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贝碧的叙述不带丝毫自我怜悯，轻轻转入自己的叙事中，同意两姐妹父亲的看法：她的童年在母亲离开的那天就已经结束了。“爸爸不许我戴手镯，也不准我和别人说话、和别人玩，甚至不允许我走出家门。我太怕挨打了，所以只有确定爸爸不在，没法逮住我时，才找机会溜出去。当时不过十一二岁，但那时我就常常想，没有谁像我这么苦命了吧？我常想，只有我才知道失去母亲的滋味。有时回忆起妈妈，我会想，要是离开的是爸爸而不是妈妈，也许事情就没那么糟糕了。除了害怕，爸爸还给了我们什么？”
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与文字为伴（3）
然而，贝碧的父亲并不是一个彻底的可怕人物。贝碧话语流畅起来，也逐渐失去了最初的天真单纯，在她的叙述中，爸爸逐渐成为一个复杂的人：脾气暴躁，但很情绪化，有时不乏慈爱，甚至出奇地温柔。
自书的三分之一处开始，贝碧已经成长为一个成熟的作家，可以随心所欲地脱离主题讨论其他话题，有时活泼俏皮，有时沉思默想，然后像一个成熟的作家一样有条不紊地回到主题上来。从开篇几页到现在，贝碧取得了多大的进步，是显而易见的。
《恒河的女儿》第一部分（1）
四岁之前，我一直和父母、兄弟姐妹住在查谟和克什米尔附近。爸爸在那儿工作。那是个美丽的地方，高山环绕，鲜花满谷。后来，爸爸带着我们去了穆希达巴德。待了一段时间后，他又调到达尔豪西，于是我们也跟着去，在那儿住了下来。达尔豪西勾起了我对查谟和克什米尔的很多回忆。雪花从天而降，像成群的蜜蜂，打着旋，轻轻飘落到地上。遇上雨天的话，就踏不出家门了，于是只好在屋里玩耍，或者看着雨点从窗玻璃上滑下。一家人都喜欢达尔豪西，在那儿住了很久。每天都会外出散步。山坡上繁花盛开，让人心情愉快。我们在花丛中尽情嬉戏。有时，山间还会出现彩虹，让我满心欢喜。
爸爸再一次把我们带回穆希达巴德的大伯家时，我们都流下了眼泪。爸爸租了间房子，把孩子们送到学校。然后，他就离开了，继续去忙他的工作，每月寄钱回家，担负家用。一开始，钱还会按时寄到，但渐渐地，得隔几个月才汇一次。妈妈觉得，这样下去很难再维持家里的开销。是啊，她怎么能不这样想呢？又过了一段时间，连爸爸的信也要隔很久才能收到。
妈妈一封接一封地写信过去，却都如石沉大海。爸爸离得那么远，妈妈没法去，她心急如焚。但是，尽管困难重重，她也坚持不让我们辍学。
几年后，爸爸回了一次家，我们开心极了。但过了一两个月，他又走了。那之后的一段时间，他还定期寄钱回家，但很快，与以前一样的情形又发生了。妈妈又气又恨，我们成了妈妈的出气筒。她向大伯求助，可大伯自家的日子都过得紧巴巴的，哪里顾得上我们。而且我姐姐年纪也不小了，这是妈妈的又一桩心事。她向爸爸的朋友求助，但没人有能力扛起另一个家庭的重担。妈妈也想过要找份工作，但是，那意味着她得走出家门，而以前，她可是深居简出的。况且，她能干什么呢？妈妈还担心别人会怎么说。但是，担心是填不饱肚子的，不是吗？
有一天，爸爸又突然悄悄出现了。妈妈一见到爸爸，眼泪就夺眶而出。我们也放声大哭。大伯和邻居们责备爸爸，拼命劝说他留下来。但是，爸爸好像根本没往心里去，又抛下我们走了。妈妈几近崩溃。我稍微好点，至少我还有朋友，特别是图图尔和多利，我可以经常和她俩聊聊天，说说话，而且，她们也很喜欢我。
这次离开后不久，爸爸就写信回来说，他很快就要退休，可以回家了。我们欣喜若狂。但是爸爸退休回家后，却老是闷闷不乐。他甚至都不愿意跟我们或妈妈好好说话，为了芝麻大的小事就乱发脾气。我们开始有点怕他，尽量避开他—每次看到他过来，我们就悄悄走开。
姐姐一天天长大，妈妈始终放不下这件心事。一天，住在嘉林普尔的小叔叔来信说，他帮姐姐找到了合适的对象。爸爸一读完信，马上简单收拾了一下，跟谁也没打招呼，就带着姐姐去了嘉林普尔。妈妈这次真的火了，她说她再也忍受不了这样的生活。“我什么时候才能过上平静的日子啊？”她问老天。一时之间无法承受这一切的妈妈，终于有一天抱着我的弟弟，伤心地离家出走了。
