，他才认出来，那是颜钧。李琅琊不愧已经是久历风浪的重臣，他只是愣怔了片刻就快步跨进门里，反手把门使劲合上。他的目光越过颜钧的肩头盯住妻子。颜月筝露出一个凄苦无比的神色。
“我大哥他……”
“我明白了。”李琅琊摆摆手，示意她不用再说下去，然后他转头问颜钧：“你怎么进来的？”
“你这府邸防卫可不够严密。”颜钧挑眉，语气里有点嘲讽，还有点担心。
李琅琊尴尬而僵硬地笑了笑。“颜兄……你一路入城来，可曾被人认出？”
“怎么？怕有人见过我了，连累你？”颜钧道，“那你要不要现在就拖我去见官？这可是大功一件。”
李琅琊神色难堪。他知道颜钧原本绝非这种尖酸刻薄的人，可长期的流亡生活逼迫下，他不得不逼迫自己磨砺出满身的棱角和警惕来。“颜兄这么说原也应该——这样罢，你若相信我，就随我另换地方说话，若是不相信我，”他指了指颜月筝，“月筝你也见过了，那就请便罢。”
“——我自然有话要和你说。”
李琅琊不再开口，只是冲他点了点头，跨出房门，顺手又将门合上，他在廊下唤来小鸳，吩咐她将下人们都引到后院，防止人多眼杂。小鸳领命而去，片刻后，李琅琊身后带着颜钧，走向自己的书房。
“颜兄到底有何指教？”李琅琊取了杯盏，让了茶，才坐定下来。他觉得颜钧是来找他话那些旧事的。只是不论说什么他都不怕，虽然他隐隐约约猜到，颜钧大约多少已经知道了他和皇甫端华之间那些纠缠和过节。
颜钧摇摇头。“指教称不上，我只是来看看家妹。顺便……”他顿住了，斟酌着词句。李琅琊得空打量他。颜钧一身灰色布衣，腰侧悬剑。没有了朝廷武将的身份，那三千青丝也不再束起，只是略略一拢，其余皆披在肩头身后，看起来虽然落拓，却自然有一段潇洒不羁。
“颜兄，你现在大约是跃马江湖仗剑平生了罢？”
颜钧有些诧异，他确定自己在李琅琊的话中居然听出了一丝歆羡之意，可他转了转念头，还是冷笑起来。“跃马江湖？不敢当。——倒是四处逃命更贴切些。”
李琅琊疲倦地垂下眼睛。
“颜兄，我说句实话，你真的不该来。你如今是朝廷要犯。”
颜钧心里一凉。他终于说出了这句话！颜钧曾经万分敬重李琅琊，甚至曾有念头要把李琅琊当做知交。可他近来行走江湖时听到的各种传闻让他心焦不已，同时他也在思考着当初皇甫端华的种种行为到底是对是错。在很久以后，他终于开始为自己当初的忠诚觉得不值得。颜家满门忠良，如今落得下场凄惨，而自己为国征战数年，现在连个立锥之地都没有。所以他不惜冒风险前来，并不只是探望妹妹，亦想规劝李琅琊做事不要太绝，官已至此，总得给自己日后留条出路。可方才颜月筝的担心在此刻立刻应验，这让他心头酸涩不已。
知交几人能相留？
“我颜钧如今江湖草莽无牵无挂，”他道，“充其量不过隐居深山或者是死在牢里。可有人有一家妻小，他偏偏不给自己留后路！”
李琅琊神色一窒，末了很快了然一笑。
“颜兄说的可是在下？”
“……你做事太绝了。”颜钧敲敲桌子，“你知道民间都说些什么？说原先宰相杨国忠的死怕是和你脱不了干系，还有，你还记得原先那个宦官边令诚罢？他是谁杀的我不知道，可我知道你把他全家家眷流放岭南；还有你为了关西一战军饷几度加收重税——你知不知道现在民间状况是什么样？你知道百姓是怎么说你这个丞相的？”
李琅琊静静地听他说完，然后满不在乎地耸起肩头，一瞬间一种类似于自暴自弃的神色在他脸上表现得清清楚楚：“听颜兄这么一说，体察民情果真重要。在下久在朝堂，还真不知道自己的名声原来已经狼籍至此——那请教颜兄，在下该如何？”
颜钧给这句话问住了。他一时无言以对，好半天才开口。
“可你——可你至少这个道理应该懂得，你加收盐茶酒等重税，最后都由谁交了？当官的都是滑头，不敢动那些官商，所以层层摊派，最后交钱的是百姓！有多少家为了你的一本奏章，你请来的一道圣旨就家破人亡你明白么？！”
李琅琊的神色变了。他再次垂下眼睛，那样子疲倦、无奈、悲伤。
“……我知道。我只是强迫自己不去想罢了。可我实在没有别的办法。自古以来就是这样——颜兄也算是饱读诗书，怎么会不明白这个道理——战事一起，受苦的总是民间苍生。可军饷不能延误，所以不才只能用别的法子来填补了。”
“我当然明白……可是，亲眼看到毕竟和自史书上读来不一样——你要如何填补？”李琅琊最后那句话让颜钧莫名地觉得不祥。
李琅琊摆手止住颜钧下面的话。
