魇。到最后她梦见父皇的贵妃许氏，她在母后的饭菜里下毒，母后一脸病容，躺在床上连话也说不出，却仍要受她的折辱。她清清楚楚地听见许氏问母亲怎么还不去死。
她躲在幔帐后头，她年纪那样小，母后死了，梓宫搁在泰安殿里停灵，却没有多少嫔妃敢去为她哭上一哭。泰安殿前头是母后的棺，泰安殿后头是那贱人的温床。她记得，隔着重重的帘影，女人的衣服撒了一地，他父皇的肩上是鲜红的唇印，她懵懵懂懂，却也明白。大抵是从那时候起，男女之事就成了她一辈子的阴影。
但她还是喜欢阿衍，阿衍与这世间的任何男子都不同。他身上有十分清洁的气味，他有时候像个暴徒，十步杀一人，别人的血是他的酒，血越热，酒越烈；但他有时候又比谁都温柔。他会为她捣洛神花汁，会替她画眉，会把自己的名字烙在他身上，会为她折腰，也会为了她哭。
她在梦里，突然发了疯的想念他。
不知道谁，又在叫她明华。她受够了做梦，她挣扎着，挣扎着睁开眼睛，满室药香，浓且苦，她皱眉头，却听见人问她：
“明华，你醒了。”
清清楚楚，明明白白；她不解的偏过头去。
☆、杏花明
就这么一刹那，虞素分不清自己是不是在做梦。她并不觉得惊喜，那种仿佛劫后余生所衍生出的欣喜畅快写满面前这个男子的脸，而她始终是淡淡的，即使心中波涛汹涌，她面上仍旧是淡淡的。
“阿衍？”
她试探性的问了一句。
“明华，我早说了我们有累世缘分，上天必会眷顾你我。”
相似的面容，同样的眼神；眼前这个男子，让她从前生惦记到今生，但真见了，真认了……她轻轻一笑，似有若无地说：
“上天并不曾眷顾于我。”
也不问为什么他也会同自己一样魂居于此，也不问他如何得知自己的身份。东方止神情微滞。但也不过是一瞬间的恍惚，很快，他殷勤地问她：
“你要不要吃什么？我让人给做了杏仁酪，还有核桃奶酥；你要是觉得甜，还有西北那边才供上来的牛肉，不过太医说你这几天得吃的清淡些。”
她鼻子一酸，险些就要落泪。
“外头下雪了吧。”
皇帝像是不妨她问这个，想了一会儿，才说：
“似乎是在下雪。”
“我想去看看雪景。”
边说边挣扎着要起来。
“明华。”
她只察觉他又凑近了些。不再是那双粗糙的武人的手，虞素下意识地将自己的手从他手中抽回，这种情绪很复杂，想靠近，心中却仍然有恨。她知道自己是个很倔强的人。
“皇上，你叫我虞素吧；你总是明华明华的叫，让人听了起疑心；这宫里的人个个都成了精似的聪明。皇上也千万别说什么有您在，您知道，我惯来不爱靠着谁。”
几句话就把两个人的距离拉的很远。这是早料到的结局，皇帝也曾存过侥幸，但他从不相信好运气这回事，但就是退上一万步想，她这辈子都得呆在这片四四方方的天里，景况再坏，也坏不过上辈子去。
他叹了口气，他声音低沉而温柔，虞素尝试罔若未闻，却发现自己没那个定力。
“等你身子好了咱们再去看雪。”
她垂着眼，是真不想再见。都说世间最难得的事是破镜重圆，碎了的镜子，说能复原如初那都是自欺欺人。可他那份欢喜是真的，她自打做了虞素，夜读国史，知道他一生只有元后公孙氏，他与元后育有一子，皇帝勤政，皇后淑贤，都是千百年来的榜样。
终究还不是要与别人成亲，许别人圆满，让别人替他生儿育女。就好像她就是死了，即使尸身不与许兆麟同穴，却还是要在许家族墓里立衣冠冢。这都是缘法，是他们的命，以为再活一世，换了皮囊，过去那些不得意就能尽数遗忘抹杀，为免也太天真。
她是个挑剔的人，要么得到的是最好的，要么就不要。
“阿衍，咱们回不去的。”
“没什么回不去。那是你笃信的道理，不是我。”
仿佛还是昔年那个不知天高地厚不信神佛鬼狐的少年。她记得自打自己成了虞素，东方止在她面前从来稳重，不动怒，无条件的宽容，这是昔年的阿衍还不曾有的好定力。虞素心里吃痛，因房里地龙开的十足，兼之几层被子压在身上，让她脸上出现病态的酡红。
“是以回得去的是你，不是我。只有你。”
她一字一顿，言之凿凿，腕子却猛地被他抓住。好像从认识这个人开始，自己就没能斗得过他。他们两个人之间，谁更喜欢谁一些，她也拿不准；他逼近她，他身上有好闻的气味，他必要恶狠狠地对她说你生死我的人死是我的死人，这个男人霸道的很，她习惯了。
但他却突然放开了她。
“你先养好身子，才是正经。”
虞素收回手，轻轻去拂鬓角的碎发，她能听见他的呼吸，失而复得，用这样的词语描绘，也不知道是不是就因此显得郑重一些。虞素突然笑了，却又不愿让他发现，兀自躺下去，又将脸埋到枕头里，说到底，她心里虽有恨，却仍旧是欢喜的。
宫女奉药上来，见她醒了，眼睛里都溢出笑，这就是得帝王喜爱的好处，人人都得奉承巴结着你，仿佛你的命就是自己的命，你的荣辱就是自己的荣辱。这是他给的尊荣，她没法甩脱，说到底，即使是上天眷顾，这仍旧是他拿命挣来的江山。
如今满宫里的人眼睛都盯着宣室殿。有那幸灾乐祸看笑话的，就有那惶惶不可终日生怕皇上见罪的。公孙展颜进来日日跑去建章宫哭，皇太后面有疲态，只冷眼看她做戏，也不安慰，待她走了，才恨恨地问秦嬷嬷：
“你说咱们家怎么就出了这么个蠢货？”
这样的当口，谁又敢多答一句。
虞素又在床上躺了几天，等身子渐好，也不愿意在那是非之地逗留，便对正陪她说话的东方止道：
“我想回凤凰殿。”
难得东方止竟没拒绝。
凤凰殿宁馨，她知道他惯来是个妥当人。
“皇上回去吧，明日廿十，您得早朝。”
他站在她身侧，他们两个，远望之却如一对璧人。
“明华。”
皇帝将将开口，就被她用食指掩住了唇，声音如珍珠落玉盘，她双眸微睁，煞是动人。
“皇上又忘了，我如今叫虞素。日后往来是少不了，只是阿衍，我仍觉得，咱们是不能和好如初的。你别与我太亲近，说到底，你覆了我虞家的天下，咱们两个早是不共戴天。”
皇帝眉心微动，反手握住她的食指，放在唇间轻轻一点，又说：
“那是你的计较。”
那神情，活像登徒子。虞素懒得理他，抽回手转身便走。
正月廿十，虞素身子大好，嫔妃照旧往长宁殿给和妃请安。金云绸带着一双儿女，仍然显得华彩骄傲，但不知道为什么，虞素竟在她的神情里看出一丝疲态。
“夫人身子大好，可真是上苍庇佑。”