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海公公撩起一面纱帐，小雪纷纷扬扬，湖边落了一层白雪，像镶了一圈白毛，薄冰的湖面还有数片久延残喘的枯荷，干秃秃的枝偶尔伸出冰层来。
湖边相偎的身影早不见了影踪。
皇帝说这话的时候，望着凌波胡，眼底有不易见的柔光，语气也是轻轻上扬的，可是只出现一瞬间便湮灭。
凌波湖荷花开时，花过人头，接天莲叶无穷碧，确要从高处才能一览全部秀色。
“奴婢想，静姐姐若是喜欢莲花，是因为一花一叶出污泥而不染的姿态，不是因为在高处看到它们的样子。”
“少跟朕来这一套，站得高有什么不好？多少人爬也爬不到。”皇帝声音冷峻起来，“你不要不知好歹。”
“奴婢福薄。”
“你不要以为朕非你不可。”
她一咬牙，“奴婢不知好歹，请皇上治罪。”
“你！”皇帝眼底蓦然变色，“你不怕朕杀了你？”
“奴婢听人说过，生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛。”
毕竟保住小命才是第一，她几乎后悔了说出这话，话已出口，堵着一口气，逼自己迎上皇帝的视线。
皇帝定定看着了她好一阵，轻声笑道，“诗做得不错，你不过是有恃无恐，朕要看看你是不是真的那么潇洒。”
跟着皇帝这些日子，她知道皇帝真正暴怒时不一定是雷霆大发，表面平静却越是在酝酿风暴。
正当她不知皇帝要如何办她时，皇帝却端起一旁的茶杯，轻轻啜了一口，蹙起眉，意料未及，也许是水温太高，皇帝手一个不稳，“嘭”，茶杯落地，摔成粉碎，惊得在场的人心战战。
“奴才该死！”海公公吓得跑过来，手忙脚乱地擦着皇帝银色狐裘上的水渍。
“滚开。”皇帝一把撇开海公公，猝然站起来，她也马上跪倒在地。
“海公公，内务府每月拨给福诞宫的例银是多少？”
海公公不明白皇帝如何有此一问，忙答道，“皇上，是一万六千两。”
“御膳房领到又有多少？”
“连同宫女太监们的月俸在内，一共八千四百两。”
皇帝怒极而笑，“很好，八千四百两，寻常人家一年的银子也不到二十两，八千四百两，就是用这样的茶来糊弄朕么！”
海公公吓得叩头如倒葱，“回皇上，奴才该死，供茶的皇商是年初才换的，内务府查出，他们上供的茶里混杂旧茶，以次充好，本来不应该得标，是负责的太监收了人家的好处……”
海公公抹了一把汗，才道，“行贿的那家茶商的茶早不得再用，一时还找不到代替的皇商，奴才一个不留神，他们就拿了以次充好的旧茶……来伺候皇上。”
她沉默地听着，茶她一早就发现有问题，此时此地才提出，只觉事情没那么简单。
皇上沉吟半响，“竟然有这样的事，是哪家茶商？”
“是近年才在京城冒起头来的茶商，听说祖上也曾经是皇商，没落了两代，近年才发展起来。”海公公说到这里，顿了顿，“姓施。”
她无声地笑了，施公公说到最后一个字，什么都明白，原来所有的王牌一早捏在皇帝手里。
“私相授受，内务府如何处理？”
“受贿的太监早已打入死牢，有关联的人一律流放，永远不得回宫。姓施的皇商在全国的分号全部封了店，行首二人下了刑部大牢，家眷下人连同掌柜伙计一百二十四人……暂时收监了。”
施玥儿真有大笑的冲动，一颗心却一直下沉，下沉，掉入无底无边的万丈深渊，一百二十四人，皇帝捏着的不是王牌，是她的死穴。
何德何能，她不是红颜，何来祸水的结果。
皇帝平息了怒气，沉声道，“为区区一个皇商，下牢一百多人，未免牵连太大。”
海公公怜惜地看了她一眼，“内务府正是要以儆效尤，警告满肚子坏水的宫人。”
“嗯，他们是该好好治治。事情按公办理即可，不必渲染过大。”皇帝揉揉额，话语中倦色上涌。
海公公见了，明白皇帝不迁怒自己，松一口气同时忙退下。
她嘴角扯出一丝僵硬的笑意来，皇帝每句话、每个字，海公公向来执行得无比精确，是“按公办理”还是“不必渲染过大”，心中自然明白关键是什么。
“朕倦了，孩子，朕不逼你，你再好好想想。”
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第九十八章 夜色深处
更新时间2010…10…24 22：14：47 字数：2493
掬星台，晓星沉。
掬星台其他人一向不得进入，她不必回头，就知道身后来了谁。
他的身形似乎瘦削了些，下巴泛起了青渣，眉峰间的皱痕更深了些，神色有掩不住淡淡疲倦。
