飘，垂落于地。
寂静一下，再次哄堂大笑。
伍思德气急败坏走出来，他头上金花没了一朵，歪了一朵，帽子挤落在地，面上中了好几记拳头，火辣辣的痛。身上衣服揉搓的得不像样子，还有大脚印子。
他虎着脸走出来，也握着半段红绸，破口大骂：“哪个混蛋干的！”余明亮对自己手中红绸目瞪口呆，他手中也有一段。还有两段，一段在一个当兵的手中，一段在地上，不知道是谁干的。
萧护强忍住笑，不然他早爆笑出来。大帅要是爆笑，今天还不闹翻天。萧大帅一本正经斥责：“成亲，不要骂！”
手被慧娘摇了几摇，示意他看十一公主面前，盖头下滴出泪水来。萧护微笑拍拍她手，表示自己看到了，对一旁被人架住的伍林儿等人道：“放开他们，大家前面用酒饭去！”萧大帅头一个往外面走，后面的人没话说，也三三两两出来，人人都还在笑。
来的人多，伍家是院子里摆不开，大街上摆流水席，也有不少百姓们拎鸡蛋碎银子来吃流水席。
今天送亲的人最大，请程业康上坐，萧护作陪。姚兴献对大帅笑：“幸好您在，不然今天没法子收拾。”一句话把萧护快忍成内伤的笑勾起来：“哈哈……你们呀，闹也有个分寸！”慧娘和女眷们在里面房里，听到外面大笑声一阵又一阵，女眷们也嘻笑不止。
给伍思德重新更衣，递过喜秤让他揭盖头，取过红烛，见十一公主白里透红，秀眸黑而有神。女眷们啧啧夸了一通，让她吃过半生饽饽，问她生还是不生。十一公主红透面颊，低低的说了一个字：“生。”
女眷们的事完成了，簇拥着慧娘去吃酒席。临走时，慧娘交待伍思德：“哥哥不用去了，天早晚了，你们歇着吧。”
十一公主低头局促不安，伍思德红着脸：“嘿嘿。”慧娘出门，让人关上房门，留下奶妈们听房。片刻后，奶妈们就出来道喜，先去见慧娘：“新人哭得厉害。”慧娘从自己身上经过的，对十一公主同情一番，又因为慧娘也经过，知道过上几天就会好。
奶妈们又去前面见萧护道喜：“新人在哭。”萧护满面春风，起身举杯：“来来，愿伍将军明年得个大胖儿子。”
当兵的说话，说早生贵子，有人听着别扭。有时候也来几句白话，反而听着痛快。人人举杯，面上皆有笑容。不少人打心里佩服萧护大帅，伍思德这种品性能娶深宫中的公主，这全是大帅之功。
夫人慧娘的功劳，也是大帅之功。
不当值的人全在这里，坐是肯定坐不下的，不过也不能一起吃酒痛醉，因此分成几天来吃酒。正吃得开心，萧北进来，在萧护耳下悄声回话：“街口上，有不少官员们派家人来看，宁江侯府的马车也出来了。”
萧护不动声色，让萧北再出去打探。
伍家这酒宴，一直摆了好几天，这是后话不提。
小军官廖明堂，连着帮了三天的忙。第三天上十一公主回门，廖明堂看着伍思德春风得意地出门，心底似有什么搔着抓着。对伍林儿打声招呼：“将军，我去去就来。”他都帮了好几天的忙，伍林儿也很客气：“歇着去吧，吃饭时记得回来。”
廖明堂带马往以前萧护住的姚家旧宅附近来，榴花巷子分两段，有前巷和后巷。姚家在这里，另一条巷子里，廖明堂牵马走进去。还有人认识他，对他殷勤地打着招呼：“廖校尉好。”廖明堂笑着一一回话，眼睛对着旁边的门上看。
他的心怦然跳着，难道不在家？
见门动一声，一个年青女子端着一盆水出来，明显有着不自在，一出来眼角不由自主的寻来找去，飞到廖明堂面上，放下水盆跪下来叩了一个头：“恩人。”
这是兵乱晚上，被混混们夜入家中污辱的那个姑娘。
邻居们见她出来，有人瞧不起，破了身子的，这种人没有同情心，或是以前就和这姑娘家不和，也不能去说他。有人是怜悯，可怜悯对于一个处在古代，又破了身子，父母兄弟都在兵乱中死去的弱女子来说，也是一层轻视。
廖明堂走过去，他在事后负责看守这街，见过她好几回。见过她昂首挺胸走在别人的眼光中，见过她走过去以后泪如雨下。他也借故和她说过几句话，只言片语安慰过她。
对着伍思德的亲事，廖明堂就总是想到她。亲眼见到十一公主在酒楼上指着伍思德骂，再笨的人也能理解十一公主这亲事来的不容易。
廖校尉不是轻薄的人，不会到处乱说，不过由公主在这乱世中生存的不易，就更想到这姑娘该怎么过？
他不过来一趟，心中总过不去。
这就大大方方牵着马过来，让她起来，轻声告诉她：“夫人在为我们选亲事，你可以去看看，也许有亲事。”
姑娘能明白他的话，比如伤兵、生得不好上年纪的老兵……总是一门亲事。
