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然后又是一大段沉寂。
突然，一阵强烈的脚步声蓦地踏破了这片寂静，仿佛蒙尘之镜被失手打落，摔个粉碎——匆忙的奔跑声、急促的喘息声，异常清晰而忠实地被记录在转动的磁带中，擂鼓一般敲打了听者的心弦。
蕾妮，是什么吓到了她，让她突然惊慌失措地奔跑？还是说，她窥视到了什么令她恐惧不已的秘密？
两人竖着耳朵极为仔细地谛听，但一切声响戛然而止，播放键自动跳了上来，磁带播完了。
里奥与李毕青对视一眼，看到对方眼中盛满了疑惑不解与探究到底的决心。
“……看来，我们有必要再去一趟教堂。”
“可就这么直接去的话，恐怕探不出什么情况。除非申请法庭搜查令，但我想如果怀疑对象是本镇唯一一所以虔诚保守著称的天主教堂，那东西恐怕不好搞。”
“你知道有一个成语吗，叫‘暗度陈仓’。”华裔男孩说。
联邦探员慢慢笑起来：“听起来不太合规矩啊，男孩，不过你一贯是这种风格。”
李毕青笑着反问：“那你呢？”
“我只做我认为对的事——但是你，给我老实留在旅馆里。”
“想撇下我单独行动吗，没门！”
“我也可以把你铐在床栏上。”
“得了吧，又来这招！”李毕青不满地说，“一座教堂而已，又不是龙潭虎穴，能有什么危险？你得让我跟着，不然……”
“不然怎样？”黑发探员危险地眯起眼睛。
“不然我会觉得非常、非常无聊，说不定会打电话招一群脱衣舞娘来房间里开个派对什么的……噢，别以为我不敢做，如果被茉莉知道了，我会告诉她，其实我是想去教堂洗涤一下心灵，可是她的弟弟坚决不肯，于是我只好堕落了。”男孩狡黠地说。
“……好吧，你赢了。但你得跟紧我，一切听指挥。”里奥无奈地妥协。
胜利者开心地叫起来：“是，长官！”
第30章 凝固的天使
他们选在夜半时分潜入教堂。
夜色中的建筑群越发显得冥漠幽深，仿佛失去阳光的照射后就沉入了另一个世界。里奥和李毕青站在钟楼下的庭院中，试图利用磁带中这一段的时间长度与蕾妮的走路速度，推测那扇被她无意间打开的、通往秘境的门究竟在哪里。
他们找了大约半个小时，终于把怀疑指向走廊深处，一扇花纹与壁饰极为相似的门。门看起来古旧，没有把手，但上了锁，锁孔是老式的灯泡形。里奥用力推撞，门锁纹丝不动，活像一个墨守成规的老顽固。
“你带消音器了吗？”李毕青低声问。
联邦探员点头，“带了，不过门板很结实，可能要开好几枪，恐怕会惊动其他人。而且如果里面查不出什么，我们会打草惊蛇。”
“那怎么办，去找人配把万能钥匙？”
“不用那么麻烦。”里奥说，“我们去找正品——我认为在柏亦思神父的房间里就能找到它，他毕竟是这座教堂的负责人，有什么黑幕很难瞒过他，你觉得呢？”
李毕青哂笑，“你就是不相信他是个圣徒，对吧。”
“世上没有纯粹的光明，包括人心。”黑发探员沉声道，随即朝早已探明的神父寝室的方向走去。
……他仍然在自责。多年的心理阴影，不可能在一夕之间冰消瓦解。华裔男孩无声地叹了口气，默默跟在他身后。
他们悄无声息地摸进房间时，柏亦思神父正在硬邦邦的木板床上睡觉。而这间不超过50平米的寝室，除了床、衣柜、书桌等必要家具外一无所有，简陋得令人难以置信。
李毕青不知道对方睡得有多熟，不敢擅自走动，里奥则有备而来地从口袋里掏出一包塑料袋，拆开包装，抽出一条白色手绢，捂住了神父的口鼻。
大约30秒后，他松开手，谨慎地将湿漉漉的手绢装回袋中封好，转头对李毕青说：“异氟烷，术前麻醉药。他会昏迷几个小时，现在我们可以随意行动了。”
整个房间几乎被翻了个底朝天，并没有发现与门锁对应的钥匙。李毕青从书桌抽屉里的《圣经》下面，发现了一本账本，是教堂的各项收支出入登记。里面关于收到的每笔公众捐款、教会拨款，支出的教堂和福利院日常开销，甚至孩子们的伙食费等等，都记载得一清二楚。他翻到最后一页，发现了两个捐款项目，由教堂分别寄往儿童救助会和美国红十字会，数额并不大，大多只有几百美元，最高不过两千，但源源不断，几乎每隔一两个月就有一笔。
“你看这个——”李毕青指着账本最末尾的一栏对里奥说，“这一项是神父自己的每月花销。看上个月，只有区区163美元，又被黑笔划掉，改为142。然后当月寄往儿童救助会的捐款也改动了，增加了21元。如果这份账单是真实的，一个人从微薄得连贫民窟消费水平都赶不上的个人花销中，还能尽量挤出一部分拿去做慈善，你觉得这说明了什么？”
