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时杜上化、王用宾等正在太原筹组山西省临时参议会，原山西军政府代表刘懋赏、李素又被定为参议员。他们向孙中山建议，应派山西人前往了解情况，进行调解，并建议任命狄楼海为宣慰使。其函云：
大总统大人阁下鉴：山西娘子关破后，旧政府所派军队至今尚未撤出，而都督问题至今尚未定妥。两相争持，势必酿为不可破之意见。非从速调和安抚，无以弭争持而消隐患。但兹事只取决于来往电报，万难奏功。非山西本省人身任其事，亲往主持，纠葛愈深，内部意见日兴，势将成最难解决之势。现旅沪山西同乡会要求速派专员赴晋：一、与袁得直接交涉，要求撤兵；二、得亲入山西内部调和意见，以定都督所归。俾无相争执，得以和平解决，实为急要。祈先生极力主持，从速派遣，不胜翘企待命之至。……旅沪晋人成咸欲以狄楼海为宣慰使，未知尊以为如何？
狄楼海受命为宣慰使后，提出七条意见，分电阎锡山、李盛铎、山西咨议局和国民公会，以及各报馆，认为只要采纳实行，他赴晋不赴晋，问题都可以解决。这七条意见是：
一、公恳阎都督顾全大局，力任其难，毋固言辞职；
二、安插未撤驻兵，取消河东军政分府，以定统一机关；
三、消灭咨议局。取简单方法，组织临时省议会，以一代表民意机关；
四、分拨兵械于各地方，以资镇慑；
五、调和旧日意见，急收各属人望，以期一致进行；
六、确定地方官吏，免致观望，以期政令易行；
七、速设讲演团，以期共和知识普遍人民。
对于以上意见，阎锡山十分赞同。他立即复电狄楼海：“政府爱晋，简君宣慰使，且感旦喜。条示政见，具见我公关怀桑梓，顾全大局。惟山一节，则自审才力薄弱，绝不敢肩此重寄；只以接替无人，未便遽行脱卸，切盼尊驾速旋，极力主持，倘三晋同胞早离水火，实受公赐。”
阎锡山不断提出辞卸，实际是一种谦让的表面辞藻。自转绥包以来，他曾向周维藩、孔庚提出辞称。如果说那时的辞称，是为了自请弃职，缓解清军进攻山西的势头的话，那么，在回到忻州后一连向清朝逊官李盛铎、革命党人狄楼海提出辞呈，则是别有目的的。在经历了包绥的艰辛转战和袁世凯作梗不让他回省握柄之后，他更认为实力是决定一切的。南北虽然议和，但在北方，实力仍操在袁世凯手上，作为华北战略重地的山西，袁世凯是不会轻易放手的。阎用“变通”的思维分析，深知不取得袁世凯的信任，是无法在山西立足的。他向袁的信任者李盛铎的辞呈，实际上也是向袁世凯投出的“橄榄枝”。希图通过李向袁表明，他无心率领民军与袁作对。至于他向狄楼海提出的辞呈，只不过是想以此推动狄楼海继续为他争得政治地位而已。从他此后曾接受别人建议，敦请在乡闲居的董崇仁赴京在袁世凯面前说项一事，也可看出，他并不是真心实意想放弃都督权位，拱手让与他人的。 电子书 分享网站
一、还乡视事 多方折冲（2）
董崇仁，字子安，定襄人。其父清末在皇宫包揽工程，因缘时会，得以结识袁世凯，崇仁遂拜袁为师，跻身官府（具体职务不详，电报中有称董为观察的，有称董为道员的）。1897年山西商务局与英国福公司签订采矿条约，将山西矿权出卖后，盛宣怀、袁世凯见有利可图，遂由盛、袁（北洋）及山西各出银十万两，以维护矿权为名，成立同济公司。袁世凯即派董崇仁为同济公司负责人。 山西各界开展争矿运动后，福公司又与同济公司勾结，拟合办山西矿务。最后在山西人民的反对下，同归失败。阎发现董可以与袁接近，遂请董赴京一行，转达他对袁的拥护和忠顺。
另外，阎又乘定都问题，借机向袁输诚，以表示他与革命党人已不相为伍。当时，在确定建都地点问题上，革命党人与袁世凯有着尖锐的分歧。革命党人主张建都南京，因为南方革命力量较强，群众基础较好，因此孙中山在辞职咨文中提出的三个附加条件，有一条便是“临时政府设于南京”。他一再强调说：“惟临时政府地点，仍须设立南京。南京是民国开基，长此建都，好作永久纪念，不似北京地方，受历代君主的压力，害得毫无生气，此后革故鼎新，当存一番佳境。”而袁世凯则主张建都北京，因为北方是他的老巢，他的北洋军主要在北方，北京是他个人势力的中心，他绝不愿意离开这个中心，到南京去受约束。他要在北京依靠北洋军巩固他窃取到的政权，以便为所欲为。这时，各方面的人物都在表示自己的意见，革命党人支持孙中山，守旧人物支持袁世凯，阵线是分明的。阎锡山为了讨好袁世凯，不失时机地与原清政府在山西的官员李盛铎、许世英、林学咸、骆成骧、王大贞、周渤等联名发表通电，赞同建都地点“以北京为宜”，并进而分析说，“以形势论，以事实论，以对内对外论，目前自无舍北就南之理”。 这是阎第一次站在不同于革命党人的立场上发出的声明。
