张倩与秦进荣互相自我介绍后握手。
张倩将与船长商量好的方案告诉秦进荣。
第4章 长江也风流(2)
秦进荣听后很兴奋地说:“张小姐做了一件大好事。
“要保证不乱,我们首先要做的是丈量餐厅、货舱,看看能容纳下多少人;其次要统计一下究竟有多少老弱需要照顾;再次计划好如何安排他们就位。
“我们事先不要宣布方案,等作好准备后,先向乘客讲清道理,以免在移动时发生混乱 —— 我相信只要讲清道理,大家还是通情达理的,万一有个别人不听劝阻,这就需要宪兵出面维持秩序了。”
张倩听了很高兴。“秦先生思路敏捷、清晰,很佩服,就按秦先生意思去做吧。”
秦进荣和张倩、宪兵班长三人,先去餐厅。
餐厅面积较大,可容纳三十来人。
他们又去底层货舱。货舱是船的底部,必须堆放重物以保持船身的稳定性。现在货舱里堆着一包包由湖南运到宜昌转运重庆的大米,分布均匀,只有中间一条较宽的通道。由于通风不好,只能勉强安排十来人。
他们上来又清点了老弱人数,作好计划。
最后由秦进荣用喇叭向乘客讲清情况,要求大家遵守秩序,不要乱动、乱抢位。最后宣布移动方案,先将三十多名老弱者引进餐厅,然后再引导十多名老弱去底舱,这其中包括秦进荣的父亲秦致宇和母亲周氏。
张倩看在眼里,更加佩服秦进荣办事先人后己、大公无私的精神。实际上她早已打好主意,对秦进荣说:
“我有头等舱房 —— 两张铺位,房间也比较宽敞,完全可以容纳我们四个人。”张倩很殷切地说,“请伯父伯母到我舱房去休息吧。”
秦进荣很感动地说:“张小姐,你为这么多老弱乘客做了一件大好事,这其中也包括了我的父母,怎么能再打扰你呢?”
“底舱空气不好……”
“已经比在过道上好了许多啊……”
“秦先生,我看伯父伯母身体都不强健,在下面可不是一会儿半会儿,要五天五夜呢,怎么受得了啊?万一病了,在船上医药都不方便,怎么办呢?”张倩努力说服对方,“我一个人占这么大一间舱房,眼看你们去受罪,我也于心不安,会坐卧不宁的。”
秦进荣见张倩诚意相邀,很感动。“承蒙张小姐盛情,却之不恭,那就这样吧,家父家母去舱房打扰,我在底舱留一铺位……”
张倩再劝:“秦先生,逃难途中,不必拘泥,底舱空气太差,还是在客舱中挤一挤……”
“已经打扰了,哪能喧宾夺主,再委屈张小姐呢?我还年轻,也不过晚上睡一会儿。别人都能忍受,我更没问题了。”
张倩也不便再劝。
秦致宇夫妇进了头等舱。老夫妇从杭州逃难出来,沿途饱受风霜之苦,身体很虚弱了,得以优待,自然要对张倩感念不已。
安顿好后,白天无事。张倩和秦进荣便在甲板上聊着。
秦进荣告诉张倩:现年二十四岁,是西南联大学生,还差半年毕业,因为父亲要他接到重庆投亲才休学;父亲秦致宇原在杭州第十一师范学校当校长,日寇占领杭州后弃教;在杭州还有一个哥哥经商。
张倩告诉对方,自己也二十四岁,浙江余杭人,父母双亡,没有直系亲属了,对于职业,她只含糊地说在上海一家公司当职员,现去重庆投靠一个本家的叔叔。
两人互有好感,越聊越投机,彼此爱慕之情随时间分秒递增。第三天在甲板上,两人便偎依在一起了;她直呼他的名字,他也亲切地称她“倩倩”了。
说起到重庆后的联系,秦进荣说:
“说是投亲,也不是至亲,只能帮助找个落脚的地方。我已毕业,尚不知能在何处谋职。到了重庆安顿好后,我再去找你吧。”
张倩说:“我更未到过重庆,已听说因为大量难民涌入,住房、谋职都非常困难。我叔父在信中告诉我,已替我准备好一处房子,倒也宽敞,不妨去我那儿住下;我叔父在政府部门任职,托他替你谋个职业毫无问题的。”
“啊,这……太打扰了吧?”
张倩白了秦进荣一眼:“现在还客气呀!我不也为了我们不必再受分离之苦吗?”
秦进荣赔笑道:“不是客气,我想你还没有到重庆,实际情况不清楚……”
张倩说:“我这位叔叔对我很好的,实际上是他先安排好了,才要求我去的。他家里人多,所以单独给我安排了住处,退一步说,起码我们一家人可以挤挤,先落脚住下了,再想办法,总比你毫无把握去瞎撞强吧。”
“啊,那倒是……这样吧,到了重庆再说……”
“不行!”她带点撒娇地说,“到了重庆听我安排!”
