全世界各地在更早的时候出现过各种各样的符号，但严格来说我们一般不把他们当作“文字”看待，但可以当作文字的雏形来研究其起源。具有连续的完整意义的文字最早还是出现在两河流域。
中国在贾湖遗址就有许多符号出现，但相对成熟的文字出现于商朝，并且是“后商”。这是中国文明史上的一个里程碑。文字专家们认为甲骨文很明显是新造的文字，处在一个开创的初期。这些文字的产生与商人内部的变革有关。由于“商人”最常使用文字，所以他们不仅创造了中国的甲骨文，很可能同时创造了商朝。但是甲骨文中的商业信息却不多，这是个事实。或许我们可以说，中国的文明发展不是一种中东那样的“自然”模式，中国最早用文字来标示商务的时代是在前商甚至夏朝或先夏，到“后商”已经进入到了一个新的文明阶段，所以记录的多是宗教、政治、生产活动，因为发现的甲骨文实际上是王室的“文件”，当然内容是王室的活动。
我在《历史也疯狂》一书中（280页）曾经简要论述过中国文字与红海两岸的文字关系，从古埃及文字，到原始迦南体系、腓尼基文字、南阿，结论是中国文字距离也门附近使用的“南阿”最近。甲骨文既受到了古埃及象形文字的影响，也受到了从迦南文字到“南阿”这条发展线的影响，结合本书前半部的研究，越来越多地看到了该推论的合理性，并且把其中穿针引线的传播者越来越多地集中于这个群体：迦南人，或称腓尼基人，他们本来就曾经是同一个群体。
从迦南到腓尼基，再从腓尼基到“南阿”，可以看到这样一条发展线 ：有一批迦南人从地中海东岸沿红海向亚丁湾和印度洋北部游移。他们受到埃及文明的影响是当然的，他们从阿拉伯海进入中国也是合乎逻辑的。并且进入中国的渠道并不一定是经过马六甲海峡的海路，而且可以是经过中南半岛，也可以从印度河北上顺昆仑山脉进入中原——妇好墓中的昆仑玉已经可以证实这条道路的基本存在，当然还有一条海路一直进发到中国的黄海进入大陆。
许多古老的文字随着历史的风云都消亡了，只有迦南的一支腓尼基文字留存下来，它几乎成为现今所有文字之父。人们公认它发展出了希腊语、拉丁语、阿拉伯语、希伯来语，今天西方人使用的所有语言都是它的后代。腓尼基文字很可能还是中国文字之父，当然，之间通过了“南阿”文字过度。之所以有这个令人惊异的结局都与这个特殊的水上民族的“商业”性质分不开，因为这促使他们到处游走。
大约3800…3500年前腓尼基人从迦南文字发展出一个以22个字母组成的字母表——这是最普通的说法。这个字母表是所有西方字母的基础。罗马和希腊字母都从腓尼基字母发展而来。腓尼基文字的书写方式与希伯来文一样从右到左，腓尼基文字的发音与希伯来语和摩押语 接近。
腓尼基语是一种北闪族语言。腓尼基字母像希伯来字母和阿拉伯字母一样，都是辅音字母 （abjad），没有代表元音的字母或符号。它们的读音要从字面中推断。从这些特点进一步暗示了腓尼基人的可能族源。
字母 名称 意义 拉丁拼写 对应的字母
希伯来 阿拉伯 希腊 拉丁
？āleph Ox ？ ？ ？ Α； α A； a
Bēth House b ？ ？ Β； β B； b
Gīmel Camel g ？ ？ Γ； γ C； c / G； g
Dāleth Door d ？ ？ Δ； δ D； d
Hē Window h ？ ？ Ε； ε E； e
Wāw Hook w ？ ？ （？； ？） / Υ； υ F； f / U； u / V； v / W； w / Y； y
Zayin Weapon z ？ ？ Ζ； ζ Z； z
？ēth Fence ？ ？ ？ Η； η H； h
？ēth Wheel ？ ？ ？ Θ； θ
Yōdh Arm y ？ ？ Ι； ι I； i / J； j
Kaph Palm k ？ ？ Κ； κ K； k
Lāmedh Goad l ？ ？ Λ； λ L； l
Mēm Water m ？ ？ Μ； μ M； m
Nun Fish n ？ ？ Ν； ν N； n
Sāmekh Fish s ？ Ξ； ξ / Χ； χ X； x
？ayin Eye ？ ？ ？ Ο； ο O； o
Pē Mouth p ？ ？ Π； π P； p
？ādē Papyrus plant ？ ？ ？ （？； ？）
Qōph Monkey q ？ ？ （？； ？） Q； q
Rē？ Head r ？ ？ Ρ； ρ R； r
？in Tooth ？ ？ ？ Σ； σ S； s
Tāw Mark t ？ ？ Τ； τ T； t
有人说，因为腓尼基人无处不在经商与远航，腓尼基语几乎成为一种古代的世界外交语言。这话可以得到充分验证。在埃及、赫梯、巴比伦以及希腊都能见到双语的铭文，除了那些当地的语言，就是腓尼基语了。在这个基础之上再来看中国地区的腓尼基文字我们就不再觉得那么难以置信了。
