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小木头不大同意宋柳的话：“我听爹说，珠子老贵了，大哥成亲前也不像珠子。”
宋柳只得补充说明：“看在我的面上，就算他勉强是吧。”
小木头从善如流：“好吧，听你的。”
方宁出嫁后，杜朝南一家人起初觉得十分不习惯，夫妻两人回到家时仍时不时的喊错。好在嫁的近，一个村里时不时的能见面。方氏隔不两天就会送些吃食过来，静宁一有空就来看看姐姐，陪她唠嗑说话。
这日静宁又来看姐姐，方宁怕在房里不方便，就把她领到宋乔书房的外间说话。静宁说着说着就提到了家里的烦恼：“爹收的菜越来越多，一辆牛车根本运不完，一天要往县里跑几趟。有的铺子还要送的早，爹时常半夜就得起来，如今这天还好，要是冷了可咋办？我和爹看着怪心疼的。”
方宁觉得这的确是个问题，不过，她当下灵机一动，他们家门前不是有条河吗？虽然有些弯曲，可也能通到城里。用船运可比牛车装得多。
她想了一会儿便将这个办法给静宁说了，让父亲打听打听有没有人卖旧船，新船有些贵，只是运个菜而已，没必要太新。静宁也很感兴趣，立即说回家就跟爹娘商量。
说完这些，静宁下意识的看看门口，见没别人来，就压低声音说道：“你听说老宅的事没？”方宁摇摇头，她刚嫁到宋家哪能到处乱窜，何况她以前也不是这人。家里的人，宋老财又开始忙碌起来了，宋柳不爱传闲话，小木头嘛，他关注的重点总跟别人不一样。所以她的消息就有些闭塞。
方宁听到这里，连忙问道：“他们又想**了？”
静宁摇摇头，意味深长地一笑：“他们自顾不暇，哪有空跟我们闹。”接着，她不等方宁催问，就眉飞色舞地讲了起来：“还不是圆宁嘛，前些日子闹得风言风语的，二伯娘就坐不住了。就求小叔去探探消息，那姓王的也真有心，就赶紧派媒人上门提亲。本来，那王清举也说这事就该这样，可是后来不知怎地就有了变故。”
静宁说到这里故意卖了个小关子，吊起姐姐的胃口再接着往下讲：“王清举说好的很快就派人来，可是二伯一家左等右等不来。小叔又去打探消息，王清举推三阻四的，不冷不热地见了他，却说是家里人不同意。小叔再三追问，他不得不说了实话，说是他家里人听到咱奶和小婶的事情了，觉得家风不正。还说圆宁跟男人拉拉扯扯，行为不检点，这样的女人不配做他们王家的儿媳妇。”
方宁听罢，倒也没觉得多快意，只是随口问道：“那圆宁怎么办？就这么搁下了？”
静宁撇撇嘴，冷笑道：“管她呢，早知今日，何必当初。我可记得她当初嘲笑咱们家的嘴脸。人这一辈子谁没个不顺心的时候，做人这么不厚道，轮到自己时就别怪别人不厚道。”
方宁又问大姐家过得怎么样？静宁说到大姐，脸上不自觉的带上了笑意：“挺好。大姐夫虽然老实，可对大姐极好。每天傻呵呵的。我听大姐跟娘说悄悄话时，说她活到这么大，才第一次体会到做人媳妇的好处。她来月信时，大姐夫都不让她碰凉水，身体稍有不适，他就忙着伺侯。而且他对两个孩子也极好。三个孩子都是苦水里泡大的，竟然不争不闹。”
方宁脸上也跟着绽放出笑意来，同时心里又有些酸涩，大姐这也算是苦尽甘来了。
不过，她一想到黄世军，心里仍不自觉的蒙上一层阴影，总觉得这是个后患。她忍不住向静宁打听黄家的事情，静宁嗤笑一声：“别提这个渣滓了，他的狗腿刚好，又开始胡闹了。他找了个外乡来的小寡妇。”静宁语气顿了顿，悄声道：“名义上是寡妇，人们都说其实是窑姐儿。”
“哦。”方宁默默松了口气，管她是谁呢，只要别来骚扰大姐就行。
两人说得投机，不知不觉一个多时辰过去了。静宁说得口干舌燥，端起茶杯喝水时才想到自己来的时间够长了。喝了水便要回家去，方宁本想留着她吃饭，静宁自然拒绝。方宁亲亲热热地把她送到门口，才转身回屋。
她一回到房里，就发觉宋乔的情绪有些不对劲。她顺手给他倒了一杯水递过去关切地问道：“你又怎么了？嘴嘟得像吃不到糖时的小木头似的。”
宋乔甩甩手，别扭地说道：“手疼。”方宁笑笑，拉过他的手放到脸上蹭了蹭。宋乔得寸进尺又指指嘴：“这儿也疼。”
方宁格格一笑，像蜻蜓点水一样轻啄了几下，两人嬉闹了一会儿就到了午饭时间。
……
转眼间，秋去冬至。天气也越来越冷，方宁每日精心服侍宋乔，同时也将家里打理得井井有条。小木头和宋柳愈发喜欢这个**子。有时宋乔读书读累了，四个人就凑到他床前斗牌，自然是小木头输得多。
