这时，我发现自己完全无法和学校里的同学交流。说英语吧，我书面语不错，但口语比较薄弱，更别提看口型了；打手语吧，我上的是普通学校，完全不懂手语。即使我会中国手语也没什么用，因为世界各国的手语是不一样的。不管是在生活中还是在课堂上，不管老师同学是说英语还是打手语，我都看不明白。这下子，自己好像不仅是聋人，而且是盲人了。
我面临的是新的环境、新的语言和新的文化，我没有任何的优势。为了能尽快和别人顺利交流，为了尽快适应加劳德特大学的新环境，我必须在最短时间内学会美国手语。那里的中国同学告诉我一个学习手语的最好办法，就是多和别人交流，这样会学得又快又好，远比上手语课的效率要高得多。
也许是心态比较积极乐观吧，不管遇到什么困难，我都能往好的方面想。所以，很快我就有了一些新朋友。每次和他们交流的时候，我都努力地打着笨拙的手语，他们很有耐心，特意为我放慢打手语的速度，好让我跟上他们的语速。我在交流中向他们学到了很多新单词。
我还上了一门语言文化讨论课（Culture and Language Colloquium），这是秋季开学之前，加劳德特大学专门给新入学的研究生上的一种特殊的夏季课程，目的是让研究生了解美国聋人文化，学习美国手语，以便尽快适应加劳德特大学这样一个特殊的“聋人王国”。
教我手语的老师是个美国聋人。有一堂课，老师要教我们一些关于零食的手语单词。然而，作为外国学生，很多美国零食我都没吃过，也没听说过。我就打着手语问老师：“这个零食是什么啊？”可老师解释了半天我还是不明白。于是，她就带着全班同学走出教室，来到不远处的一个自动售卖机前，特意买了那种零食给我看。我打开一尝，原来是一种带有奶酪味的小饼干，我吃得美滋滋的，同时也学会了这种零食的手语打法。只是吃零食的时候，周围的同学都向我投来一束束诧异而羡慕的目光，让我非常不好意思，我对老师打手语说：“这个要85美分吧？我下课还给你吧。”老师马上说：“这是上课时间，我之所以买零食给你，是为了教你这个单词。你就不用还钱了。”
文化讨论课上，老师还会提到美国听人（即健听人）父母对聋孩子的教育问题。当时，同学们热烈地讨论着，期间还讨论过：是教聋孩子英语口语呢，还是教他们美国手语呢？如果教他们口语的话，虽然可以帮助孩子和父母更好地沟通，也可以与大部分听人更方便地交流，但不利之处就是会让聋孩子因为听力的劣势，而在听人群体中显得比较孤单。如果教他们手语的话，聋孩子就可以融入聋人群体中，成为其中的一分子，也就不会孤单了，但是这样的话，聋孩子和父母还有其他听人的沟通就会比较困难，也就很难融入家庭之中。这使我联想起自己的经历，也引起了我深入的思考：中国听人父母，面对着自己的聋孩子，到底应该用什么样的教育方式，才能让孩子得到更好的发展呢？
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除了听，什么都可以做到（2）
然而，在讨论的过程中，轮到我发言的时候，我满肚子的话却因为笨拙的手语而卡住了。要是在国内，我肯定能用中文清晰地表达自己的想法，可此时此刻，思维和语言的速度却配合不上，这种感觉好难受啊！好半天我才能用简单的手语，勉强表达出一点点自己的想法。但老师同学的鼓励，给了我很大的信心。
在语言文化讨论课期间，我们新来的研究生们，还在学校的安排下看了一部很特殊的电影。这部电影讲述的是加劳德特大学建校一百周年来，在聋人学生们的呼吁下，终于推举出一位聋人校长——金·乔丹。当他被选为校长的时候，全校聋人为之欢欣鼓舞，觉得聋人终于可以掌握自己的命运了！看着这部电影，我心里受到了强烈的震撼，因为我从未想到聋人完全可以不需要听人的帮助，可以掌握自己的命运！金·乔丹校长在当选期间，还说了一句话：“聋人除了听，什么都可以做到。（Deaf people can do anything except hear。）”
还有一次，我和两个新朋友去游览华盛顿。这两个朋友，一个只会美国手语，一个只会说中文，我成了两个人的翻译，一会儿说中文，一会儿打手语。没一会儿，我就头昏脑涨了，看来要能轻松自如地在两种语言之间不断地切换，真不容易啊！
然而，聋人朋友却生气了，还打着手语说：“婷婷，你翻译不够认真，不够全面。”
我愣住了，赶紧打着手语辩解：“我已经尽力了啊！”
她说：“我需要的是一字一句的翻译！人家说了那么多，你给我翻译的，却只是个大概，这不公平！”
