我突然有一种感动，想告诉每个国内的年轻朋友：
我们的生命，不就是这样吗？
一岁一岁的生命，像一支一支的蜡烛。在父母、亲友的爱护下，我们被点亮，终于成为一大片灿烂的烛海。
庆祝十六岁的生日，就像参加一个“成年礼”。一方面欢欣自己成年了，一方面要不忘“感恩”。且以那被大家点起的烛光，再去照亮更多的人。
谈交友
假使你不能“抓紧时间”，
控制打电话的冲动，
又不能彼此勉励，化友谊为力量，
就表示你没有资格交异性朋友。
你有交异性朋友的资格吗
她交了男友怎么办？
最近有两个高中女生来对我说：
“不得了了，我们一位最要好的同学交了男朋友，怎么劝她，她都不听，眼看再过几个月，就是高考，老师，你说怎么办？”
“她交男朋友之后，功课是不是一落千丈？”我问。
想了想，两个人异口同声地说：“没有。”其中一位还补了一句：“就是因为她功课不但没退步，还进步了，所以我们愈说不上话。”
“既然没什么坏影响，你们还操什么心呢？”我又问。
“可是，可是，她没上大学，怎么能交男朋友？”
男（女）生是不是毒蛇猛兽？
看她们焦急的样子，使我想起自己的高中时代，我的母亲也总是耳提面命：“没考上大学，绝对不能交女朋友，一交，心一乱，就一生都完了。”
天哪！听她说，女生好像是毒蛇猛兽，会把我吃掉。但是我相信，我邻居女生的父母，一定也这么教育她，只是那毒蛇猛兽不是女生，是男生，只怕还是我。
异性真是毒蛇猛兽吗？如果真是，我的高中时代就是活在原始森林了。因为我的母亲虽然防伺甚严，我家的楼下，却住了一群师大夜间部的女生，而且还有一所“女子英文秘书班”，几十个女生，天天来上课。
我每天跟她们用同一个大门、同一个厕所，甚至同一个浴室。只是，我也没被咬啊！
甚至可以说，正因为我看女生看多了，反而对女生比较有免疫力。
异性免疫力
“对异性的免疫力”，这是许多美国家长都爱谈的。他们的理论是——
不要干涉儿女交异性朋友，只要注意他不酗酒、不吸毒、不滥交，一般正常男女社交，并没有坏处。
因为你的子女如果从小没机会接触异性，到了他（她）该成家的时候，遇到个“浑小子”“小*”，主动追他，他因为没有免疫力，没见过“世面”，也没得比较，只怕一下子就“陷入情网”，娶错了妻、嫁错了郎，误了一生。
多妙啊！同样说会“误了一生”，中西方的父母，居然有完全相反的看法。西方的父母多半认为学校是社会的缩影，社会上有男有女，学校里也有男生女生，能以平常心，男女做正常的交往，当然有助于未来进入社会。
中国的父母则可能在心里画了一条线——“高考”。没考上之前，绝不准交异性朋友。至于考上之后，放榜那天就是解禁之日，烫发、治装、大笔地给钱，从此“由你玩四年”，四年之后没有异性朋友，做父母的还要操心。
恋爱镇定力
我常想，在我们的社会，中学生交异性朋友，造成负面的影响，一个是由于往往是初恋，比较容易魂不守舍；一个是因为大家总以异样的眼光看中学生的交友问题。结果，偷偷摸摸，没问题也成了问题。
当然，我太太有她的看法。以前每次提到儿子交女朋友，她都会说“我当年有个高中同学，单独到台北念书，原来功课很好，只因为交了男朋友，大学连边都没沾上，结果第二年重考，才进了台大。”
“为什么重考又考得那么好呢？”我曾经好奇地问。
“因为跟男朋友吹了。”
“男朋友也没考上？”
“男朋友第一年就进了台大。”我太太说，“一个进了，一个没进，所以吹了。”
我当时就笑说：“你怎么不讲，那男生交了女朋友，还是金榜题名呢？所以不怪交朋友这件事，要怪得怪你那女同学的定力太差。”
小心你被拖下来
我觉得这件事正可以给交异性朋友的中学生做个参考。
如果你要交男朋友、女朋友，先衡量一下自己有没有这个能耐。你如果平常上课读书的时间都不够了，当然无暇去约会。如果你一交异性朋友，就精神恍惚，当然功课会一落千丈。说句玩笑话：你尤其要小心，你的“那一位”，可能在高考录取的名额里，把你拖下来，把他自己挤了上去。
假使你不能“抓紧时间”“控制打电话的冲动”，又不能彼此勉励，化友谊为力量，就表示你没有资格交异性朋友。
谁是好朋友？
对于这一点，我太太倒有段话，说得很对。
她说：“如果你发现儿子交了女朋友之后，变得更积极、更快乐、对父母更有礼貌，表示他交对了人；相反的，如果他变得消沉沮丧，而且非常情绪化，处处反叛，表示他交错了。”
