罪。
洛阳第一战区长官部里，参谋作战人员分外忙碌，前方的电报雪片似的飞来，重庆的指示不断下达，还有八路军的电文。这几天参谋处的人有些招架不住，常常通宵达旦地工作，像是发生了重大战役。3月13日上午，卫立煌刚刚走进办公室，桌上的电话响了。卫立煌拿起电话，里面传出蒋介石的声音：“请卫长官听电话。”
卫立煌打个立正：“报告委座，职下便是卫立煌，请训示。”
蒋介石生气地说：“卫长官，八路军已经进占太行山啦，你知道不知道？”
卫立煌诚惶诚恐地说：“职下知道。”
“知道为什么不把他们赶走？”
“委座，职下认为国内的事情，还是慎重一点为好，这样内战扩大了，影响抗日。”
蒋介石发怒了，“浙江国语”像一把疯狂扫射的机枪，简直快得有些叫入听不清：“抗日，抗日，你就知道抗日，我们的地盘越抗越小，他们的根据地越抗越大，我们的部队都抗光了，八路军越抗人越多。我命令你立即到晋南布置队伍，一定用武力把他们赶出太行山！”
卫立煌见委座正在盛怒之时，不好争辩，只好答应着：“是，职下马上就去。”
放下电话，卫立煌感到事态严重，找来郭寄峤参谋长商量此事。郭寄峤，三十六七岁，安徽合肥人，是卫立煌的同乡。他高大魁梧，精力充沛，笔下文章锦绣，腹中良谋连珠。在1938年12月武功军事会议上，他作了40分钟的发言，颇得蒋介石的赏识，被誉为标准参谋长。他原是奉军魏益三的旧部，在卫立煌任四十五师师长时，投到卫师长的身旁，成为卫立煌的诸葛亮和庞统，从此如鱼得水。两个人密谋一番便带着警卫营渡过黄河，直达晋城。卫立煌利用电话立即召来二十七军军长范汉杰，九十三军军长刘戡，十四军军长陈铁开作战会议。会上卫立煌煞有介事地说：“我在洛阳接到委员长的电话，说八路军越过了他们的防地，叫他们撤回去，不遵军令以破坏抗战论处，今天我到这里来就是布置防务，准备打仗的。你们回去以后要立即做好战斗准备，听候命令，贻误战机者，军法从事！”
三个军长见司令长官如此严厉，不敢有一丝松懈，立即整训部队，准备打仗。
会上卫立煌只是泛泛而谈，没有作具体的战斗部署，这是一种姿态，是作给蒋介石看的，因为这三个军长都是黄埔一期的“天子门生”。这些“天子门生”很快会把会议的内容传给蒋介石，减少蒋介石对卫立煌的怀疑。实际上他另搞一套，以郭寄峤为代表和八路军谈判，使八路军主动后撤，缓解了晋冀察豫中间地带的冲突，这使西边的四十一军和七十一军也无东进的必要了。
太行山西部的局势缓和了，而东部的一二九师却面临着极其严峻的考验。在蒋介石的严令督促下，鹿仲麟的河北民军2万多人越过防地向刘家河一带压来；石友三第十军团的两个军渡过漳河，进入一二九师广平一带的防地；朱怀冰的九十七军攻占磁县，逼得一二九师第三旅后撤。另外还有林县的新五军、陵川的四十军，国民党的这些部队逐渐对一二九师形成包围，准备聚而歼之。
事出无奈，忍无可忍。3月2日深夜，一二九师师长刘伯承要通了朱总司令的电话。他在电话上说：“总司令，现在我们面临的形势是黑云压城城欲摧，一退再退也不是办法，是到了反击的时候啦。”
朱总司令心平气和地说：“我们通过和卫长官的谈判，现在是西线无战事，我和彭总商定从一二○师抽调6个团，从一一五师抽调7个团支援东线，这些部队由你统一指挥，把那些顽固派狠狠敲几下。不过要掌握一个原则：要有理、有利，有节，利用矛盾，各个击破。打击顽固派，警告观望派，团结中间派。以达到减少磨擦，共同抗日的目的。”
“谢谢老总的信任，我一定完成任务。”
刘伯承师长掌握了从西、北两方面调来的13个团，加上一二九师的部队做了相应的部署，他先易后难，先在刘家河一带歼灭河北民军1万多人，迫使河北省主席鹿钟麟辞职，带着他的队伍向南退去。又在广平一带集中兵力向第十军团发动强大攻势，石友三抵挡不住，向漳河南岸退去。这时候朱怀冰的九十七军便突出出来。九十七军在磁县，新五军在林县，四十军在陵川。这三个军连在一起，想单独吃掉一个军难以旋展兵力。
一二九师司令部里刘伯承师长和*政委在议论着战事。桌上摆着3个茶杯，表示国民党部队的3个军，邓政委抽去中间的杯子说：“要消灭朱怀冰，孙殿英是个关键，最好是用釜底抽薪的办法，稳住孙殿英，凌川的四十军一时还上不来，有三四天的时间就够了。”
