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七岁丧父。我和弟弟跟着寡母一同生活。
阴氏是大族。我们的先祖是春秋时期的名相管仲。管仲的第七代子孙管修，从齐国迁居楚国，被封为阴大夫，从此后人便以“阴”氏为姓。在秦末汉初的时候，阴氏迁到新野，在此定居。
在新野，阴氏家族是富甲一方的大户。虽说父亲早逝，但家境殷实。当我长到十多岁的时候，听长辈们说起，我们阴家有良田万亩，车马和奴仆的数量比得上一个诸侯王。
可是，光我们阴氏一族富贵有什么用呢。朝廷衰败，安汉公王莽代汉建新，颁布了多项政令，但纷纷以失败告终。水灾和旱灾接连不断，百姓生活疾苦，世间动荡不安，流寇四起，天下大乱。
对于这些，我都只是听说，不曾亲眼目睹。母亲觉得外面的世道太乱，我是女孩，她不放心，只让我待在家中。我很羡慕兄弟们，因为他们是男孩，可以去看外面的世界，结交许多志同道合的朋友。
我的生活仅仅在于阴氏的大宅之中。简单且平淡的日子，看花开花谢，年复一年，日复一日。
女红，厨艺之类，这是一个女子必须学会的，为了将来嫁入夫家后能够周到地服侍夫君。除了这些，我最喜爱的便是读书。家里有好几间屋子，里面放着几代人收藏的竹简。我喜爱竹简翻开时发出的清脆声响，喜爱竹简呈现出的赭黄色调，喜爱上面记载的文字，它们让我明白许多未知的事物。
一个冬日的下午，我去书房，想要找一卷曾经读过的竹简。找了半日，却始终不见它的身影。我觉得奇怪，因为它一直都摆放在那个位置，况且阴家的男子们不爱读这部书，在这个家里只有我喜爱它。
我仰着头，倒退着走几步，想要看清书架上方的竹简。走了几步，撞到一人，他手中的竹简被我撞落，线断了，竹片散落一地。我原以为是阴识，随意地转过头，却看到他的脸。
“实在是太抱歉了。都怪我不小心。”他躬身向我道歉，然后蹲下身，拾起地上的竹片。
阳光从木窗外照进来，光线明媚。他的侧脸，线条分明，睫毛长长的，目光温和。他穿着淡青色的深衣，简简单单的布履，虽然服饰俭朴，但仍有一种儒雅温婉的气质。
“是我撞到了你。”我说，亦蹲下身，收拾地上的竹片。
拾起几片竹片，看到上面的文字，这正是我所要寻找的那部书。
“你也喜欢《诗经》？”我问道。
他听到我的话语，抬起头，看到我的脸，张口想说话，却停顿在那里，只是呆呆地看着我。我看着他的眼睛，漆黑的眸子，深沉地不见底。静默《奇》了许久，他回过《书》神来，意识到自《网》己的失态，欠了欠身子，说道：“请恕在下失礼。”
我微微一笑，低下头。
“在下姓刘，单名一个秀字，字文叔。”他说道。
我当然知道他是谁。即使过了那么多年，即使我只见过他一面，我依旧记得他。因为我久居大宅之中，认识的人甚少，也因为他温柔的笑意，像是一道阳光，一直存在我的心里。
“我姓阴，名为丽华。”我带着羞涩，轻声地说道。这么多年以来，我从未单独与一个陌生的男子说过话。
“原来是阴家大小姐，真是失敬。”他躬身向我行礼，“我因为姐夫邓晨的缘故，而与阴诉少爷相识。听说府上藏书众多，所以前来借阅。不想在这里遇到了小姐，惊扰之处，还望小姐见谅。”
我向他还了礼，说道：“刘公子并未惊扰到我。反而是我给公子带来了不便。”
他拾着地上散落的竹简，略微带着一丝慌乱。“我很抱歉，弄坏了竹简。”他低着头说道，“我会把它修复好的。”
“没关系，交给我就行。”我说道。
“不。是我把它弄坏的，理应由我修好它。”他将散落的竹简归拢，抱在怀中，站立起来。
我见他如此坚持，便只好依他。“刘公子喜欢《诗经》？”我问道。
“是。我喜欢它优美的韵律。”他回答道。
“我也喜欢它。”我说道，“想不到刘公子也喜欢。我还以为世间的男子都会喜欢《孙子兵法》之类的书。”
他并不说什么，只是微笑，目光及其温柔，向我行礼，告辞离去。
我还礼，向他道别。站在门口，手扶着门，看着他离去的背影，阳光照在他的身上，宁静而安逸。
“小姐，你怎么站在风口呢？着了凉，会生病的。”我的侍女芸熙走过来说道，“那个人是谁？”她看到刘秀离去的背影。
“他叫刘秀，是邓晨的小舅子。”我说道。
“哦。那个刘秀啊。”芸熙说道，“据说他人长得很秀气，性格也很温柔，只是天生的怪癖，只爱与佃农们一起种田。他有个哥哥叫刘縯，最爱武强弄棒的，兄弟俩的截然相反。”
我也曾听说刘縯这个名字，他养着不少彪悍的大汉，整日嚷着要重振大汉的雄风。
我扶着芸熙的手，顺着长廊，走回自己的屋子。冬日的寒风吹在身上，可我却不觉得冷，用手摸了摸脸颊，是烫的。我的心里也像是有一只小兔子一般，咚咚地跳着。
