了摸小孩子的脸蛋儿，观察起他那胖乎乎的样子来。 小孩子就要住在这里，每天到市立学校去上学。 父亲住了一晚，第二天就回去了。 分手的时候，父亲没有落泪，给了他半卢布铜币买零食用，然而最重要的是那聪明的教诲：“记住，帕维尔，要好好学习，不要放荡，不要胡闹，最重要的是讨好师长。 要是能讨好师长，即使学习不好，没有天赋，你依然会一帆风顺，压过所有的人。不要跟同学交往，那不会教你干好事；倘若需要交往，也要交那些有钱的，一旦有事，他们对你会有用的。 自己不要请别人吃东西，最好叫别人请你，最重要的要攒钱；钱这东西在世界上最可靠。 同学或朋友会骗你，遇到灾难会首先抛弃你，可是钱不会抛弃你，不管你碰到了什么灾难。 有钱能使鬼推磨，有钱好办事。“说完这段教诲之后，父亲就跟儿子分手，又由褐色黄斑马拉着回家去了。 从此，儿子再也没见到父亲，可是父亲的教训却深深地扎下了根于他的心里。小帕维尔第二天就去上学。 他对任何学科也没有特殊天赋；他最大优点是整洁和勤快。 但是他在另一方面，也就是说，在待人接物方面却很聪明。他突然变得通情达理起来；在对待同学的问题上，他果然做到了让他们请他，而他不仅从来不请他们，有时甚至还把他们给他的食品藏起来，然后再卖给他们。 早在孩提时代，他就会克制自己的各种欲望。 父亲给的半卢布，不仅一文未花，相反，当年就赚了不少钱，这显示出了他差不多可以说是非凡的经营才能：他用蜡作灰雀，刷上颜色，然后以很合算的价钱出卖。 后来有一段时间他还从事其他一些投机勾当，比方说：在市场上买一些食物，带着到教室里坐到那些有钱的同学身旁，一看到哪位同学开始咽吐沫——饥饿的前兆，他就从凳子下边装作无意似地偷偷递给他一点儿蜜糖饼干或面包，把对方的食欲引起来，然后就根据食欲的强烈程度要价儿。 有两个月的时间，他在家里不休息，一直摆弄一只装在小木笼子里的老鼠，最后做到了使老鼠能听从号令做出竖立、卧倒和起立的动作来，这只老鼠后来卖的价钱也很合算。 攒够五卢布，他就把小袋子缝起来，然后往另一个袋子里存。 在对师长的态度上，他有他的更聪明的作法。坐在坐位上，谁也不如他老实。必须指出，教师是个极爱肃静和规矩的人；对聪明机灵的孩子，他无法容忍；他觉得这些孩子一定会耍笑他。 一个孩子一旦被他目为机灵，只要动一下，只要无意中扬一下眉毛，他就会发怒。他就会把这个孩子撵出教室，严加体罚。 他说：“老弟，我要打掉你的傲气和放肆！
我把你看透啦，比你自己对自己还了解。你去给我跪着！
你要给我饿一会儿！“可怜的孩子自己也不知道为什么被罚跪了一天一夜没吃上饭。”天分和才能吗？
全都无所谓，“这位教师说，”我只看品行。 一个学生，只要品行可佳，哪怕他什么不会，我也要给他各科打满分。 我要是看到谁淘，耍笑人，我一分也不给，哪怕他学富五车呢！“这位教师很不喜欢克雷洛夫在一篇寓言中说的”按我看，喝酒无妨，只要懂行“，他总是眉飞色舞地讲他从前任教的那个学校如何肃静，他说那所学校要静得能听到苍蝇飞，说一年之中在教室里没有一个学生咳嗽过，拧过鼻子，在下课铃响以前连教室里有学生，没有都听不出来的。 奇奇科夫突然领会了师长的精神，明白了自己应当如何做。 在上课时，不管后边同学如何逗他，他连眼睛和眉毛也不动一动；下课铃一响，他马上跑过去抢先给老师递风帽（当时那位教师戴的是风帽）
；递过风帽，便第一个走出教室去，想方设法在路上遇到他三四次，每次遇到都要脱帽行礼。 事情得到了完满的成功。 在校期间，他一直保持第一名，毕业时他各科成绩优秀，得到了毕业文凭和用金字写着“品学兼优堪资模范”的奖状。 学校毕业的时候，他已经是一个仪表堂堂讨人喜欢、下巴需要常刮的小伙子了。 这时他父亲去世。 留下来的遗产是四件破烂不堪的绒衣，两件挂着羊羔皮里的旧外套，数目微不足道的现款。 看来，父亲只懂得劝别人攒钱，自己攒的钱却不多。奇奇科夫马上把破旧的祖屋和寥寥无几的田产卖了一千卢布，并使那户农奴迁进了城，准备在城里定居下来，找个差事做做。 此时，那个喜欢肃静和规矩的、可怜的教师不知是因为愚蠢还是其他过错被赶出了学校。 教师穷愁潦倒喝起酒来，最后连喝酒的钱也没有了；他总是染病没有饭吃，无依无靠，落到了一个冰冷的、被人遗弃的破房子里。 他从前的学生，那些因为聪明机灵而被他不断目为傲气和放肆的学生，知道了他的这种情况以后，便马上为他捐款，甚至把许多有用的东西都变卖了；可是奇奇科夫却推说没有钱，只给了五戈比银币，同学们马上把它扔了回去，说：“哎呀，你这个吝啬鬼！”可怜的教师听到从前这些学生的举动，不禁双手掩面大哭起来：暗淡无神的两眼里泪如泉涌，象一个软弱无力的孩子。“快病死在床上了，上帝还要我哭一场，”他用脆弱的声音说罢，深深地叹了一口气，听完奇奇科夫的表现以后，马上又补充了一句：“咳，帕维尔！瞧，人多么善变！他在以前装得多么规矩啊，不吵不闹，多老实！骗了我，深深地骗了我……”
