所希望的东西。老圣王是不会错的。
〃以前我从未听人讲起过炼金术士，〃男孩说道，〃不然的话，我会尽力帮助你的。〃
英国人的眼睛闪烁一亮。
〃这就对了！也许这里没人知道什么是炼金术！你去打听一下，这里有没有一位能医治百病的人！〃
又有几位身着黑色服装的妇女来井边汲水，无论英国人怎样坚持，男孩也并未与她们搭话。直到一个男人走过来时，男孩才上前询问道：
〃你认识这里的什么人会治病吗？〃
〃安拉会医治百病。〃那个男人说道，显然他对外国人感到惊慌，〃你们是在找巫师。〃
念诵几句《古兰经》的经文之后，他便继续走他的路了。
又有一个男人走了过来。此人年纪较大，只带着一只小水桶。男孩向他重复了一遍刚才的问题。
〃你们为什么要认识这种人呢？〃那个阿拉伯人以问代答。
〃因为为了见他，我的这位朋友走了好几个月。〃男孩回答说。
〃如果绿洲有这样一个人。〃老人想了片刻之后说道，那他应该是个非常有权势的人。〃老人想了片刻之后说道，〃就连部落的首领们需要的时候也不能见到他，只有当他自己作出决定时才行。
〃等到仗打完之后，你们就随商队走吧，不要试图涉足绿洲的生活。〃说完便离去了。
然而英国人却欣喜若狂，他们找对了路。
最后来了一位末穿黑色服装的少女，肩上扛着一只水罐，头上戴着面纱，但是脸却露在外面。男孩走上前去，向她问起炼金术士的事。
时间此刻仿佛静止不动了，世界灵魂全力地出现在男孩面前。当男孩望着少女的那双黑眼睛和在微笑与沉默之间迟疑不决的双唇时，他明白了世界所讲的语言中最重要和最智慧的那个部分，地球上所有的人心中都能理解的那个部分，这就是被称之为爱情的东西，它比人类和沙漠本身还更加古老，但是无论哪里有两双眼睛的目光相遇，就像现在一口水井前那两双眼睛的目光相遇一样，它都会以同样的伟力重新出现。少女的双唇终于决定露出一个微笑，这是一个预兆，一个男孩一生中不知道期盼了多么久的预兆，一个男孩曾在羊儿、书本、水晶制品和沙漠的沉寂那里寻找过的预兆。
这是世界上最纯正的语言，无需解释，因为宇宙无需解释便在无根的太空继续它的运行。此时此刻，男孩所能明白的一切就是来到了其生命中的那个女人面前，不需要任何言词，少女同样也应该明白这一点。男孩对此比对世上任何其他事物都更加坚信不疑，尽管他的父母和他父母的父母都说过，必须在恋爱、订婚、了解对方和有了钱之后才能结婚。说这种话的人也许从不懂得宇宙语言，因为假如懂得的话，就能很容易理解世界上总有一个人正在等待着另外一个人，无论是在沙漠之中还是在大城市里。当这样的两个人相遇而且目光交汇在一起时，所有的过去和所有的未来便都失去了其重要性，存在的只有这一时刻本身，还有不可思议地确信太阳底下所有的事情都是由同一只手写定的。这是一只唤醒爱情的手，是为在太阳底下工作、休息和寻找财宝的人们铸造了同样灵魂的一只手，如果没有这一切，人类的梦想便没有任何意义。
〃马克图伯，〃男孩想道。
英国人从坐着的地方站了起来，摇了摇男孩。
〃快啊，快问她呀！〃
男孩靠近少女，少女又微微一笑，男孩也微微一笑。
〃你叫什么名字？〃他问道。
〃我叫法蒂玛。〃少女望着地面答道。
〃我们那个地方有一些女人也叫这个名字。〃
〃这是先知的女儿名字，〃法蒂玛说道，〃战士们把它带到了你们那里。〃
〃
娇弱的少女讲到战士时颇为骄傲。在一旁的英国人一个劲地催促，于是男孩问起此地是否有个能医治百病的男人。
〃这个人通晓世上所有秘密，能与沙漠的精灵交谈。〃少女说道。
精灵便是魔鬼。少女指了指南方，那位奇人就住在那边。
把水罐装满水之后少女就走了。英国人也走了，去找那位炼金术士。男孩在井边坐了很长的时间，他明白了某一天黎凡特风留在他脸上的正是这位少女的芳香，明白了甚至在知道她的存在之前就已经爱上了她，还明白了凭借他对少女的爱便能找到世界上所有的财宝。
先知系指伊斯兰教创始人穆罕默德（约570…632），他有个女儿名叫法蒂玛。＇/face＇
第二天，男孩又来到井边，等候着少女的出现。令他吃惊的是，他在那里遇到了英国人正在第一次凝视沙漠。
〃我等了一个下午和一个晚上，〃英国人说道，〃直到最初的星星升起时他才露面。我向他讲述了我正在寻求什么，于是他问我是否已经把铅变成了金。我对他说，这正是我想要学会的东西。
〃他让我试一试。去试试吧，这就是他对我所说的一切。〃
男孩没有讲话。英国人长途跋涉，所听到的却是他已经知道的东西。男孩由此回想起，出于同样的原因，他给了老圣王六只羊。
