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意犹未尽，又问当地人还有什么好地方？再加一句：没去过的？
答说，还有一个地方，叫穹窿山，只是路不太好走，刚开始开发。
一听这山名就觉得很美，迫不及待就去了。路果然不好走，正在修，坑坑洼洼，灰尘很大。然后，车子便抵达穹窿山景区大门。
进木制大门继续往山里开，只觉山高林密、景幽泉清，连车窗全是绿的了，十分惊喜，苏州还有这么幽深的森林公园？简直不可想象！在一个绿林深密、翠竹参天的半山停车，沿林间蜿蜒的山路步行，直抵谷底深处的孙武苑，那里几棵古银杏和古樟树枝柯横斜，浓叶蔽天，下有茅蓬一座，以疏竹为篱，旁设一牌说明，此为孙武子隐居和撰写《孙子兵法》之地。茅蓬乃今人的仿古建筑。后来才知道，这里是茅蓬坞，穹窿东南坡最美的山坞。
由茅屋右侧倚山而筑的石阶上行，约40来级，抵孙子兵法碑刻廊，廊呈“回”字形，分别以中文楷书与英文日文镌刻《兵法》全文，廊后高台丛林之中正建新的建筑，据说是“兵圣堂”，纪念孙武子的，还没完工。
从碑廊旁转出又上数级台阶，在一个林木参天的空地上有几张八仙桌和椿凳，便围坐喝茶。八仙桌无漆，露出木纹和隙缝，椿凳也如此，一看就是山人从家里拿来的，泡茶的开水是用山中清泉，茶桌摆在一棵巨粗的古树之下，其上三围青山，俯首则万木葱茏。正喝着茶，见有人从下面林间道上经过，相互打了个招呼，此人是本地人，对穹窿山的历史十分熟悉，便喊他上来一起饮茶聊天。
穹窿，吴地之镇山（2）
我问，孙武不是山东人吗？怎么跑到苏州来了？于是听来人娓娓道来。这故事要上溯到2500年前的春秋时期，孙武原是齐国贵族（齐国安乐人，今山东屯百县人），因战乱避奔吴国，隐居于苏州城西郊，经伍子胥等荐于吴王阖闾，阖闾欲图霸业，问兵法于孙武，孙武出示《兵法》13篇，阖闾大喜。现附近太湖滨还有教场山，相传就是当年孙武奉吴王令操练宫女、演习兵法之处，山上尚有二姬庙遗迹。当时孙武以吴王宠姬两人为军队长，各率一队宫女列阵，共180人。宫女哗笑不止，孙武三申五令却禁不住，乃令以军法斩两军队长。吴王急遣人阻止，孙武则以“将在外，君令有所不受”为由将两妃斩，再行操练，宫女随令布阵，无人敢违。孙武自公元前512年为将，在吴国辅佐吴王阖闾、夫差父子征战三十年左右，其间吴国“西破强楚，北威齐晋，显名诸侯，孙子与有力焉。”（《史记？孙子吴起列传》）《孙子兵法》是世界上现存最早兵书，被称为“兵书圣典”、“世界古代第一兵书”。
茅蓬坞又称隐兵坞，传说孙武隐居于此写兵书。虽然《孙子兵法》何处成书2500年来一直是个悬念，但在高居吴山之首，却又深藏不露的穹窿山，林木最茂盛清幽的茅蓬坞，这个很适宜隐居的深谷之内纪念孙武，确是个好主意。
首次穹窿山之行让人惊喜。比之看惯了的苏州西郊大多低矮平缓匍匐天底的山岗与丘陵，此山高峻深曲卓然鹤立；比之四周山丘大多石多树稀野棘丛生；此山谷深林密奇峰耸翠；比之众山不建公墓即被炸石取土或砍树植茶；此山古木参天；大体保持了自身的完整性、原始性、自然性和多样性，令人又惊又喜之余，实为穹窿庆幸，也为苏州人庆幸。
从此，我往往会问外地人：“去过苏州穹窿山吗？”
大多人和我未去前的反应是一样的：“穹窿山？在哪里？”
每逢那时候，我会在心里，笑出一朵花来。
上穹窿最好走古御道
如今上穹窿山有两条路，一条是汽车道，可直上山顶各峰，另一条是古登山道，因乾隆六次下江南，曾六次由此登穹窿山，所以称为“乾隆御道”，在没有汽车路之前，这是上山的必经之路。
乘车而上最快捷，无论赴山头饮茶就餐，或是去位于三茅峰的上真观，只要用最短的时间就可抵达目的地。如果弃车而行，穹窿山的登山主道就是那条长达2000多米的御道了，实际上是用山石铺就的坡道，隔几步就是一个台阶，直达三茅峰上真观门外的露台前。
起先，我有好几次是随众人乘车去位于三茅峰的上真观的。观内后山有座望湖亭位于三茅峰的最高处，亭内立石碑，正反面和两侧都镌刻乾隆御笔，记录了这位皇帝多次登临此处观穹窿山色与太湖烟波留下的四首诗。于亭内亭外四望，确实天低山高，空湖豁眼。返回时经过上真观依山而建的几座殿房，一路听道长嗟叹，原先有那么多那么粗壮古老的大树啊，好多树几个人合抱都圈不起来，现在都没了，房子可以慢慢造，但树就没办法了。他的父亲就是这里的老道士，他从小是在上真观长大的，对这里的一切很熟悉。