袁世凯在初步了解阎锡山的政治态度后，觉得山西民军人枪数千，若不用阎，则贻患无穷，于是暂时保留阎锡山都督职位的想法便初步确立了。
经过近一个月的僵持，双方的态度都在开始变化。孙中山也作了让步，提出阎锡山回晋担任都督，由李盛铎担任民政长。他在致袁电中说：
北京袁大总统鉴：山西屡电，请转知撤退太原兵，召还晋省都督。查前清兵在晋，确有野蛮举动，大拂舆情。现在中国一家，秦兵既肯退出潼关，何独薄于晋省。若晋督返晋，李盛铎仍为民政长，则一是安谧矣！谨布，候复。孙文。
李盛铎的态度也发生了变化，他与藩司周渤、咨议局副议长杜上化、刘笃敬于3月13日联名致电陆军总长段祺瑞，欢迎阎回太原仍任都督。电文说：
现经官绅各派代表，公同会议，决定如下：一、全省官绅，公认阎都督回省，并确能保卫治安。二、阎回省后，都督名义，仍旧存在，与他省无异，有变更时，须与他省一律变更。三、山西全省军事，全权专归阎都督管理。以上各条，系官绅会议意见相同，并征之舆论，亦均无异。除阎都督回省后，一切办法仍由官绅会商，期臻妥协外，谨合词上陈，务望早日定夺。
局势朝着有利于阎锡山的方向发展，至此已基本明朗。这时，按照官场惯例，阎锡山又故作姿态，向孙中山、国务大臣、各省都督以及各地报馆发出了辞职电。其电文为：
一、还乡视事 多方折冲（3）
山才力绵薄，手执革鞭，百元一成，汗颜曷亟。幸赖全国上下，戮力一心，民国统一，共和目的完全达到，于愿已足，夫复何求。况破坏局终，建设方始，自顾驽骀，实非其才，刻已电恳晋民公及咨议局，另选贤能，来忻接任。一俟继承得人，山即解除公柄，长揖归田，与四百兆同胞，共享自由幸福。肃北先布，伏希垂谅。晋军大都督阎锡山叩。 在这种情况下，袁世凯才允许撤走进占太原等地的卢永祥部和王汝贤部，由阎锡山返回太原仍任山西都督。阎锡山得到确讯后，立即收拾行装，率部于1912年4月4日返回太原。他再也不提辞职的事，而是先向全国重要官员和各团体、报馆发出于当天午后二时 返抵太原的通电，接着又发出《通告全国文》，特别提到是奉袁“大总统命令”回到太原的：
地球转轴，大海环流，世界日新，民智日辟，交通愈广，竞争愈烈。专制政体，不容于二十世纪，此吾国之见外于列强也。保守性质，独胜二十行省，此吾晋之见轻于通国也。锡山生长边郡，愚戆性成，髫年入塾，窃窥乡先正《瀛环志略》一书，每思航海西渡，考拿破仑、华盛顿之战绩，究卢梭、孟德斯鸠之法理。有志未遂，时事日非。甲午一变，而巨款输，台湾割矣。戊戌一变，而党禁起，言路塞矣。及庚子之变，而四百兆人民之膏髓，罄竭靡遗矣。最可耻者，捐越南屏翰以资强敌，犹策澶渊之勋；开辽沈门户以作战场，且作壁上之观。不惟史册所未有，抑亦环球所稀闻也。于是结合同志，负笈东瀛，矢精卫填海之心，坚愚公移山之志。毕业归国，承乏行伍。习勤运甓，待旦枕戈，思成孙策一旅之师，誓雪齐襄九世之耻；外侮未御，内难方殷，进宏羊言利之臣，铸晁错削藩之错。蜀鄂首事，陕湘继之。逮太原树帜之日，即汉阳激战之时。旧都甫奠于金陵，先轸丧元于获鹿。胜负靡常，难可逆料，否泰倚伏，若循环然。迨自娘子关之役，锡山身在行间，守尾生之小信，中衷甲之狡谋，一人失算，万众蒙耻，愧对我三军，愧对我父老，愧对我表里形势之山河。兴言至此，肝肠寸裂！引剑自裁，夫复何惜！孰意二三同志，责我以大义，勉我以后图，教我以进退攻守之方略，由是返旆晋阳，共定大计，收集旧部，分道扬镳。幸而北军奋翼于包、萨，南军振翮于蒲、解，先谋自立，徐图进取，规划两月余，而共和宣布矣！初心既遂，决志归田；嗟此同胞，不我遐弃。今奉大总统命令，率军回省。睹民雕物敝之形，乃卧薪尝胆之际，诸凡统一军权，保卫地方，一切建设事宜，在均关紧要。自顾菲材，时虞陨越。所望桑梓俊人，海内英杰，勤攻吾短，匡子不逮，虽圯桥纳黄石之履，西向隆左军之座，其何敢辞。山西都督阎锡山谨告。
一、还乡视事 阻袁集权（1）
阎锡山回到太原后，全国革命形势已经发生很大变化，1月1日，宣布成立的南京临时政府，在内外压力下，已向袁世凯作出退让，4月1日，孙中山正式解除了临时大总统职务，4月2日，临时参议院决定将临时政府迁往北京。自此资产阶级革命党人所建立的革命政府已经夭折。但阎锡山回到太原月余