是腓尼基人发明了线形字母，正是在腓尼基字母的基础上，古希腊人创造了希腊字母，然后才有了罗马字母以及拉丁字母，直到今天的欧洲诸多文字，包括英语。说到底我是认为英语与中国文字通过腓尼基文字是具有同源关系的，这就是为什么我一再简直因陋就简地使用英语的合理性。
腓尼基文字与天干地支（2）
腓尼基人的文字是如此发达，很可能恰是这个智慧的民族在中国商朝的出现促进或直接参与了甲骨文的发展。但为什么中国的文字与西方的文字不同？因为中国本土与西方已经在后商之前偶然地发展出与西方截然不同的一套语言体系，所以他们不必一致，也不可能一致。另外，中东南方文明——埃及文明——在“三代”后期影响巨大也可能是象形文字的甲骨文得以发明的原因之一。
说到腓尼基文字的22个字母，有一个与中国有关的信息不可不提。西方汉学家蒲立本（）有这样一段话：
“与近东和印度相比较，中国的文字是较为晚出的，这也提醒我们，不要忽视由某种外来刺激促成汉字产生的可能性。当然，就我们目前所知；很难说这是一种什么样的刺激……。在1978年的伯克莱会议上，我仍然坚持一个观点，即认为二十二个干支的名称是语音符号，代表原始汉语的辅音，它们与早期闪美特语字母表中的二十二个辅音符号有关。我曾进一步指出，可能两者都是从某种未知的印欧语的文字系统分化而来的，这种文字随着印欧人在公元前三千纪和二千纪的扩张，向东方和西方传播。……最相像的几个符号，是与晚闪美特字母比较所得的结果”。这段话可能并非完全正确，但在今天这个背景下确实值得再次关注其中的合理成分。
天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
我认为我们应该试错性研究“天干地支”与腓尼基22个字母的关系。
“天干地支”无论在商文化中还是在文字本身中间都有着不同寻常的地位。比如从商王这里才开始大规模使用“天干地支”作为商王庙号，比如“武丁”、“沃甲”、“小辛”等。
在今天被认定的商人后裔水族人所使用的古老“水书”，实际上就是甲骨文的一支，其中的“天干地支”也是水书里受到特别重视的使用频率最高的一组文字，他们是占卜最常用的文字符号。
“天干地支”一般人认为是商朝出现的，也比较符合这个特点，实际上夏末出现天干地支会更合乎实际情况，因为夏桀就叫“履癸”，我们不能排除这里的“癸”就是“天干”。
比较巧合的是，夏桀生活于3600年前，一般认为腓尼基的22个字母恰恰就是稍早前期产生的。
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腓尼基、黎巴嫩、埃及（1）
黎巴嫩与巴勒斯坦比邻，自然也与以色列是紧邻，每次我们在世界新闻中听到这个国家的名字时都伴随着炮火隆隆，那里是以色列人与阿拉伯人交汇地带。在历史上也一直如此，那里是个冲突不断的过度战场，南方埃及与北方赫梯两大帝国都对这里虎视眈眈。从某个角度看，今天距离上古并不遥远，似乎一切都没有改变，我们依然生存在一个国家与民族概念不断得到强化的时代。大概这一切的改变只能有赖于未来的共产主义社会了，只有在那时我们才能真正体会与享受兄弟姐妹般的融洽与温暖。
2004年12月《北京科技报》发表了一篇题为《基因破解腓尼基人之谜 可能是今天黎巴嫩人》的报道：
2004年10月，由美国国家地理学会赞助的牛津大学人类基因专家斯宾塞。威尔斯和黎巴嫩人类基因专家皮埃尔。札卢亚用基因法寻找腓尼基人的项目经过两年的研究终于有了结果。
威尔斯和札卢亚沿着地中海岸收集人类血样，他们总共收集了2000份血样。他们要通过基因分析的方法，帮助考古学家找出公元前3000年前就活跃于地中海的腓尼基人今天的下落。
腓尼基人的原始基因参照来自黎巴嫩拉斯基法（Raskifa）的一个山洞，在这里，考古工作者发现了多具4000多年前的腓尼基人遗骸。他们将会在这颗古老牙齿与采集到的现代血液中寻找Y染色体上的相同基因类型。
在2000个血样中，172个有马其顿血统、98个有摩洛哥血统……。黎巴嫩人与伊比利亚人（即西班牙人），包括巴斯克人、北非人、意大利人、法国人等等具有相同的基因标志。他们的结论是，古代的腓尼基人与今天的黎巴嫩人遗传特征最接近，也就是说，腓尼基人很可能就是今天的黎巴嫩人。
以上的报道，与其说是确定腓尼基人不如说是确定古代的黎巴嫩人与哪里的人有关联，因为他们的基因参照就来自黎巴嫩。也就是说，基础就是认定黎巴嫩已是腓尼基人。这是一个公认的事实，黎巴嫩就是腓尼基人的一个大本营。其他所采集的样本来源是通常人们怀疑与腓尼基有关的地区与民族。
美国斯坦福大学的一位分子遗传学专家P