不公平？我怔住了。要知道在国内，很多人一起聊天，或者开会讨论的时候，只要有人能主动告诉我他们所说的内容，哪怕是高度概括的寥寥几句，我就会心存感激了，所以我以为这次的翻译算是再正常不过的了。
这时，聋人朋友又告诉我：“你不知道吗？聋人和听人一样，享有听到每一个信息的权利啊！”我这才明白过来，的确，我周围的手语翻译都是逐字逐句地为聋人翻译的啊！这样才是对聋人的尊重！
在全新的环境中，我学习吸收着这里全新的思想观念。我渐渐明白，聋人也可以为自己的耳聋感到骄傲。因为在美国，很多聋人没有把自己的耳聋看成一种生理上的缺陷，而是看成了一种独特的文化。那里的聋人群体，有属于自己的语言和文化，在美国多民族多元化的社会大熔炉中，聋人无疑也被当成一个少数民族来看待了。
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由C到A（1）
很快，夏季语言文化讨论课结束了，新学期来临。我去系里与导师商谈了新学期的学习计划。导师和我一起坐在电脑前，他打出英文说：“你的情况很特殊，英语口型看不懂，手语也才刚开始学，所以系里准备给你配备课堂打字员。同时会根据你的特殊情况，决定哪些课可以先上，哪些课可以缓一步再上。”
在这之前，我就从其他同学处得知，在美国聋人学生只要考上大学，一般大学都会接受，并为这个学生提供免费的手语翻译服务或配备课堂打字员。因为美国的残疾人法有这方面的规定，如果不给聋人学生提供相应服务，就是违法的，更何况这里是加劳德特大学。加劳德特大学的课堂上，讲师基本上都是用美国手语演讲，同时辅以幻灯片、讲义等。讲师旁边，一般都有一到两个手语翻译，负责把老师的手语翻译成口语，或者把口语翻译成手语，方便大家学习。
虽然跟导师商谈后，我稍稍放下了心，但正式开始上课后，我还是一下子感受到了前所未有过的巨大压力。什么阅读啊、讨论啊、论文啊、项目啊、测验啊、课堂演讲啊，一个个接踵而来。作业真的太多了，我都要发疯了。而且，我们班上18个学生中，就有7个来自美国以外的国家，他们个个聪明优秀。竞争不可避免，我该怎么办呢？困难实实在在摆在眼前，必须克服！
经过一个多月的努力，我的美国手语有了很大长进，和别人也能进行比较顺畅的交流了。当我正在欣喜之中时，第一次测验成绩出来了，我得了一个C。我一下子从巅峰跌入了谷底。因为，作为研究生，成绩是不能低于B的，否则就不能拿到硕士学位。我给爸爸写信谈了我在这里的学习情况，也提到我的成绩和我沮丧的心情。爸爸很快就给我写来一封鼓舞人心的回信。
最最心爱的女儿：
爸一定要亲笔给你写信，因为爸坚信女儿能从老爸的笔迹中感受到爸的无限深意。
孩子，人生像长江的波浪，有起有伏。长江东流归大海，你赴美后手语的大起——突飞猛进，引发英语的大落——惨遭失败，这些都情有可原，毕竟你在同时学双语，而别人只是单语！生活有起就有落，而大起就有大落嘛！好女儿，要学会原谅自己，宽容自己，心情才能永远平和。古语云：宁静以致远。平和使人宁静，宁静的心灵能帮你尽快摆脱烦恼，走出生命的低谷。
面对女儿的这次挫折，爸是越想越乐。多好的机会啊！一个人在成功时感到自豪没啥了不起，只有在失败中，在身处最后一名的逆境中也能昂首挺胸，毫不灰心，才是英雄本色啊！
以现在的情况来看，充其量不就是学慢点，多一两个学期吗？多大点儿事啊？前进是半个世界，后退不也是半个世界吗？只有输得起的人才能赢得整个世界，更多的快乐才能展现在她面前。
孩子，心肝女儿，有没有想到我们已经经历了太多苦难，针灸历程中的酸甜苦辣，小学跳两级的无比艰难，成为少年大学生的重重烦恼，赴美留学的道道难关……都在我们父女情谊的巨大能量中硬是挺了过来，我们从没放弃过！
所以说，我坚信战无不胜的你能渡过这次难关，因为我们经历了太多太多的苦难……
爸和女儿最铁，你说是吗？
最疼你的爸爸：周弘
2001年10月30日
看着爸爸充满激情的话语，看着爸爸刚劲有力的笔迹，我一下子豁然了，知道自己该怎么做了。
我不能只专注于提高自己的美国手语水平，更重要的是要努力学习啊，否则不就白来美国了吗？为了完成作业，并保证作业的质量，我经常在写好论文以后，找一些英语不错的同学，请他们帮我修改语法，并将语言润色修饰。然后，我才能放心地打印出论文，交给老师。就因为这样做，还出了一个小插曲。
一天，老师发还批阅过的论文。所有同学都拿到了，就我没有。老师告诉我下课以后去办公室找她。当时，我有点害怕，猜测是不是自己的论文没过关啊。
由C到A（2）
好不容易等到下课，我赶