眼看着就要被驾校痛宰的时候，老冰认识了一个校友，这位是校长的千金，外语大学的学生。于是以帮那校友做作业讲功课为条件，换得那位美眉答应帮忙预约教师，帮老冰过关。于是在钱包破口比较小的时候就拿到了那张驾驶执照。
其实后来才知道，老冰学驾照的时候是全日本驾照最贵的时候。那时候日本年轻人口下降，驾照市场刚刚开始明显萧条，各驾校首先是加大力度收钱企图渡过难关。再往后的情况又不一样了，既然市场已经缩小，而且加大力度收钱的效果限度也就那么大，各驾校就改弦更张，变为降价而吸引更多的学生，用销售额来填补利润率上的亏损，这样驾驶执照的价格反而下来了。
日本的这些驾驶学校，都是经受公安委员会指定的，开驾校的或者是驾校的后台都是警察。通过了驾校的考试，就只要到警察那儿去笔试一下就能够拿到驾照了。一般说来这些驾校还比较本分守法，听不到什么公开作弊的事情，所谓开后门，也就是碍于情面本来该宰你一刀的时候高抬了一下贵手而已。一来哪个驾校出来的执照事故率高是有统计的，太不像话了警察会来调查，二来还有一门笔试在后面，驾校本身并不颁发驾驶执照。
但也不是说日本的驾驶执照就真的那么干干净净。
日本有一种排气量在50cc以下的小摩托，不需要考实际驾驶，只要笔试通过了就行，而且笔试比汽车执照也要简单得多，题目也就只有50道，只有汽车驾照的一半。
持照年龄从16岁开始，比汽车驾照小两岁，因此这种驾照在高中生、家庭主妇中挺有人气。
喜欢这类小摩托的还有另外一类人，就是留学生。留学生一般经济上都不宽裕，还要打工，于是很需要一个方便又便宜的交通工具，这种小摩托就是最好的选择。售价很便宜，税金保险燃料费之类的维护费用也花不了多少，逮着警察看不到的地方跑个50公里的时速没问题，而且因为既小又灵，还不受交通堵塞的影响，到处都可以停，基本上是刚来的留学生交通工具的首选。
但是正因为是刚来的留学生，就有一个笔试的问题，不管笔试多么简单，总是日语的，要通过考试起码得懂点最基本的日语，这恐怕是最普通的常识了。
但这种常识就是会被打破，老冰起码看到过四五个一点儿不懂日语的人照样能通过这种笔试。
在考场周围有一种特别的买卖，就是驾照笔试补习班。
考场周末休息它也休息，一般人请了假来考试，差了几分不及格，就顺便在考场周围找个地方补习一下，再接着考，没准就能考取，这是一般的想法。但是仔细看这些补习班的广告词就会觉得这里面似乎有点猫腻：“保证考上，考不上退款”。
不管什么人它都敢收。连日语都不懂的人它也照样很认真地帮你讲解，这边听讲的人当然是一头浆糊，但还是很认真地听，很害怕地进入考场，很期待地看发榜，很沮丧地再来找那位负责补习的。
补习班当然不会退钱，也不需要退钱。你猜它知道对面是个棒槌以后，帮他补习的内容是什么？——就是下场要考的内容，不管顾客是什么水平，它肯定能帮他考出来。
老冰就知道一位回日本的战争孤儿，甭说日语，就是中文都基本上是文盲的大爷，现在照样骑了小摩托满街跑，问他考了几次，回答是17次：“到后来只要看到图就知道答案是A还是C”。
至于那些开补习班的哪来的考卷，就只有天知道了。可能是这些执照实在来的不容易（补习一次就是5 000日元），持照者还特别小心翼翼，不会违反交通规则，所以好像也没有人来取缔这种买卖。
漫画：全民连环画（1）
叨公司的光，老冰坐飞机也混过几次商务舱。商务舱除了座位略微宽敞一些之外，在跑大阪到上海这种短途时其实和经济舱没什么大区别。但是商务舱能进贵宾室休息一下，趁登机前的几分钟在网上找人打个招呼，胡说八道几句比经济舱候机楼方便些，所以只要能够，老冰还是捣腾商务舱坐。日本机场贵宾室常能看到一幅很有趣的图画。身穿名牌高级西服，从里到外一丝不苟，一看胸前别的徽章就知道是日本一流商社的社员，坐有坐相，站有站相，再挑剔的礼仪专家来也很难挑出毛病来。可是这些人庄严肃穆地坐在沙发上，确是很认真地看漫画。
这种景象在其他国家人哪儿都不太看得到，只有在号称动漫王国的日本才有。据说现在不少企业有内部指示，禁止员工，尤其是高级白领在涉外场合下公开看漫画。
这种规定也很正常，一般说来在社会常识中，漫画只是文化程度不高的人借以得到信息的手段，文字阅读上没有困难的成年人不应该看漫画。
