国平沉默地站在灯火照不到的阴影下，那高大的身影像一尊塑像。
皇甫端华又咳嗽起来，浓密的眉毛在苍白色的额上拧起，渗着虚汗的额头和颤动的唇角全都说明他此刻痛楚非常，可他依旧清醒不过来。韦七绝望地瞪着那张曾经生气勃勃的面孔，他的手颤抖着抚去昔日兄弟额上的冷汗。
“端华……”
皇甫端华咳嗽着，无意识地偏过头去，他的嘴角却又挂下一条淡淡的血线来。那些并不浓稠但足以让其他人绝望的血滴在榻上，慢慢洇开一小片。
韦七瞪了怀里的人片刻，然后他抬头看向国平。
“……你去把橘叫来。”
国平看了看他，也不说话，转身推开门去了。只是片刻，他便和橘一起回来。
“头儿还没消息？”
“没有。”橘的双眼也微微发红，他皱着眉头看那个已经徘徊在鬼门关的人，说话带着浓重的鼻音。
“橘，你来抱着这小子。”韦七把皇甫端华的身体轻轻顺过去。然后他伸手去解下橘的佩刀。
“国平，把你的刀给我。”
国平诧异地看着他，却也迅速地将腰间的刀递到他手上。韦七的动作很快，他手下不停便将三柄刀唰唰地全部抽出，那些刀锋在灯火下泛着雪亮的寒光。
“国平，去拿个火盆来，要烧的旺的！”
橘抬起头，猛地看了韦七一眼。国平手指一顿，难以置信地看着他。
“阿七，你疯了！”国平一把抓住他的手，“你要拿这些东西去给他止血？那法子太冒险了，要是这小子挣扎一下反而被削了舌头，那就死定了！”
“不这样怎么办？啊？”韦七瞪着他，声音微微发颤，“没工夫磨蹭了！等头儿回来，这小子怕是早就死了！”
国平立刻松开了手。他深深地看了皇甫端华一眼，却毫不犹豫地转身跨出门去。
橘稍稍挪动了一下身体。“阿七，你还是多叫几个人进来罢，一会儿这小子挣扎起来，恐怕你我都按不住。”
“来人！来人！”
最薄的一把佩刀的刀尖已经在火盆中烧得通红，韦七擦了擦额上的汗，伸手握住刀柄，将它拿起来。所有的人都在沉默地盯着他，他走到被牢牢按在榻上的皇甫端华面前。那人依旧昏昏沉沉地躺着。
用烧热的刀刃去烫那创口。这法子的确能够止血，但是太冒险了，因为那种剧痛谁都忍受不了，金吾卫当年在审讯犯人之时倒是用到过，没有谁不是痛得死去活来。可他们也没有在试过舌上的伤口，口中地方狭小不易施行，而且这实在过于痛苦——剧烈的疼痛和挣扎可能会教人乱动，舌头可能会被削下来——若是那样，皇甫端华便真的没活路了。更何况那之后，伤口可能会溃烂，那时便真的药石无医。
橘把身侧的灯盏移过来，使个眼色，然后他伸手捏开皇甫端华的下颚。国平默默地看着他，也将手伸过去帮忙捏紧。几个官兵七手八脚地压制住端华的身体，每个人的鼻尖都微微出汗。
廊上猛然响起了急促的脚步声，众人还未曾反应过来，门已然被人一脚踹开。八重雪快步走进来。他迅速地扫了一眼众人的架势，然后深深皱起了眉头。那苍白的淌着汗滴的面孔上，心痛的神色一闪而过。
“住手，已经寻到冰块了。”
此语一出众人如蒙大赦。那边赶紧取冰来为皇甫端华止血，这边八重雪终于累得狠狠跌坐在椅子里，汗水不住地顺着他苍白的脸颊滚落，红衣的将军伸手抹了把脸，深深浅浅地喘着气，他面上的神色依旧冰冷如霜，但眼睛却闪闪发亮。
“头儿，在哪里寻来的冰？”国平道。
“城里一个……”八重雪顿了顿，“城里一个富户家中还剩了些许正月里储存的冰。”八重雪喘着气重重冷笑，“若不是答应了李琅琊，我才不会这么救他！”
国平默默地看了看八重雪冰冷的脸。
“这小子若是运气不好，便不能说话了。”他道。
“老子管他能不能说话！”八重雪冷笑，“不过带回去，给朝廷一个交代罢了！”
两京收复，消息传到灵武，朝廷上下一片欢腾。一月之后，朝廷迁回长安城。
李琅琊自己也不曾想到他能够如此平静地回到长安城。长安城除了萧索些，仍旧是记忆中的样子。也许城头上多了些烟熏的污迹，也许城墙下又长起一蓬蓬的衰草，也许茶坊酒肆中的胡姬已然悄悄将泪水洒落在回归西域的途中——可那些厚重与雍容的气质，是任何东西也无法改变的。李琅琊曾经无数次地设想过，若有那么一日收复两京，他将怀着什么样的心情再次踏入长安城——可那些预料中的泪水和激动都不曾出现。他那么平静地进入了长安城，就仿佛一切都不曾发生过。
可那一切确确实实是发生过的，那个永远陪在自己身边的皇甫端华，不在了。
“皇甫端华？”李亨皱着眉看手中奏报，“他们抓住他了？”
