克里冈伸出右手，用力扯起袖子。他曾经觉得自己永远、永远不会向谁承认自己害怕什么东西，也不承认自己拥有‘害怕’这个感情——尤其是对扎利恩。在对方心中，自己应该是无所畏惧、所向披靡的，没有一丝一毫的弱点。但如果他的弱点能成为扎利恩相信他的唯一理由，那他别无选择。
青筋分明的右手手腕处，两道鲜红色的交叉誓痕就在正中间下凹的地方杵着，发着微弱却不容置疑的光。
扎利恩盯着那两条线，咬着牙，希望能撑久一点，但最不争气的眼泪还是掉落，划过下巴滴在衣服上。那两道红痕是十年前在墨尼森林留下来的，扎利恩依旧记得自己当年又小又丑的模样，他立在一块冰冷的石头上，怒视眼前高大的面无表情之人，厉声质问他关于弗丽蒂兰的传闻。
“不要试图骗我，克里冈。”
当时他便是这样说的。
“我要你发誓。”
“我发誓。”
克里冈毫不犹豫地在手腕处划下了誓痕，因为自己忘了中止，从那以后——直到现在，兄长对自己说的每一个字都是真的。
“我怕的是你的不信任……不管我说多少遍我会站在你身后，你都不信任。”
“……这个是作弊。”
扎利恩也不知道自己怎么会挤出这句无理的话，打了个哭嗝，胸口堵得慌，他实在不愿意就这么算了，连在坚持什么都不知道，连在委屈什么都不知道，可就是不能这么算了！凭什么被他欺骗了那么久还是自己的错！凭什么他就这样多出了一个配偶！
“这个是作弊！拿走！我不想看！！”
“我很抱歉……”
“你不要道歉！”大叫一声，忍不住的孩子还是哭了，“每次你道歉，就没有好事会发生！！不管是在火神窟！还是在伯里拉卡恩纳！——还是在西峰！！你滚开！拿着你的道歉滚开！！”
拔地而起的冰迎面击打，克里冈伸出手，身上被划出好几道口子，但他没有动，依旧单膝跪在肆意发泄的孩子面前，看着他。冰刃也随着忿忿不平的哭声慢慢消融，消去了第二波攻势。
……又！？
好不容易按照指令，把所有三子冰糖搜罗到手的火探阿里斯轻轻放下皮袋，无言以对地望着眼前的一幕。
在莱尔湿地东岸发生的事情，他可以当做是意外——那个时候主人真的是勃然大怒，狂哭不止算是救了这个孩子一命，情有可原。
……那现在呢？
这儿上演的又是哪一出！？
是不是每次两兄弟聚首，这个孩子都要哭个死去活来才罢休？
——家族习惯？
阿里斯看了一眼身边的提尔狄，对方的轮廓也正散发着奇怪的形状，看来对这个泪腺发达的蓝衣青年心怀不解的不止自己一个。
原本以为他只是个闯祸精，没想到还是个爱哭鬼，这让阿里斯非常不舒服，他从来不喜欢动不动就哭闹的人，哭声会让他没来由的烦躁，让他愤怒。在他眼中，无论出于什么原因，那都是懦弱和无能的表现，就连这个凛冬领主也不例外！
奇怪的是，他的主人明明也一样不喜欢听到厌烦的哭泣声，每次有将死之人哭着向他求饶，他都会往对方大张的嘴里喷火，直到皮囊下面的内脏和骨骼全部变成熔浆为止，但现在他却雷打不动地跪着，脸上没有一丝厌烦之色。
——凛冬领主的哭声到底有什么不同，竟然能得到主人所有的宽容和耐心？而且在他还没有开始哭之前，主人就已经命令三分之一的火探到百鬼宴上搜集所有能收集到的三子冰糖，以便能在第一时间用美食来安抚对方——可我受不了那哭声啊！能！不！能！停！
“扎利恩大人又惹克里冈大人生气了？”
“不知道，看着不像，克里冈大人的气焰不是愤怒的样子……我上来的时候已经开始吵了，”提尔狄表示自己也没听到主要缘由，“然后克里冈大人把誓痕展示给扎利恩大人，他就这样了。”
“墨尼森林的誓痕？”
“对。不能对扎利恩大人撒谎的那一个。”
“莫名其妙。”
“莫名其妙。”提尔狄同意地重复一遍。
“那再之前呢？”
“什么？”
“克里冈大人和扎利恩大人脸上的伤怎么来的？”
“不知道，当时只有拉雯在场。”
“没有问他？”
“他似乎被吓坏了，”提尔狄又飘忽了一会儿，“什么也不愿意说。”
“他那种死脑筋也会被吓坏？”
“我也是这样想的。可他就是不肯开口。”
“是因为看到了克里冈大人和扎利恩大人打斗么？”
“克里冈大人告诉我的也是打斗，但拉雯一直在闪烁其词。”
“不是打斗还能是什么？这一片都被烧没了。”
“你得去问拉雯，问我没有用，我来到这儿后接到的第一条指令就是去找止血草，这你是知道的。”
“对……我知道。”
