扎利恩默默地后退了一点儿，最近克里冈对自己太温柔了，害得自己一下子没想起来他的残暴本性，这个本性的觉醒不关乎对方是雄是雌，在火龙的字典里就没有‘怜香惜玉’这个词。
火龙用前爪抓住蛇妖的脖子，把昏迷不醒的她举了起来，然后从她捆成乱麻的发丝里扯出银徽，用力地拧碎，然后把残骸连着女人一起堆放在了场边，由九头蛇派出来的属下闷不做声地抬走。铜牢竞技是禁止闹出命案的，所以克里冈把持住了力道，只把对手砸晕，没有把对手砸死。这个结果海德拉可以接受，他点了点头，宣布这一轮的胜利者还是火龙。
不知是不是受了女士先上场的刺激，这次前来迎战的魔兽倒是马上就露面了，甚至还有几个同伙对着他叫嚣，像是抗议他抢了风头。战斗的氛围很快就感染了这群嗜血的怪兽，他们的骨子里流淌的就是直面战争的血，现在，所有的顾虑都被他们抛到了脑后，现场再次热闹起来。能不能打败克里冈已经不重要，重要的是能和他光明正大地战上一番，看清自己和对方的差距到底在哪儿。
和灭世之王淋漓尽致地过招，又没有性命危险，何乐而不为？
整整一个晚上，克里冈把四个对手（算上坎珀娜拉）埋进了土里，把三个对手烧成重伤，把两个对手扔出了天坑，骗走了一个白痴的银徽，还把一个不知天高地厚的家伙砸在了山崖上——九头蛇亲自出马才把这个可怜鬼扯出来，还有两位体型较小的无辜观众也被砸进了坑中，以至于到最后，扎利恩都不知道大家是真的想找自己的兄长切磋，还是渴望受虐的心藏了太久，现在才被激发出来。
这场竞技会对扎利恩来说早已变成了令人愉悦的节目表演，恐惧和不安的心情消散在欣赏战斗中，最后那个家伙被卡在自己身边的石缝后，他还拍起了蹄子。
在欢乐的气氛内，冰龙无意中瞥到了一条盘在自己对面下方方岩上的巨蟒，那个家伙一点儿也没参与起哄，魔影极黑。这条躲在阴影中的魔蟒瞪着绿黄色的大眼，观察克里冈的一举一动、一招一式，笼罩他全身的认真和严肃劲头让人看了有些心里发毛。
那是塞尔佩恩特，扎利恩晓得，他是水蛇们的国王，领地在彼奥提亚一带，也是个以凶残出名的主，似乎还是第一届竞技会的优胜者。
他身边挂着密密麻麻的毒蛇，阴森恐怖，就连同为蛇怪的魔兽们也不喜欢他周围的空气，极少在他附近逗留，那些在黑暗中蠕动的软体动物们让原本壮观的火山峭壁变得非常粘稠恶心，喜欢干净的扎利恩可受不了这副模样，好几次试图把视线收回来，却又不受控制地重新望向巨蟒。
黑灰色和金银丝边点缀的塞尔佩恩特时不时吐出红信子，一开始，扎利恩还以为那只是他的日常习惯，毕竟蛇不吐信子就太不正常了——海德拉就有点不正常，他九个脑袋都不怎么吐信子——可随后发现，这塞尔佩恩特每吐一次信子，自己的头就剧烈地痛一下，而后把目光移回到兄长身上时，他才发现每次巨蟒伸舌头，都是在火龙喷出熊熊烈火的那一刻——
他在测量火的温度。
“那就让他来吧。”
在自己把心里的担忧一股脑说给哥哥听时，后者只是张开手，一副迎接的姿态。
经过一夜酣战，白天变成了魔兽们的休息时间，七王也已经落户山头，至于是休息还是谈天就不得而知了。
克里冈对大伙想要为他敬酒的举动置若罔闻，只吃火探带来的滴血食物，他的脸上看不到任何劳累，事实上，他比之前要亢奋得多——这样子的光影扎利恩见得多了，如果克里冈不接触战场，那他顶多是个脾气暴躁的独行者，一旦他开始战斗，在他全身游走的越战越勇的残暴之血就会如同活过来了一样，给他注入新的力量，他会看得更远，更为专注，气力也更大。只要进入这种状态，一个星期不睡觉，对灭世者来说都不是事儿。
“……你们不会……动真格吧？”
“海德拉说过百鬼竞技是为了让大家看到谁才是战争中可以依靠的战士，”克里冈看了青年一眼，“你觉得他这句话是什么意思？”
“可他也说了不准乱下杀手的！”
“要杀死塞尔佩恩特没那么容易，要杀死我也没那么容易。”
“……那……塞尔佩恩特他……会在今晚上场么？”
“有可能。”
“那怎么办？明天你还要面对革律翁呢——那个家伙简直就是疯子！”
“你不信我？”
“……”扎利恩沉默了一下，看着火焰感别前些日子强烈得多的男人，“……信……”
克里冈抬了一下眉。
“既然这样，我不知道你还担心什么。”
“……我是觉得……哥，我是觉得，不光光是塞尔佩恩特，就连寇曼也想把你赶下场！你听到他们都在谈论什么么——”