但这种普世常识在日本不通用。不但成年人几乎人人在看，作为一国政府首脑的麻生太郎首相就公开宣称他是重度漫画爱好者。而且值得注意的是麻生宣称喜欢看漫画这件事不仅仅是一个公开的个人爱好，而是作为赚取人气的一个手段，就是说和更加多的选民起码有一个“共同之处”，这就能够说明热爱漫画在日本是一件多么重要的事情了。
漫画别的国家也有，欧美的讽刺漫画就极其有名，但欧美人是用一种夸张的手法来提出一个问题，让读者自己去想象。而日本漫画则不同，更多的日本漫画是用一种绘画的手段将作者的思考和认识写实出来拷贝给读者。
日本怎么会搞出这么一个稀奇古怪的艺术形式？而日本人又怎么会超越一般社会常识去接受这种艺术形式？更为莫名其妙的是，看起来现在不仅仅是日本人被漫画所萦绕，全世界似乎都在逐步接受这种不可思议的漫画。
提到日本的漫画，很容易联想到中国的连环画，也就是一般所说的小人书。叫小人书的原因应该是这类图书的读者群都是孩子，据说是小孩子还没有能力阅读过多的文字，所以大人们就以直观的图画形式给孩子们提供信息，可是日本的漫画怎么以成人作为对象了？
其实日本的漫画也不是一开始就是这样，日本在20世纪初的时候漫画也是儿童读物。漫画成为成人读物还是战后的事情，一般的说法是以《铁臂阿童木》的作者手塚治虫在1947年和酒井七马一起创作了漫画《新宝岛》，之后在50年代形成了一种“故事性漫画”的风格，所谓故事性漫画不像以前的儿童读物是将成年人的读物简略以后配上图画介绍给儿童，而是一个原创的故事，没有什么很多的文字解说，只是偶然用发言气球（Speech balloon）的形式表示人物说话，而且这种“故事性漫画”和原来的连环画最不同的是一般都是一个系列，有一个主人公，整个故事围绕着这个主人公展开。
这种形式就为成年人接受漫画创造了条件。如果仅仅是成年人读物简略而成的连环画的话，成年人起码在公开场合阅读还是很难为人接受的，但这是原创的东西，并不存在什么有文字不读来看图画是不是有点丢人的踌躇。再有一个就是这种围绕一个主人公转的故事形式能够创造出紧密联系社会实际、反映社会上最吸引人的主题，从而得到读者的共鸣，所以虽然看上去是小人书的形式，其实反映的是成年人的主题，成年人自然能够接受。书包 网 。 想看书来
漫画：全民连环画（2）
联想到漫画在日本开始风行的年代，就更加能够理解这个艺术形式了。漫画在日本真正风行起来是在1960年代，那正是日本经济高速增长的时代。经济的高速增长在使人们物质生活变得富裕的同时也剥夺了人们精神生活的空间和时间，繁忙的工作和紧张的节奏使得人们不能再像过去那样悠悠地去欣赏自己所喜欢的东西。读书成了一种奢侈，而漫画则不需要花费什么脑力，也不需要思考，就能够适应社会现实，这可能是日式漫画不但在日本受到欢迎，而且在世界各地都流行起来的最大理由，实际上全世界都生了病。
一般说来，日本人手都比较巧，多少都有点手艺人的气质。有过和日本人交往经验的人都会发现日本人很擅长用图画来表明自己的意见，这种特长是先天的还是后天的说不清楚，但起码可以说，是日本教育中的图工课起了很大的作用。画得好不好是另外一回事，反正日本人知道如何用图画来表达自己的意见，反过来日本人也就更加容易接受图解了的意见，这也是漫画能够流行的原因之一。
在日本，漫画的存在形式不仅仅是故事漫画，不少很严肃的题材照样用漫画形式来表现，历史题材不用说，甚至连计算机教材都能看到漫画版的。可能是长期接受漫画熏陶以后对文字的接受能力下降所引起的，有些过激的漫画作家甚至把漫画文化作为和“活字文化”对立的表现形式，有意煽动对“活字文化”的敌视。日本电视台曾经播过一个节目，就是在日本的外国人一起讨论在日本生活学习工作中受到的文化震撼（culture shock），其中有一集就是日本的漫画。几乎所有出席的外国人都对日本人如此热衷于漫画，如此滥用漫画这种表现形式表示不解，认为滥用漫画这种过于直观的表现形式会阻碍想象力的发展。这种观点是否正确可以讨论，可是当时在场的日本漫画家的反应特有意思。
那位漫画家勃然大怒，拍着桌子说：“你们这是在主张活字文化！”老冰看得目瞪口呆，从什么时候开始活字文化成了罪过了？
这种排斥活字文化的结果是可想而知的。日本文部科学省已经从宽松式教育的误区中走了出来，最近为了提高中小学生学力而进行了一连串的调查，调查的结果很令人吃惊：日本儿童对文字应用题的理解和解答已经低到了使人无法接受的地步了。
比如有这么一道题目：“长度为240厘米的红色带子是绿色带子