我补了一句：“表示他没资格交！”
问问你自己
年轻朋友！我知道大部分的师长都会反对你在中学阶段交异性朋友。
你看到我这篇文章，一定会十分兴奋，甚至得意地拿给那些“反对势力”看。
但是，请你务必读清楚：
作为一个在美国教书十几年，且有较开放观念的人，我确实认为每个人都有交朋友的自由，每个人都该培养与异*往的正确态度。
但是，如果你过去已经在父母的教导下，对异性朋友有了“特殊的印象”，又在男女分校的环境中，失去与异性接触的机会。你就好比总在笼里养尊处优的小鸟，在飞出去之前，务必三思。
不是外面的世界不好，也不是异性真像毒蛇猛兽，而是你在初次接触时，难免发烧。
中学生能不能交异性朋友？这个问题，你不必问我，请问你自己。
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谈毅力
“二枚腰”是临危不乱的人。
“二枚腰”是永不放弃的人。
“二枚腰”是向敌人、向自己、向不可能挑战的人。
人生的二枚腰
从二十多年前，我的心中就常常浮现一个词——“二枚腰”。
那是我在1973年，第十二届“日本围棋名人赛”的新闻报道中学到的。
拥有“名人”头衔的林海峰，接受号称“围棋电脑”石田芳夫的挑战。
才拿下“本因坊”头衔的石田芳夫，从一开始就气势如虹，连胜三局，眼看只要再胜一局就能抢下“名人”，日本的棋评家都说林海峰气数已尽，不可能翻身了。
孰料，此后第四局、五局、六局、七局，他居然连胜四局，保住了“名人”的头衔。
面对这日本棋史上少有的奇迹，棋评家开始为自己原来的“错估”找借口，说林海峰有一种特殊的韧性，也就是愈挫愈勇、忍着不死。然后，他们给林海峰一个很特别的形容词——“二枚腰”，也就是当他被腰斩之后，因为有第二个腰，所以非但死里逃生，且能反败为胜。
十年之后，也就是1983年，沉潜已久的林海峰挑战棋艺如日中天的赵治勋，林海峰又在连三败，被棋评家认定将“四败”的时候，再连胜了四局，抢下“本因坊”的头衔，也更肯定了他“二枚腰”的美誉。
反败为胜
二十多年来，我常想“二枚腰”。如果那“腰”指的是“肾”，我们每个人不都可以是“二枚腰”吗？
我也常在运动比赛时，注意那些有特殊韧性的人。像是1986年，美国纽约大都会队（Mets）对波士顿红袜队（Red Sox）的比赛。已经输三场的大都会队，在第四场最后一局，两好球、两出局、无人在垒、比数落后。红袜队已经准备开香槟庆祝，居然“二枚腰”出现，大都会死里逃生，反以六比五赢得那场比赛，获得世界杯的冠军。
更记得华裔网球名将张德培，1989年在法国公开赛，和埃德伯格的那场决赛。埃德伯格在第二、三局，以六比三、六比四连下两局，场边评论员开始判定经验不足的张德培可能无力翻身，张德培却发挥了“二枚腰”的精神，连着扳回两局，成为法国网球公开赛有史以来，最年轻的冠军。
可以输掉生命，不能输掉人生
1996年，在奥运会的摔跤赛上，我更看到一个感人的画面。因为癌症而切除脾脏，正接受放射治疗的选手布雷尼克，不但坚持上场，而且一路获胜。
最后一局比赛，布雷尼克已经领先一分，他只要守住，不让对方得分，就赢定了。但是布雷尼克依然采取攻势，硬是令对手单膝着地，得到了奥运金牌。
事后记者访问布雷尼克何必这么拼，他只淡淡一笑说：“在人生的战场上，我们对死神的战斗迟早得输，我可以输掉生命，但不能输掉人生。即使在死亡的边缘，我仍然要勇往直前。”
在雨中歌唱
最近我更在“好莱坞电影回顾”的专题报道上，有了个惊人的发现。
节目中放出几十年来好莱坞最著名的电影片段，当然包括了金·凯利（Gene Kelly）的经典之作《在雨中歌唱》（Singing in the Rain）——
金·凯利拿着雨伞，在雨中舞蹈，愈跳愈兴奋，居然把伞收起来，就在滂沱的大雨中，跳上、跳下、跑前、跑后地歌舞起来。
他舞得那么快乐，唱得那么开心，脚步那么轻盈、笑容那么灿烂，一举手、一投足，都是那么应和节拍又浑然天成，怪不得能成为好莱坞的代表之作，连世界三大男高音在洛杉矶演唱时，都唱了那首《在雨中歌唱》。
可是，你相信吗？金·凯利说当他拍这一段时，因为感冒，正发着三十九度的高烧。
人人都有“二枚腰”
在人生的战场上，我一次又一次看见“二枚腰”。在仿佛已经输定的情况下，做死里求生的奋力一搏。加上这时