“嫣儿？”韩煜齐眼中有惊喜色，正要伸手去触摸沉默的背影，她突然转过身来，静静地望进他的眼底。
韩煜齐的手只僵在空中半秒，上前将她拥进怀里，激动叹息，“父王终是放你回来了，他没对你怎样吧？”
“没有，我只是打打杂。”他身上仍是熟悉的干爽气息，放任自己埋在他怀里用力地感受了一会，才幽幽道，“你为什么都不来看我？”
“父王不许，我求了他很多天，他答应我不会难为你。”
她轻轻打了个寒颤，不知道韩煜齐是否察觉到了。
“冷吗？”轻轻拉开两人的距离，专注凝视她一丝畏冷的表情，她在风里站得久了，抬起手来拂去鬓发上的露水，又将她身上一件单层毛裘拉了拉。
语含责怪，“穿得这样单薄还敢到处跑？”
她微缩了一下，低下头，下意识躲开韩煜齐的手。
他知道她早出了宗人府，因为知道她安全无虞，所以能忍住思念，安心放她在皇帝的监察下，却不知她的世界在短短几天内天覆地覆了。早该想到，以他的克制，怎么会半夜大闹天牢。
“怎么了？”见他关切的样子，她意识自己反应有点过，对他笑笑道，“没什么，阿齐，你最近都在忙什么？”
韩煜齐神色微闪，见她不过神色如常，细小地叹了一声，“不过是朝堂之事，你不必担心，我们先回去。”
“你又想说是我不懂、也不必懂的事？”
她抬起头，很认真地等他继续说下去。
只是她外表看不出，平时少有坚持，可一旦做了决定便是十头牛都拉不回。
韩煜齐叹了声，“贺兰十二州百姓受灾一冬，饿死的无数，官员欺上瞒下，数万百姓差点起了兵变。”
“不是已经派了救济银子下去？”
韩煜齐眼有惊奇之色，看了她一眼，缓声说，“不过这还不是问题。”
“秦将军的驻地冀州离贺州最近，暴乱起前，他的人马立即入城，三日三夜，总算暴民镇压了下来，动用了大批军饷招抚暴民，还有安置流民。”
这些都是她了解的，只是不知他近似轻描淡写的背后，有多血腥残忍，想起那日皇帝被气得吐血，不禁又是一阵后怕。
“秦将军称，他的人马为支援贺州已经是兵疲马乏，朝廷拨下的粮草一日未到，他的十万军只得一直驻留贺州不去。”
“守卫一向是将军的职责，他怎么敢……”
皇帝已经答应给士兵加俸加薪，他也答应给一个腾挪的期限，竟还敢如此嚣张？忆起那日秦将军的气焰，难道他知道皇帝根本付不起这笔银子，怕皇帝赖账，所以才使出近似无赖的行径？
韩煜齐眯起眼，“问题就在于春冬交接之时，正是西北拓跋一族粮草短缺之时，虽然拓跋一族归降多年，仍有很多不肯归顺的游民部落，每年这时候，他们饿急了就越界骚扰抢劫是常有的事。以现在戍守的兵力，一旦他们越境，西北大门根本挡无可挡。”
她明白他话中的意思，不只一些游兵散勇的牧民部落，更重要的是，秦将军这样久不归队，一旦拓跋一族起了异心，无疑是亲自打开大门，恭迎豺狼入室。
偏偏秦将军的理由又充分得很，对这样一个不敢责罚，不敢依赖的臣子，教皇帝无从下刀，只好气得内出血。
还是要求加薪加饷只是投石问路，秦将军的野心不止如此？
“难道皇上没有其他援军吗？”
“各地的勤王之师，养尊处优多年，怕怎么提枪都忘了，其他的也是远水救不了近火。”
“一直听说秦世竣军威震天下，难道皇上……就没有一点顾忌？”
韩煜齐意味深长道，“二皇兄的母妃宣妃是秦世竣的胞妹，多年前就是因为秦家气火焰太盛，宣妃死后，年幼的二皇兄跟着也被送出宫去。”
宣妃，即是和韩煜齐的母妃一道在年夜宴上受封为贵妃的那位娘娘。人都死了这么多年，才拿出来说事，莫不有重新讨好秦家的意思？
有个权倾天下的外戚，没有哪个皇帝能睡得安慰，皇帝可以少一个暖席的妃子，却不能轻易少一个安国的将军，如果说韩慎当年出宫是避其锋芒，那么这次回来是皇上要他当……人质？
她之前不知道有这么多内幕，现在听了只觉得背脊发凉，远方漆黑夜色深处似乎无不隐藏着窥探嗜血的眼睛，脚下每一步更是处处藏着无底的陷阱，不知哪时一不小心踩空一个，跌得个粉身碎骨。
不是她要步步如履薄冰，是有人硬要将她扯下这潭浊水里，她甚至不知道一切到底是如何发生的。
“很冷吗？”她的身子不可抑制地轻颤起来，韩煜齐察觉到她不对劲，用自己的长袍将她裹住，“嫣儿？嫣儿？”
她的声音埋在怀里含糊不清，“我想家，阿齐，我想回家。”
韩煜齐身躯一僵，半天才开口，“你说……什么？”
“你还记不记得，我们是怎么认识的？”
“我撞了你，差点没把你送进精神病院。”她咯咯地笑了一声，“不知为什么，我一直记得你那时候的