机飞往纽约之前，我们就可以有４５分钟的时间待在一起。
为了早点赶到机场，我们在下午两点半就出门了。然而，我们刚上路，就有一大群记者尾随而至。这一幕简直像极了警匪片里的场景——我在车流中拐来拐去，努力想甩掉他们，不过他们也使出浑身解数一定要追上我们。这简直是疯了，而且非常的危险。我驾驶着汽车做Ｕ字形大拐弯，我连闯了几个红灯，甚至还故意兜了两三个圈子，只想着能够甩掉他们。
最后，我终于开上了Ｍ２５高速公路，心想我总算把他们甩掉了。可是一到希思罗，我们就傻眼了，因为那里早就有另外一大堆记者和摄像师守候多时了。我们急急忙忙穿过机场时，他们就冲着我们大声喊叫着提出问题，还不停地拍照。那绝对是场噩梦。
我们终于来到里面见到了大卫，他看上去糟糕透顶——面色苍白，憔悴失神，而且一副筋疲力尽的样子。两天来他一直没怎么睡觉，心里只有一个念头，那就是赶快去美国与维多利亚相聚。我们跟他简短地聊了几句比赛，然后他忽然开口说道：
“我有个消息要告诉你们，爸爸，是关于我和维多利亚的。”
“是什么，伙计？”
“我快当爸爸了。维多利亚怀孕了。”
我们真的不知道该说些什么。当然，一想到他快要当爸爸了，我们还是挺激动的。不过他认识维多利亚还不到一年的时间，而且他们俩的生活都暴露在公众的眼皮底下，我们怎能不为他们的将来担心呢？
“你不认为有点太快了吗，儿子？”我问道。
“这些事情是在所难免的，父亲。”
那天我们跟他一起待了有三刻钟，不过他一直十分消沉，也实在不想对我们说什么。我们只得拥抱他，尽力让他放松下来，不要想得太多，并一再安慰他说英格兰球迷会原谅他的。还有，外出度假一次会帮助他恢复到专心踢球的状态中。
英国航空公司起先答应过会让大卫从后门通道走，这样就可以避开媒体的骚扰。不过他们没能兑现这个承诺，事实上大卫只是被人领着直接穿过机场通道，这意味着他得忍受来自世界各地媒体记者的夹道攻击，那简直像受刑一样痛苦。幸好，至少他很快就能回到那架协和飞机上，马上就能见到维多利亚了。
等我们回到家的时候，那些记者竟然还没走。他们已经跟我们的左邻右舍交谈过，跟我们家的其他亲戚也聊过，不过仍在拼命寻找别的认识大卫的人。那个星期整整一周的时间，那些记者们都坚守在那里，而且是一天２４小时都不离开。他们不断地重复着同样的问题：你跟大卫说过话了吗？他说了些什么？他现在情况怎样？他什么时候回家？他有离开英国去国外踢球的打算吗？
那一阵媒体对大卫几乎是痛下杀手，而且是毫不留情。至今我仍然无法相信他们曾经那么残忍地对待过大卫。
不久，我们又再次接到了托尼·斯蒂芬斯打来的电话。他说大卫跟他联系过了，大卫跟他说想把我们送到外面去待上一个星期，避避风头。我们都很高兴他的提议，不过没人感到诧异，因为这就是大卫一贯的做法，即使在他自己最困难的时刻也会想到我们。
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裁判从兜里掏出一张红牌冲着大卫（4）
然后，我们就向托尼打听大卫的日程，他说大卫会在本周六晚些时候从美国回来，并且打算直接去曼联报到。
一想到他回来时会受到什么样的“礼遇”，我们都感到有些头皮发紧，因此我们告诉托尼不要劳神为我们安排度假的事情了，因为我们要在大卫刚回来的几天里陪着他、保护他，不让他受到狂风暴雨的袭击。
几天之后我们就在机场里再次见到了大卫，我们甚至还把他的两条小狗也带上一起去接他，因为它们总能让他开心。幸亏在机场上警察阻断了人群，我们才得以有一条通道可以快速通过。尽管如此，我们在通过海关的时候还是被几个摄像记者追着拍，不过我们到底还是顺利通过了。大卫和桑德拉跳进一辆陆虎揽胜，我则开着自己的车跟随在后。
车开到一个加油站，我们都停下来给车加点汽油，再给自己弄点吃的。这时，一大群小孩子跑上来围住了大卫，他们对大卫都非常友好。显然，他们没人怪他是英格兰在世界杯上的有罪之臣——恰恰相反，他们还夸奖他为英格兰所做的一切，这对大卫和我们来说都是极大的鼓舞和支持。最后大卫给他们签了几个名，人看上去也振作了些。
然而，返回曼彻斯特之后，我发现事情还是有点不对劲儿，所以那天晚上我又跟他做了一次倾心长谈，发现原来他是在为报纸上报道的东西苦恼不堪。
“我无法相信，爸爸，”他说，“他们想把一切都怪在我头上。”
“有时候事情就是这样的，儿子，”我回答说，“你所要做的就是走出去，到球场上去证明给他们看是他们自己搞错了。”
