晚上；德·包尔小姐又一次可怜兮兮地请求母亲；希望能在家里举办一场小型宴会。凯瑟琳女士看到女儿渴盼的神情；终是不忍心再拒绝她的要求，她没好气地回答她，“那就明天晚上，请柯林斯先生和他的太太；还是他们家的两位客人，来这儿用晚餐吧，但是规模不可以再大了，我可不喜欢太过吵闹。”
“妈妈，我太爱你了。”德·包尔小姐欣喜母亲终于不再生她的气；她一把抱住母亲，亲吻她的脸颊。
躺在罗新斯花园柔软的床上，达西先生懊恼地回忆起，即使是在赫里福德郡的时候，班内特家的姐妹们的穿戴，当时她们虽然没佩戴过什么珠宝，但好像也都不曾显得寒酸过。她们平时的衣裳，确实如同费兹威廉上校说的那样，尽管不显得如何奢华，但都非常精致漂亮，衣料也都不是什么便宜货。即使他对女士的衣裙不太了解，但也看得出，那些衣服并不比彬格莱小姐身上穿着的差多少。为什么他当时会以为班内特家的家境窘困的呢？
这一切的错误认知，似乎由于都是他自己，他听信了那些传言，不曾注意那些摆在眼前的实际情况，他自以为是，就像那些他不愿与之为伍的庸俗之人一样，先入为主就那样以为了……
达西先生捂住眼睛，怎么也无法入睡……
第二天的早饭结束后，费兹威廉上校自告奋勇向凯瑟琳女士提出，“姨妈，柯林斯先生家的邀请函，就让我去送吧，我恰好打算散步过去。”
德·包尔小姐停下脚步，看了看费兹威廉，又看了看达西，“我也准备去柯林斯先生家，前天丽迪雅小姐邀请我去看她画的风景画的。不如我就和费兹威廉表哥一起走过去吧，”
“随便你们了，达西，你陪我去后花园散步吧。”凯瑟琳女士直接发号施令。
达西先生看着春风满面的费兹威廉上校，有些迟疑。
“达西，走吧。”凯瑟琳女士看到达西没动，催促到。
“好的，姨妈。”达西先生抿了抿嘴，跟上凯瑟琳女士的脚步。
费兹威廉上校和德·包尔小姐直到午餐时间，才回到罗新斯。
“我和伊丽莎白小姐谈论了一上午的哲学，真是难以想象竟然有年轻小姐会在这方面有如此独到的见解。其实刚开始伊丽莎白小姐并不愿意谈论这些，不过当我和柯林斯先生提起自然权利后，柯林斯先生他极力要求在场每一位都要发表一下自己的见解，伊丽莎白小姐才不得不开口的。她说她认为伏尔泰信奉自然权利，却说出“当庶民都思考时，那一切都完了”这种话，未免太过自相矛盾。即使是庶民，也是属于人类的一份子，只不过他们因财产、地位的限制，而没能接受过什么教育，从而未能得到良好的启发，但不能排除其中有极少一部分人，他们通过人生经验而学会思考，甚至善于思考，他们会努力工作，以期望自己的下一代可以有接受教育的机会……她还认为，凡事并没有绝对。哦，我发现我第一次这般爱慕一位小姐，她是如此完美……达西，达西，你有在听吗？”
下午，费兹威廉上校情绪高昂地拉着达西先生，向他倾述他的情感。
“是的，我有在听。”达西先生闷声回答。
两位先生的表情呈截然相反的两种极端，费兹威廉上校却完全没有发现这种情况，他仍然滔滔不绝。
“原本我打算只在这儿住一个星期的，不过现在我可不愿意这么早就离开了，到时候你不用留下来等我。达西，你老是抱着对女性敬而远之的态度，也不知道要怎么样的小姐才能打动你坚硬的心。”
其实他早已经动了心，对方就是伊丽莎白小姐……达西先生的这句话冲到喉间，但他咽了咽口水，终是没能说出来。
下午的时间很快过去，四点多的时候，柯林斯先生带着三位女性，坐着德·包尔小姐的那辆小马车，来到了罗新斯花园。
伊丽莎白今天穿了件银白色织绵缎的长裙，腰间流淌着几丝金色流苏，帽子上缀有白色鸵鸟毛，整个人像是在风中摇曳的花朵一样，说不出的美。她微笑着向在场的人一一问候，唯有到达西先生的时候，伊丽莎白脸上的笑容淡了下来。
达西先生看到伊丽莎白对自己冷淡的样子，越发觉得苦涩难当。
“伊丽莎白小姐，你父亲除了那一块以后将会由柯林斯先生来继承的土地外，还有没有其他的进项”在打牌的时候，凯瑟琳女士一点儿也不委婉地直接问伊丽莎白。她认为，既然外甥费兹威廉已经迷上这位小姐，那她应该履行作为其长辈的职责，帮外甥打听清楚这位小姐家庭的具体情况。
伊丽莎白和丽迪雅对视了一眼，然后伊丽莎白平静地回答，“我父亲还开办了两家工厂。”
“哦，开了两家工厂，是什么类型的工厂？你们父亲有着稳定的土地收入，怎么还会想到去开办工厂的？要知道，这一行当虽然收入高，可也并不太安全，早些年，报纸上到处充斥着工人罢工闹事的新闻。”凯瑟琳女士轻摇着羽毛扇，继续提问。
