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大帆船载着我不共戴天的仇敌走远了，我鼓起一半的勇气来到灌木林的边缘，然后又停住了脚步，心中又是羞涩又是害怕去面对残酷的现实。正在我犹疑不决之际，陌生人忽然转过身来，透过苍茫的暮色发现了我，又是招手、又是喊叫，让我过去。我怀着一颗沉重的心走上前去。
他说话带有英格兰口音，对我说：“喂，好伙计，这儿有杜瑞斯迪家的东西。”
我这时已经到了他跟前，只见他长得很英俊，黝黑的皮肤，身挑瘦长，眼神充满了警觉和机敏，看样子很像一个惯于指挥的将军。他有一边脸颊上生着一颗黑痣，但无伤容貌；戒指上一颗硕大的钻石闪烁发光，身上穿着套装，但款式和做工都是最时髦的法国样子，褶子显得分外的长，都是用上好的花边做成的。他这样衣冠楚楚的，却是刚走下污秽不堪的走私船，实在是让人匪夷所思。过了一会儿他的眼光友好多了，又打量了我一遍之后，笑着说：
“朋友，你信不信？我知道你的尊姓大名，连你的小名都知道。麦科拉先生，根据你的笔迹我就能想象出你的衣着打扮。”
听到这话我全身直打哆嗦。
他说：“哦，你甭怕我。我并不怪你写那些又臭又长的信，那是我有意让你多干一点活儿。你可以喊我巴里先生，我现在就是用这个名字。在你这个老八板儿面前还是明说算了，我把原来的名字缩减成了现在这个样子。过来，把这个和这个拿去。”——他用手指了指两个皮箱又说：“你扛这两个正合适，其余的就暂时扔在这儿，没事儿的。请吧，别磨蹭了。”
他的口吻斩钉截铁，我下意识地去照办，脑子完全停止了运转。我刚刚拿起皮箱，他就转身大踏步地在灌木林中穿行。林子里都是浓密的常青树，夭色比其他地方显得黑多了。我紧跟其后，皮箱的下端快要碰着地面了，但我并不觉得很沉，因为我全身心都沉浸在这件出乎意料之外的事件之中，脑子像织布机上的梭子一样飞快地奔忙着。
突然，我停下脚步，把皮箱放在地上。他转身看着我，说：“怎么啦？”
“你就是巴兰特拉大少爷？”
他说：“你应该明白我在狡猾的麦科拉面前并没有保守什么秘密。”
我大声嚷了起来：“上帝有眼，你来这儿干吗？回去吧，现在还来得及。”
他说：“谢谢你的美意。是你的二少爷请我来的，不是我自己找来的。既然他作出了决定，他（还有你）就应该言而有信。好啦，快把我的东西拣起来，地上很潮湿，这是我交给你的任务。”
这次我却没有马上照办，而是径直走到他的跟前，说：“如果你不能转身回去，那么无论如何，作为一个基督徒，一个绅士，总不能就这么冒失地去……”
他打断我的话，说：“你很会说话嘛。”
“如果你不能转身回去，总还要讲一点体面吧。你拿着行李就在这儿等着，我回去让家里人准备一下。你父亲是老年人了……”我接着前面的话结结巴巴地说，“……总还要讲一点体面吧。”
他却说：“你这话不错，麦科拉很会给陌生人上课。不过，伙计，你得明白——要教训我那可是白费口舌，我要干什么谁也拦不住。”
我说：“哦，是吗？那咱们就走着瞧！”
我转身就朝杜瑞斯迪府邸那个方向跑，他气得大声吼叫，想过来抓我。我听到他在身后笑着，大概只追了那么一两步就停下来了。几分钟以后，我就跑到了大门前，喘不过气来，简直快要累死了。门口没有人，我就径直冲上楼去，来到大厅堂，站在全家人的面前说不出话来。不过从我的眼神里家里人可能看出了一切，他们都站起身来，活像一个个傻孩子，我终于气吁吁他说：“他回来了。”
亨利先生问道：“他？”
我说：“是他。”
老爷哭了：“是我那儿子？这个愣头青！唉，那儿很安全，干吗不呆在那儿？”
亨利太太一言不发，我不知道当时自己为什么没有去注意她。
亨利先生长长地叹了一口气，问道，“唉，他在哪儿？”
我说：“我离开他的时候，他在那片狭长的灌木林里。”
他说：“带我去见他。”
我们俩二话没说就一前一后地出去了，刚走到一个碎石堆的中间就看见大少爷慢悠悠地走了过来，嘴上吹着口哨，手上的拐杖在空中晃悠着。这时光线很微弱，虽然看不清面孔，认出一个人来还是没有什么困难的。
只听大少爷说：“啊！是雅可布。我以骚①回来了。”
①据《圣经》记载以骚和雅可布是孪生兄弟。出生之前上帝就预告说弟弟雅可布比哥哥以骚更有出息，两兄弟会相互为仇。