她感激涕零，再次跪下来叩头：“多谢恩人。”廖明堂让开，见到她乌黑的发髻在台阶上轻晃，心中就一紧，想说什么，又忘了，半天凑出来一句：“我家夫人最是和气的人，不过还怕你见不到她，如果你见不到夫人，可以到西城门上找我。有时候儿上半天不在，下半天会在的。”
他也不能多说，旁边全是人，眼珠子应该对着看。
牵马走出巷子，廖明堂强迫自己不要回头看，他可以装作是治安上的事情过来，虽然这一片现在不归他管。可说多了，又频频回头，反而不是好意，而是给人惹闲话来的。
姑娘在他走后，痴痴的跪在门外半天。直到有一个邻居孩子跑到她面前，对着她啐了一口，她才清醒过来，取出水盆，是装着泼水出来的。
潜意识里，她知道廖明堂还会来，也一直在盼着。她想报恩，又拿不出什么，就是人，也不清白了。
关上门进屋，她才想明白廖明堂对她说的是什么话，喜悦蒙上心头。到底他是关心自己的。当然，自己是配不上他的。
这是一员说不上过人英俊，却神气的军官。
……。
萧家，慧娘正对着一张纸在生气。这纸上写的全是人名子，是京中所有到了合适成亲年纪的姑娘。
今天伍家三朝回门，慧娘从昨天后，并没有再去。她事情也不少，还要为别的人寻亲事。找来官媒婆，就弄来这些名字。她停在一个名叫陈家二姑娘的名字上，这是慧娘下午才去的人家，去了就碰钉子，这个人是给廖明堂挑的。
京中提拔不少人，有不少人是官职不高的小将军，但是前途广阔。萧护特意有话，这些人的亲事不能草草，要给一个好的才行。
慧娘亲自去上的陈府，然后吃了一个钉子。陈夫人哭着骂，陈家的姑娘们从屏风后面出来，一起骂不绝口：“我们不许乱臣贼子！”慧娘一怒回来告诉萧护，陈大人现在还在萧护书房外跪着，但是萧护和慧娘都没有心情再要陈家的人。
是以慧娘忧愁，下面还有很多的小将军，该许哪一家才是？要是再碰几家钉子，这亲事可怎么办？
她正在不喜欢，小螺儿进来，强自镇定着，更显示有事情。她长了一岁，高了不少，榻前垂手回话：“回夫人，门上来了一个人，自称是十一公主的侍女，跪下来就叩头，叩得额头上全是血，口口声声要见夫人。”
慧娘这才想起来，思德哥哥今天回门。她放下手中纸张，微微一笑：“带她进来。”没多久，带进来一个人，十五、六岁年纪，生得圆脸俏眼睛，鼻子尖尖带着俏皮样子，额头上如小螺儿所说，是一片的青，有些地方，沁出血丝来，可见叩头太狠。
她一进来，就伏在地上大哭不止：“求夫人饶过我们公主。”
慧娘对豆花印象不多，是十一公主对伍思德提到过：“要豆花陪嫁。”才关注过一眼，只一眼，认为这个人太大，不能带走。同时也有不能对十一公主百依百顺的心思，就没有为她想办法。
现在见到，还能认得，听她说得奇怪，慧娘打迭精神：“你是豆花？”
豆花继续大哭：“我们公主足够可怜，请夫人饶过她吧。”
慧娘要不是和十一公主争执过，对她那抱着披风死挣着“我有定礼”很是心疼，才不会多问。她淡淡地道：“谁虐待了她不成？”
第二天见过十一公主，她一个字没有说，几时轮到这丫头在外面破坏家里名声。豆花还是叩头不止，也不怕她的额头叩烂了，泣不成声，地上只有“嘭嘭”地叩头声：“我们公主，怎么受得起驸马揉搓！”
慧娘一下子明白了，她先是窃笑一下，幸好这豆花跪伏着没看到。明白过来后，慧娘也不能听豆花一面之词，到底这是个没成过亲的小姑娘，就冷淡地道：“我知道了，你放心，没有人对她不好，让她也心放宽。”
豆花停止叩头，对萧夫人失望的看了看。见这个年青贵妇人比上一回见更是神采飞扬，气色好得如地上的鲜花，轻红粉白，无处不水灵灵。
宫中的人都见过，或者说偷看过萧夫人，几乎都羡慕过这个年青的贵妇人，她有一个好夫君。在过去的女人们来看，嫁汉嫁汉，就是为穿衣吃饭，萧夫人怎么就嫁得这么好呢？
她们怎么知道慧娘曾经受过的苦？
只看今天，就以为她是直接从绣楼里嫁过去一样。
她不知道十一公主的苦，也在情理之中。
豆花怔怔着，慧娘却不耐烦，对小螺儿含笑：“送她出去。”小螺儿马上应声：“是。”同时对豆花道：“随我来。”豆花直着眼睛，忽然长呼一声：“天呐，你不给我们一条路走！”起身来，对着慧娘坐的榻就撞过去。
她跪得不远不近，只有十几步。一头撞过来，慧娘伸手去拦，豆花也撞在榻上，晕了过去。小螺儿急了：“要让大帅知道，会说放这样人进来。夫人不要管，看我拖她出去。”慧娘却看出玄虚来，对小螺儿摆手：“取热茶来。”
热茶下去，豆花悠悠醒转，映入眼帘的先是萧夫人，不知怎么了，头一眼看上去，竟然慈眉善目。
豆花认为自己一定看错了。
可萧夫人和蔼可