又过了几日，汪家传来消息说是汪老太生病了，方宁对她是打心眼里尊敬，她跟宋乔说了一声就拿了些东西去看她。宋老财肉疼半天，接着胡奶奶又不舒坦了，方宁拿了半篮子鸡蛋去看望。宋老财这回终于忍不住了。在他看来，汪老太好歹沾些亲戚，而那胡奶奶只是一个邻居而已，至于这样嘛。
他在堂屋里踱着步子，然后气哼哼地走过，从篮子进而拿出两个鸡蛋，嘴里叨唠道：“刚好晚上做个蛋花汤。”
方宁心里憋闷，忍着没出声。谁知宋老财得寸进尺，见她没反对，又伸进篮子里拿出三个鸡蛋，自言自语道：“这仨留着明早给荷生做鸡蛋羹。”
方宁脸色泛黑，把篮子放宋老财面前一推，笑道：“爹，我不拿鸡蛋去了。我换别的。”
宋老财也有些不自在，随即又正色问道：“那你拿什么东西？”拿什么东西都肉疼。
方宁不动声色地说道：“我用泥巴做成鸡蛋再套上蛋壳。既体面又不费东西。”
宋老财气得干瞪眼，一时接不上话来。最后，他到底还是把第二次拿出的鸡蛋退回了两个。
这事算是揭过去了，还好从这天以后，方宁家的亲戚也没人生病。他们再生病，宋老财都要气病了。
方宁自从嫁到宋家后，就自然而然的接管了家务，做饭也是她主厨，玉**帮着打下手。小木头和宋柳二人十分欢迎这个变化，最近是饭量大涨，尤其是小木头今儿一顿就吃了三个半大馒头。
宋老财也没少吃，可他一边吃一边肉疼，特别是看着盘底那油汪汪的一片时，脸皮不禁一阵抽搐。
他忍了几忍，终于还是开口了，不过，他说得十分含蓄。
他一边用馒头蘸着盘子一边问方宁：“家里还有油吗？”
方宁以为他是关心家事，笑着答道：“还有大半坛呢，暂时不用买。”
宋老财顿了顿，一语双关地说道：“原来还有啊，我以为这么个吃法，早没了呢。”
方宁先是一怔，接着很快就明白了公公是在拿话敲打她，她心里多少有些不快，她也知道宋老财抠门，嫁到宋家后，做什么事都会不自觉的收敛一下。不过是做个饭而已，他也能挑出些毛病来？宋家比杜家还富裕，又不是吃不起。方宁本想先忍下算了，可她又转念一想，她前世记得一位过来人说过，新婚头几个月是建立家庭新秩序的关键时期，无论是对丈夫还是公婆都是如此。如果这时妥协了，对方会视一切都是理所当然，以后再翻盘就不好办了。不行，她不能完全屈从宋老财的生活方式。
方宁的脑子飞转片刻，很快就有了主意。她突然停下筷子，把碗重重往桌上一放，拉着脸沉默不语。小木头和宋柳一起惊讶地看着她。两人还没来得及说开口，就见宋老财的脸也沉了下来，他尽量控制着不让怒气显现出来：“怎么？难道我就说不得你了？柳柳有不对的地方，我也会说她。我这是把你当亲闺女看待。”
方宁以其人之道还制其人之身：“我说过我会把当你老当成亲爹一样对待，我在娘家时，对我爹就这样。你老既然把当亲闺女看待，我想你也应该会宽容我这个亲闺女偶尔的任性――我一不高兴就耍性子。”说完，她施施然离开了。
宋老财气得半晌好说不出话来：“你……”
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宋老财没想到这个刚过门的儿媳妇竟会拿自己的话堵他；他一时气得不知说什么好。方宁看都不看他脸上的神情；转身回房去了，宋乔已经先吃完饭了；正在看书；一看她进来；不禁一怔，笑着问：“怎么这么快就吃完了？”方宁笑笑没说话；也没向宋乔倾诉。她在屋里转了一会儿；然后在墙角搬了一小坛酒又出去了。
宋老财让方宁这么一闹也没心吃饭了，嘴里嘀咕个不停，小木头正在犹豫着要不要进屋去劝劝方宁，不想；只会了一小会儿；她又出来了。
方宁若无其事的把酒交给玉**吩咐道：“你把米酒热一热。”她转过身，重新坐下，笑吟吟地对宋老财说道：“爹，你老还生气呢？你别跟我一般见识，我从小被我爹当儿子养，性格大大咧咧的。心里有什么说什么。”
宋老财不置可否的嗯了一声。不多时，玉**就将米酒端了上来。方宁伸手接过来放到宋老财面前，态度恭敬地说道：“这酒是我自己酿的，我小舅也挺爱喝。听人说可以暖肠胃，你老尝尝。”
宋老财心里好受了许多，端着架子接过碗，抿了一小口，果然全身热烘烘的，十分舒坦。此事谁也没有再提，方宁又开始招呼其人吃饭。方宁从这日之后，过日子又节俭了许多，虽然不能完全达到宋老财的要求，但也算一直在进步。这也是方宁的一个小策略，即把自己节约的起点放得高些，然后一点点往下降，最后降到自己能忍受的地步。让宋老财看到自己的“妥协”。