最好机会。
令人失望的是，佩德罗？阿里亚斯？德？阿维拉一上岸就听说巴尔沃亚已经找到了新大洋，为西班牙王室做出了自哥伦布以来最卓越的贡献。
阿维拉有点犯难，既不能把巴尔沃亚仅仅当成囚犯，也不能将他处以极刑，好像只有“真情实意”地祝贺他。尽管如此，阿维拉的心里还是埋下了一个醋坛子——这个原本属于他佩德罗？阿里亚斯？德？阿维拉的巨大荣誉，却意外地被巴尔沃亚捷足先登了，这是多么大的失望啊。
但由于自己在达连的势力不足以与巴尔沃亚抗衡，阿维拉决定小心行事，以免打草惊蛇。为了麻痹巴尔沃亚，他强忍心中的怒火，表面上极尽所能恭维巴尔沃亚，甚至不惜血本将自己在西班牙的女儿嫁给他，千方百计获得巴尔沃亚的信任。与此同时，西班牙王室也接到了关于巴尔沃亚丰功伟业的呈词，于是巴尔沃亚不仅如愿以偿被任命为达连总督，与阿维拉平起平坐，还与他一起享有对达连事务的决断权。
对达连这样一个弹丸小岛来说，两个总督确实没什么必要。阿维拉对与自己享有同样权力的巴尔沃亚越来越不满，他内心的仇恨和嫉妒的种子终于破土而出。巴尔沃亚敏感地意识到，自己被掌管达连军事权和司法权的阿维拉置于死地简直易如反掌，如果要保命，除了再次去探险外别无选择。但愿，巴尔沃亚这次能成功。
为了摆脱这种险境，建立一支只听命于自己的舰队，并将“南海”收入自己囊中，巴尔沃亚以为两位国王探察“南海”沿岸和占领周围各地为借口，请求阿维拉提供一支远航队。“皮鲁”——这个陌生的字眼，在巴尔沃亚耳边不停地回响，成为世界上最美的发音。
阿维拉爽快地答应了巴尔沃亚的要求，阿维拉希望巴尔沃亚在远航中丧命，这样他不用费一兵一卒就可以拔掉眼中钉，也不用背负什么恶名，这简直是一箭双雕；万一巴尔沃亚凯旋而归，他也可以从长计议，再寻机处死这个可恶的人。
就这样，巴尔沃亚再次无奈地踏上了寻求庇护的道路，并希望找到新的生机。
与上次的探险相比，巴尔沃亚这次的队伍可谓阵容庞大，他不仅有自己的人马，还随身带了千余名土著，为的是让他们拉用于组建舰队木材、船帆、铁锚和能供四艘双桅帆船使用的绞盘等装备，并为他们攻占“南海”沿岸地区助一臂之力。
遗憾的是，这次巴尔沃亚的希望落空了。
他们穿过湿热而茂密的热带雨林时，木材都被蠹虫蛀蚀了。等他们到达目的地，所有的木材都已经腐烂了。无奈之下，巴尔沃亚只好下令在巴拿马海湾伐木，重新准备木板。很快，第一批双桅帆船就完工了，巴尔沃亚仿佛看到了胜利的曙光。但天不遂人愿，帆船停泊的河流由于连日暴雨洪水暴发，所有造好的船都被冲到海里，所有的努力都成了泡影。巴尔沃亚只得重新开始筹备。
终于，他们又建成了两艘双桅帆船。只要再继续努力，多造两三艘这样的船，再加上几个勇敢的军官和一支精锐之师，巴尔沃亚就能再次乘风破浪，去征服那个令他魂牵梦萦的皮鲁了。
从得知皮鲁的那一刻起，“皮鲁”二字就在巴尔沃亚的心里深深植下了根。如果再给巴尔沃亚几个月的时间，幸运之神再次眷顾他，那么历史就将改写：巴尔沃亚打败印加人并占领秘鲁，那就没皮扎诺什么事了。
但是，神的恩赐并不是无止境的，任何人都不可能一直得到他的眷顾。
毁 灭
他曾经风光无限，转瞬间却成了刀下亡魂。世事变幻莫测，难以预测，只有历史才是最公正无私的。
凭借顽强的毅力，巴尔沃亚执着地朝着梦想的方向前进，他离梦想越来越近。出人意料的是，这成功却再次使巴尔沃亚遭受了灭顶之灾。
阿维拉一直在密切关注巴尔沃亚的一举一动，当然，这不会是关切。也许是叛徒的出卖，巴尔沃亚建立自己王国的计划被阿维拉知晓了。出于嫉妒，也是为了阻止巴尔沃亚再次成功，阿维拉开始紧锣密鼓地打击巴尔沃亚。他给巴尔沃亚写了一封表面上情感真挚的信，假意邀请巴尔沃亚在远征前回一趟达连附近的阿克拉市，共同商谈大计。
阿维拉的邀请对渴望得到兵力支援的巴尔沃亚来说不失为一次好机会，他需要扩充兵力，整顿人马，因此他欣然应邀赴约。
巴尔沃亚回来了，靠近城门时遇到了一支迈着正步走来的迎接队伍。在这支队伍里，他看见了多年的战友弗朗西斯科？皮扎诺——他们曾经出生入死，还一起发现了“南海”。 巴尔沃亚忍不住内心的激动，冲上前去拥抱这个值得信赖的人，却被他死死地钳制住了。那一刻，他明白自己上当了，但一切都晚了！
皮扎诺之所以背叛朋友，不过是想取巴尔沃亚这个先行者而代之，独自一人拥有黄金国，让自己名留千古。
