部被改编为武卫前军，驻扎在山东兖州；张勋所部在民国时仍保留发辫，故而被称为“辫子军”，张本人则被称为“辫帅”；1914年，武卫前军改称定武军，张勋本人被袁授予武卫上将军；1916年，张又任安徽督军。其部已扩充到57营20000余人（张在辛亥革命后从南京撤退，其残部最少时仅存1000多人）。张勋在1913年4月就阴谋拥溥仪复辟，因机密泄露而止。1916年袁世凯称帝的时候，张勋又企图勾结北方的另一铁杆保皇党升允共同拥溥仪复辟。袁世凯帝制失败，张不仅贼心不死，反而荒唐地认为袁的失败是他“辜负皇恩”出卖清王朝的结果。因此张的复辟之火由袁之死而更加狂热起来。
府院之争为张勋复辟提供了一个求之不得的机会。“长江巡阅使兼安徽督军张勋，原与段祺瑞不谋，他屡次在徐州邀集各省代表开会，声势很可左右时局，黎元洪想籍他的势力抵挡段祺瑞，于是便召他入京。” 就在府院之争僵持之际，6月2日，黎元洪“明令”“张勋、徐世昌合力调停”。 6月7日，张勋率所部10营3000余人自徐州北上，先至天津迫黎元洪解散国会后，14日进入北京。张勋进京后，即与康有为等保皇党约合，筹划复辟事宜。7月1日凌晨3时许，张勋身着清代朝服，头戴红顶花翎，率领复辟群丑300余人，进入清故宫，拥晚清小皇帝溥仪“登极”。随即发表“诏书”，宣布溥仪自即日起“临朝听政，收回大权，与民更始”；并改民国六年七月一日为宣统九年五月十三日。张勋被授予议政大臣、直隶总督兼北洋大臣，掌管复辟王朝的最高权力。导演了臭名昭著的“复辟”丑剧。
张勋阴谋复辟，未经实行以前，各方即已有传说。阎锡山闻听此讯后，于6月12日致电察哈尔都统田中玉，指出，“复辟谬说，危清室，害国家”。当“出兵*，敉平政变”，起而反对。
7月1日，张勋复辟之当日，复辟王朝即发布任命，任阎锡山为山西巡抚。是日夜，阎锡山“接张勋‘本日合词吁请复辟即正大位’电，二日晨分致曹督军（曹锟）等冬电：‘保定曹督军，蚌埠倪省长，武昌王督军，开封赵督军，奉天张督军，济南张督军，西安陈督军鉴：华密京局元电宣布变更国体，计已达览。尊处如何办理？望先示知。同志各省，有何主张？并乞随时密示，以便一致进行。’”同时“整饬师旅，准备进讨。”
张勋复辟的丑剧登台后，总统黎元洪一时慌了手脚，逃进了外国使馆电令冯国璋代行总统职务，并重新任命段祺瑞为国务总理。7月3日，在全国上下一片反对声中，冯、段分别发出“誓讨复辟”通电，段在马厂誓师“讨逆”。次日，阎锡山即派张子其、台寿民分赴南京、天津，晤见冯国璋、段祺瑞，请授方略。 txt小说上传分享
一、独特的政治统御 反对张勋复辟（2）
同时致电段祺瑞，表示“张勋假托调人，擅更国体，既覆共和，亦祸清室，方圆之伦，同深义愤。我公护持民国，薄海咸钦。此次指挥义师，唯公莫属。锡山待罪晋疆，闻变骇愤。”“刻经选派混成一旅进驻石庄，以便会师北上。” 在此期间，阎锡山与各方人士电报往还，不断联系讨张事宜。并根据事态发展，连连作出军事上的行动。
7月5日，阎锡山先派商震率第一混成旅由石家庄会师北上，配合曹锟北伐；接到京报称张勋扣押火车三列，拟逃窜蒙疆的消息后，又令大同镇守使张树帜带一支队进扼居庸关，会同察哈尔都统田中玉，防止张勋兵败北逃。对讨张军事，阎锡山积极参与戎机。一面将截获的张勋与口北匪卢占魁勾结之密电电告段祺瑞，请段通知前敌军队注意，并建议派兵一旅，北上分头迎剿；一面致电冯国璋，指出徐州为张勋“老巢”，请派兵进攻，断张后路。7月7日，又续派第三混成旅旅长孔繁蔚率领所部，进驻石家庄，以为后援。
在各路军队的同力征讨下，张勋节节败退。7月8日，讨逆之师在京城外围大败张勋部，张勋坚闭城门不出，请王士珍出为调人，段祺瑞率兵驻丰台，命各路讨逆军暂勿前进。阎锡山对此不肯苟同，力主从根本上解决问题。遂致电曹锟称，“我军迫压都门，逆勋穷蹙可想，趁此时机，都城一鼓可下。近日微闻有调停之说，确否尚未敢信。鄙意时不可失，务恳我兄坚持到底，商同香岩（指后任京畿警备总司令、陆军总长的段芝贵——作者）大哥，根本解决，冀绝后患。”
