因为刘秀御驾亲征,汉军士气大振,邓奉战败,连连退却。刘秀兵至堵阳,邓奉连夜逃到淯阳,他一败再败,退至小长安。最终,邓奉知道局势已经无法挽回,便率领余部投降。
我怕连累自己,不敢再为邓奉多言,只是希望那些将领们看在旧日的情分,能够为邓奉说情。在心里,我依旧执拗地希望刘秀能够放过邓奉,我相信刘秀依旧是那个善良宽厚的温润君子,即使他当了皇帝,他也不会改变。
在邓奉投降之后的几日,刘秀神情忧郁,寝食难安。我知道,他极为纠结。邓奉是他姐夫的侄子,又是支持他称帝的旧臣,况且此次叛乱因吴汉而起,邓奉不过是为了百姓而反抗而已。
我略有一丝欣慰,刘秀在犹豫,那邓奉便有一线生机。再者,刘秀依旧是顾念旧情的,他没有为了帝王的权威而变得无情。
刘秀突然开口问我:“丽华,你说如果朕赦免了邓奉,会有什么结果?”
我道:“臣妾只是一个小小的贵人,不敢妄自谈论国事。”
刘秀笑,道:“你还在为那日的事生气呢?”
“臣妾不敢。”我见刘秀神情愉悦,便知他打算放过邓奉,道,“以臣妾愚见,若陛下赦免了邓奉,那天下的人都会称颂陛下的宽厚与贤德。”
刘秀微笑着摸了摸我额角的秀发,道:“若是世人都这么简单,那就好了。”
我见刘秀温和的笑,渐渐放下心来。
可是,刘秀最终还是杀了邓奉。因为岑彭和耿弇的话:“邓奉叛乱使我军损失惨重,伤贾复,擒朱祐,若不诛灭,无以惩恶。”
岑彭和耿弇,曾经与邓奉一同追随刘秀,出生入死的旧友,却把邓奉推向死亡之路。
52 日食
建武三年的夏天,刘秀以谋反为罪由,将赤眉的首领樊崇等人处死。赤眉军至此,等于彻底灭亡。虽然解决了赤眉军,但各地的割据势力依旧顽固。延岑占据蓝田,王歆占据下圭口,芳丹占据新丰,蒋震占据霸陵,张邯占据长安,公孙守占据长陵,杨周占据谷口,吕鲔战据陈仓,角闳占据沂,骆延占据周至,任良占据鄂,汝章占据槐里,各称将军,拥兵多者万余,少者数千人,转相攻击。
我随刘秀回到洛阳。再次踏入含章殿的大殿,我感觉一阵又一阵的心凉。肚子隆起,将手放在上面,期待孩子的早日出生。有了孩子,应该会好很多吧。
郭圣通又生了一个男孩,刘秀给他取名为刘辅。郭圣通有了刘疆和刘辅两个儿子,更加得意,不把任何人放在眼中。
我收到新野的信,信上说雪嫣生了一个女儿。我不知该为她高兴还是难过,怀胎十月,辛辛苦苦生下孩子,但她的丈夫却在思念另外一个女人。
因我回宫,故四名采女都来含章殿给我请安。我看到邓如和许清吟的肚子都隆起,心想她们二人不知谁能先生下孩子,也不知谁能生下儿子。
“阴贵人此次随陛下出征,一定路途辛劳。”许清吟笑着说道,“听说贵人身怀龙胎,我等前来祝贺。”
我笑,道:“谢谢许采女。你和邓采女也怀了陛下的孩子,你们亦是替汉室开枝散叶的功臣。”
邓如和许清吟一同躬身,口中称不敢当。郭思月坐在一旁,低着头,顺着眼,微微笑着。兰萱则永远是一副超脱与世外的模样,似乎对眼前的一切都不敢兴趣。
我听婕灵说过,在这四个采女之中,只有兰萱没有被刘秀宠幸过。论姿色,兰萱的容貌在另外三人之上,为何刘秀不喜欢她呢?