〃那就去试试吧。〃他对英国人说道。
〃这就是我正要去做的事，就从现在开始。〃
英国人走后不久，法蒂玛就肩扛水罐前来汲水。
〃我来只是想告诉你一件事情，〃男孩说道，〃我想让你成为我的妻子。我爱你。〃
少女把水罐里的水放掉了。
〃我每天都会到这里来等你。我穿越沙漠，想寻找到金字塔附近的一处财宝。对我来说，战争曾是一场灾难，现在却成了一种福音，因为它让我来到了你的身边。〃
〃战争总有一天会结束的。〃少女说道。
男孩望了望绿洲里的椰枣树。他曾是个牧羊人，而这里有许多羊。法蒂玛比财宝更重要。
〃战士们要寻找他们的财宝，〃少女说道，仿佛猜出了男孩的想法，〃沙漠的女人为她们的战士们感到骄傲。〃随后她重新将水罐装满，接着便离去了。
男孩每天都去井边等候法蒂玛，把自己牧羊的经历、遇见圣王的事、在水晶店工作的情况都告诉了她。两个人成了朋友。除了与法蒂玛在一起的十五分钟之外，一天中其余的时间都漫长得似乎没有尽头。商队在绿洲停留了近一个月的时候，领队召集所有的人开了一次会。
〃我们不知道战争会在什么时候结束，所以我们无法继续上路。〃他说道，〃战斗大概要持续很长时间，也许是许多年。交战双方都有强壮和勇敢的战士，两支部队都在为荣誉而战。这不是一场正义与邪恶的较量，而是为争夺同样的权力彼此间展开的一场战争。这种类型的战争一旦爆发，持续的时间要比其他战争更长，因为安拉同时站在交战双方两边。〃
人们四散而去，那天下午男孩又与法蒂玛在井边相会，向她讲述了开会的情况。
〃我们相识的第二天，〃法蒂玛说道，〃你向我吐露了你对我的爱情，后来你又教了我一些美好的东西，比如宇宙语言和世界灵魂。所有这一切，使我慢慢地成为了你的一个部分。〃
男孩听着她说话的声音，认为比风吹动椰枣树时树叶发出的响声更加美妙动人。
〃我在这个井边等了你很久了。我己经忘记了我的过去，忘记了传统，忘记了男人们所期望的沙漠女人应有的行为方式。从童年起，我就梦想沙漠会给我带来我生命中最大的礼物，这个礼物终于来了，那就是你。〃
男孩想触摸少女的手，但法蒂玛的手正握着水罐的把手。
〃你向我讲述了你所做的梦，老撒冷王，还有你的财宝。你还向我讲述了预兆。我什么都不怕，因为是这些预兆把你带给我的。我是你梦想的下个部分，是你常称作是你的天命的一个部分。
〃因此我希望你朝着来时所追寻的方向继续前进。如果必须要等到战争结束，那很好。但是如果必须提前出发，那你就继续追寻你的天命去吧。沙丘会随风改变，而沙漠却永不改变。我们的爱情也是如此。
〃马克图伯，〃她最后说道，〃假如我是你天命的一个部分，总有一天你会回来的。〃
与法蒂玛分手后男孩感到十分忧伤。他回想起他认识的许多人来。结了婚的牧羊人总是很难说服妻子他们必须要外出到原野上去。爱情要求要与所爱的人厮守在一起。
第二天，他把这一切都告诉了法蒂玛。
〃沙漠带走了我们的男人，而并不总是再把他们带回来。〃法蒂玛说道，〃所以我们己经习惯了。这些男人变得活在无雨的云朵之中，活在躲进石头之间的动物身上，活在从大地慷慨涌出的泉水里面。他们变成了万物的一部分，变成了世界灵魂。
〃有些男人回来了，这时候，所有其他的女人也都十分高兴，因为她们所等待的男人同样有一天也可能回来。过去我望着这些女人，对她们所感到的快乐十分羡慕。如今，我也同样有了一个男人，期盼着他的归来。
〃我是一个沙漠的女人，我为此感到骄傲。我希望我的男人像能移动沙丘的风那样自由行进。我同样也能在云朵之中、在动物身上和泉水里面看到我的男人。〃
男孩去找英国人，想把法蒂玛的事告诉他。当他看到英国人在其帐篷旁边搭起一个小炉子时不禁大吃一惊。这个炉子颇为古怪，上面装有一个透明的细口小瓶。英国人正往火里添加木柴，并凝视着沙漠。他的双眼比把所有时间用于读书时似乎更为明亮。
〃这是第一阶段的工作，〃英国人说道，〃我必须要把杂质硫磺分离出来。为做到这一点，我不能害怕失败。正因为害怕失败，时至今日我都一直没有尝试熔炼元精。现在我刚刚开始去做十年前就能够开始去做的事情。不过，我仍然感到高兴，因为我毕竟没有为此而等待二十年。〃
接着他又继续往火里添加木柴，并凝视着沙漠。男孩在英国人身边呆了一段时间，直到沙漠开始被晚霞染成玫瑰红色。男孩此刻产生了一种强烈的愿望，他想到沙漠中去，看看沉寂能否解答他的疑问。
男孩随意地漫步了一段时间，始终没有让绿洲的�
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