“父皇，儿臣已经没有退路了，无论是江山，还是临素。”
成帝知道以朱永宁如今的战功，换了谁接任天子都未必能容得下他，他对这天子的位子势在必得。至于临素……这拒绝通融也真是让人头疼。
朱永宁道：“儿臣今日进宫是因为临素。”
“哦？”
“明日立春，儿臣想与临素结下鸳盟，临素说要禀明父皇。”
“你……”成帝猛然吃惊抬头，对上朱永宁的神情，怒道：“好小子，你这是什么神情，好像比我还不情愿？”
朱永宁道：“父皇日理万机，如今大战之后百废待兴，些许小事就不惊动父皇了。”
成帝若不去，他与言临素会清净许多。
立春，朱永宁还记得九年前的立春，他与言临素的彻夜缠绵。
他们已经错过太多。
小事？感情这小子长那么大，娶亲的时候，连杯水酒都不想请他喝。
成帝心中低斥了一声，孽子。
春风得意进宝楼中，梅花正开，茶烟犹绿。
言临素道：“师弟啊，师兄当年伤得厉害，也不知道能不能挺过来，而且当时也不知道敌人在哪，所以才让师傅不要走漏消息。并非有意瞒你。”
秦决意牢牢地瞪着他，那眼神如受伤的小兽，看得言临素心虚。
“呃……”
“朱永宁什么时候知道是你的，师兄。”师兄二字，咬牙切齿的声音。
言临素倒了一杯茶与他道：“喝茶吧，这些年你替师兄撑起督察院，师兄领情。”
秦决意微微一叹，“师傅知道吗？”
没头没脑的一句话，言临素偏偏明白了他的意思，脸上的神情有些挂不住，轻咳一声道：“我。”
秦决意放下杯子道：“我会替你告诉师傅的……你不必担心，师傅与我一样只要你欢喜便好。近日城中流民安置的事情多，我先告辞了，改日再来喝师兄的茶。”
言临素看着青年推杯而起，那袭青衫下了楼。唇边露了一笑，无论如何这小师弟已经长大，再不是他身后那个小孩。
秦决意出了门，正见一位锦衣金冠的男子从马车上下来，可不正是燕王。
“秦大人，”朱永宁含笑与他打招呼。
秦决意此刻最不想见的人正是他，当下便不大有好脸色。
朱永宁也就打了声招呼，抬腿往内走。
“殿下……”秦决意突然唤住了他。
“这是当日从临素那搜出来王爷的玉佩，我一直忘了还他，便劳烦王爷了。”
朱永宁见秦决意将两块玉佩递到他手中，颇为相似的两块玉佩，只能从丝绦上看出一新一旧。他心下疑惑，他自然记得送了一块玉佩与言临素，但另外一块是怎么回事。
秦决意交了玉佩，退开一步，沉声道：“你若敢负他，断离剑定不饶你。”
朱永宁笑道：“你放心。”
言临素方把两只杯子的茶倒空，便见朱永宁上了楼来。心下懊恼如今小王爷在楼子里，竟然没人拦了。
第二日入夜，燕王府。
小云子为下人领了进来，见了朱永宁行礼道：“见过殿下，传圣上口谕。他今日不来了，赐殿下沉香木如意一对，哦，还有报吉灵鸟一只。”
小云子目光在燕王府中一转，并未见到有披红挂彩，听闻燕王今夜立妃可看着不像啊，也不知道是谁家女子。
转念心下难过，国难方过，燕王身为皇子也忒勤俭了。
朱永宁与笼子里的绿毛鹦鹉大眼瞪小眼了片刻，那只畜生在笼中瑟缩了一下，举起半边翅膀，“百……百年好合。”
倒也识趣，朱永宁满意地点了头，道：“甚好，本王谢父皇恩典，有劳公公了。”
“陛下还有一句话，今晚先不扰王爷了……明日务必携新人进宫奉茶。”
朱永宁笑着吩咐下人带小云子下去喝茶，随便沾点喜气。
燕王府的内堂比外面还要素净，若不是案上燃着一对喜烛，倒与平日并无什么不同。
知道他怕冷，朱永宁一早便吩咐屋内烧起了地笼。言临素解了外袍，只穿了一件皂白的单衣，坐在那逍遥饮酒。
朱永宁进来，目光落在他的衣领上，便有些心动：“临素。”
言临素有些游离的目光落在他手中的笼子上，“这是？”
朱永宁道：“哦，父皇……”
那父皇二字不知拧开了什么机关，那笼中的鹦鹉一抖羽毛，如被人掐了喉咙叫唤了起来。“早生贵子，早生贵子，早生……”
朱永宁将“送来的”三个字吞了下去，手一抖差点将连笼子带鸟都丢了出去，“临素，本王不是这个意思。”
看着他那慌张的模样，言临素倒乐了，上前几步，斜挑了眼看他：“那小王爷是什么意思，嗯？”
带着酒香的唇贴近他的耳畔，这人竟然还敢点火，朱永宁都快为他气笑了。
对上小王爷的眼眸，言临素觉得有些不妙，使出轻功向后退去，朱永宁却比他更快，手按在向后退去的劲瘦腰间，将他牢牢按在书案边。
言临素目光一转：“王爷想用强吗？”
又用这招，那一瞬间朱永宁居高临下，笑得如君临大地的王者，“本王……让过你一次，这一次不会再让了。本王不在乎你能不能为本王生出个一儿半女，但床笫之间，本王会让你知道你是谁的人。”
