已经都脱了，嗯……这刘县令殷勤太过。
“是你？”这人已经看见他了。
“是我。”朱永宁点了点头，这人竟是谢若之，是了，他与言临素进房之前，让刘县令对这书生客气些，想来这刘县令便请了这书生去喝茶，再来便是顺手下了迷药，送到了他的床上来？
这顺手的毛病实在是让人……
谢若之虽然已经醒了，但仍是全身无力，他肌肤贴着锦被，便已发觉自己被剥得一干二净，此刻见朱永宁进来，面皮一臊。“你你你抓我做什么？”
朱永宁见了是他，本已想转身就走，此刻见这书生飞红了脸，反倒起了逗弄的心，“你说呢，本王捉你是为什么呢，谢公子？”
谢若之见这小王爷笑着向着床边走来，手还扶在腰带上，也不知道打的是什么主意。
早慌得六神无主，他是读书人，书中自有黄金屋，也少不了红娘画皮、小官分桃，要说什么都不明白也是假的。他拉扯着锦被，颤声道：“你你别过来，要做什么？”
朱永宁已经走到床边，正露了风流一笑，手按上书生的锦被。
可怜谢若之又怎是他的对手，为他一扯，露出大半个光溜溜的肩头。
“谢公子看不出，还有几分姿色。”朱永宁话音未落，突然眉峰一拧，心生警兆。
低叱道：“什么人？”
这小王爷身法轻灵，一个巧翻云自窗口翻出，落在屋檐上。
明月之下已经立了一人，白衣持剑，乌发秀眸，可不正是言临素。
言临素面沉如水，眸中带了寒芒，自月下看着他。
朱永宁方才听见瓦片翻动的声音，知道屋中情形已被这人看得清楚。不知道这人误会成什么样，干咳一声道：“言兄，我若说人不是我抓的，你可相信？”
说来也巧，言临素回了客栈，仍不见谢若之回来，他放心不下，便深入潜入县衙一探。正看到朱永宁分花拂柳，自月下行来，便跟了来，不想正见了屋内的一幕。
言临素似笑非笑地看着他道：“自然，这是在县衙，小王爷何时要亲自出手抓人了？”
朱永宁长叹了一声，道：“我本将心照明月，奈何明月照沟渠。唉，临素啊，本王……”
言临素冷道：“临素是你叫的？先放了人！”
朱永宁笑着，将手一延道：“言兄请。”
说着衣袂当风，当先下了屋檐，回头一看言临素已经跟了进来。
言临素举剑将谢若之身上的绳索砍断，问道：“若之，你如何了？”
谢若之羞愧难当，道：“言兄，我浑身无力。”
言临素伸手到朱永宁跟前，“解药。”
朱永宁将刘大人塞与他的药瓶自袖中掏出，递与言临素。
言临素接过，喂了谢若之服下，不过几息时间，谢若之觉得已经能动弹了，便红了脸道：“能否麻烦言兄暂且回避，我且着衣……”
言临素应了，举步欲走，回头瞪了一眼朱永宁，道：“小王爷还要留下来么？”
朱永宁无奈跟了出去。
言临素反手将门合上，却立在了门口，一双眼睛戒备地看着朱永宁。
“临素，是刘大人在谢书生的茶里下药，将他安顿在这。”
“解药在你身上，小王爷让我如何信你？”
朱永宁剑眉一挑，倒也没了好脾气，“这药也是他方才给我的。言兄，你信也好不信也罢，本王只说这一次。本王要什么美人没有，要对这一个皮包骨头的书生下迷药？”
谢若之是读书之人，但也练过几天粗浅功夫，这皮包骨头实在说不上。
言临素见朱永宁目光坦荡，再想起掌柜的说过谢若之为刘县令客客气气地请走，心道莫非真的冤枉了他，倒也有几分信了，面上偏半点也不带出来。
他冷冷一笑道：“小王爷，方才说谢书生还有几分姿色。我可是听到了。”
朱永宁语塞，“我，我方才是与他开玩笑来着。”
言临素见他脸上的神情，不知怎的心下竟有几分畅快，道：“小王爷游戏红尘，又有何时不在开玩笑？”
通常这时候，朱永宁必然要拿出些甜言蜜语来，他还未及开口，便听见门咿呀一声开了，结束停当的谢若之打开门出来。道：“言兄，我们走吧。”
言临素应了，朱永宁见月下二人并肩而去，无奈摇头，有几分泄气。
次日中午，日影照在花木间。
朱永宁拿着手中的黑子，百无聊赖地闲敲着棋盘。
“爷，又过了大半日，你不去寻言公子，在这发什么愁？”
朱永宁抬头一看，竟是小阮和小媚联袂而来。“只怕他此后对我都没什么好脸色了。”
小媚惊讶道：“这是为何？”
“昨夜刘县令以为我喜欢的是他的一个朋友，药翻了送到我床上，而刚好临素乘夜番强来见本王，刚好为他看见了。”
小媚噗嗤一声笑了出来，“那言公子打你了，骂你了？”
朱永宁道：“不曾，我又不曾真个对他那朋友做什么。”
小媚道：“这便是了，只怕这言公子对爷也有几分意思呢。”
朱永宁眼睛一亮，“好丫头，果然聪明，我这便寻他去。”
小阮唤道：“爷等等。”
朱永宁道：“怎么？”
小阮笑着看他道：“言公子这样的人就算心中有几分心软，爷这么去寻他，他也是万万不会认的，只怕还是得碰个软钉子。”
