急着要孙子，怕女儿身子未开，吃你揉搓不起，我想想也对，也就答应了。早知道我……我后悔不迭。想让人给她上炷香，偏这个张大人来了，敬香他也盘问。我推说身子不快，托你五舅母帮我庙里上了香，至今你五舅母也不知道为了何事。要是她在，怎么会你后面的事？”
“母亲，”萧护重重叩下头，再扬头也有了泪：“我把慧娘接回家来了。”
萧夫人先是没听懂，还愣着琢磨儿子这话意思，忽然一下子明白过来，差点儿尖叫出来，又及时用帕子掩住嘴。她急切起来：“你，你”
嗓音就高起来。
萧大帅提高嗓门儿：“混帐的东西，胡乱分辨，你再说来！”同时沉声道：“夫人低声。”萧夫人已经缓过来，双手扶住儿子面颊，低低急促地道：“你说！”
“母亲，你一见便知，家里有她的小像，是了，这小像有多少人见过，慧娘形容没变多少，”萧护急了：“什么人还看过这画像，什么人还知道慧娘小名十三，这画像烧了吧。”
萧夫人站起来就往外去，人急了：“我去看看。”她见过小时候的慧娘，才几岁，后来见的只有画像了，估计自己还能认出。
萧护抱住她腿：“母亲不能去，母亲，儿子没有明说，不是为气母亲，正是母亲这般发作，才符合母亲身份。”
萧夫人定定心，重新坐下：“是了，你虑得是。”见儿子面上掌印又心疼了，用帕子给他拭着，低声问：“我的好孩子，你受了屈，你告诉我，这是怎么一回事儿？”萧护心里轻松了，他挨一巴掌算什么，挨一刀都不当回事。
见母亲悔意流露，萧护笑嘻嘻：“儿子本该打不是，只是慧娘，她受了屈。”萧夫人痛心：“我的好孩子，明儿个，我……”萧护轻声打断：“母亲，您还是生气的婆婆，让慧娘还当不受待见的媳妇吧。母亲您从来疼她，依我看不见面的好，若是见到您真情流露，让人看出破绽来如何是好。就是慧娘，自到我身边几次要说，军中还有人查，我把她堵了回去，给她换了名姓，如今叫十三娘，是伍家的姑娘，伍林儿将军的妹妹。伍家，如今是亲家。”
心中虽然很想细说，但因天气不早，当下还是捡重要的说了，把慧娘如何进营，自己如何扣下，慧娘如何闯营，又如何到了自己身边简单说了。
一回书两回说，又不一样。萧大帅听两回，依然眼睛放光，晚饭前不得空儿问，这下子可以细细的问：“她竟摔倒了你？”萧护知道哄不过老父，还是不能说慧娘咬自己一口，而自己又看中她坚毅，一时心软容她去了，道：“媳妇功夫杂乱没有章法，儿子一时不防被她摔倒，只能把家传盔甲给了她。她大胆呢，”
自己笑得有些骄傲：“伴儿子出生入死，从不含糊。”
萧大帅见儿子这样喜欢，他就喜欢了。对夫人道：“你看真假如何？”萧夫人却道：“我只要一见便知。”她气也不生了，只内疚，抹眼泪儿：“我可怜的孩子，进了家门却不能相认，我要好好疼疼她却不行。”
就一件件安排起来：“有这样两三个妈妈，是常往京里去的，她们见过十三娘，也知道她小名叫十三。今天幸好我没见，也没问她名姓，她们就无从得知。这样，老王妈身子不好，我明天让她田庄子上去，小陈媳妇子和钱妈妈，刘家媳妇，赏他们山头田庄子，让他们去照看。明天就办，再者派几个妥当人看管，只不叫他们和外来的人接触就行。”
又舍不得那画像：“哎，那画像，烧了吧。”
当下取出，和萧大帅再看一遍，亲手烧了。萧护送上茶水，跪下来给母亲捶腿，萧大帅看着眼红，大声斥责他：“你这样就买好了你母亲不成，夫人，给我狠打才是。”萧夫人白眼他，悄声道：“大帅就作戏也过了，他白天抱着你腿哭的时候，你怎么不打？”
萧大帅笑起来，只是不敢高声：“我说你不会不关心儿子，果然如此。”
萧护插话：“天好晚了，父母亲还要休息，只有一件事要紧，儿子不曾圆房，如今母亲要装生气的人，儿子成亲已经挺委屈，缺东少西的，这圆房难道也草草办了不成？”萧大帅和萧夫人一起笑他：“你倒还是个大家公子，这事儿办得不错，你放心，”
萧夫人素来干练：“我当然还是生气，到十三娘生下孩子，我见了孙子哪里还生气？你多宽慰她，让她少来行礼。明天一早可得我院子里来磕个头，让我见见。”萧护满口答应，又把慧娘白天请自己代叩头的话说出来，萧大帅和萧夫人一起满意，萧夫人道：“这样说话，就是我家的媳妇。”
见儿子欢喜不禁，当下也喜上眉梢：“圆房呢，我必不肯给你大操办，你求舅太太们，再求姑太太们来劝我，再寻几家老亲求你父亲，你父亲呀，最听四叔公的话，”萧大帅忍笑不住：“夫人，我的底细你全然知晓了。”
