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寒雁感激的朝他笑了笑：“谢谢爹。”
随口拉了几句家常，庄仕洋见实在没什么可说的，吩咐寒雁早些休息，便起身离开了。
庄仕洋刚一走，陈妈妈就凑到了眼前：“姑娘怎么能说那样的话，那周氏如何能进门，只有夫人才是老爷的正妻。姑娘就是太心善了，从来只听过黑心的继母，姑娘怎能不留个心眼”又想起刚才寒雁在庄仕洋面前的刻意讨好，鼻子一酸：“倘若夫人在世，姑娘又怎么会这样委曲求全…”
“妈妈别说了，”寒雁打断她的话：“我知道妈妈是为我好，不过这事没有转圜的余地，即便今日我不同意，日后父亲也会想办法让她进门的。不如先顺了她的意，不让她损了我与父亲的关系，也将她放在了眼皮子底下，有什么动静我们也好应付。”
陈妈妈张了张嘴，实在无法相信这一番话是从寒雁嘴里说出来的。都说没娘的孩子早当家，自家姑娘真是早慧的令人心疼。
“小姐，少爷来了。”汲蓝端着碟子进来，话音刚落，寒雁就听见了一声清脆的：“姐姐！”
庄寒明站在门口，声音急切，乍一听到这声呼唤，寒雁的眼泪顿时又涌了上来。
“五弟。”寒雁应到。
明哥儿是她的亲弟弟，上一世她们姐弟的感情极好。庄仕洋只有明哥儿一个儿子，偏生对这个儿子也很冷淡，寒雁一直以为是明哥儿太过调皮的缘故，而庄仕洋是严父苦心。可是沉下心来想，却有许多令人疑惑的地方，庄仕洋对庶出的几个女儿似乎都比对他们姐弟好，庄仕洋的冷淡，似乎只针对自己的正妻所出。
明哥儿自小聪明伶俐，只是性子太过调皮些。周氏进门后，明哥儿处处与她们做对，一开始还没什么，出了山贼那事后，自己便与周氏母女真心相待，明哥儿再针对她们时，自己便会出声阻止。也正是这个原因，明哥儿竟疏远了自己，彼时她性格大变，整日躲在侯府不问世事，明哥儿不来找她，她以为是明哥儿也嫌弃自己身子不干净，心里十分难过。没想到不过一段时间后，明哥儿就与一官家子弟争夺青楼妓子，失手弄出人命。那家也不是省油的灯，一纸诉状将明哥儿告进了大牢。
等她得到这个消息的时候，明哥儿已经在狱中被折磨的神志不清。她把母亲留给她的嫁妆全部交给了周氏，周氏托人将明哥儿救回来后，明哥儿病了些日子后，就不治身亡。所以在三年后的大婚之日，寒雁并没有娘家兄弟接亲。
一愣神，似乎又看到母亲临终前要她好好照顾明哥儿的场景，可是她竟然将明哥儿照顾成了这样。
见寒雁迟迟没有反应，庄寒明急的又连连呼喊：“姐姐！”又苦于男女大防即使亲姐弟也要避讳，更不能直直冲进屋里。
“我没事，五弟莫担心。”寒雁回过神，连忙安抚。
“听说姐姐醒了，我便马上赶来。姐姐感觉怎么样了？”庄寒明焦急的询问，寒雁心里一暖，这世上至少寒明是真心关心着自己，这就够了。
“我好多了，倒是你就这样巴巴跑来，怕是故意逃避先生的课程吧，要是被爹知道了，又该罚你了。”寒雁笑道。
庄寒明哼了一声：“大丈夫志在四方，成日舞文弄墨算什么英雄好汉。我若是长大了，便上战场杀敌，认几个字怎么能建功立业。”
“才多大就想建功立业了，”寒雁轻声道：“若是真真对武学有兴趣，我私下里替你寻个武先生如何？不过这事可得保密，被其他人知道了，只怕我也要跟着受罚。”
前一世寒雁不同意明哥儿学武，庄仕洋对朝中的武将十分不屑。她一直养在深闺，受庄仕洋的影响，心里也觉得那些武将过于粗俗。明哥儿若是学问做出来，将来考个状元是再好不过的了。可是死过一次后，她却不这么认为了。人的生命太短暂，何必要为了自己不喜欢的事情拼尽一生。明哥儿喜欢武学，学武又如何，再说有些武功防身总是好的，如果明哥儿学会了武功，也许当年就没有青楼与人斗殴一事的发生了。
“姐姐是说真的？！”庄寒明瞬间兴奋起来：“我不会说出去的，姐姐可要说话算数。”随即又正色道：“若我学会了武功，一定不让姐姐被人欺负。”
寒雁眼睛一热，心里感动，嘴里道：“你保护好自己就是对姐姐最好的报答了，只是练武续得吃苦，你莫要半途而废。”
“我不会的，”庄寒明突然想到什么，询问道：“听汲蓝说爹刚刚来过，你们说什么了？”
庄仕洋和她闹僵的事明哥儿也是知道的，寒雁摇摇头：“没什么，只是明天想让我们见见要进门的周氏罢了。”
“你同意了？”庄寒明不可置信的高声道：“姐，这不可以，我们的娘亲只有一个。”