鸟笼落于地上，鹦鹉伸出翅膀遮住了脸。
言临素为朱永宁压在书案和身体之间，听了那鸟叫，笑道：“旁人的文定之礼都是大雁白鹅，王爷可好，弄了一只鹦鹉？”
朱永宁将他按在身下，宽大的手掌缓缓在他腰侧抚摸，将他腰间的系带缠绕在指尖，却没有进一步的动作。
温热透过二人单薄的衣，屋内很静只有衣料的摩擦声，还有一两声鸟叫，很快二人的呼吸都有些急促。
“临素……”朱永宁低头亲了亲言临素的唇，他等这日等了太久，近情情怯此刻却有些仿如梦中。
“嗯……”言临素并未躲闪，他为朱永宁牢牢抱着，心跳得很快，声线已微带沙哑。
“昨日，秦决意给了我两块玉佩，他说都是你那搜出来的。本王记得……”
两块玉佩？言临素故作随意地笑道：“一块是我仿的，王爷觉得本楼以假乱真的功夫如何？”
朱永宁拉开他腰间的系带，纠正道：“一块是本王百日之时父王给本王的，上面有成王府祈愿平安的暗记。我娘说，这是将来要送给本王的媳妇儿的。本王记得那年本王不足两岁，就在街上看上了一个看月亮的媳妇儿，那媳妇儿长得漂亮，本王就将这块玉佩送给了他。那媳妇儿收了本王的玉佩，过了二十几年，却装着不认识本王了。”
“呃……”言临素冷不防为小王爷在胸口咬了一口，身体一颤，低吟出声。“你，混蛋……”
言临素看着他的眼神，虽然还有几分冷冽，但小王爷如今脸皮刀枪不入，哪里还会在意，很快便将他解了衣，压到床榻之上。
不到盏茶功夫，言临素口中逸出破碎的呻吟，朱永宁摸着他汗湿的腰，爽得不知今夕何夕。
此夜，大宁皇宫御书房中。
寇继海推了轮椅进来，成帝坐在宽阔的龙椅上，桌上摆了一个锦盒。他道：“太子私自召集兵力，企图伏杀燕王。我派了八名死士将朱承晚送出海，一个月后，船会在东瀛登陆，大幕府的将军愿意照顾殿下。东瀛虽不比中土，但也不会太苦了他，太子的兵力我都交了令家。陛下不会怪我吧，不过就算是怪，事情我也已经做了。”
成帝叹道：“我平日太过娇宠承晚，让他不知进退，不懂时务，如今这局势，他那点府兵能做什么？你送他出海，倒算救他一命，朕不会养儿子，倒让君座见笑了。”
寇继海道：“言临素找了我，让我做这件事，他说不愿意让燕王脏了手。这是暗帝令最后做的一件事，此后这世间再无暗帝了，君座的称呼也休再提起。”
言临素么？成帝倒有几分意外。“没想到言侯竟然放下恩怨，找上了你。”
寇继海也是一叹道：“如今我这副废人的模样，就算死也许才是解脱了。可惜言侯却不肯要我的命。”
成帝笑着指了指案上的锦盒道：“寇公公可知道这是何物？”
寇继海道：“愿闻其详。”
“这是先帝留下，可以废除朕的密旨。当年先帝托了赵相、苏老楼主和言侯三人共掌这道密旨，赵相辞官而去，苏老楼主仙去，这道密旨便在言侯手中。”
寇继海道：“当年先帝留了密旨的事，我曾告诉陛下。”
“不错，这些年来，这道密旨如悬在朕头上的一柄利剑，朕寝食难安。偏偏憋了一口气，不肯服输。当时朕想朕到底哪里不好，偏生要留着这样一道旨，朕的臣子一边对朕效忠，一边手中握着这一柄剑，等着看朕笑话。朕不服啊，江山在朕手中成了争一口气的馒头。朕才会不顾言侯的仇，与阎王殿合作。然而这治国宜和风细雨，从来不可偏执。朕一心求好，却终是负了初心。”
寇继海沉默了片刻，道：“陛下……可还怪我当年除去言侯和画刀，逼你与阎王殿合作？”
成帝摇了摇头，道：“言侯今日进宫将此物交给朕，那一瞬朕觉得仇也好恨也罢都不重要了。”
成帝将那道圣旨展开，他看了很久，仿佛要将每一字都记住。然后大笑着，将那卷黄绫丢入炭火盆中。
“你既然来了，便最后伺候朕一次笔墨吧。朕今夜便将退位诏书写出来，明日丢到那小子脸上去。朕后日便下江南，或许还能看看桃花，赶上鳜鱼。你要与朕同往吗？”
寇公公将砚台磨了，以笔饱蘸了墨，推开一卷黄绫。
落笔之时，成帝想起了许多的人，想起了轰天的炮火，甚至想起了京左的那座停云亭——当时对酒三人，如今只剩他一人。
历历秋声河山，多少英雄云烟过眼，笔墨终有尽时，不过弹指一笑风流。
（完）
番外
长天无云，宁帝坐在亭子里，逗着笼中的鸟。
朱永宁登基后，礼官们思来想去给他定了宁帝的称号。出于与北燕同字的缘故，未免外交上不必要的纷扰，燕王的称号并未成为朱永宁的帝号。
朱永宁名字中有个宁字，而大宁国号宁，以宁帝的称呼，至少在大宁这一朝，无人再可比肩。
大宁方经历了战火，劫