“你看到报上登的那幅画了吗？就是我的肖像被挂在绞刑架上的那一幅？就挂在大酒店的门口。我实在不敢相信。”
“是的，我看到了。不过他们都是些白痴，他们不知道自己在胡言乱语些什么。你必须努力忘掉这些——我知道这不容易，但是你必须尽力这么去做。我和你妈妈永远都会在这里帮你，这个你是知道的。不要太为那些事情感到难过。”
大卫跟我说他在美国的时候，弗格森给他打过几次电话，对他非常不错。弗吉痛斥了霍德尔，说他根本不应该那样处理事情，大卫认为他的话很有道理。弗吉还跟大卫说：“现在回家来吧，大卫。我们会照顾你。你一回到这儿，事情就都会好起来的。我们大家会一直支持你，替你照应一切。”
第二天早晨，我们醒得都很早。大卫已经由弗吉批准，多休了几天假，所以今天他必须赶回去参加赛季开始前的首日训练。
我们一起围坐在早餐桌前，大卫看上去仍然显得憔悴失神，一副心烦意乱、心不在焉的模样。看到他这样，我们的心都快碎了。
“你还好吗，伙计？”我问他。
“不，不太好，爸爸……我真的觉得很紧张。”
这是我们头一回听他在训练课开始前说这样的话。他担心一切——队友们的反应、曼联的反应、媒体的反应以及球迷的反应。
“你现在就到克利夫去，”我说，“到更衣室里去，你的队友会欢迎你的，相信我。”
我们向窗外望去，只见下面还站着２０多名摄影师和记者。我们心里都清楚迟早要面对他们，所以都做好了准备。不过大卫说他想开上他的保时捷去，而那辆保时捷当时还停在车库里，所以我就先下楼去移开挡道的那辆揽胜，好给他的保时捷腾出条通道。
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裁判从兜里掏出一张红牌冲着大卫（5）
我正在那倒车，大卫就已经冲了出来。他去开了车库的门，然后跳上了保时捷……可是那辆车就是发动不起来。他试了总有十几次都没能成功，而此时他的周围围着整整一圈来自世界各地的媒体镜头，闪光灯对着他闪个不停，你能想像出他当时有多么尴尬，简直是无地自容。
最后，他不得不放弃开那辆保时捷。他跳下那辆车，坐到了揽胜副驾驶的位置上，让我开车送他去训练场。我们离克利夫越来越近，他却变得越来越紧张。看来他实在是很担心他的队友们会怎么说，这个念头不停地折磨着他，使他心烦意乱。
我再次尽量安慰他。“他们不会有问题的，伙计。他们都是你的朋友——所以他们一定会支持你。５分钟后一切都会好起来的。”
训练结束后，他就像换了个人似的。他不再紧张，看上去精神多了。
“训练怎样？”我问道。
“棒极了，爸爸。我很喜欢。你能相信发生了什么吗？我一走进更衣室，他们所有人就开始往地上俯冲，还一个个都翘起了小腿。我就站在那儿，只顾哈哈大笑。”
瞧，很简单，就是这么个举动——更衣室里的玩笑——就让他恢复了正常。
我们在大卫家里一直待到周末，每过一天，他都会恢复一点。记者和摄影师的队伍开始逐渐缩水，大卫也越来越恢复了自信。
本赛季的首场比赛上，他终于完全恢复到了原先的状态。那是在老特拉福德举行的曼联对莱切斯特的比赛。
和往常一样，我们跑去现场看球，尽管我们心里也直打鼓，不知道会发生些什么。媒体依然对大卫充满敌意，所以我们无法预知球迷对大卫的反应。虽说他自己的感觉好多了，不过他也无法判断自己会受到什么样的“礼遇”。
还好，当他走出通道，进入沐浴在八月阳光下的球场上时，老特拉福德的球迷全都开始齐声高喊他的名字，还对他报以欢呼。对我们所有人来说，这都是个极其感人的时刻。
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努力踢球，永不放弃（1）
‘祝你走运，好好踢，好好干——你明白我想要什么。’这就是自从瑞奇威时代以来，我在每场球赛开始时送给大卫的话。他知道这句话的意思——努力踢球，永不放弃，把你的最高水平发挥出来，传球要准确到位，心里要想着整支球队。这句话凝固了我们在清福德度过的无数训练时光——现在我只希望这句话能够帮助他赢得欧洲冠军联赛。
我们跟其他球员的家人一起坐在宏伟的诺坎普体育场中间一层的看台上，正好跟谢林汉姆和索尔斯克亚即将创造历史的射门点成一条直线。高耸的看台屹立在我们四周，它们看上去陡峭无比，简直让人怀疑坐在上面的人们怎么没有掉下地来。整个看台的四分之三都被曼联球迷占据了，只剩下我们右手边的一端留给了德国人。两支球队出场后，双方球员都分别排好队进行赛前的仪式，此时全场观众发出的鼓噪声简直是震耳欲聋。
我们当时正好坐