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隋不召在场上转着。他发现，差不多都是同一族人凑在一块儿，哪里人密集，哪里就会是一个家庭。隋、赵、李分成了三大摊儿，老老少少都挤在一块儿。也没有人召集他们，这完全是地皮的力量。它三抖四抖就把人给拢到他所从属的那个家族里了。隋不召特意走近老赵家那摊看看，他从这些人中没有发现闹闹，觉得是个了不起的遗憾。闹闹可是老赵家的宝贝姑娘，二十岁刚多一点，漂亮劲儿河两岸出名，整天像团火一样在洼狸镇上滚来滚去。老头子咳着，插着人空儿往前走去。有时他竟不知道自己这会儿该归到哪个族里才好。
天越来越亮了。不知有谁喊了一句：“咱老城的垛子塌下来了……”人群立刻明白了那一声钝响是什么，这会儿惊骇地大叫，接着向一边涌去。这时有一个年轻人跃上了一个废石基，喊道：“站住！”所有人都仰着脖儿望过去，不知又出了什么事。那个青年把右手平伸出来说：“乡亲们，不要动。这是地震，一般要连着两次。等等第二次吧！”
人们屏住呼吸听着，徐徐吐出一口气来。
“第二次往往比第一次更重。”年轻人又补充一句。
人群里一片嗡嗡声。隋不召在一旁听得真切，大喊道：“信他吧！这里面有『原理』！”
场上终于安静一些了。再没人活动，大家都在等待第二次。不知过了多长时间，老赵家突然有人带着哭腔喊叫起来：
“坏了，四爷爷还没有逃出来！”
人群立刻有些乱。另一个上年纪的人用沙哑的嗓门大骂起来，人们都听出是赵多多的声音：“你他妈的穷喊，有鸟用！还不快去把四爷爷背出来……”有人应一声，拨开众人，箭一般向巷子里跑去了。
场上再也没有人说一声话，安静得人心发紧。这样过了一刻，那个人从巷子里拐出来了。他大声宣布道：
“四爷爷呼呼正睡呢！四爷爷说，老少爷儿们都回家吧，没有『第二次』了！”
场上立刻响起一片轻松的吁气声。接上，老人们都在招呼自己的孩子回家了。人群散开了。那个年轻人从石基上下来，左右脚倒换了一下，也慢吞吞地往回走去。
草垛这边，只剩下隋抱朴兄妹三人。见素凝视着远处，骂了一句说：“四爷爷成神了，管天管地！”抱朴拾起弟弟放在一边的烟斗，摆弄了一下，又放下了……他粗壮的身躯挺起来，望了望即将隐去的星斗，叹了一口气。他脱下衣服搭在妹妹身上，又停了一会儿，一个人默默地往前走去。
抱朴走到一截断墙的黑影里，发现有个雪白的东西闪了一下。他上前一步，呆呆地站住了──原来是个半裸的姑娘，姑娘也看清了对方是谁，低声儿笑起来。隋抱朴的嗓子热得难受，声音颤颤地叫她：“闹闹……”姑娘还是笑着，两条白色的长腿在他面前高高地踏动着，踏了一会儿，就这么跳动着跑开了……
古 船张 炜 著
第二章
老隋家族的命运也许注定了要与这些老磨屋连在一起。这个大姓里的人一代代差不多都是做粉丝的。像抱朴、见素和含章兄妹三人，刚能做活就活动在阳光明媚的晒粉场里、在弥漫着白色水气的粉丝房里。那些饥饿的年头粉丝自然做不成；但只要老磨重新转动起来，老隋家的人就立刻回到了这个行当里。抱朴喜欢清净，多年来就坐在方木凳上看老磨；见素负责送粉丝，成天驾着马车奔跑在通往海上码头的沙土路上；含章的工作大约是最让人羡慕的了，她一直在晒粉场上，戴着洁白的头巾，在银色的粉丝间活动着。如今的粉丝大厂被赵多多承包了，新任厂长第一天就召集了全厂大会，宣布说：“这会儿大厂归我管了，原先的人手谁留下我欢迎；想走的我欢送。留下来的，就得跟我拚上劲儿干！”赵多多宣布之后，当场就有几个人辞工不干了。抱朴兄妹三人像往常一样，散会后就回到各自的岗位上去了。离开粉丝大厂的事他们似乎从来也没有想过。好象他们知道自己就该做粉丝这个行当，到死也不能离开。抱朴一个人坐在老磨屋里，每天要做的事情就是按时用木勺往磨眼里扣绿豆。他宽大而结实的后背对着老磨屋的门口，右侧上方则是石屋里惟一的一个小窗户。从这个小窗户往外望去，可以望见旷阔的河滩，散立着的“古堡”，一片片的柳棵子。更远一点的蓝色天幕下，闪烁着一片银色。那就是晒粉场了。好象那儿的阳光分外灿烂，风特别温柔，笑声和歌声正隐隐约约传过来。在那片洁净的沙土场上，晒粉丝的架子像丛林一样密，姑娘们就在这丛林中串来串去。她们中间就有含章、有闹闹……晒粉场的四周总有一群孩子卧在沙土上，他们只等一个架子上的粉丝撤掉时，抢上去拣拾落在地上的碎粉丝。从小窗户望过去，辨不清人的脸庞，但抱朴想象得出他们的欢乐。