但不能说，我们的主人公天生就是铁石心肠，他的感情麻木不仁到不知怜悯、不知同情的程度；怜悯心和同情心，他都有，他甚至也愿意接济别人，但从不拿巨额捐款，动用已决定不动用的那些钱；一句话，父亲关于“攒钱”的教诲起了作用，但他并不是为爱钱而爱钱；支配他的不是小气和吝啬。 是的，吝啬和小气不是他的本性，他憧憬的是舒适优裕的生活；马车啊，陈设讲究的住宅啊，珍馐美味啊——这才是在他头脑中经常浮现的东西。 为了有朝一日能享受到这一切，他攒钱的目的就在于此，不到时候无论是对自己还是对别人都舍不得花。 看到一个富人坐在漂亮的马车里驾着挽具富丽的骏马从旁驰过以后，他默默地站在那里一动不动，好一阵才如大梦初醒，说：“他本职是个办事员啊，头发也是只围头剪去下边的一圈儿嘛”。
不管看到谁有钱谁富裕，他都羡慕，这连他自己也理解不了。 离开校门以后，他连休息也不想休息：他多么想快些做事啊。 但，尽管有成绩优异的毕业文凭，进税务局他仍然费了很大力气。 原来在偏远的穷乡僻壤竟也需要有靠山！他找到的这个差事很差，年俸才三四十卢布。 可是他下定决心好好干，战胜和克服一切困难。 果然，他表现出的自我牺牲、忍耐和节俭精神是人们从来没听过。他从早到晚不怠不倦地写，把自己掉到了公文堆里，下班仍留在办公室，夜里睡在办公室的桌子上，有时跟更夫一起吃饭，虽然这样，他却能保持穿戴得体，仪容整洁，使脸挂上令人愉快的表情，甚至还使自己的举止带上一些高雅的成分。 必须说明，税务局的官吏都是特别丑陋猥琐的。 有些人的脸就象烤坏了的面包似的：腮帮子歪向一边，下巴歪到另一边，上嘴唇鼓着，活像新生的泡，而且还是豁嘴；一句话，毫不漂亮。 他们说话也不知为什么全都粗俗，那声音好象准备打谁似的；他们常常去给酒神上供，说明还有多神教的许多残余在斯拉夫的天性中；他们有时甚至象俗语说的灌够了黄汤才到局里来上班，因此局里的空气是不好的，那气味决无芬芳可言。 在这些官吏之间，奇奇科夫不能不显得突出，受到注意。 他们与他完全不同，长相既不赖，说话又和气，而且丝毫不饮用任何烈性饮料。虽然这样，他的仕途仍然是艰难的：他落到了一个已届老耄之年的股长领导之下，这股长好象是铁石心肠，毫无感情：总是那么一副拒人于千里之外脸色，从来脸上没有出现过笑容，从来不跟谁打招呼。 谁也没看到过他跟平时不同的另一种样子，哪怕是一次，哪怕是在街上，哪怕是在家里；他一次也没有对什么事表示过同情；虽然喝醉了酒，也一次没有笑过；连强盗喝醉了酒也免不了要狂欢一番，但他身上连狂欢的影子也没有。 他表情单调：既无恶的表情，也无善的表情。 因为毫无表情，便令人有些望而生畏。在他那大理石一般冷漠的脸上，一切都显得那么端正；他的五官是威严而匀称的。 仅有一些密密麻麻的坑洼使他的脸被列入了这样一些脸之中，根据民间说法，夜里曾有鬼在这些脸上磨过豌豆。 看来世界上没有谁能有办法靠近这种人，取得他的欢心，但是奇奇科夫却要尝试一下。 起初，他在各种不显眼的小事上讨股长喜欢：留心观察股长写字用的鹅毛笔的削法，照样削好几支，每次都送到他的手边；看到股长桌上有灰尘和烟末，他就弄干净；为了替股长擦墨水瓶，他故意准备了一块新抹布；每次下班前一分钟，他都先把股长那顶世界上最难看的帽子找到，安到股长旁边；要是股长后背蹭上了墙上的白灰，他就给他掸掉，——但是这番苦心好象丝毫未被注意到，就象什么事情都根本没做一样。 股长的家庭情况终于被他探听到了，知道他家里有个成年待嫁的姑娘，那脸也象夜里鬼在上面磨过豌豆一样。 他决定从这方面发动攻击。 他打听到这姑娘礼拜日到哪个教堂以后，便戴上多加面粉浆过的罩胸，换上干净衣裳去了，每次都站在姑娘对面，这次奏效了：冷酷无情的股长动了心，他被邀请去他家喝茶了！还没等办公室的同事们发现出来，奇奇科夫已搬进了股长家里，变成了一个有用的不可缺少的人，他给股长家里又买面粉又买白糖，对姑娘就象对未婚妻一样，称呼股长为爸爸，还吻股长的手；局里都以为二月末大斋以前就要举行婚礼了。 残酷无情