朱永宁笑道：“哦？莫非你这丫头还要为爷出主意不成，也罢，说来听听。若说得不好，爷可是要打屁股的。”
小阮横了他一眼道：“我和爷说正经的，爷尽和我开玩笑。”
“听听，你说说。”朱永宁拉了小媚坐于腿上，笑着道。
小阮道：“似言公子这般的人，虽然并不那么迂腐，行事倒也是正道的做派。这样的人都有个特点就是吃软吃不硬，最容易同情弱者。若要他动心，爷也只能用哀兵之计。”她缓缓一笑道：“也就是苦肉计。”
第五章 苦肉计
小阮道：“似爷这般的人，若要人怜，当在风雨摧折之际，穷途末路，偏又铮然铁骨。”
当时朱永宁笑道：“依你所见，我要如何风雨摧折？”
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江州城中暴雨停停歇歇，这一日天仍是阴的，言临素在柜上结了房钱，牵了匹马，谢若之抱了捆柴经过，见他将行囊挂于马背，笑道：“言兄，这是要去哪？”
言临素道：“我欲往京师去，不知若之有何打算？”
谢若之道：“我读阳明先生之书，尚有些地方没想明白，我想在这江州待些日子，再做打算。”
言临素翻身上马，勒了缰绳道：“那我与若之就此别过，若他日有缘再聚。”
谢若之虽有几分不舍，但人世聚散本就随缘，二人也是豁达男儿，当下拱手道：“言兄此处珍重，盼他日重聚。”
言临素打马出城，江州城外有一座山，暴雨之后山林湿滑，他纵马沿山路而行，听山林鸟儿鸣叫，虽然不算晴朗，倒也心情愉快。他行进片刻，突然听到马蹄声急，似有数十人自山脚经过，他勒了马，自林中看出去。
只见数十名身着短打，腰佩长刀，做武人打扮的男子正骑马前行。
马上男子道：“大哥，这次的肥羊比上回如何？”
当先的男子道：“只多不少，虽然他只是成王的庶子，但千两白银应还是拿得出来的。”
“这么说他竟然还是个王爷？”
“这兵荒马乱的年头，大哥在这占山为王，王爷又算得了什么。上回那个什么一品大人的公子，大哥看得不顺眼，不是睡过后说杀便杀了。”
男子听了兄弟们捧场，笑道：“瞎说什么，我们山寨远在江州，朝廷的兵马也到不了这里，就算到得了，这京中朝不保夕，那些人把手中的兵马抓得比什么都紧，谁还有空分出兵力来管我们。”
“那是，大哥，自然不怕他们。若真是逼狠了，大哥便也树个旗子反了他去，说不定是谁坐天下。”
“少胡说。”男子低叱了声，脸上依旧笑呵呵的，倒也没什么恼火之意。
言临素见众人之中，一个男子用绳索牢牢绑在马上，身上的月白锦袍衣襟已经破碎，还沾染了血迹，头上束发的冠已经歪在了一旁，一缕发披散在脸上，也不知道是不是朱永宁。
言临素与他交过手，知道朱永宁武功不弱，只是身上带伤，便因此折在这些人手中？
听这些人言语，竟是这里山上的山贼。这些山贼竟然敢闯了县衙捉人，也算胆子不小。
半山之上沿山势而建是一座山寨，挂着聚贤寨的牌子。
一道白色的人影轻轻落在山寨外的树梢上，连半点水珠也未带起。
言临素看着这些人将朱永宁压入了山寨中，那为首的大哥便坐了主座，片刻便有个山贼将一盆水泼到朱永宁脸上。
朱永宁为冷水一激，醒转过来，道：“你们为何捉本王。”
言临素眉心微锁，他已听出了朱永宁中气不足，似内力为人制住。
那山贼大哥笑道：“我们没了银子，想向小王爷借点钱花花。”
朱永宁闻言，从容一笑道：“原来是绑票的，若只是求财，本王也不是小气之人，各位兄弟跑这趟也辛苦了。当家的说个数目，本王一定尽力筹措。”
山贼大哥道：“好，小王爷是爽快之人，我们要客气倒是见外了，我们也不多求，三千两纹银便可，要现银。”
朱永宁道：“这三千两纹银，并非小数目，本王没有那么多现银。大当家若能宽限几日，待本王送封信下山，再等人送来。”
山贼大哥笑眯眯地道：“这是自然，只不过这几日小王爷便要留在山寨中陪我们兄弟了。”
朱永宁道：“多谢大当家宽容，便住上几日又何妨。”
山贼大哥笑道：“小王爷是没听明白，我说这陪的意思，小王爷长得如此俊俏，我们兄弟一定好好陪着小王爷，让小王爷此生都忘不了这滋味。”
朱永宁面色一沉，“大当家莫要欺人太甚。”他此刻沉下脸来，自有一番威严，方才泼他冷水的山贼心中打了一个突，手中的盆落于地上。
山贼大哥冷哼一声道：“慌什么，他此刻动不了武，又被捆着，能把你怎样。小武瞧你就这点出息，兄弟们都看笑话呢，还不赶紧教训教训这小子，大哥今日赏你个头筹。”
那叫小武的山贼见众人笑话，腾起了怒火，一把抓了朱永宁的头发，反手便摔了一巴掌。
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