每天清晨，太阳还没有出来，晒粉场上就忙碌起来。年老的妇女根据天边的云彩来猜度这一天的风向，然后调整一道道支架。支架的走向必须与风向交成十字，不然湿粉丝被风顺着一吹就会粘成疙瘩。马车辘辘地驶进晒粉场，接着一筐筐湿粉丝抬下来。洁白的、像雪一样纯净的粉丝悬在一行行架子上了，姑娘们赶紧伸手去摆弄它们。整整一天她们都要不停地忙活，用纤巧的手指去拆开纠扯到一起的粉丝，直到它们完全晒干，轻得像柳丝一样在风中徐徐飘动。有人说白龙牌粉丝所以天下无敌，除了因为有芦青河水的滋润，再就是归功于姑娘们的手指了。她们小心地抚摸它们，从上到下，从左到右，像弹一架架竖琴。霞光的颜色留在她们的脸上，却从粉丝上渐渐褪尽。粉丝最终容不得一点别的颜色，它们必须是洁白洁白……姑娘们的身体被阳光照得暖洋洋的，渐渐有谁在轻轻歌唱。歌声高起来，所有人就不吱声地听，直到那个歌唱的人醒过神来，大家又鼓掌又笑。晒粉场上声音最高的就是闹闹了，她高兴干什么就干什么，有时还无缘无故地骂人。被骂的人从来不恼，都知道闹闹就是这样的脾性。她从电影上学会了迪斯科，有时就在沙土上跳开了。这时所有人都停下手里的活儿，喊着：“再来一个呀……”闹闹从来不听别人的话，她不想跳了，就一仰身子躺倒在热乎乎的沙子上，露出了雪白的肌肤。有一次她在沙子上躺下扭动着，说：“成天的，少了点什么似的……”大家笑了。一个上年纪的妇女说：“就少个楞小子搂搂你了！”闹闹从沙土上跃起来，说：“哼，那个楞小子恐怕还没生出来呢！”姑娘们愉快地鼓掌……真畅快呀，大家笑着，回过身子去摆弄粉丝了。
含章总是离开热闹地方远一些做活，有时一整天都说不了几句话。她的身材细高，一双眼睛又黑又大，长长的睫毛不停地闪动着。闹闹常常从好几道架子下边钻过来找含章玩，咕咕囔囔说个不停。含章只是听着。有一次闹闹问：“你说咱俩谁长得好看？”含章看看她笑了。闹闹拍着巴掌：“你一笑多好看！你老是板着脸──你一笑真好看哪！”含章再不吱声，两手飞快地在架子上活动。闹闹谈着一些杂七杂八的事情，还把含章的手握住了，拉到脸前端量着：“你这手长得真好，小指甲鼓鼓的，染成红的就好了。哎，听说了吧？今后染指甲再不用夹指桃，有一种油，抹上指甲就红了……”她说着，耸动着含章的手。当她低下头去，看到含章从衣袖里露出的一截苍白的手臂时，立刻惊讶地松开了。这手臂的皮肤太薄了，像透明似的，看得清一道道筋脉。她又去看含章的脸，见这张脸被太阳晒得有些红，但脖颈、头巾遮住的地方，那颜色都像手臂一样。闹闹不做声了。她瞥了瞥含章，见她正小心地打开两条细粉丝纠成的一个死结。闹闹说了一句：“你们老隋家的人真怪！”说完，就在一旁默默地做活了。含章觉得这一天粉丝上的死结特别多，解也解不完。她好不容易把一大束粉丝上的死结都解完了，才轻松地抬头舒了一口气。她发现一旁的闹闹怔怔地望着远处，顺着她的目光看去，这才明白闹闹在望着河岸上的老磨屋。闹闹说：“一个人坐在里面，晚上不害怕吗？”含章问：“你说什么？”闹闹瞥她一眼：“你大哥呗！他们说老磨屋里有鬼……”含章的目光从闹闹脸上移开，动手整理着粉丝说：“他什么都不怕。他不会怕。”
太阳升起很高了，强烈的阳光使粉丝、沙滩，还有河水，都反出光亮来。晒粉场一边的柳棵下站着蹲着很多娃娃，他们挽着小篮子，眼巴巴地瞅着一片闪亮的粉丝。他们每天都在这儿期待着，只等晒好的粉丝从架子上摘下来，然后就扑过去，伏到滚热的沙土上……晒粉的人越来越小气了，收走干粉，还要用一个竹耙子把沙土耙一遍，这样遗留在地上的粉丝就很少了。尽管如此，他们还是兴奋地守候在一旁。当那个拿竹耙的人把耙子向上扬一扬的时候，大家就欢快地呼叫着冲过去，跪在地上，飞快地往小篮里拣着碎小的粉丝。有的先把篮子拋开，急急地用两臂拢起一个个沙堆，最后再坐到沙堆前细细地翻找。粉丝往往被晒粉的人踩到沙子里了，