“到时候我还生气呢，对牌一交，管你怎么办去，我不管。”萧夫人说过，萧护都不知道该怎么讨好母亲才好，看着他脸上那表情，萧大帅板起脸：“只一件叮嘱你，以后不许过于嬉戏。”瞄瞄一旁板子：“这板子还等着你呢。”
萧夫人嗔怪：“好容易见儿子，你不心疼？”萧大帅挑眼角：“你白天要板子取绳索，我怕你忘了。”
萧护喜形于色，和父母亲商议请有名的喜娘开脸，办什么嫁衣，又寻母亲首饰，问她给几件子好的。萧夫人为难：“我生气呢，怎么给首饰。去年我还笑孙家太太，被儿子哄几句，就待见他们家那媳妇，早知道我也学她了，这倒好办得多。”
萧大帅更是笑个不停，见时辰真的晚了，道：“睡吧，让儿子睡一个更次，明天还有客来。”他起身也要出去：“你大了，以后这巡门户的事归你了，为父今天再为你看一回吧，你早早回房看你媳妇去。”
萧护重新叩谢父母亲，要开门时，萧夫人又喊住父子二人：“怎么办，我这一会儿只想喜欢，可生不起来气？”萧大帅对板子努嘴：“你多看看这个，兴许就气上来了。”
萧夫人酝酿不了情绪，直接睡了。
萧护径直回房，守门的人见他深夜回来，对少夫人这重视程度又高起来，见少帅走上两步，又回头交待：“少夫人新进家，有不懂的不许人作践，若我知道了，我不客气！”守门的人也是侍候他的老人，久知道这个小爷的脾气，忙答应了，进房去告诉另一个同上夜的人：“大帅夫人生了许久的气，少帅却是喜欢的。”
“我看少夫人是个稳重模样，不是狐媚妖精。”
萧护进房去，见慧娘沉睡在床上，她的面容是沉静的。萧护含笑看了一会儿，又心疼她要受母亲不待见一时，见天过四更，也不想睡了，坐在床前对着慧娘看了一会儿，去外面榻上随便躺了躺。
早起的习惯不改，他醒来，慧娘也醒来。见自己丈夫在芭蕉下舞剑，慧娘喜盈盈出来，一天一夜没见实在思念，廊下施礼：“夫君夜来睡得可好？”萧护放下剑过来，格外温存：“我回来晚了，看你睡了没扰你，就外面睡了，十三娘，你昨天可好。”
慧娘毫不芥蒂：“我好呢，你让人送菜给我，我吃了。后来又送果子，我也吃了。”见萧护有了汗，取帕子给他擦汗，含羞问道：“我能去给公公婆婆请安吗？”萧护笑嘻嘻：“能啊，我陪你去。”抱住慧娘，慧娘害羞之极，萧护温柔地道：“父亲怪我背父成亲，母亲还在生气，你千万别往心里去，咱们只自己院子里玩吧，过上几天，母亲见你贤惠，必定喜欢。等你有了孩子，母亲不喜欢也得喜欢了。”
慧娘心中感动，喜欢地道：“就是这样，我也这样想。”萧护大乐：“哈哈，你也这样想，”他俯下身子：“你有多想，”慧娘见左右人都回避开来，在他面上亲了一下。萧护喜欢得眼珠子发光，让慧娘坐廊上看自己舞剑，两个人同用早饭，又把院子里人全交待过，送慧娘来见母亲。
萧夫人早早候着，萧大帅也推说妻子生气，还没有出去，留在这里安慰她。听人回话：“少帅少夫人来行礼。”萧大帅冷哼一声：“这个孽障！昨天当着人给他颜面，容他留在身边，他倒来了劲！夫人，你见不见？”
“不见！”萧夫人横眉起劲儿生气。萧大帅让人出去说，萧护再让人来回：“媳妇不得父母欢心，是她福薄。只也进了家，这头不叩怎么能行。”萧大帅恼了：“磕吧磕吧，让他院子里磕。”
夫妻两个装生气进了里间，里间无人，一起拥到窗户上往外看。萧夫人怪丈夫：“你挡住了我，”萧大帅让让位子给她。
见院子里萧护手边跪着一个大红衣女子，雪白的面容，琼脂般的鼻子，那面庞儿，和昨日画像差不多，只是那一个稚气些，这一个年纪长成。萧夫人帕子掩住嘴，抽泣道：“正是我那苦命的孩子。”
萧大帅也叹气，对夫人温和地道：“夫人不必烦恼，进家就好了。”
外面又有人回话，庞妈妈：“少帅请大帅夫人赏东西，”并送进慧娘的孝敬来。萧夫人见针脚儿精美，拿起来就落泪：“唉……”
但是不肯说赏。萧夫人在里面拭泪，觉得自己丈夫更能装相，让萧大帅出来说不赏。
房中的人为难的出去告诉少帅，慧娘见接了孝敬的东西，没有扔出来说不要，觉得比昨天又进一步。
低低地道：“不要惹怒公婆才好。”
萧护不理她，对着房里高声道：“父亲母亲，儿子媳妇给父母亲请安。媳妇还是新媳妇，请母亲赏点儿什么吧。”
萧大帅忍住笑进来见夫人，见她摆弄着媳妇送的东西只是叹气。“夫人，昨天不该早许给那逆子，今天他不依不饶的，腰杆子也硬，你不赏东西，在外面打算跪着不起来。”萧大帅微笑：“随你给个什么吧，看那孩子跪着，我打心里可怜她。”
里面不肯赏，萧护厚着脸皮在外面要。他们父子母子心中清楚，家人们看在眼中，都为少帅捏一把汗。大帅管儿子，