黑发探员毫不动容：“说明他要么是个万里挑一的圣徒，要么是个功力深厚的伪君子。”
李毕青翻着账本，想了想说：“我觉得这不是伪装，柏亦思神父是真心热爱着孩子们，你没瞧见他看那个抱着画板的黑人小孩的眼神吗，就好像那孩子背后长着一对毛茸茸的小翅膀。”
里奥没法反驳这一点，但即使这样，他仍觉得这位无可指摘的神父表里不一。出于严格的工作要求，他一贯凭证据说话，但这一次，他选择听从自己的直觉，就像李毕青在推理案情时的做法一样。“……我给总部打个电话，让他们查一查那些慈善捐款，如果是真的，儿童救助会和美国红十字会都会留下记录。”他说着，拨打了信息服务科的值班电话。
十几分钟后，调查结果传来，这些捐款全都是真实的。
“看来我们得把怀疑的目光从柏亦思神父身上暂时移开，寻找另一个更可疑的对象，这座教堂里的神职人员可不少，不是吗。”李毕青说。
里奥只得默认。
他们努力把房间里的一切恢复原状，希望神父醒来时不会发现任何异样。离开之前，李毕青走到床边，朝昏迷的神父安慰地画了个十字，“抱歉打扰你，Father，祝你有个好梦——”他停顿了一下，忽然发现了什么似的伸出手，解开了柏亦思神父睡衣领口的纽扣，在里奥不悦地皱眉中，从衣内拉出一条银色项链，项链末端吊着一枚灰扑扑的老式钥匙。
“……天，那把钥匙在这儿！”华裔男孩失声道。
里奥立刻上前端详了一番，“这就是开那扇门的钥匙，”他肯定地说，“走吧，我们去看看门后究竟有什么。”
系在神父脖子上的钥匙，让他们顺利地打开了走廊深处的那扇密门，门后果然是一条狭窄的、封闭式的楼梯，一直向下延伸，似乎通往教堂的地下。
走完回音荡漾的楼梯，迎接他们的是个十分宽阔的大厅，天花板做成了像布道大厅那样的圆形拱顶，绘满了与宗教相关的壁画，天堂啊伊甸园啊什么的。两个人对宗教都没有什么深刻研究，只能认出上帝和一干忘记了名字的圣徒们，还有漫天飞的光屁股小天使。
在大厅的中央，还树立着十几个玻璃柱子，视线穿过透明的屏障，可以毫无阻碍地看清里面的雕像，都是十二三岁以下的小孩子模样，肤色有白有黑有棕，统统在背后展开鸽子般雪白的羽翅，摆出壁画上天使们的优美姿态。
——这些天使雕像制作得实在是太精致了！比杜莎夫人蜡像馆里的还要栩栩如生，每一根头发的色泽、每一寸皮肤的质地都那么逼真，简直就像活生生的人被陡然凝固的时光冻结在了玻璃罩子中。
“……蕾妮就是被这些雕像吓到了吗？确实酷似静止不动的真人。”李毕青一个个参观过去，咋舌道，“这些都是柏亦思神父的作品？他可真是个堪比米开朗基罗的艺术家……你看这翅膀是怎么黏上去的，用天鹅羽毛吗？”
里奥聚精会神地看其中一个，几乎把脸贴在了玻璃上。片刻后，他满脸阴霾沉积，变得比飓风海啸即将来临的海面更加可怕，“这些——”他的声线异常干涩与刺耳，像坚硬的钻头划过玻璃，“这些是雕像吗？！我觉得他们更像是——”
他从齿缝中挤出一个令人毛骨悚然的单词：“尸体！”
李毕青震惊地问：“什么？！”
黑发探员踉跄后退几步，“没错！这些都是经过防腐处理的尸体！非常高明的处理手法！要不是因为以前某个案子中拜访过一位专门研究尸体保存技术的专家，听他讲述了一些相关知识，我也会把这些尸体当成蜡像！”
“上帝啊……”华裔男孩喃喃道，“这是个尸体陈列厅，就在教堂底下！”他把头求助似的转向探员，“这正常吗，里奥？我是听说过，欧洲有些天主教堂或是修道会，曾经建立地下墓穴存放防腐处理过的干尸，认为这是对死者的一种敬意，可是，这种风俗好像已经废除好久了，对吧？”
里奥点头道：“已经取消一个世纪了，没想到，在这里还能看到。这些尸体看起来完好无缺，像是制成没多久……”一个恐怖的念头突然钻进大脑，这使得他俊美的脸庞几乎扭曲了，他艰难地说道：“如果这些孩子的尸体，并非在自然死亡后才被制作成标本……”
李毕青从眼中放出一道凄厉的光。他看上去马上就要呕吐出来，随即用拳头堵住了嘴，“天哪……天哪……”他语无伦次地呻吟起来。
“如果真是这样，”联邦探员惊怒交加，“那个所谓的神父，根本就是一个变态至极的连环杀人犯！”
两个人深深呼吸着，仿佛这地下大厅忽然间