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杏花一看从门里涌进来这几个黑胡巴茬的人，仿佛眼前马上就会有什么凶事发生。
然而这伙黑胡巴茬的人从门里进来，并不像杏花想象的那么粗暴地动手动脚，而是乖乖地站在前脚地，眼巴巴地看着李狗娃和吴石柱像久别重逢一样搂抱在一起痛哭流涕的场面，默默无语。
大哥，我对不住你，你骂我吧！李狗娃泣不成声，扑在吴石柱怀里，痛哭着说。
吴石柱的嘴唇翕动着，一句话也说不出来，只有泪水在他那张过早苍老的脸上无声地川流。
大哥，是我不好，我不是人，不是……李狗娃再也说不下去了，把头埋在吴石柱的怀里，泪流成河。
吴石柱在李狗娃蓬乱的头上抚摸着，然后把李狗娃从他怀里扶起来，擦了擦李狗娃脸上的泪，痛苦不堪地说，快别说那些，别说了。他揩着泪问，你们还都好？
嗯。李狗娃从吴石柱怀里爬起来，揩着眼里的泪，给吴石柱点着头。
都吃过饭了没？吴石柱抬起头，看了看站在前脚地上的那几个灰汉。
吃了。李狗娃说着，把前脚地上站着的这几个人介绍给了吴石柱。吴石柱看着这几个灰后生，不断地点着头，并且说，都是些吃钢咬铁的硬汉子，石马坬有你们，肯定会大变样。
站在前脚地上像土匪的五虎，喉咙早就发痒痒。这时候，他觉得自己应该说话了，于是他朝当脚地上挪了一步，看着坐在土炕上的吴石柱说，大哥，还有大嫂，我们离家在外，也是为逃一条活路，现在来到这里，这里确是个山清水秀的好地方，也能活人，有不对的，大哥大嫂多指教。
五虎的话刚说完，二牛就摸着他那颗秃头说，咱就这么几号人，好好拧成一股绳，不信把世事闹不红火。
众人都点着头。
这时候，土钵钵窑里的气氛一下子就变得热火起来，大伙儿有说有笑，再不感到陌生和别扭，好像是一家人一样。
夜里，吴石柱和李狗娃们这一伙人啦了好长好长的话，谁也觉不得瞌睡，直到杏花抱着吴贵在后炕上打开了呼噜，他们才恋恋不舍地离开。
临走的时候，李狗娃没应说他们现在连锅也快揭不开了，吴石柱就已经看出来一样地说，开春了，知道你们现在没粮，明天你们都到我这儿拿上一些，饿不死我，也死不了大伙。
夜很深了，没有风，只有星星很明很亮。李狗娃离开了吴石柱家的那眼土钵钵窑，高兴地回家睡觉去了。然而吴石柱躺在土炕上怎么也睡不着，不知是因为激动还是因为什么，反正是一点睡意也没有。
他头一回感受到什么叫失眠。
生命河 第十五章（1）
吴石柱的心病叫李狗娃和他的同伴给治好了。
吴石柱再不钻在土钵钵窑里愁眉苦脸，李狗娃给他下了气，他的心情就很不一样地舒畅了，把过去那些恩恩怨怨忘得一干二净，像原来那样地视李狗娃是他的好兄弟。
李狗娃正在困难头上，当大哥的吴石柱不会袖手旁观。虽然他对李狗娃那种所作所为十分恼火而生发出怨恨，但是生米已经做成了熟饭，李狗娃不仅把人领到石马坬，而且还在石马坬修下了窑，看这样子，吴石柱就要跟这伙人打一辈子交道了，除非他离开这个地方。可是他离开这个地方又能到什么地方呢？他又敢去什么地方呢？现在可不同他一个人的那个时候，有婆姨儿子，眼看就是四口人的家庭，说不定柳树湾村里的人正到处捉他，要他给柳二叔偿命。
唉，他只能在这棵歪脖子树上往死里吊了。
吴石柱能够在李狗娃最火急的时候替李狗娃解燃眉之急，李狗娃心里十分感激。李狗娃再不为没粮犯愁了，这几年，吴石柱钻在这深山老林里攒了不少粮。因此那夜里吴石柱一见李狗娃和他那些同伴们走进家门，并且扑在他怀里伤感地哭诉了一顿，感情的大坝一下就让李狗娃的泪水给冲垮了，而且连他婆姨的话也听不进去，天一闪明，就站在硷畔上，喊叫李狗娃和五虎到他窑里扛粮。
李狗娃赶快从土炕上爬起来，高兴得连裤子也顾不上系，提着裤腰，急打慌忙地跑到院子，吆喝四锤赶快叫人。这些灰后生们，顿时像疯了一样地从石鱼河里跑过去，蜂一样拥到吴石柱家，扛上吴石柱家里的粮，喜盈盈地回家去了。
吴石柱看着李狗娃和他那些同伴高兴地离开他家的样子，心里很高兴很踏实，像劳改释放的犯人一样从土钵钵窑里走出来，感受着阳光和空气，那种苦闷难累痛苦不安很快荡然无存。
杏花不像吴石柱想到的和看到的那样，她觉得李狗娃这小子不是个东西，要起搂在怀，不要掀下崖，看他回到石马坬，简直就不知成了谁得颗儿，眼里还有他们夫妻俩？引上他那些狐朋狗友，像疯子一样，没多长时间就挖了窑，现在是揭不开锅了，才记起吴石柱。杏花从内心里反感李狗娃。杏花并不是红黑不分的那号女人，李狗娃引上他的同伴到她家里扛粮，她虽有些气愤，却并没有阻挡，等李狗娃那伙人得意地扛上粮从她家离开，她便气愤地质问吴石柱，李狗娃是你什么人？你把他亲得。