阿里斯上升又下降，看着终于舍得停下来了的蓝衣人——终于舍得停下来了——努力思索这一连串蹊跷的事。拉雯向来是火探中最宠辱不惊的那一个，总能出色地完成任务，不问多余的问题，自己平日里虽然也少言寡语，但比不上拉雯那般。
能让拉雯都动摇的事情……到底会是什么事情？
真是太奇怪了。
作者有话要说：
☆、（20）
依旧怀着郁郁寡欢的心情，但强打精神的扎利恩没费多少力气，轻而易举地见到了狄尔摩诃丝本人。她和那位石精说的一样，晌午之时就站在湖泊潭边，静静候着，而要认出这朵末路之火，简直就像从一张黑纸上找一个白点那样简单，她的魔影发出枯叶一般的颜色，仿佛随时等待燃烧。
似乎是得知克里冈此行一直维持着人形，所以这位女士也以人类的面貌出现，她穿着橙色的迈锡尼褶皱裙，深红色的卷发披在双肩，眼眶深邃，神情坚定，浑身散发出活力和干练的光芒，确实与克里冈有着相配的气质。
“初次见面，赫塔洛斯之子扎利恩。”
“深感荣幸，狄尔摩诃丝女士。”
扎利恩接过她的手，用还有浅浅伤痕的唇碰了一下。
和其他火怪碰触并不会对他造成任何影响，只有一母同胞的克里冈会和自己相互排斥，就连父亲也无法解释个中缘由，只能以彼此变得越来越强大这种理由来搪塞。这个理由扎利恩是信的，毕竟除了这个理由外，他想不出还能信什么，他需要一些确切的东西来解释自己和兄长身上发生的一切，哪怕理由再古怪，是理由就成。
比起扎利恩对自己的观察，狄尔摩诃丝对他的打量更多、更明显，这稍微引起了凛冬领主的不快。
“我脸上是有什么，让狄尔摩诃丝女士感到不适的东西么？”
“啊，不好意思，”红发女郎把视线收了回去，“只是听到了太多关于你的传奇故事，想把握这次机会好好看看你罢了。”
“等你和大哥举办了仪式，我们可有的是机会见面呢。”
“是么？”
狄尔摩诃丝看上去有些惊讶，“克里冈从来不准我私下里去探望你，我以为你们之间有一些……小矛盾。”
扎利恩眨了一下眼睛，他似乎听到了一点点隐藏在话中的不友好，但他不确定是不是自己的错觉。
“我已经在这儿了，狄尔摩诃丝。”克里冈稍微向前一步，挡在了女人和扎利恩之间，“有什么话，直说。”
女士扬了一下眉，回头看了一眼自己的跟班，那跟班一脸‘不是我的错’的表情。
“……我觉得我想说的话已经在信里讲得很清楚，这次见面就仅仅是为了认识一下四百年前就应该认识了的小叔子而已。”
“烧了。”克里冈当机立断讲出的真相让蓝衣青年稍稍后退了一步，“若果真有要紧事，但说无妨。”
“……烧了，灭世者？……你把我的信烧了，还问我有什么要紧事？”狄尔摩诃丝歪着头，语调中掺杂了微弱的愤怒，这次扎利恩可是真切地听出来了，“而且你会不知道我找你有什么要紧事！？”
扎利恩看了一眼哥哥，不等女子开口，他就知道她想说的是什么。
“原本待我进入盛年，仪式就该办了，就算不办，挑豆子也该开始了，不是？”红发女郎用手指绕着自己波浪一样的发丝，“你给我的答复一直是让我等，这一等，可是一百五十年呐，我的灭世王。”
克里冈仍旧一副不为所动的样子。
“现在我连凛冬领主都见过了，还要我等多久，你是不是也该给个数？要我说的话，这可不太像个雄王的举动呐！说出去只怕也会贻笑大方！”
“仪式举办之日自然是我说了算，你这是在对我表示异议么？”
“不敢。可我觉得我有权利知道你的计划……尤其是这个计划和我自己息息相关。这个要求不过分吧？”女子停下脚步，挑衅一般看着自己未来的配偶。
“今天晚上你会得到你想要的答复。”克里冈用没有感情的一笑回应了这份挑衅，“还有，学着隐藏一下自己的欲望，对你来说是有好处的，狄尔摩诃丝，我想娶的是王后，不是泼妇。”
狄尔摩诃丝像是受到了奇耻大辱一样睁大眼睛，抬起下巴，看着说话者。
“这是第一个忠告，在以后我们相处的日子里，这种忠告还有很多。”克里冈稍稍低了一下头，“不送，女士。”
扎利恩连忙将手放在右肩头，目送怒气冲冲的火妖拂袖而去。
“……你有必要……那样说话吗？”在目中人留下的踪影已经无处可觅之后，青年回头看着兄长。
“不然，你希望我邀请她到处走走？”克里冈开口问。
“……我怎么知道……邀请也没关系啊，是你的配偶，又不是我的。”扎利恩偏头望向别处，“这湖边景色不错，我可以给你们留点私人空间。”
“当真？”
“这句话是当真的。”