“颜兄宽宏大量，请恕在下不便明言。在下要如何填补亏空，与你无关。不过颜兄，很多年以前我还不懂得一个道理，那就是做什么事都要付出代价。做大事更是如此，要功成身就，就要付出更大的代价。你且稍安勿躁，我来问你，你觉得我如果不这么做，不让这个朝廷离不开我，不如此这般不惜一切地开罪其他人，皇帝会答应我那些要求么？为何你颜家没有牵连满门，为何我能保住皇甫端华性命，为何我对很多事情欺上瞒下却至今不曾受到追究——尤其这些都是我必须的。若换了你，你选择什么？我并非在此居功，说我救了你全家，只是列举出来，说明这个事理罢了。虽然我不知道你是如何逃出来的，可我知道，你既然能逃出生天，就必然有人为此付出代价。”
颜钧扭头，狠狠咬牙。那个代价他自然清楚。那就是皇甫端华投了敌，如今落得万劫不复的下场。
“可你做事情未免太绝了！你对你自己太绝了！皇帝不过是用你一时，战事结束了他要如何对你？那时候，你得罪过的这些人，谁都可以像疯狗一样扑上来咬你几口！”
颜钧处事素来较为圆润。不似端华一般直来直去，也不似李琅琊一般外表温和内心固执。
李琅琊笑了。“颜兄，别再为我操心了。你的好意我心领，我知你也是担心月筝。我发誓绝对不会让她有事，你应该相信我的能力。以我之力，我足以安排好一切。”
“你保证？”
“这个自然。”
颜钧点头，起身要走。
“你要去看皇甫端华罢？”
“你怎么知道？”
李琅琊微笑。“我知道你和他之间还有恩怨未了。”他道，“我将他安顿在旧日府邸，恕在下还有其他事情，不能陪颜兄前去。颜兄小心行踪，不要给其他人发觉才好。不然我可是很为难的。”
他终究没有将他交出去。颜钧心里松了下来，又有些愧疚。他走了两步，突然又停了下来。李琅琊看见他的手握在腰间剑柄上，松了又紧，紧了又松。
“颜兄可是有话要说？”
“……端华……你是否不能原谅他叛国投敌？”
“这个自然不能。”
“你方才说我逃出需要代价。那个代价，”颜钧顿了顿，似乎下了很大决心才将后面半句话说完，“就是端华。他替我偿了那个代价。”
李琅琊眼睛一花。他这话是什么意思，究竟是什么意思？！他不顾一切地上前两步，一把扯住颜钧衣袖。“颜兄，你说清楚！什么叫他替你偿了代价？！”
颜钧垂着头，垂下的发丝挡住了嘴角，所以李琅琊没有瞧见他嘴角一丝释然的笑意。
“那个，还请你自己去向他问个清楚好了。颜某自从沦落到这种境况以来，也终于明白有些事情，必须自己说清楚才能释然。今日之事，多谢了。告辞。”他说罢，身形一闪，一下就在门外面消失了。
第 87 章
（八十七）
李琅琊无言地跌坐回椅子上。他用手扶着额头，想竭力把紧皱的眉心抚平。他不能在此刻想这些事情，他过几日恐怕还会有一场至关重要的宴请，那关系到今后的战局、朝廷的命运，还有他们——与这件事情有关联的所有人的命运。
他好笑地伸出双手仔细打量着，以前他从来没觉得钱财是如此重要的东西。当他还是薛王府的世子的时候，他曾经一掷千金从安碧城的小店里买来各种各样新奇的玩意，有时他心中也明白那些东西本不值钱，不过图个意思罢了。贵族子弟总是能够享受挥霍无度的特权。可如今他真正挑起担子，才发觉钱财实在是很重要的东西，他也曾经气急败坏地觉得自己处处都要受它牵制，自己无法再保持自己心中以前的那份清高。可是如今，为朝廷敛财的手段，变成了他唯一能拿来与皇帝分庭抗礼的东西。
第二日李琅琊没赴早朝，而是直接去了曲江池。当日再过三日便是腊八，春节将至，曲江池虽则草木凋零，可银装素裹倒别有风。那日雪未溶，可艳阳却高，没有几分寒意。李亨为表战功，在曲江池设了小型宴会款待群臣。李琅琊正是打算在这时候跟皇帝谈谈他的想法。酒过三巡，李琅琊起身走到李亨身边，李亨先是问了他几句其他的话，可其间皇帝言语刻薄隐含刁难，李琅琊小心对答，几个来回李亨见他说话滴水不漏，什么破绽也抓不出来，最后只得悻悻道：“那朕是否能知道你打算用何方法来筹措军费？”
李琅琊方才一起身便引起众人注意。他们都见丞相和皇上嘀嘀咕咕不知在说些什么。众人都是在京城中久历的，一个个油头滑脑，一面暗中注意，一面假意推杯换盏。
“捐银。”
“捐银？”李亨把目光转向他，然后近乎好笑地重复了一遍，“捐银？”
皇帝的意思明摆着，捐银无非是些有钱的士绅官商，集合起来，每人捐出家产来支持战事。这种事情只在战事危急的时候才会有，而且多凭人自