待到画刀使出第十招时，言临素长长吐了口气，敛容对成王道：“多谢王爷。”
画刀原是个宫中的太监，非男非女，但这第四个根本就是个女子。
小阮站在门口的时候，江山就不服气。小阮微笑着自发鬓上取下一根发簪，出手如电直取江山的眼睛，为画刀抬手拦下。
江山脸色苍白，“你，你暗算伤人。”
画刀冷冰冰地道：“对敌之前，只有胜负，没有明暗。你的武功虽比她高，但对敌经验太差，真打起来会伤在这姑娘手下。”
小阮笑道：“如何？我可以当你们这的捕头么？”
四个捕头聚齐，有一半是言临素在江州就认识。
督察院已经开始运转起来，刘志贤每日与京中新赴任的下级官员们厮混，让人觉得督察院实在待遇好，而且闲得快长草了。
谢若之就出入各地驿馆，与赴京的学子们混熟。
小阮倒是简单，每日到她青楼姐妹那打打牌九，顺手便将京中有品级的官员的探了个八九不离十。
画刀留在督察院，言临素给了他一份京师武林人物的名册。
时光飞快，一月过去，转眼便来到了皇宫饮宴之日，也是皇帝的生辰。
督察院定了三品的品级，言临素换了红色官袍，随百官过金水桥，在议政殿前正见了朱永宁。小王爷今日正正经经地穿了端整的王爷袍服，戴了金冠，含笑之间颠倒众生。
朱永宁朝他一抱拳道：“许久不见言兄，可还安好？”
此刻人多，言临素淡道：“还好。”
朱永宁与他一同入殿，在他耳边低语道：“待会开宴之后，我来寻你。”
小王爷吐息的温热还在他的耳畔，言临素眸光一冷，朱永宁已经悠然向着皇亲的那席而去，正与数位熟人拱手见礼，谈笑风生。
言临素入了百官的那席，见为首的一人身着紫色一品文官服，心道莫非这就是首辅赵甫？
观他气色不舒，竟是情志郁积之貌，想来这首辅之位也是如履薄冰。
皇帝坐于殿中，目光落在他身上，“你便是言临素。”
言临素只得起身，行礼道：“下官正是言临素。”
皇帝懒洋洋地笑道：“言爱卿到京城已经有一个多月了，可有何收获？朕这殿中哪些该杀，哪些该关，爱卿可看清楚了？”
大殿之中气氛一时凝重，投向言临素身上的目光有不少都带了敌意。
言临素从容一笑道：“可惜陛下立督察院，并非让下官杀人关人的。”
皇帝来了点兴致，“哦？你且说说这一月来，你都做了些什么？”
言临素道：“下官也还是一头雾水，正在想督察院该做些什么。”他轻轻一顿，对上赵甫的目光接着道：“可惜下官愚钝，还未想明白。”
皇帝忍不住大笑，“有趣，言爱卿有何疑问，说来听听。”
言临素道：“督察院为百官督察之名，但若只是督察，未免抢了御史台言官们饭碗。”
皇帝一听就明白了，笑道：“朕记得朕应允了督察院设捕头之职，一应职级与刑部无异，并不曾亏待了吧。”
言临素笑道：“陛下，臣可不敢去抢李尚书的案子。”
皇帝听了自己倒先笑了起来，刑部李尚书出了名的小气，又是嗜案如命，京中传言李尚书曾经吃饭睡觉都在想案子，连他的结发妻子都受不了他，自请下堂，说没法和案疯子过了。
皇帝倒一笑道：“言卿此语莫非是说李尚书太独了？其实言卿不必担心，就算是刑部经手的案子你也可以查。朕只是下令唯有当年的旧案你不可碰，其余的并无限制。”
言临素露出为难之色道：“多谢陛下，但臣那督察院中俱是些凑数之人，肩不能提的书生、卖肉的屠夫，甚至还有个女子……可不能与刑部的侦查人手相比。”
皇帝道：“哦？爱卿之意是朕也配套刑部的人马给你？”
皇帝话音方落，户部尚书算了算账，这六部之中俱是数百人的配置，每人俸禄每年四两计，就是上千两的银子，脸色有点发白。
言临素笑道：“这倒不必，有李尚书打下的基础，督察院也不必白手起家，只要让臣能沾沾李尚书的光即可。”
皇帝道：“哦？李爱卿意下如何？”
李尚书心道这不是平白给刑部请了一尊大佛，但言临素话说得漂亮，他此刻无从回绝，只好道：“言大人客气，刑部自然会全力配合督察院。”
皇帝笑道：“言大人可满意了？”
言临素道：“多谢陛下。”
言临素行过礼，方待坐下，抬眼见朱永宁正似笑非笑地看着他，不觉又是一阵气闷。
皇帝待百官亲眷都落了座，道，皇帝微笑看赵甫不情不愿落座，笑道：“今夜是朕的生辰，难得众卿家齐聚，也是盛世一场。今夜月圆朕请大家在这园中效法古人曲水流觞。”
星光照着一弯溪流，众人的座位沿溪流摆开。
皇帝先拿起了案上的酒杯，道：“朕先做一句，接下来便看首辅大人的了。”皇帝沉吟片刻，将杯放入水中，道：“十五年间时光佻，未央殿前新承恩。”