李琅琊本来就跪在朝臣当中，李亨留神盯住他，却没看见他有任何动作。
“既然抓住了，便押回来罢。朕初登基时曾经说过大赦天下，可此人不思悔改，继续逆天而为帮助叛贼，就算他皇甫家数代忠良……可如今……谁也救不了他！”
“敢问陛下，人犯到达后，如何处置？”平章事赵仪然道。
“押回之后，先交送大理寺罢。”李亨摆摆手，转身踱入后殿。
众臣纷纷起身，赵仪然起得快，他伸手扶了身侧的李琅琊一把。李琅琊似乎跪得太久，提着衣摆微微踉跄了一步。赵仪然偷偷看他，见他面色如常。
“……喂，你的‘故人’这便要回来了。”
“没错，是故人。如今我与他，怎好再有交情。”李琅琊泰然自若地回答。
“啧！”赵仪然轻轻用胳膊肘捅他，“你还真是——听说你们不是从小一块长大的么，这么多年的交情，说断就断？要不要我去大理寺知会一声，教他们手下留情些？”
李琅琊脸色变了变。“我救不了他！”
“罢了！”赵仪然调侃道，“李大人你连第五琦都救了，小小的一个叛将还不能救么？”
“他这是叛国！”李琅琊咬牙扭头，瞪着对方，“我救他？我不要命了么？我说你怎么——咳咳……”
“啊呀，不过一说而已，你何必这么激动！”赵仪然夸张地向后退了半步，“也罢，那我便不叫人打招呼了。喂，你可曾好点？”
“无妨。”李琅琊好不容易止住咳嗽，悄悄地把手中那方白绢笼进袖口，“走罢。”
“那告辞了。”赵仪然转身离去。
李琅琊在大明宫廊下立了片刻，腊月里寒风朔朔，吹得他身上大氅上的毛皮领子不住颤动。他的目光变得幽暗而深邃，长长的睫毛倒映在晶莹的眼波中，不曾激起一点儿涟漪。他面上神色没有丝毫变化，可宽大袖口下的手指已经紧紧地拧起来。他咽下喉间淡淡的血腥味，转身从容步下高高的玉阶。
第 74 章
（七十四）
“咳咳……”
随着轻微的咳嗽声，皇甫端华的睫毛颤动了几下，他费力地撑开双眼，终于看清了室内的景象。
大约是晚上，房内燃着一盏微弱的灯火，身体比心绪更快地反映过来，端华试着转动了一下脖子，他感到脖颈已然僵硬，继而他咂出满口的血腥气，仅仅是片刻的工夫，舌上传来的剧痛立刻让他蜷缩起身子，衣袍随着他痛苦不堪的动作，摩擦出细微的响声来。
正是这些响动惊醒了坐在暗处打盹的橘。橘看了看他，然后起身向外走去。
“喂，那小子醒了！”
这一声隐隐约约的喊声让端华猛地清醒过来。
……自己居然没死，居然……居然又没死……
他苦笑着，眼角却有泪水缓缓划过面颊。那城楼上的一幕，八重雪和其他金吾卫们蔑视的眼神被一点点地想起，它们像把刀子不紧不慢地凌迟着他的心房。所有一切，都是咎由自取不是么……那些金吾卫长安城值夜的欢声笑语，还有与李琅琊之间的柔情蜜意，似乎已经久远得宛若前世了……端华闭上眼睛，他很想再次咬下去，可舌上传来的剧痛简直撕心裂肺，本能教他如何也咬不下去。当初欲咬舌自尽，不过是凭着那一时的痴狂和气性。
如今真真求生不得求死无门。
可他们为何要救自己？
“咳……咳咳……”
门被推开。八重雪带着其余几个人跨进门来。他冷冷地踱着步到榻前，低头看了看端华。
尽管脖子剧痛，皇甫端华还是挣扎着把脸向里侧扭去，他闭上了双眼，却仍旧有泪水止不住地流淌下来。他已然失血过多，整个面颊和嘴唇都在灯火下呈现一种死白的色泽。正是这种苍白更衬得他眉色如黛。
八重雪面上冷若冰霜。他冷笑。
“哟，醒了？”
端华哪里能够开口说话？他的下巴颤了颤，却也只有力气来忍住让他全身颤抖的剧痛。
“咬舌自尽？你倒是大忠大义啊！”八重雪嘲讽道，他注视着端华微微颤抖的身体，“这不是大燕皇帝陛下英勇善战的大将军么，怎么，见到几个故人便唬成这样了？”
八重雪身后，韦七看了国平一眼，欲言又止。国平轻轻给他递个眼色，悄悄退后。
“你这变节小人！你知不知道，你充个英雄，我们要费多少劲来救你！”八重雪咬着一口雪白的牙齿，语气咄咄逼人，他绝美的脸随着那渐渐暴怒起来的语气，反而更加冰冷。
端华睁开了眼睛，他看了看八重雪，似乎有些诧异。
八重雪嗤笑。“为何要救你是么？——救了你，当然是当众处之以告慰天下！”他说着上前，冷不防一把拎起那人衣领，一个清脆的耳光甩上对方面孔，“皇甫端华！你他娘的到底是怎么跟我说的？！当时你回长安城，是怎么和我们说的？！啊？！”
“头儿！”韦七淡淡道，“您不好这么打他，要打要杀，都留给刑