亨利先生说：“詹姆斯，看在上帝的分上别用我这个教名吧。我素来不会装蒜，看到你回来了便装出一副高兴的样子。不过，很乐意在咱爹的屋子里为你接风。”
大少爷说：“要么是我的屋子，要么是你的屋子，你刚才究竟是想说准的屋子？不过那都是旧伤疤了，就不必去揭开。如果你不愿到巴黎去跟我一起住，我回到杜瑞斯迪府邸内找一个安身的角落你总不会不答应吧。”
亨利先生说：“这真是大笑话，你很清楚自己在家里的地位。”
大少爷嘿嘿一笑，说：“哦，我是很清楚。”兄弟俩阔别重逢就这么一点情分，连拉一拉手的礼节都没有。这时大少爷转向我，让我去给他搬行李。
我很有几分不情愿的样子，又转身去征求亨利先生的同意。
二少爷说：“麦科拉先生，大少爷在这里你就一切遵命好了，他的吩咐就是我的吩咐。我们会经常麻烦你的，今儿个就叫一个下人去得了。”他说“下人”这个词的时候特意加重了语气。
如果他这番话有什么弦外之音的话，那就是对陌生人的责备。不过，大少爷脸皮特别厚，居然把这种意思逆转过来了。
他斜眼看着我，低声问道：“说‘溜去’是不是更通俗一些？”如果不是二少爷发话，即使干这趟差事关系到国家的存亡我也不会自告奋勇的。就是由我出面差遣仆人去干，我都不愿意。既然如此，帮他做做事还可以，就是不肯跟他搭腔。于是我默默地转身走进那片长灌木林里，心里充满了愤怒和委屈。这时林子里漆黑一团，我走着走着竟然忘了自己是来干什么的，直到一只脚差一点被皮箱撞断了，我才想起来。有一件事我感到很奇怪：刚才我扛两口皮箱就像空着手似的，现在一口搬起来都很费劲，我只好来回跑了两趟。
等我搬完行李来到大厅堂里时，全家欢迎大少爷的热闹场面早已结束，现在都上桌吃晚饭了。由于一时的疏忽没有给我留座位，我看了心里很不是滋味。刚才在外面我已经憋了一肚子的气，现在到了屋子里面又是这个样子。我郁郁不乐正准备后退，大少爷首先看见了我，连忙从座位上跳下来，惊讶地说。
“哎呀，我把麦科拉的位子占了！约翰·保尔，快去给我巴里先生拿个椅子来，我敢保证他不会打搅谁的。这张桌子大得很，都可以坐得下。”
说着他走过来，把手搭在我的肩上，一边笑着，一边把我推到座位上，声音里充满了友好的嬉戏之情，我简直不相信自己的耳朵和知觉了。就在约翰·保尔忙着给他安排座位的时候（他还在一个劲儿地叮嘱），大少爷走到老爷子的椅子后面，低头端详着父亲，老人也转过身抬头看儿子。浓郁的父子之情实在是我平生之少见。
所有这一切都十分自然得体。他没有说一句气话，没有用任何姿势、表情表示对任何人的轻蔑。原来那副尖声尖气的英格兰口音完全改成了平和的家乡调，说起客气话来也平添了几分善意。虽然他的举止显得过于温文尔雅，与杜瑞斯迪府邸里的习惯相去甚远，但仍然不失为一种朴实的礼节，令人产生愉悦之感，而无尴尬之虞。酒席间他应付自如，时而向我敬酒；时而扭过头去说几句客套话；时而讲起他闯荡江湖时遇到的高兴事；时而又愉快地回首往事。他的言语是那样得体，举止又是那样潇洒，不难想象老爷和亨利太太坐在席间一定是乐得满面春风了，而约翰·保尔大约站在后面低头落泪。
刚吃完晚饭亨利太太就起身告退。
“爱丽森，你过去可不是这样的啊。”他说。
“我现在是这个习惯。”她回答道，她这话听起来很假，接着她又说，“祝你晚安，詹姆斯，也欢迎你死里逃生，顺利归来。”她说着，声音哽咽，颤抖不已。
可怜的亨利先生在酒席间呆头呆脑的，这时更是坐立不安，一会儿看到妻子退席显得很开心，一会儿揣摩着她提前退席的原因又垂头丧气，一会儿听到妻子话语中流露出来的旧情又狼狈不堪。
我觉得自己在这里完全是多余的，就跟在亨利太太后面想溜之大吉，却被大少爷拦住了。
他说：“麦科拉，你这就有点不够意思了。我不能让你走，你这不是把回头的浪子当成外人了吗？请你记住，浪子是在他父亲的屋子里。来，坐下，陪我巴里再喝一杯。”
“是呀，是呀，麦科拉先生，他和你都不是外人嘛。当着我儿子的面，”老爷也附和着说，说到“儿子”二字时他的声音格外洪亮，“我是一个劲儿地夸你有情有义，帮了我们家的大忙。”
于是，我就坐了下来，缄口不语，一直耗到平常休息的时间。如果不是出现了一个小小的插曲，把他的奸诈暴露无遗，我几乎误解了这个人的禀性。以下就是这段插曲，读者诸君知道了这两兄弟相见的情形之后可以自己去思索这个问题。亨利先生呆呆地