吃着饼饵,聊了一会儿,四名采女便起身告辞。我扶着芸芊的手,把她们送至殿外。天色有些暗沉,光线稀微。我笑着对她们说道:“你们有空的时候,多来含章殿坐坐。”正说着告辞的话,天便黑了下来,我抬头一看,太阳消失了。
日食。这个词一下子跳入我的脑海,我的记忆飞速旋转,零零碎碎地想到了什么。耳中听到尖叫之声,从混乱的记忆中跳出来,放眼看去,皆是惊慌失措的宦官和宫女们。
“十月之交,朔日辛卯,日有食之。”兰萱缓缓地吟道,“没想到我也能看到这样的景象。”
我知道兰萱所吟诵的,是《诗经·小雅》中的字句。对于日食,兰萱极为淡定,而我则觉得这是自然的现象,没什么可在意的,但其他的人们似乎不这么觉得。郭思月的脸色吓得苍白。邓如扶着宫女的手,惊讶地瞪大了眼睛。许清吟一脸的惊恐,微微张着嘴。我的手扶着芸芊的手,我能够感觉到她在颤抖。
“不过只是日食而已,没什么大不了的。”我说道。
“贵人……”邓如小声地说道,“日有食之,则说明君有过之。陛下犯了过错,所以上天在警告他。”
“不许胡说。”我喝道。我知道,皇帝自称天子,天则代表着皇帝的父亲。儿子做错了事,父亲便会通过征兆警告儿子,日食便是其中之一。
宦官和宫女们渐渐平静下来,原先的惊恐变成了窃窃私语。过了一会儿,太阳重现,光芒复耀。我道:“没什么事了,大家各干各的吧。”目送四名采女离开,然后返回大殿。
这一日,是建武三年的五月乙卯,日食发生。那天晚上,刘秀没有来含章殿,也没有去其他妃嫔的寝殿,他在却非殿坐了一夜,检讨自己的过错。第二日,刘秀没有在却非殿早朝,而是在却非殿的偏殿进行早朝,并且一切从简,这是汉室的规矩。
我担心刘秀,却又不能去看望他,只能在含章殿等候。即使对他有所失望,但是我亦深爱着他,对他的关切和担心胜过了疑惑和不满。当刘秀拖着疲惫的步伐来到含章殿时,我迎上去,望着他消瘦的脸,一时间说不出话来。刘秀则一把将我抱入怀中,低下头,对我说道:“丽华,朕好累。”
我服侍他沐浴,又命人替他准备食物。他多日未睡一个好觉,如今终于可以枕着我的膝盖,安然入睡。他睡了许久,醒过来,睁开眼的第一句便是:“丽华,你是否也觉得朕做出了太多的事。”我道:“在臣妾的心里,陛下一直都是对的。”刘秀坐起身来,道:“你不用安慰朕,朕自己心里清楚。自从当了这个皇帝,朕被迫做了太多违心的事。”
我见他紧锁着眉头,不由得一阵心疼,道:“陛下,不要太苛求自己,您已经做得很好了。”刘秀叹了一口气,道:“朕反省自身,决心改过,并且决定大赦天下,以减轻朕的罪孽。”
建武三年六月壬戌,刘秀下旨,大赦天下。
我发觉邓如总是难露笑颜,知她为邓奉之事而难过,便带了宫女们,前去看望。
邓如挺着大肚子,恭迎我的到来,我急忙扶住她,道:“你怀有身孕,就不要拘礼了。”携着她的手进屋,相对而坐,邓如竭力笑着,但笑容中隐藏着悲戚。我知她的心里苦,兄长因谋反被杀,却不能表露出悲伤,只得强装笑颜。我道:“如儿,我是你的姐姐,在我的面前,你不用那么辛苦。我知你难过,邓奉的事,我亦是痛心。如果你想哭,便哭出来吧,憋在心里,对孩子不好。”邓如的眼圈红了,但依旧带着笑,道:“姐姐,我知道你对我好。小时候你便疼我,如今到了宫里,我也只有依靠你。我哥哥是自作自受,陛下圣明,我一点都不难过。”
我见她依旧强撑着,也不多说什么。这宫里有那么多双眼睛盯着,她亦是难做的。我唯一能做的,只是时常去看望她。但我的肚子日渐大起,行动不便,也只得在含章殿养胎。
过了几个月,邓如和许清吟都生下了孩子。邓如生了一个女儿,刘秀给她取名为刘义王。许清吟则生了一个儿子,刘秀给他取名为刘英。
我见许清吟生子,而邓如只生了一个女儿,不免失望。一个公主并不能给她的母亲带来权势,生了女儿的邓如也无法替我增势。我开始有点担忧,怕郭圣通的势力会越来越强。
生儿还是生女,实在有太大的差距。邓如生女,依旧只是一个采女。许清吟生了儿子,郭圣通便向刘秀进言,说许清吟产子有功,让刘秀封她为美人。刘秀询问我的意见,我只是淡淡的一笑,道:“臣妾只是一个小小的贵人,宫中的大小事宜,全听皇后殿下做主。”
几日之后,许采女变成了许美人,搬入永宁殿居住。
郭氏一派已经有了三名小皇子,我愈加感到压力。腹中的胎儿一日日地成长,我怕再遇到上次那样的情况,起居饮食极为注意。若希也替我关注着一切事宜。
临产那日,我疼痛难耐,废了极大的力气,才把孩子生下。缓过气来,听到孩子的哭声,我让芸芊把孩子抱到跟前,看了一眼,问道:“是男孩还是女孩?”芸芊笑着说道:“恭喜贵人,是个漂亮的小公主。”
公主……怎么会是公主……
我闭上眼睛,渐渐地睡过去。醒来之时,刘秀坐在我的身边,握着我的手,微笑着望着我。
“陛下……”我欲起身请安,但他让我躺下。
“丽华,辛苦你了。”刘秀让芸芊把女儿抱来,亲自抱了让我看,“你瞧,咱们的女儿长得多漂亮,这小鼻子小嘴巴,像及了你。”
我看到这个小家伙,她闭着眼睛睡得很香,偶尔动一动小嘴,可爱极了。我伸出手,摸了摸她的小脸,怜爱之情涌起,这或许就是母性。
“朕已经给她取了名字,叫刘中礼。”刘秀笑着说道,“你觉得如何?”
“陛下取的名字,必然是好的。”我笑着说道。
虽然对女儿及其宠爱,但我的心里依旧另存着心思。过了月子,歇息了一段时日,再加之刘秀对我的宠爱,在建武三年的年末,我再次怀上了身孕。但是,过了些时日,郭圣通又怀孕了。
怀孕,我与郭圣通,一个接着一个,像是竞赛一般。
53 绸缎
我的身体虚弱,产后没有奶水,因此需要奶娘喂养礼儿。奶娘是平宁公主刘伯姬推荐的,一个忠厚老实的女子,待礼儿亦是极好的。我再次怀孕,精力不够,反而是刘伯姬这个当姑姑的更加关心礼儿,奇Qīsūu。сom书时常进宫
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