起先，我们以为妈妈只是像平常一样，去赶集了，但是两天过去了，她还没回来。我们知道事情不对劲了，一个个开始大哭。住在附近的大伯安慰我们说，妈妈可能去看舅舅了，很快就会回家。妈妈离家出走时，爸爸还在克什米尔。四天后，他赶回了家，问妈妈离开时留了什么话。我们告诉他，妈妈说要去赶集。爸爸去舅舅家找妈妈，但是没找着。他把妈妈可能去的地方都寻了个遍，可连个影子也没看到。这下，他急得像只没头的苍蝇，担心得要命，能找的地方都找了，再也无处可去了。
最后，有人出主意，让爸爸去找个智者问问，看能不能帮上忙。爸爸果然动身去了。他总是这样：这个人提了个建议，他照做；那个人出了个点子，他又转过头去，照干不误。不过，他肯定知道妈妈为什么离开，周围的邻居可能也早就猜到了。所有人都指责他，说如果只是小吵小闹，妈妈是不会离开的。我们被这些事搅得心烦意乱，可也没辙。爸爸也闷闷不乐。这些烦心事让他改变了很多。他还很担心姐姐。姐姐已经出落成一个大闺女了，妈妈一走，还怎么能把她留在家里呢？其实姐姐的年纪没那么大，当时大概十五岁，但爸爸不想再等了。他把姐姐嫁了出去，这样就没人再说闲话了。
《恒河的女儿》第一部分（2）
姐姐离开后，我们才知道没妈的日子有多苦。姐姐走时哭着说，要是妈妈没走，也轮不到我们来挑这个担子。“您要把我送走了，”她对爸爸说，“可现在就要轮到您来照顾弟弟妹妹了。除了您，他们已经没有任何亲人。”姐姐走了，我们面临的问题变得严重起来。爸爸从不在家待，有时他会给我们点钱，让我们去买些吃的。尽管如此，他还是会叮嘱我们：“不管怎么样，别忘了学习。”这就是为什么生活这么艰难，我们也没中途辍学。
在学校里，我结识了一个好朋友，她母亲常把我叫到她家，给我吃的，甚至让我和他们一家人住在一起。校长对我也非常好，还送我笔记本和铅笔。妈妈离开后，没人辅导功课，校长就让他女儿免费给我们辅导。
我对学校的爱有多深，对家的恨就有多深。我不想回家，家里没人会像老师那样赞赏我的努力，回去了也没什么意思。不上学的日子度日如年，我想妈妈和姐姐，想得发疯，一逮着机会，就跑出去和朋友们玩耍。我是那么喜欢和他们一起玩游戏！我们玩女子卡巴迪①、躲猫猫、丢手绢，想蹦多高就蹦多高。日子就这样一天天过去。
我从没逃过学。没人知道我常常一粒米不吃就跑去学校上课。我太怕爸爸了，不敢告诉他家里没吃的。一天，有个朋友来我家，等我一起去上学。我很快收拾好，准备出发。朋友让我走之前先吃点什么，我脱口就说：“家里没吃的了。”这话被爸爸听到了。当时我不知道他在家，否则就不说了。那天放学回家后，爸爸把我毒打一顿。我躺了三天，才能下床走动，又过了好几天，才能去上学。老师和朋友们一看见我，都来询问情况。
哥哥稍大点后，就决定离开爸爸，去姑妈家生活。他到了那儿才知道，原来姑妈家并不宽裕，省吃俭用也只能勉强糊口。现在家里只剩下爸爸、我和弟弟。大伯认为重组家庭的最好办法就是帮爸爸再找个伴儿。起初，爸爸拒绝了大伯的建议，但很快，他开始考虑这件事。
继母从不听我爸的话，也从不按时做饭给我们吃。她时常无缘无故地打我们，还在爸爸面前挑拨离间，造谣生事，害得我们还要挨爸爸打。不管我们说什么，爸爸都不想听，有时他甚至不愿看我们一眼。我们毫无办法。大伯了解情况后，把爸爸叫过去，告诉他，惩罚孩子们之前，至少该先确定孩子们是否有错。爸爸听了大伯的话后，有一点改变。他意识到继母跟他说的不全是真话，于是开始责问她，但这样反而使得家里气氛更糟。一旦情况变得让人难以忍受，他就把继母带到她哥哥家住一段时间，她父亲和哥哥会和她讲道理。可她一旦回到家，一切又恢复原样。她既不好好做饭，也不好好待我们。情况很糟，有时，我们只好试着自己煮饭吃，爸爸甚至也得亲自动手。可是我们还太小，煮饭时常常会烫伤手指。这个时候，爸爸开始到外边做生意，每次离家都要两三天，而一回来，又得听我们抱怨吃不饱或者没被照顾好。
这样的生活日复一日。突然有一天，爸爸说，他要去丹巴德面试，应聘一份司机的活儿。他把这事告诉了大伯。刚过了一个月，他就回来了。但他在家里没待几天又走了，把我们交给大伯照顾。不过，这次他一走就是好几个月，没往家寄一分钱。我们真的遇上麻烦了。
突然有一天，他又出现在我们面前，把继母和我们姐弟俩一起带到他在丹巴德的住处。我和弟弟重返校园。爸爸虽然