“噢，那方面您不用管，我会处理的。今天是六月五日吧？”
“对。”
“好，现在重开一下这些期票，把时间改到九月五日。我到时候会来收钱。”
“好，我会等待您的。如果我到时候还无法支付，就以命相抵。”莫雷尔答道，那最后的一句话声音很小，身边的这个陌生人并没有听见。
一切都按照陌生人说的做好了，可怜的船主得以缓期三个月偿还债务。莫雷尔亲自将他送到楼梯口，说了许多感激的话，而那个英国人则平静地表示接受。
“噢，先生！”尤莉在楼梯口看见英国人下来，赶紧合着双手走上前去叫道。
那陌生人却并不惊讶，只是回身说：“小姐，倘若有一天，您收到一封署名‘水手辛巴德’的信，我希望您能按照信上说的去做。无论那看起来多么奇怪都可以，行吗？”
“好的，先生。”尤莉答道。
“您答应了？”
“是的，我发誓会的。”
“很好。小姐！希望您永远这样纯洁而高尚。我相信上帝会将艾曼纽赐给您做丈夫的。再见！”
尤莉被他说得满脸通红，羞涩地伸手抓住栏杆，不知如何是好。而那陌生人大方地摆了摆手，头也不回地走了。
佩尼隆正一手拿一个装着一百法郎的纸包，正在天井里犯难，不知道该不该拿。这个时候，那个英国人走了上来，说希望跟他谈谈。
第30章 九月五日（1）
汤姆生·弗伦奇银行的代表与莫雷尔达成的延期协议，在一定程度上的确让莫雷尔大大地缓了口气。至少，让这个不幸的人看到了一点希望，甚至觉得自己的坏运气已经有了转机，上天不再选择他作为泄愤的对象。虽然，完全可以将汤姆生·弗伦奇银行的这种举动，解释成它为了自身的目的，即与其拿本金的百分之六到八逼他破产，还不如延期三个月收回完整的三十万。但这仍然无异于命运之神的一次招手。最起码，这让他的妻女和艾曼纽看到了一点希望。
另外，英国人的延期之举也使莫雷尔公司的名誉得以延续。以至于各商行与莫雷尔公司进行经济往来兑现期票时，也无不惊诧。他们无法相信，莫雷尔在厄运的不断打击下，还能如期兑现所有的期票。这与他们对莫雷尔公司的预期大相径庭。即使这样，人们还是不能完全恢复对公司的信心，他们认为，不幸的船主最迟只能支撑到下个月底便会崩溃。可是他们都错了，莫雷尔在那个月里，以超乎常人的努力回收了全部的资金。从前，不管莫雷尔开出的期票日子长短，人们都能毫无顾虑地相信他，而且有些人还主动要求在他这里存款。可是如今，当他希望兑现三个月的期票时，银行首先就对他关上了门。好在他收回的那些钱还能对付七月底的债务。所以每当他看见柯克莱斯像往常那样泰然自若地兑换期票，不禁想到，如果十五日要付监狱长波维里先生的那十万法郎，以及三十日到期的那三万二千五百法郎没有延期的话，他早就破产了。
不久，莫雷尔先生听到了法老号船长戈马尔从帕尔马岛回来的消息。他觉得自己应该去安慰一下，于是让人把对方应得的薪水送了过去。当他走下楼梯的时候，遇到了佩尼隆。他发现自己从前的这位老雇员穿了一套新衣服，尴尬地退到了楼梯的拐角里，一边像往常一样将烟草在嘴里顶来顶去，一边瞪大了眼睛看着他。
很显然，佩尼隆之所以这样窘迫，是因为穿了新衣服的缘故，他从来没有在自己的行头上花过这么多钱。莫雷尔走上前去，同佩尼隆握了握手，佩尼隆的这只手显得怯生生的，他猜想，佩尼隆一定是找到新雇主了，还可能会代表新雇主来聘请戈马尔船长。莫雷尔得知实情后，没有怨恨而是边走边为他们祈祷好运。
汤姆生·弗伦奇银行的代表，从那以后就像失踪了一样，再也没有在马赛出现过。在马赛，只有三个人对他有印象，那就是市长、监狱长和莫雷尔先生。
八月底逐渐临近，四处奔走借债还债的莫雷尔突然不见了。于是，二十日那天，马赛开始盛传他的公司在月底就要宣告破产的消息，据说他就是为此而搭乘邮车逃走的，因为他不想看到这个残忍的结局。
可是，到了八月三十一日，人们发现他的公司人员还在正常上班。莫雷尔的助手艾曼纽和会计柯克莱斯仍然在那里查点拿来兑现的期票，并且每一张都照旧如数兑付，其中还有两张是莫雷尔认可的欠款，这在一个行将倒闭的公司简直是不可思议。这样，从前那些预言祸事的人开始转变口风，他们将莫雷尔公司倒闭的日期推迟到九月中旬。
然而，事实是莫雷尔去了巴黎。因为莫雷尔想起了腾格拉尔，并且听说他已经相当富有。单就传闻来看，腾格拉尔如果帮他的话，完全可以不费吹灰之力。因为据说腾格拉尔已经有六百万到八百万法郎的财产，还有无限的信贷能力。腾格拉尔并不用出钱，而只要肯在莫雷尔贷款时说一句话担个保，就可以使莫雷尔咸鱼翻身。可敬的船主希望，腾格拉尔可以看在从前的情分上帮帮忙，甚至将此看成最后的希望。 电子书 分享网站