吴石柱看了一眼坐在炕上挺着大肚子的他婆姨说，你唠叨什么，总不能叫他们饿死么。
饿死也活该。
可他是我救下的。
救下的还那样折腾你？
唉，你别唠叨，狗急了还跳墙……
吴石柱说的话，杏花不一定理解，他不愿意和他婆姨吵来嚷去，他很想到山里走一趟，不知山里成了什么样子，心里实在憋得慌。因此他也不理杏花给他唠叨什么，一声不吭地从门里出去，到山里去了。
半后晌，吴石柱和李狗娃有说有笑地从山里回来。他推开那扇木栅门，刚抬腿从门里跨进去，顿时被窑里的情景给吓坏了，杏花躺在土炕上，土炕上流有很多血，在血迹斑斑中，有不大大的娃娃躺着，吴贵躺在一边，也许是哭着睡着了。
吴石柱在门口愣怔了一下，一把扔下手里的镢头，扑在炕棱上，抓住杏花的胳膊，没命似地喊叫了几声。杏花眨巴了一下眼睛，看着灰头土脸的吴石柱，嘴唇翕动了几下，好像想给他说什么，她又什么话也没说出来地闭上了眼睛。 电子书 分享网站
生命河 第十五章（2）
吴石柱揩了把额头上的汗，慢慢从炕棱上拉起身子，把母体中分娩出来的娃娃从血污中抱起来，看了看，娃娃嚎叫了几声又睡着了。吴石柱顾不了他那娃娃，匆忙地到灶火口里揽得一把柴灰，洒在血迹上，然后又抱起刚刚出生的婴儿，放在杏花跟前，很快拉了块烂被子盖在杏花的身上。
吴石柱做完这一切，呆呆地站在脚地，心狂跳不止，他仍然不能从惊恐中缓过神来，揩了一把冷汗又揩了一把冷汗。
这时候，杏花清醒了一些，睁开眼睛，挣扎着想从土炕上坐起来，被吴石柱制止住了。躺在土炕上精疲力尽的杏花，急切切地问她男人，娃娃呢？
吴石柱说，我把她放在你身边了。
还活着？
活着，吴石柱悲伤地说，我不知道你今天要生，知道的话我就不到山里去了，唉，险些把人怕死。
杏花看了眼含着泪水的她男人说，我就这命，没法。
你想吃点什么？我给你做。吴石柱爬在杏花身边问。
杏花摇了摇头，转过身，把她那娃娃搂在怀里喂奶，娃娃怎么也不吃，急得杏花快哭起来了。
娃娃不会吃奶杏花没法，吴石柱看着急得要命的杏花，觉得他站在跟前也起不了什么作用，就走到了灶圪崂，点着火，给锅里添了水，便坐在灶火圪崂里烧开了。
吴石柱把火烧得很猛，拨火棍不停地在灶火口里拨弄，红红的火焰映照得他那灰扑扑的脸也红扑扑的，他什么也不顾，两只眼睛死死地在灶火口上瞅着，似乎想寻找到一点什么？其实他什么也寻找不到，只是按捺不住他内心的无限伤感，对他婆姨的那股刚强所产生出的敬佩跃然在他的眼角眉梢。
没用多长时间，吴石柱就把水给烧开了。他从锅台上拿起一只老碗，在老碗里舀了水，就急急忙忙地把水端给杏花。
杏花经受了一番生死离别的阵痛，早已口干舌燥，她见吴石柱给她端来水，微微仰起身子，抱住吴石柱递给她的碗，连头也没抬一下就把一碗水喝光了。杏花把老碗往炕棱上一搁，急着低头看她刚刚生下的娃娃。那娃娃两只小眼睛合在一起沉沉睡了，皱皱的小脸蛋上长着很棱骨的鼻子，两片小耳朵紧贴在她头部的两侧，几根稀疏的黄毛头发也紧紧地贴在她的头顶上。
杏花确实没想到孩子还活着，那时候杏花觉得自己也死去了，可是不知怎么又活了过来，她仿佛感到是在阴曹地府走了一趟，不知因为何故，阎王爷硬把她给赶到了人间。
唉，小家伙，因为你才使我也送了一回命。
杏花往下躺的时候才看见她男人手里端着她喝了水的老碗痴呆呆地站在脚地，于是杏花便用她细弱的声音对吴石柱说，时光不早了，你快自个儿闹得吃口饭。
吴石柱口里给杏花应答着，却始终站在杏花头跟前的脚地上不动，他那痴呆的样子，正不知在心里想着什么？
几月后的一天夜里，石桂花要生娃娃了。
石桂花分娩的时候并不像杏花那样顺当，整整折腾了大半夜时光，眼看石桂花和娃娃都保不住了，急得手忙脚忙的李狗娃，抱住石桂花挣命般嚎哭。
石桂花和李狗娃深更半夜在土钵钵窑里的嚎叫，首先惊动了隔壁的四锤家夫妻俩。李秀云不知是什么阵候，穿了衣服连扣子也没扣就跑到李狗娃家，进得门一看，见他夫妻俩抱在一起嚎哭，慌忙爬上炕，推开李狗娃，撩拨了一阵也没能使石桂花把娃娃生下来，她在惊慌中想到杏花，也许杏花还能有些法子，不然……李秀云再也不敢往下想那些可怕的事了。
生命河 第十五章（