“别说了，”寒雁急急打断他的话，隔墙有耳：“你不懂，你听着，千万别在父亲面前提起这件事，只做不知道。明日见着他们，只要冷淡些即可，莫要自作主张。”
庄仕洋本来就不喜这个儿子，明哥儿若是再在跟前一闹，恐怕只会更令庄仕洋厌恶，这样一来就遂了周氏的心。父慈子孝虽然只是一种假象，却是十分必要的。之前因为寒雁卧病的事明哥儿就同庄仕洋闹了一场，被罚打了板子关进祠堂，这一次不可重蹈覆辙。
“姐，可是她想做我们的娘。”庄寒明委屈道：“母亲刚过世，爹怎么能…”
寒雁摇摇头：“我们的娘只会有一个，五弟，你若是信我，便照我的做，我自有打算。”
庄寒明想了片刻，终于道：“我信姐姐。”
寒雁看着门口那个小小的身影，微微笑了笑。
今日便是她最后一次掉眼泪，从今往后，庄寒雁就要将所有的眼泪咽进肚子，去保护她想要保护的人。
汲蓝，姝红，陈妈妈，还有，庄寒明。
☆、第四章 继母为难
初冬的日头含着些微暖意，透过雕花的红木窗照进屋子。中庭一座古朴小亭，翘角飞檐。一汪清澈池水绕着亭周流过，红梅点点倒映在如镜池面上，好像碧绿美玉上镶着几颗红宝石。
园林深幽，树木被修剪的错落有致，怡人风流。庄仕洋作为朝中三品大臣，自家府上却偏爱雅致精巧，山石小院，无一不布置妥当。
单看这园林景色，便知布置之人心思有一颗七巧玲珑心，可惜斯人已去，独独留下了这如画美景，倒便宜了某些人。
寒雁坐在小亭里，青石桌上摊开一张雪白的宣纸，汲蓝在一边磨墨，寒雁执笔蘸墨，思索良久，提笔在纸上写了一个字。
汲蓝好奇的瞅了两眼，奇道：“是个’静’字。”
雪白的纸上墨香犹存，字迹颜色饱满，恣肆风流。汲蓝不懂字，只觉得小姐平时写字秀气规矩，这次写的却潦草了些，看着与往日有些不同，看着却令人舒服。
“小姐为何写个‘静’字？”憋了半晌，汲蓝终是忍不住好奇问道。
寒雁笑道：“这个字送给你，也送给我自己。”算一算，今日便是那对母女进府的日子，庄仕洋还未让人传话，自己就不能主动去问。以静制动才是聪明的做法。
汲蓝脸一红：“小姐是说奴婢太多嘴了，吵到小姐写字了？”
“世上惬意之事莫过于红袖添香，我又哪里敢嫌我们汲蓝丫头多嘴？”寒雁故意上下打量身边丫头，假意露出痴迷之色。
“小姐又打趣我。”汲蓝越发窘迫，小姐自从醒来后性子变了不少，行事比之从前胆大了许多。往常虽然也同她们打趣斗嘴，却不如现在这么毫无遮拦。不过这未尝不是好事，小姐能从丧母的阴影中走出来再好不过了。说起来夫人过世后，这还是第一次看见小姐这么真心的笑容，只要小姐高兴，自己被打趣几句算得了什么。
正想再说几句，寒雁见姝红朝这边走过来，连忙站起身。
姝红走近了些，把一个小布袋递给她：“一共当了两百两银票，余的那只石英镯子，换了些碎银子。”
寒雁朝袋口瞅了两眼，放进袖子里收好，对她点点头。
她让姝红取了屋子里的一些首饰去当铺当银子。娘亲在世时，为避免她养成骄奢的习性，一直按月俸给她零用。好在她平时也用不了几个钱，生活一直过的还算宽裕。娘亲过世后，一切变得不同了。从前海棠阁得了娘亲的吩咐，每月会来为她裁布做衣裳，现在没人给银子，便也不来了。几个姨娘跟她不亲，更不会主动提及此事。甚至厨房里做的吃食也不如从前精致，她向来挑嘴，现在倒养成了什么都吃的习惯。
原先的侯府千金，现在吃饱穿暖都成问题，再加上周氏母女进门，她想要安插眼线亲信，务必得准备打赏银子。明哥儿想要学武，要请武先生也是一笔不菲的开支。娘亲留给她的嫁妆锁在仓库，是留给她出嫁时的，现在不能动。远水解不了近渴，不得已只能让变卖一些首饰。
这事只能由姝红去做，姝红这丫头跟了她这么些年，做事滴水不漏，是个极稳妥的人。虽然不喜跟人亲近，却也是个面冷心热的。汲蓝要机灵些，活泼的多，府中的丫头多多少少都跟她有交情，这样的人放在身边，相当于放了一个消息库，有些消息大听起来也就格外容易。这两个丫头都对寒雁极为忠心，作为丫头来说，最重要的品质也就在这里。能与主子一条心，很多事寒雁也就不避讳她们。
刚把银票收好，就见林管家过来通传，庄仕洋叫寒雁去一趟前厅。
寒雁明白过来，周氏母女应该到了，原以为会晚些的，这样的大清晨，还真是对进府迫不及待。她低下头，眼里闪过一丝冷意，抬起头又是温柔娴静：“姝红，汲蓝，我们走。”
穿过走廊，绕过回榭，刚要踏进前厅，