张勋退入城内后，既有王士珍等出作调人，又有各国公使团出面调停，要张勋解除武装，取消复辟。张勋顽抗到底，“坚执不允”。调停不成，7月12日，讨逆军下令总攻。晋军商震、孔繁蔚两旅长分别被委为讨逆军西路第5、第6纵队司令，奉命向北京城进攻。总攻发起后，晋军团长李敏首先率部攻克德胜门，各路军亦次第攻入京师，分头进击。直军旅长吴佩孚、冯玉祥等攻天坛，王承斌等攻南河沿，均先后报捷。而天安门等处复辟军尚顽强抵抗，炮火甚烈。晋军商震旅乃急调山炮一团向前猛攻，在炽盛的火力下，张勋残部放弃了抵抗，纷纷缴械投降。在举国一致的反对声中，在讨逆军一鼓作气的进攻下，逆历史潮流而动的张勋复辟，以彻底失败而告终——“辫子军”全体投降；“辫帅”张勋在德国人的保护下，由其在南河沿的住宅逃入荷兰使馆；溥仪宣布退位。冯国璋、段祺瑞因讨逆有功，分任总统、国务总理。段祺瑞更是以“再造民国”的功臣自居，主宰北洋政权。阎锡山亦因坚决反对复辟与追随段祺瑞参与府院之争，而得以兼长山西民政。
一、独特的政治统御 兼掌山西民政
在袁世凯复辟帝制时，倒行逆施，将各省军事长官由都督改称“将军”，行政长官由省长改称“巡按使”。帝制失败，黎段上台之后，又恢复旧制，改“将军”为督军，改“巡按使”为省长。阎锡山遂由“同武将军”改称山西督军。行政长官则由于巡按使金永已被赶走，北洋政府改任沈铭昌为山西省长。“卧榻之侧，岂容他人酣睡”，阎锡山自民国元年出任山西都督后，一直想由自己兼长民政，但根据法律规定，各省“民政长由大总统任命”，而袁世凯对他又一直持不信任态度，其愿始终不能得偿，“山西行政公署的民政长，先后由赵渊、陈钰等递任。” 袁世凯既倒，省长一职岂容落入他人之手。所以，北洋政府的任命一出，阎便指使山西民意机关省议会炮制提案，极力反对沈铭昌署理山西省长。在阎锡山的操纵打击下，不数日沈铭昌就被迫离晋。1916年10月7日，北洋政府不得不改任孙发绪为山西省长，接替沈铭昌所遗之职。拒沈来孙，阎锡山的目的仍然没有达到。
孙发绪上任后，阎锡山仍然采取不合作态度。当时，适逢在督军团会议的一个电文中，载有不利于孙的材料。阎锡山便加以利用，借故攻击。由于当时阎锡山已经掌握了省议会议员中的绝对多数，且取得了议长杜上化的全力支持，继任省长孙发绪那里是他的对手。1917年6月5日，孙发绪被迫离职。孙发绪离职之时正值“府院之争”激烈之际，乘北京政府无暇西顾之机，阎锡山便以护理（代理的意思）名义，自兼了山西省长。
然而“护理”毕竟不是实授，对于这个名不正言不顺的“护理”省长职务，阎锡山是无论如何也放心不下的，必须要有北京政府的任命，心里才能踏实。恰逢复辟剧终，冯国璋以副总统正位，段祺瑞再为国务总理，阎即借此机会特派南桂馨入京向段祺瑞疏通。南桂馨通过陆军部军需司长罗仲芳（段在小站时的旧属，与段关系至深）向段关说，得到段的首肯。段并且说“各省军政都系一人兼任，山西当然不必例外。”但当南桂馨回省复命以后，任阎锡山为省长之令迟迟未发，省府秘书长贾景德侦知系内务部长没有副署的原因。其时的内务部总长汤化龙、次长蒲殿俊，都是清朝进士出身，和贾有“同年”关系，贾遂自请入京疏通此事。结果汤化龙等要求给方贞（和汤有私交）以雁门道尹一缺，即可副署。阎应允后，省长的正式任命即下达，同时方贞也到了太原。但阎留方为政治传习所所长，支道尹薪，终不使他到雁门道尹之任。也算是对汤化龙等人“把持朝政”的一个小小的报复。
这样，在袁世凯死后特殊的政治环境下，阎锡山政治、军事一齐下手，多方运动，终于1917年9月3日受北京政府“特任”为“兼山西省长”。“从此，阎锡山既是握有山西军事实权的督军，又是握有山西行政实权的省长，终于将一省的军政大权集于一身。” 这一政治目标的实现，无疑为阎锡山在中国的政治舞台上进一步施展“抱负”，奠定了不可或缺的基础。
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一、独特的政治统御 派兵入湘作战
冯国璋代理大总统后，本可恢复原被黎元洪宣布解散的国会，但段祺瑞因国会曾阻挠参战，怀恨在心，便决定另组临时参议院。所以复辟虽然失败了，而立法机关却依然停废，没有恢复起来。时两广因黎元洪被迫解散了国会，宣告暂行自主，待冯段另行召集临时参议院时，孙中山便率海军赴粤，宣言护法。广西、云南、贵州各省相继响应，国会议员也相继南下，在广州举行国会非常会议，制定*军政府组织大纲。9月1日选举孙中山为*军政府海陆军大元帅，重申护法大义。
“护法战争”爆发后，与北洋政府形成了南北对峙的局面。对于“护法战争”，阎锡山采取了两面态度，一方面鉴于“山西虽处北洋势力包围中”，密派代表，赴粤响应。另一方面又不得不附和段祺瑞武力征湘。1917年（民国六年）9月初，段祺瑞突然来电报给阎锡山，大意是湖南零陵镇守使刘建藩独立，与桂军勾结，企图倒傅良佐。命令山西派一个旅