“上一次革律翁便是从寇曼手中把胜利夺走的，寇曼若是想亲自对阵革律翁，为自己洗刷耻辱，也不奇怪。”
“可是那种场面一旦发生……如果——我是说如果，卡莱弗看到了，也想参一脚的话，今天晚上你岂不是要和三位曾经的优胜者都对战过？——你可知道，我在战场上见过卡莱弗！卡莱弗他是——”
“够了，扎利恩。就算上场的是海德拉，我也不会退后。”克里冈冷冷的声音把蓝衣青年吓了一跳，他回头看了一下，似乎九头蛇就站在自己身旁，听到了这番话。
兄长眼中的光已经变得非常明亮，在他体内奔走的冥水似乎找到了可以汇集沉积的地方，正蠢蠢欲动伺机而行。现在的他离扎利恩似乎很远，火探们在他的周围穿梭着，给他披上看不见的火焰战甲，让其心中的烈火愈烧愈旺，让他重温将近两个世纪之前，随着父亲奔向战场的感觉，这种感觉有着说不出的美妙，还真是久违了。
只有蓝衣孩子依旧忧心忡忡，他想说些什么，又怕像刚才一样讲错，惹克里冈生气。从现在开始，过家家般闹着玩的竞技似乎已渐渐转向严肃，为自己好好保存了体力和观察经验的战士们慢慢从阴影中露出真容，今天晚上最后站着的魔怪，才有可能亲手将革律翁拉下冠军宝座。不论是输是赢，自身受到的损失都一定是惨重的。
“……如果我们可以触碰的话……我就可以为你疗伤了……”
“不需要！”
“……”
这种命令般的语气扎利恩并不陌生，他只是很难相信面前这个似乎几百年来从不改变的火龙，在几个小时前会对自己温柔且俏皮地眨着眼睛，和自己在空中玩耍。
不知是不是发现自己反应过度，灭世者把气焰压下去了点儿：“对了，你不是说看到有西峰的浅蛇肉么，待会我叫阿里斯带过来。”
“不用了……吃的东西哪儿都能找得到，况且大早上的我也不饿……”扎利恩拉起蓝衣的边角，轻声说，“我希望你能好好休息，今天我就不在你身边转悠了，我想一个人走走……这个请求可以吗？”
克里冈的左眼眯了一下，没有阻止。
“行。你注意点革律翁。”
“会注意的。”
扎利恩低着头，转身走进兴奋谈着昨晚乱战的魔兽群中。
不知不觉中，自己的声音又变得非常微小，目光也不再敢直视谈话对象。他能轻而易举地听出兄长兴奋的语调，后者是巴不得有强大的对手来向自己挑战，并不是因为赢了他们能有多么风光，而是强大的对手意味着自己不用再束手束脚，可以肆无忌惮地释放他那些非人的手段。他会把每一个对手看作是不共戴天的天神，向他们宣泄自己压抑已久的本能，甚至给他们留下永不磨灭的致命伤。
“克里冈是个很可怕的生物，亲爱的……”
坎娜老师的声音从记忆之河里浮了起来，虽然当时与半人马反驳了一会儿，但扎利恩其实很清楚这句话的意思——比任何人都要清楚。而且现在，在身后不住翻腾的热气折磨中，他知道，那股所谓的‘可怕’正在凝聚成一片火海，想要为它们的主人释放点什么。
他没来由地觉得悲哀，虽然身为天生的战士是极好的事，正是这种力量促使它们魔兽冲在前线直面敌人，不惧、不怕、不停、不退！克里冈则是他们之中的佼佼者，总能以此为矛，击退神的泱泱大军。但现在这种关头，嗜血的力量总让扎利恩感到不痛快，他和兄长之间的某条线刚刚从坚硬变得柔软，而这重现的战场却把缓缓拉近的柔和绳索再次放长、扯紧。
总之，就是不痛快！！
……不要回到原点就好……拜托，不要回到原点就好，不要回到原点就好！
我不烦，我也不吵，这样我们就不会出现争执了，别紧张，扎利恩！
蓝衣孩子努力克制着那令人心灰意冷的疲惫感，抬起头，这才发现自己一直在绕琥珀潭快步奔走。
……好吧，反正现在也没事做，我看我还是回去补眠算了？
这么想着时，他不仅意识到了身后一直有火探跟踪，还看见了向自己踢踢踏踏走来的银发夫人。
作者有话要说：
☆、（26）
作者有话要说： 大年二十九！小除夕！米娜年货都买齐了吗？~
“我真的吓了一跳，亲爱的，”
坎娜把手放在锁骨处，用她特有的音调说着，“你下去的时候我就觉得不大对劲，想叫你提防来着，但你没听到我。”
“当时我什么都听不到。”
“不过我也幻想了一下你真的直接把那个傻子打败，成为优胜者就对了。”
“……”
“其实我现在也怀着希望，知道吗，你是革律翁指名的第一人，你还有一次上场机会。”
“我一点儿也不想知道这件事。”
“哈，克里冈呢？我们伟大的灭世者，这几天不是和你如影随形的么？”
“他啊……”扎利恩低下头，“他要准备今