方案，可以说是万事俱备，只欠东风。
3月9日上午，孙殿英收到王天祥的来信，忙催着三姨太念信。张玉娟粗粗看了来信，眉毛皱在一起，脸色显得很庄重。
孙殿英忙问：“天祥说了些啥？”
三姨太有些惊慌地说：“王团长讲这一次八路军集中了lO万之众的兵力，要吃掉朱怀冰的九十七军，他们攻势凌厉，我们不是对手，劝我们不要插手这件事。”
孙殿英犹豫着：“见死不救，委座那方面怎么交待？”
三姨太想了一下说：“严家浩在我们手里，这还不好办？委座最听信他，让他慌报军情，说我们也遭到*阻击！”
孙殿英恍然大悟，一拍大腿说：“我咋没有想起来这步棋哩！”
三姨太说：“你也不笨，你不把王天祥派过去，哪有这么及时、这么准确的情报呀！”
两个人相视一笑，有说不尽的情趣。
正在这时，有人轻轻敲门：“师妹在家吗？”
三姨太对孙殿英会心地一笑说：“想曹操，曹操就到，她一来这个事情就可以拍板了。”接着便开了门说，“师姐可真是神仙，一想你，你就来啦。”
碧罗春逗趣地一笑：‘怕不是想我，是为你丈夫的新五军着想吧？”
孙殿英只是笑，没有说话。
碧罗春坐下，一本正经地说：“孙军长，我今天是来下战书的，八路军想和东边磁县的九十七军较量较量，咱丑话说到明处，你参战我们奉陪，你不参战我们仍是朋友，怎么样，表个态吧？”
没想到碧罗春说话这么开门见山，这倒使孙殿英一时难以开口。
三姨太很着急，催促着说：“师姐问你，怎么不说话，男子汉大丈夫，可别牵到市上就没驴了。”
孙殿英不是不说话，他是又在打他的小算盘。过了一会儿他才说：“我也有我的难处。从心里说，我不想插这个手，可又怕上边来命令……”
三姨太不解地说：“刚才不是……”
孙殿英打断三姨太的话头：“刚才是刚才，现在是现在，八路军若是能让出林县东北的三个区，让我对上边也有个交待，到时候新五军严守中立……”
碧罗春不假思索地回答说：“你是说这三个区我们让给你，你就严守中立，对不对？”
孙殿英不相信地问：“有些话，不能跟你说，你一个女人家能当了这个家？”
碧罗春脸色一变，愤愤地说：“刘师长派我来，就是让我当家，还有什么条件请讲。”
孙殿英说：“只要让出这三个区，我一定严守中立。”
碧罗春顿时脸色变得严肃起来，心想：孙麻子处处想占便宜，应当针锋相对，决不能把三个区轻易让给他。可转念之间，她灵机一动，又想到要从抗日的大局出发，再给他点甜头也无妨。这样可以稳住他，好让我军集中兵力打击*的顽固派朱怀冰，以扫清抗日道路上的障碍，给蒋介石假抗日真*政策以迎头痛击！想到这里，碧罗春气度非凡地站起来，握着孙殿英的手说：“咱们一言为定！”
孙殿英本来想说大丈夫决不失言，却说：“大男人说到办到！”
碧罗春走后，孙殿英心里有说不尽的高兴，想不到还有这三个区的意外收获。
第五节 骄兵必败
国民党中央军嫡系部队中分为何应钦体系和陈诚体系，朱怀
冰是陈诚体系中的干将。陈诚军事集团是以十一师起家、十八军
为基础发展起来的。十一合起为土，十八合起为木，也称土木
系。陈诚不择手段地吞并杂牌部队，然后以十一师和十八军培养
出来的干部去率领，至抗战胜利，陈诚体系发展到10多个军之
多，其亲信充斥国民党军各兵种首脑机关。此时的朱怀冰刚刚从
师长升为军长，正在春风得意之时，这次奉调到华北战场上来，
也是被陈诚推荐的。一路上曾和八路军遭遇，打过几个小小的胜
仗，更使他不可一世。在他看来八路军并没有什么了不起，九十
七军是嫡系中的嫡系，拥有3个师，1个独立团，共有2万多
人，武器装备都是一流的，凭着这些实力一定要打几个漂亮仗给
土木系争光。
九十七军的作战室里灯光通亮，一盏汽灯把作战室照得如同
白昼。一个佩戴中将军衔的青年军官正在侃侃而谈。这个人身材
颀长，眉清目秀，脸色白里透红，一副干练洒脱的样子，他就是
九十七军军长朱怀冰。
师旅长们神情专注地听着军长的训示，屋里无一点杂音。朱
怀冰指着地图说：“我们北边有鹿钟麟的河北民军2万多人，东边
是第十军团的两个军，西边是新五军和四十军，这是一道牢不可
破的防线。我军曾有四次和八路军作战的经历，四战四胜，无一
败北，我们都是校长的学生，这一仗要打出黄埔精神。我们也是
辞公（指陈诚，字辞修）的爱将，这一仗要打出土木系的风格。”