“啊,好,好……”
张倩故意一扭头,把粉脸凑到秦进荣近前。他情不自禁地在她面颊上亲了一口。她“嗯”了一声,扭扭身子,一副娇态更使他忍不住索性搂住她的腰肢吻她的唇。她略微挣扎了一下,就用手臂去钩住了他的脖子……良久才分开。
第4章 长江也风流(3)
两人眼睛通红地对视半晌。她忽然说:“你……真坏……”他说:“啊,对不起……你太美了……”她不等他说完,就喊了声“进荣 —— !”扑上去搂住了他狂吻起来……
张倩和秦进荣一家人已不分彼此,两人的关系,也已得到两位老人的默认。
每到傍晚,轮船都要靠一个沿江县城的码头,等到黎明再起航。他俩便随一些乘客下船,去县城游逛,顺便买些食物,供次日食用。
凡是需要花钱,张倩都坚持不让秦进荣付。他也不过分争执。
在船上的五昼夜,他俩过得很充实,很幸福,甚至希望航程就这样延续下去。这与其他旅客盼望早些结束这艰苦的航程正好相反。
然而航程毕竟是有尽头的。
轮船汽笛长鸣,山城重庆遥遥在望了。
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第5章 码头###(1)
朝天门码头既陡峭而又漫长的坡路,壮年人也不免望之吐舌。
张倩帮着秦进荣将大堆行李卸下船来,摆在岸上。一些当地人称之为“棒棒”的搬运工,见他们没有劳动力而又物件多,都围了上来,漫天要价。秦进荣很气愤。
“我不用你们搬运。我自己一件一件扛上去!”
“棒棒”连损带挖苦:“啊哟,你是少爷,空手爬上去都要歇几歇,哪里扛得动嘛!”
“对头!莫要钱不要命嘛!”
对张倩说:“太太,你劝劝你先生嘛,他真要自己搬,一口气上不来,死在坡坡上,后悔来不及啊!”
张倩烦了,挥挥手:“好了,好了!给你们钱,搬吧!”
“棒棒”一听给钱,抄起行李就扛,飞快地往坡上爬。
秦进荣不免埋怨:“你不该答应他们。”
张倩笑道:“再让他们说下去更难听了。你快跟上,别丢了东西。”
秦进荣只得去追“棒棒”。
又有一些抬“滑竿”的人来包围张倩。
重庆是山城,住家几乎出门就要爬坡。“滑竿”应运而生,到处可见。
张倩雇了两乘,要求两位老人坐上。
秦老太太见张倩如此周到,十分感动。“倩倩,一路上多亏你照顾,否则一路折腾下来,还不知怎么样呢,轿子不用了,我们慢慢爬吧。”
张倩笑道:“伯母,怎么又客气了,您看这坡又陡又长,哪里爬得上去?钱是小事,累坏了更麻烦了啊。”
秦致宇说:“倩倩一番好意,就依了她吧。那你也坐一顶吧。”
“好,我也坐。”
老太太在坐上滑竿时,对秦致宇感慨地说:“我们欠倩倩的情太多了啊。怎么还得上啊。”
张倩笑道:“伯母,您又来了,您要真想还情,让进荣还吧。”
秦致宇笑着点点头:“是啊,让进荣今后慢慢还给倩倩。”
“那是应该的。”老太太说,“进荣要不好好对待你,我饶不了他!”
三乘滑竿朝坡上爬去。
张倩听两位老人如此说,知道他们对她和秦进荣的关系完全认可了,而且对她是十分满意的,所以她也满心欢喜,甚至在想着住定之后,与秦进荣朝夕相处,很快可以结婚,过幸福甜蜜的生活。
事实上秦致宇和老妻对张倩十分满意。他们私下多次谈起张倩,都赞不绝口。老太太甚至与丈夫商量,什么时候给他们办喜事。
秦致宇对张倩的好感,倒不在于张倩对他们关怀得无微不至,而是看到她在关键时刻,挺身而出,解决了几十位老弱的困难,确实难能可贵,说明她品质高尚,是很难得的。但他认为不能操之过急,毕竟萍水相逢,不能仅凭一面之交就把如此大事定了。
秦致宇私下问过秦进荣。秦进荣承认:张倩姿色出众,性格也好,十分难能可贵,他非常喜欢她。但他也认为彼此了解还不够,等到了重庆,再相处一段时间,看看再说。老太太这才没有急于把心事向张倩挑明。
漫长的坡路爬完,“棒棒”放下行李,秦致宇、老太太和张倩下了轿。
张倩原本在坡下和“棒棒”及轿夫谈好价钱的,已经够多的了。但这些人见张倩出手大方,还争着多要。张倩很气愤,发生了争执。
正在争吵,一个穿军官服装、腰别手枪的矮个子中尉,跑上前来,朝张倩“啪”的一声行军礼,朗声说道:
“报告站长,部下奉戴老板之命,前来迎接站长的。”又朝那些“棒棒”、轿夫们骂道,“他妈的,瞎了你们狗眼,敢敲诈我们站长!都他妈的快滚蛋,不然老子把你们抓起来,关到市警备司令部去!”
张倩被中尉的突然出现闹愣了。
秦进荣更是大惊,他忙对父母低语几句,老夫妇也愣住了。
轿夫们一见中尉出现,再也不敢啰嗦,一哄而散。
中尉朝那些散去的轿夫骂骂咧咧,然后对张倩说:“站长,请上轿车吧 —— 戴老板还等着