24 传言
刘秀，人如其名，文雅俊秀。
他让我想起《诗经》中对于君子的描述，有匪君子，如切如磋，如琢如磨，充耳琇莹，会弁如星，如金如锡，如圭如璧。
又去了书房几次，但都未能在遇见他。心里空空的，做什么事都提不起劲，案桌上的书简摊开着，却读不进去。再一次去书房，却见那一卷《诗经》已经修复，摆放在原来的位置。我将它取下来，拿在手中，甚是怅惘。他来过了，但是我错过了。
阴识在饭桌上偶尔提起，说刘秀去长安游学了。我端着碗，拨弄着饭粒，心里隐隐的难过。不知他什么时候才回来，也不知自己有没有机会能够再见他一面。
“妹妹，你知道吗，刘秀在长安提起你。”阴识坏笑着对我说。
我没想到刘秀竟然会提到我，脸顿时红了，低下头，并不说什么，继续拨弄着碗中的饭粒。
“哥哥，刘秀大哥是怎么说姐姐的？”阴䜣好奇地问道。
阴识放下手中的碗筷，咳嗽了两声，装模作样地说道：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”
“哥哥，你尽瞎说。”我的脸更红了，嗔着说道，“娘，你就任凭哥哥这样说我吗？”
因为阴识不是母亲所生的孩子，所以母亲从不责怪他。母亲听到我们的对话，只是温柔地笑了笑，说道：“我相信阴识不会说假话。”
“听见了吧，妹妹，我可不会说假话。”阴识朝我眨了眨眼睛。
“你们都是一伙的，合起伙来欺负我。”我放下碗筷，赌气着要离开。
“姐姐别走。这一走可就无趣了。”阴䜣拉着我，笑着说道，“哥哥那是说着玩呢，你不要放在心上。”
“哟，大小姐生气啦。”阴识笑着说道，“人家刘秀可是高祖皇帝的后裔，虽然家业不如从前，但至少还是有着皇室血脉，哪点配不上你了？他的人品、相貌，在新野都是顶尖的。”
“哥哥，别逗姐姐了。”阴䜣笑着说道，“你再说下去，姐姐可真的要被你气走了。”
“好，好，好，我不说了。”阴识走到我的身边，向我作揖，“好妹妹，是哥哥说话造次了，哥哥向妹妹道歉，妹妹就原谅我吧。”
我见阴识这副模样，不由得噗嗤一笑。
回到自己房内，我倚窗而立，望着园子里的景色。又想起阴识在吃饭时告诉我的那句话：仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。不知刘秀是怎么想的，居然会说出这样的话。我羞红了脸，却又忍不住露出微笑。
“小姐，你想什么呢，笑得这么开心。”芸熙问道。
我摇了摇头，微笑着说道：“没什么。”【小说下载网﹕。。】
“真的没什么吗？”芸熙走至我的面前，笑着说道，“我们可都听说了，娶妻当得阴丽华，对不对？”
“那个该死的阴识，尽瞎说。”我愤愤地说道。
“不是阴识少爷说的，是我从外面听来的。”芸熙说道，“现在新野都传开了，刘秀在长安看见执金吾出行，感慨着说仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”
“哎呀。这可如何是好。这样的话，传了开去，让我今后该如何做人呢。”我低下头说道。
“小姐，这都是别人传的话，与你无干，你不必太在意了。再说了，就算你嫁给刘秀，也是好的。”芸熙说道，“他长得漂亮，性格又好，你若是嫁给了他，你不会吃亏的。只可惜刘秀的家境不如阴家，恐怕夫人是不会答应的。”
“芸熙，你说话真是越来越离谱。别瞎说了，婚姻之事岂非儿戏，又不是我们说了算的。更何况，他只见过我一次，又怎会真心想娶我。”我轻声地说道。
“凡是见过你的人，都会喜欢你的。”芸熙说道。
“为什么？”我不解地问道。
芸熙取来一面铜镜，举在我的面前，镜子中映出我的容颜。“小姐，因为你长得美呀。”芸熙笑着说道。
我对着铜镜照了一照，又叹了一口气，说道：“我怎么就不觉得自己长得美呢。”
“这个么……”芸熙把铜镜放回原处，想了一想，拉起我的手说道，“小姐，你跟我来。”说着，她带我往园子里走去。
园子中有一池静水，芸熙拉着我的手，把我带到池边。池水平静，我低下头，看着水中的倒影。水中的那个女子雾鬓云鬟，粉妆玉琢，眉目如画，冰肌玉骨，我见犹怜。
“小姐，你看看，是不是很美？”芸熙笑着问道。
我不语，只是微笑。
此后，在很长的一段时间，阴识都拿刘秀的这句话来捉弄我，他还开玩笑似地称呼刘秀为妹夫。我被他气哭了一次，他才察觉到自己的失言，又是妹妹长妹妹短地跟我道歉。从那以后，阴识便再也没有跟我胡乱地开玩笑。
刘秀去长安，一直都未回来。我默默地在心里惦记着他，又不敢让别人知道。芸熙是我的侍女，终日跟随着我，隐约察觉到几分，但她知道我的性子，也没有