不久，佩德罗？阿里亚斯？德？阿维拉总督就行使了自己的权力，一场不公正的审判发生了：1519年，巴尔沃亚与他忠心的伙伴们因叛国罪被送上了断头台。巴尔沃亚的眼睛，那双人类第一次同时看见大西洋和太平洋两大洋的眼睛，永远地、不甘心地合上了。
第二章 拜占庭的悲剧（1）
苏丹野心
1453年，千年帝国的轰然倒塌，缔造了历史上极为罕见的庞大帝国，一个新时代到来了。
1451年2月5日，精明的皇太子、21岁的穆罕默德接到父亲，即苏丹穆拉德二世去世的消息后，没有与麾下的大臣和谋士商量，便果断地只身策马狂奔120里来到博斯普鲁斯海峡。他渡海直奔加利波里后，才向亲信宣布父亲去世的消息。
尽管穆罕默德是合法的王位继承人，但要确保自己成功登上皇帝宝座，就必须消除一切篡位隐患。他在王国的首都亚得里亚堡驻扎了一支精锐之师后，便开始消灭任何会威胁自己的嫡亲竞争对手，甚至命人将自己未成年的弟弟在浴池里淹死，再将凶手处死。这是他的第一个政治行动，他的魄力和凶残表露无遗。
所有的残暴都能从性格和心理中找到痕迹。看看穆罕默德这个人吧：他有一双美丽而忧郁的眼睛，一个尖尖的鹰钩鼻，从外表上看既像一个勤劳的工人，又像一个勇敢的士兵，但更像是一个强悍的外交家。他热情却又奸诈，学识渊博、精通拉丁文、喜欢艺术、对恺撒大帝等罗马伟人的传记有强烈的兴趣，却又阴险毒辣，杀人如麻。
作为恺撒大帝的忠实粉丝，一登上苏丹宝座，穆罕默德就立誓要超越他的父辈，拜占庭这个世界古城就是他成就霸业的第一个目标。拜占庭是欧洲几千年来文化的中心，更被尊奉为圣地，象征着整个欧洲的荣誉，是任何希望建功立业的帝王都觊觎的目标，更何况年轻气盛、野心勃勃的穆罕默德呢？他不仅要占领拜占庭，还要将君士坦丁和查士丁尼皇冠上的最后一颗珍宝也据为己有。因此他继承土耳其苏丹之位后，很快就表现出了出色的军事能力和高明的外交手段，这让拜占庭人惶惶不安。
战争的阴影逐渐扩大，拜占庭的最后一位皇帝君士坦丁十一立刻向周围的意大利、罗马、威尼斯、热那亚等国家请求支援。当时，罗马公教和希腊正教一直都是水火不容，并且希腊正教的牧首拒不承认罗马教皇基督教最高牧师的地位。但面对土耳其的强大攻势，两教先后在斐拉拉和佛罗伦萨举行宗教会议，决定两教合一，并全力帮助拜占庭抗敌。不过，由于战火并未蔓延到拜占庭，这个决议实际上起不到任何作用，于是希腊正教的一些教会相继否认这一条约。
但很快，穆罕默德的强势展现出来，拜占庭和罗马不得不重新重视这个协议。1451年12月，罗马教皇特意派使节到拜占庭共同研究两教和解的相关事宜，并昭告世界：进攻拜占庭，就是对整个基督教的蔑视。
同月的一天，金碧辉煌的圣索菲亚大教堂显得格外庄严肃穆，在这里，罗马公教和希腊正教举行了盛大的和解庆典，君士坦丁十一在拜占庭贵族的簇拥下出席了这场盛大的庆典。
数不尽的蜡烛将宽敞的教堂大厅照得灯火通明，人们紧紧地挨着彼此，共同祈祷，等待这个重要的历史时刻的到来。罗马教廷的使节伊斯多鲁斯和希腊正教的牧首格里高利并排站在圣坛前，一起做弥撒，友好和睦。在东正教教堂里，同时也在拜占庭这个基督教圣地上，教皇的名字第一次出现了，教堂上空还响起了同时用拉丁语和希腊语演唱的赞美诗。这一切似乎表明，东西两派互不相容的宗教信仰终于融合在一起，历经长时间分裂的基督精神终于重新汇集在一起了。
第二章 拜占庭的悲剧（2）
就在人们虔诚地祷告，唱赞美诗的时候，教堂外面的一间修士室里正在激烈地争吵，这简直就是对两教和解的一种讽刺。希腊正教的修道士盖纳蒂奥斯强烈谴责罗马公教违背了基督教的教义，这使刚刚建立起来的和平又毁于一旦。两派的隔阂不断加深，双方互不相让，都不肯轻易屈服，这直接导致了他们支援拜占庭战船和士兵的承诺成了一句空话，这件事就这样不了了之。
这次纷争的具体原因和过程不再赘述，总之恺撒大帝的粉丝一直没闲着：强势的准侵略者在战争的准备工作尚未就绪前，总是竭尽全力维持所谓的和平，制造一种和平的假象来麻痹对手。穆罕默德在登基盛典上接见拜占庭的使者时，不仅尽力向他们示好，还虚情假意地以真主、穆罕默德教祖、天使、《古兰经》的名义起誓，保证遵守和君士坦丁十一的约定。但在暗地里，这个阴险狡诈的人却不动声色地与匈牙利和塞尔维亚签订了双边中立协议，消除了自己在攻打拜占庭时的威胁，并着手一切准备。
首先要切断拜占庭的粮路。当时，博斯普鲁斯海峡只有亚细亚一岸是土