赵甫那日在清心阁为皇帝得手了一回，这一月一直避着，先是称病了几天，才一咬牙去上朝，就算上朝有事说事，无事退朝。今晚这场宫宴是无论如何避不过了，外辅所在正在未央殿前，所处之地正在未央街，此刻赵甫听皇帝陛下诗中有情挑之意，一时面皮发烫，自水中拿起那
皇帝倒如猫儿一般，起了逗弄自己首辅的心思。“十五年前朕有内外首辅，如今只有赵首辅一人，可谓万千宠爱在一身。赵大人，朕的意思你可明白？”
赵甫目中转过羞愤之色，与他对视，皇帝眼底含笑，却是冰冷嗜血。
内监将皇帝的诗句腾下，又催了一通鼓，赵甫将杯中酒饮下，接道：“踏枝乌鹊归来早，映月松竹苍苔冷。”
皇帝轻笑一声。众臣最惯听鼓听音，听见赵甫诗中之意竟有几分不如归去的心灰意冷，皇上又是这般态度，倒也不敢吱声。
户部和吏部的尚书都认罚饮了三杯酒。
杯盏传到刑部李尚书手中，李尚书倒是个胆大的，应道：“一案一几一身胆，凡事论黑白是非。”
李尚书说出此句时，还有几分坐于公堂的肃杀之色。
皇帝拿他没辙，那酒盏在群臣中继续传了下去，一路无人敢接，皇帝听单调的鼓声和一叠声臣认罚，倒也无趣了，忍不住打了个哈欠，方要道声罢了，抬眼见那杯盏正到了言临素面前，来了精神。
言临素自水中拿起那杯盏，笑道：“下官新入朝不知深浅，斗胆续上一句：世路到此堪弹剑，风过林间可留声。”
赵甫将那句“世路到此堪弹剑，风过林间可留声”在心中一念，心知言临素在开导他，心头微微一暖。
皇帝将赵甫的脸色看在眼底，目光一沉，道：“大胆，言临素你这弹剑，留声什么的，莫非是想反了？”
“陛下，”言临素还未开口，便见席间站起一位锦袍的青年，可不正是朱永宁。朱永宁笑笑道：“陛下，言大人最后联上这句，可是应了陛下全诗的高远气相。”
皇帝心道，朕这首本就是一首淫诗，想看首辅出丑，哪来的什么气相？
当下道：“哦？怎么说。”
朱永宁看了言临素道：“言大人我便替你说了？”
言临素不想这朱永宁竟会主动援手，所谓不打笑脸人，只得跟着道：“陛下此诗绝妙，气相高远，敢接之人不多。若陛下同意，下官便烦劳小王爷替下官说说了。”
皇帝点了点头。
朱永宁笑道：“请陛下差人将此诗腾来一观。”
内监将腾好的诗交与皇帝，皇帝看那纸上写了这一轮各人所联：
十五年间时光佻，未央殿前新承恩。
踏枝乌鹊归来早，映月松竹苍苔冷。
一案一几一身胆，凡事论黑白是非。
世路到此堪弹剑，风过林间可留声。
皇帝道：“你们二人上前答话。”
朱永宁笑着应了，离开座位与言临素并肩立于驾前道：“陛下所题之句，十五年间有重开未央盛世之意。而首辅大人之句，淡泊名利，有功成名就归隐山林之相。李尚书之句，正可见刚正不阿的朝之重臣。而言大人之句风过留声，可谓彪炳千秋有青史，正是对陛下道贺之意。”
皇帝听这朱永宁说完，抬了眼笑道：“原来言卿是这个意思，朕差点错怪你了。”
言临素低了眼道：“是。”
众臣原本对这言临素都提了几分戒心，此刻听这一番分辩，心道看不出这人灌迷魂汤的功夫还有一手。嗯，督察院并非如此迂腐，说不定还可亲近一二。
皇帝道：“朕没想到宁儿还是言大人的知音。看不出来永宁你平日惯于玩乐，还有这番见地，皇叔倒是小看你了。”
言临素心中一沉，这朱永宁为他辩白，莫非竟无端惹了这阴晴不定的皇帝猜疑？
朱永宁哈哈一笑，拱手道：“皇叔太抬举宁儿了，要我来续，皇叔的那句——十五年间时光佻，未央殿前新承恩，我接的就是……”他见言临素在月下长身而立，粼粼波光照红衣端瑾，想起那夜荒庙之中这人在他身下发簪散落，笑道：“沙上鸳鸯可交颈，一段风流冷处着。”
第十一章惊破
皇帝龙颜大悦。
这一段风波终于掀过，皇帝也不折腾了，上了酒宴来，君臣尽欢。
言临素露了一手拍马功夫，群臣与他也热络了几分，纷纷上来敬酒。
喝到月上中天，他见皇帝的位置空了，回头见首辅位置也空了。至于朱永宁原先说席中来寻自己，却不知走到哪去。当然言临素并非是等朱永宁来寻他，他只是觉得奇怪。
“言大人，”言临素离开饮宴之地，转过假山，遇见一位宫中的太监。
那太监对他行了礼，“言大人要去哪儿？”
言临素回礼道：“我不胜酒力，出来躲躲。”
那太监笑道：“言大人只管顺着这条路往东边去，那里种着桂花树，视野开阔，正宜赏月。”
言临素谢过，往前走去，他耳力敏锐，方转过不远，便听到有人的喘息声。
压抑的喘息声在这夜里听起来有几分暧昧，言临素心道莫非是什么宫女和侍卫在此处偷情，当下便想回头。
突然听见耳畔传来一声压抑的低泣，还夹杂着几声不要的求饶声，言临素听得清楚竟有几分似首