我知道他的意思，没有几十年上百年，大树是不可能有了。何况穹窿山的山头，大多可称为“绝顶”：石多土薄，风劲水少，小树尚难成活，何论大树古树？石山之树，其生存全凭“天意”，一旦斫毁，人工绝难挽回。
从上真观山门走到观前露台停车场上，我总会向通往山下的那条御道张望，现在它只是一个下山的口子，有石阶而下，消失在山坞绿荫之中。我每次上车前都会凝视它，心想：一定找机会走一走这条山路，那一路，肯定很漂亮，也肯定很快乐。
真的在几个月后某个双休日的下午，约了两位朋友一起去爬穹窿山。我们是在下午四点左右才到山脚的，这是我的主意，想避开人多的时候。果然傍晚之际去，游人已散尽，只余一座空山，一曲石径，任人倘佯。这两位朋友不是苏州人，我带他们同往，是有一些“献宝”心态的，总觉得好东西应让朋友分享。
沿途果真十分幽静可爱，御道隐在树木葱郁的山坞里，道旁岩石上常有名人碑刻，更有泉水潺潺于幽草之中，十分唯美。我总觉得，一座山，如果只坐汽车或乘缆车上去，不能算真的去了山里，因为这时的群山只是背景和旁衬，无法亲近。只有一步步走进去，一级级登上去，才是真正的进了山。我最喜欢最享受的就是在漫漫登山途中，体会夏日迂曲高深，浓阴掩路；冬日旷远空灵，疏林如椽的画面和感觉，其间的气喘心跳，汗流如注，或神定气闲，悠然漫步，都是与山的一种互动，叫游山也好，朝山也好，只要每次都将自己实实在在地全身心地投了进去，便会在不知不觉中得到真正的休息和放松。到穹窿山，最好从古御道走上去。
穹窿，吴地之镇山（3）
上得上真观露台，并不进观，即绕观旁山路去通往二茅大茅的后山。我们此次只是为了爬山，行至一叉路处，沿路牌所指“宁邦寺”方向下行至二茅峰中间的一个山坳。那里山空谷静，林木幽深。宁邦寺已无香火，寺门紧闭，叩门才开。小院四方，有两个居士或僧人在内，旁有茶座，无使用痕迹。据说宋绍兴年间，韩世忠率将战还，剃发隐此学禅。寺后不远处小山岭上，有韩世忠“玩月台”，还有大片摩崖石刻，更是十分僻静之处。上世纪二、三十年代，章太炎、于右任、李根源等都在此留下墨宝，还有一个名叫石如的老和尚在此参禅并掩关，刺血书《地藏经》全部。
那天就在那一大片高低错落的岩石上攀高跳低，一一细看石刻，偶抬头，只见山下城廓渐杳，暮色暗生，急循原路经宁邦寺至上真观门前，仍由“乾隆御道”而下。半途，竹林边上有二三农人在清理老竹，其中一老妇正拖一根巨长茅竹下山。又走了一段，遇一老汉正健步上山，互打招呼时他说，欲接其妻，大约就是那位拖竹下山的老妇了，均气旺身健，面色红润。
想我刚才，一走进山里，就无名地起了一种兴奋，一见宁邦寺那段山间下行的坡路，竟忍不住拔脚飞奔，步子刹都刹不住，这哪是我平常的状态？这是空山给人的诱惑与纵容啊，让人可以瞬间回到少年，而不需任何过渡和准备。这是靠汽车或缆车上山所无法获得的乐趣。你必须一步步走进去，攀上去，才能体会与山交融的好处，如同这条古御道，你不走进去，怎会知道穹窿山的幽和秀呢？
我很愿意一次次用双脚走进去，因为“任何境界，都无法向来人探问消息。只好靠自己一点点去融会，一步步去贯通。”
上山如读书
最近，我阅史书，对穹隆山有进一步的了解。方知此山因山体高大，林木繁茂，居苏州名山之首，自然也就成为道教与佛教左右逢源的好地方。又与春秋战国那个令人浮想联翩的时代紧密相连，更少不了众多名人来往，所以至今遗迹处处，星罗棋布于群山之间。
或与宗教有关。此山先与道教结缘，如大茅、二茅、三茅峰和上真观。最早的传说出自《史记》，汉初张良功成名就之后便“从赤松子游”。穹窿山为赤松子采赤石腊之处，赤石腊为道家炼丹之原料。山上至今有“炼丹台”与“升仙台”，传说就是赤松子、张良炼丹成仙的地方。再加上西汉望族的咸阳茅氏三兄弟（茅思、茅固、茅衷）也曾在此修道，为信徒并称三茅真君结庐祭祀，至清朝修葺扩建为上真观，历康、雍、乾三代形成规模宏大的建筑群体，鼎盛于清同治年间，殿房达五千多间，“几分龙虎山一席”，成为江南道教中心，仙风道气萦绕不绝。而大茅峰旁的德韶洞，二茅峰下的宁邦寺，寺后竹林中高僧清修的小茅蓬，还有茅蓬坞中的拈花庵遗址则是佛门净地。
或与春秋历史有关。传说大茅峰顶有“国师龛”，也称“藏兵洞”，是春秋吴国丞相伍子