第30章 九月五日（2）
但凡是了解莫雷尔的人都知道，他并不喜欢腾格拉尔，如果不是迫于无奈，他是不可能这样做的。就此看来，莫雷尔真的已是走投无路了。
九月一日，莫雷尔终于沮丧地回来了。他虽然没有说一句怨言，也没说一句刻薄的话，但很显然，此行不但没有达到目的，而且很可能遭到了令人屈辱的拒绝。因为他回到家的时候，只同自己的妻女拥抱了一下，握了握艾曼纽的手，便一个人去了他在三楼的书房，又招呼柯克莱斯进去。
大家意识到，这次恐怕真的要破产了。于是，尤莉决定写信给驻防在尼姆的哥哥——马西米兰·莫雷尔，让他回家。希望这个刚毅正直的青年回来与这个家庭共渡难关。
这个还不到二十二岁的青年如今已是少尉了，并且有相当的机会可以升职。他是一个有责任心的人，在部队里严于律己，不但恪守一个军人应尽的义务，而且从不逃避个人的责任。他的母亲和妹妹相信，这个当年一心一意要过军人生活的人，完全可以帮助自己的父亲。此时只有他才能和父亲共同应对即将到来的局势。
事态的确严重，正如她所预料的那样。尤莉发现，柯克莱斯从莫雷尔的办公室里出来的时候，不仅脸色苍白，而且浑身颤抖，甚至在经过她身边的时候都一反常态慌慌张张，只是举着两手，一边向楼下狂奔，一边大声尖叫着：“噢，小姐，小姐！太可怕了！真是不能相信！”不久，尤莉又看到他拿了几本厚厚的账簿、一册笔记本和一袋钱向楼上奔来。这更加重了她的不安。
莫雷尔将所有的账簿都翻看了一遍，然后翻开笔记本，又数了数钱。现在全部的现金大约是七八千法郎，加上五号可以收到的四五千法郎，总共是一万四千法郎。而对方的期票却有整整二十八万七千五百法郎。看来，这次他真的陷入了绝境。
他原本有一个习惯，那就是每天用完午餐后都会到本地人聚集的地方去喝咖啡，读《信号报》。可是这天，妻子和女儿却发现他径直回了办公室，他冷静的外表令人担忧。
柯克莱斯完全被眼前的一切弄得呆若木鸡，那一整天，他都坐在天井里的一块石头上，在炽热的阳光下整整曝晒了一个下午。艾曼纽想方设法安慰两个女人，但什么都像是空谈，索然无味。对莫雷尔家的这场大祸，说什么都是多余的。
夜晚来了，两个女人都没睡，她们在房间里待着，希望莫雷尔来找她们谈谈情况。可是，她们却听见他蹑手蹑脚地走进了自己的卧室，关上了门。莫雷尔夫人见状，只好让女儿先去睡觉。但是她还是担心丈夫，便在尤莉离开大约半小时后，悄悄地来到了走廊上。没想到，尤莉也在。看来，她们的心思是一样的。
“他在写东西。”尤莉对母亲说。
莫雷尔夫人点点头，凑近钥匙孔里朝里望去。她发现丈夫写字的纸上贴有印花，下意识里，她觉得他写的可能是遗嘱。这个念头让她浑身发冷，一点力气都没有。她怎么都不愿意相信这么可怕的事情会发生。
第二天，一切看起来都很正常。莫雷尔先生用完早餐，像往常一样平静地进了办公室。午餐以后也没有发生什么特殊的变化，莫雷尔只是把女儿拽到身边，将她的头贴在自己的胸前，拥抱了一会儿。但细心的尤莉还是注意到，父亲的心跳很快，尽管从表面上看，一切都是平静的。txt电子书分享平台
第30章 九月五日（3）
两天之后，也就是九月四日晚上，莫雷尔突然提出收回女儿手里的那把办公室钥匙，这把钥匙之前一直是由女儿保管的。除了童年时代偶尔因为受罚而被收回外，尤莉从来没有失去过这项特权。她立即预感到事情的严重性，认为这是一个恶兆。
“我做错什么了，父亲？您收回这把钥匙干什么？”年轻姑娘注视着莫雷尔，她的声音让人觉得她正在发抖。
“没什么，宝贝，我只是想收回它而已。”莫雷尔在女儿面前，禁不住泪水盈盈。
“噢，它好像不在我身上，我想一定是丢在我的房间了。”尤莉在身上摸了一下，马上走了出去。
她并没有回卧室，而是径直去了艾曼纽那里。
“你不能把这钥匙交给你的父亲。我建议你尽可能不要离开他，尤其是明天早上。”艾曼纽说。
可当她问艾曼纽原因时，对方却说不知道，当然也有可能是不肯说。
九月四日到五日的晚上，莫雷尔在自己的房间里一直待到凌晨三点才睡。妻子和女儿则一直在隔壁守着他。她们害怕莫雷尔有什么不测，更期待马西米兰的到来。马西米兰应该在傍晚就到家。
八点的时候，莫雷尔起来了