“凯瑟琳女士，我父亲开办了一家纺织厂和一家蒸汽机厂。其实开办工厂的目的，是为了我们姐妹，因为家里的女儿多，父亲绞尽脑汁想要为我们准备一份体面的嫁妆，所以才会这么干的。而且父亲说那些工人们并不像报纸上描写的那样粗鲁无礼，他认为他们多数人都非常淳朴，只要你好好善待他们，他们就会努力、认真的工作。”伊丽莎白用饱含感情的声调说着班内特先生的事。
柯林斯先生也有一种与有荣焉的兴奋，他觉得伊丽莎白说得过于简洁了，连忙向凯瑟琳女士补充，“是的，据说班内特先生非常有名望，他的两家工厂的收益都很好，而且班内特先生在对待工人方面做得非常非常仁慈，因为这个缘故，他年初的时候专程去了伦敦，由国王陛下授予了他爵士勋章，现在该称呼他为班内特爵士了。哦，对了，班内特爵士的两家工厂都挺有名的，一家叫长春花纺织厂，还有一家名为斯其萨蒸汽机生产加工厂。”
‘啪’地一声，达西先生的手撞到了桌檐，他手里的牌掉了一地。达西先生新厂的蒸汽机就是从斯其萨蒸汽机生产加工厂订购的，当初他听博尔顿先生说起那家厂的主人是姓班内特的时候，他一点儿也没想过会是自己认识的班内特。
“达西，你也太不小心了，你们这局非得重来不可了。哦，伊丽莎白小姐，我还听说，你们家那个已经订婚的姐妹，她的未婚夫是个贵族，是吗？”
“是的，玛丽的未婚夫是杜波伊斯男爵。”
“那想必你们父亲为你们准备的嫁妆也十分可观啰，恕我冒昧，可以告诉我具体的情况吗？”凯瑟琳女士想要追问一件事的时候，不太会顾虑他人的感受。
当着小姐本人的面问这个太过私人的问题，伊丽莎白和丽迪雅的脸色都有些不好看，互相看了看，都没有说话，场面冷了下来。
费兹威廉上校也想要知道答案，他觉得如果他下定决定的话，这方面毕竟会关系到他的未来，所以他没有开口，静等着答案。
夏绿蒂干笑着为朋友解围，“班内特先生刚刚在伦敦买了一幢大房子，不过我猜测上万英镑总是有的，是吗，丽萃？”
“上万英镑？”柯林斯大叫着站了起来。虽然知道了班内特家的富有，但他一直没把这些和小姐的嫁妆联想起来。现在知道了这个数字，柯林斯瞬间想起，自己曾与上万英镑这笔巨款擦肩而过，不免又惊讶，又遗憾。哦，不！他是虔诚的基督教徒，不可以有贪婪的妄想，更何况他现在妻子温柔体贴，家庭幸福温暖……柯林斯先生默默为自己刚才的想法忏悔。
德·包尔小姐大声咳嗽了几下，凯瑟琳女士马上关心起自己女儿的健康，不再深入追究这个话题了。
达西先生整个晚上，都没说什么话，凯瑟琳女士曾好几次要求他多说一些话，也没有起到什么效果，他一直神色黯淡，有些委靡不振的样子。
第六十七章
格鲁斯汶纳街，彬格莱先生坐在起居厅里阅读达西先生寄来的信。
“查尔斯；达西先生在信里说了些什么？他有提起什么时候回伦敦吗？”看到是达西先生的笔迹；彬格莱小姐要求弟弟把信朗读出来；但彬格莱先生没有理会她的要求。
自从彬格莱先生知道了她们姐妹在刻意隐瞒和欺骗他；他们姐弟间的关系曾一度非常紧张，现在虽然解冻了，但他知道，他今后再也不会像从前那样对她们言听计从了。无论她们做了什么；都毕竟是自己的姐姐，除此之外，他又能怎么办呢？
现在班内特小姐的名字，在上流社会流传颇广，只要稍微用些心；就能打听得到。人们都说班内特小姐温柔娴静，美艳绝纶，拥有一大笔嫁妆，还有一大批的追求者，她的仰慕者里甚至有几个在他听来高高在上的名字……
“没有，他没说回伦敦的日期，信里只说他在肯特郡遇到了认识的人。”彬格莱先生不动声色地回答。他不打算说出全部内容，尤其里面还有关于班内特家小姐的消息。
受到打击的彬格莱先生比去年要成熟不少，对于有些事情，他意外的敏锐，或许伊丽莎白小姐并不是如达西在信里说的那样，无法联系上简小姐，而只是单纯的不愿让简小姐再见到他吧……
乡村的风景十分美好，路边开着各色的风铃草、风信子，新生的树叶嫩绿嫩绿的，在阳光照射下，仿佛又带了点鹅黄色。阳光有些耀眼，伊丽莎白踩着轻快的步伐走向那幢牧师小屋。
转过一道浓密的绿色树篱，伊丽莎白差一点儿撞到了站在篱笆边上的人，“啊！达西先生，你怎么在这儿？”她大吃一惊，树篱旁边有一棵大树，阳光被遮得严严实实的，她丝毫没注意到转角处会有人站在那儿。
“你好，伊丽莎白小姐。”达西看见她单独一人，也显得有些吃惊。
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