起床了？中士回话起了。看得出来，都算热情。回来头天，他们都吸过中士从军营带回的过滤嘴烟，嚼过带回的酥糖，都到中士家坐过，各给中士送过锅、碗、筷、旧面板、旧菜刀、凳子、柴火、洋火、盐、醋、油、胡椒、八角、擀面杖、火柱、筷篓，七七八八，灶房的炊具，该有的有，不该有的一样地有。这就算有了家，有了日子。有了中士要过的岁月。村人们觉摸，他们尽了责任，就各自忙去，顾不了中士许多情事，就这当儿，中士冷丁儿觉到，日子如水，没大意思，和军营无二。
村人们来回趟趟，末了和中士照面就不再言语，仿佛中士是村中老户，都厌了招呼。这时候，中士抠了眼屎，太阳骤然圆极，不能再圆，如灿灿黄纸剪在天上。有秋风微微，悄默着村头摇晃。
中士很想找些事做。
邻居奶在村头追鸡，怕蛋生在门外。中士过去，清了嗓：“三奶，我来追吧。”
邻居奶将胳膊横在路上：“你别，年轻人一追，蛋就小了。”
木讷讷地，中士就栽在胡同口，如桩如柱。旧军装在日光中发着迟钝的光。对面山坡上，挂着一群白羊，像一团云儿。庄稼地，一片一片，悬在半天，似绿绸碎线在风中摆着。这些，中士先还觉得新鲜。可眼下就觉烦了。无非还是三年前的景观，实在没有变化。没有变化，没啥意思；没有意思，他就想找出意思。他看着山坡呆怔。直怔到太阳不再明耀，开始平和。这时候，队长挑着粪罐从坡上摇下，立在路边上。
“旗旗，你得找些事做。”
“我没有事做。”
“回来几天了？”
“第三天。”
“昨儿就该去你妹家和媳妇见见面。”
是该和媳妇见面，告妹说我到家了。中士想，这都是情理中事，必得做的。队长一去，他就回家烧饭。灶房和住屋连着，共是两间，一炊一宿。他坐下生火，柴微微湿着，烟团团在屋中旋动。中士咳嗽一声，泪从眼角浸出。先是因烟，后是真的哭了。
爹娘的灵牌在灶烟中看着中士。他没想到还乡还要烧饭。在军营中他不知道烦着啥儿，一归故里，才冷丁儿想到自己是独人一家，事无巨细，都必得亲手。原来这就是日子！到妹家去，好歹结婚，娶一房媳妇，耕织光景罢了。中士想，说不定这就是人生真谛，谁知道呢，也许真是如此。妈的，算了！起身晃晃，从桶中舀一瓢清水，呼一声灌到火上，生出一声爆响，顿时灰飞烟腾，中士立马抢出屋子，朝天张望。
“开饭喽──”
一声哨子，在山沟中流动，如一溪泉水在弹药库四野流淌。他们一个排在守着团里的弹药库，远离城镇，远离军营，过着铁丝网缠死的生活。一日三餐，这么一声哨子，一声唤叫，二十几个士兵就出屋，立成三排，被排长左右一阵，说今天一班最好，队列整齐，歌声嘹亮，二班三班要学习一班──开饭！总是这样，整整三年，一千多个日子，叫人觉摸是孩娃数星星一般重复。饭也重复：早馍中米晚面条。中士想从铁丝网着的生活中挣出来。挣出来了他忽然觉得早馍中米晚面条，终归是好，起码不需自己亲烧。
好歹要娶媳妇。
娶了媳妇就免了生火烧饭。
中士到村头小卖部买了罐头、糖块，还有一包大前门牌香烟，就提着往妹妹家摇晃。这时候，正是前晌，太阳飘在头顶，阳光贴着地皮，地气半黄半暖，在中士脚下缠着。他迎着太阳，踩着耙耧山脊，一步步，仿佛要走进太阳里。
妹家是七里外的陈村，妹夫叫陈饼子。中士把妹妹嫁给陈饼子，是为了把陈饼子的妹妹娶回。这叫换亲。三年前，中士入伍时已和陈饼子说好，先把妹妹嫁去，三年后回来，随时将她妹妹娶回。那天和陈饼子商量时，就在这山脊上，中士穿着新军装，捡一块干净石头，在石面上吹了三吹，又用手擦了一遍，细心地坐下，说你也坐吧，陈饼子就一屁股蹲在地上，压碎了几块坷垃。
中士说：“我妹妹你见了？”
陈饼子说：“见了，不赖。”
中士说：“她手还勤快。”
陈饼子说：“看出来她勤快。”
中士说：“一说让她嫁……她就哭死。”
陈饼子说：“我不委屈她……”
中士说：“那我就放心。”
陈饼子说：“你不见见我妹妹？”
中士说：“在集市上偷见了，长得也不赖。”
陈饼子说：“手也勤快。”
中士说：“我信。”
陈饼子说：“她小，才十五，结婚太嫌早，你只管当兵走，参军回来，想哪天娶她都成，不信我给你立个字据。”
中士说：“算啦，都凭良心。到时候你不嫁妹妹，我就让我妹妹和你离婚。” 。。
中士还乡（2）
陈饼子说：“成。凭良心吧。”
话毕，二人就成了协议，中士拍拍屁股，又转身钓着屁股布，瞅瞅，又拍拍，才放心裤子。陈饼子看着中士斯文完了这些，说我走了。中士说你走吧，就看着陈饼子转身走去，一脚都是力气，把屁股上的土灰扬起老高，像扬场。
那时候，中士盯着陈饼子屁股上的土灰，一直盯到他走失在阳光里，还立在山脊上木桩着不动。他觉摸把妹妹嫁了，着实对妹妹不住，似乎自己为了当兵，把妹妹一掌推出门去，不管了。妹妹落进了火坑。
他很后悔。
可军装在他身上箍得很紧，很暖和，也只好作罢，想算啦，就这样吧，他就当兵走了。
在路上，刚走有里半，中士看到了一块荒地，像抹桌布样铺着。在盛秋季节，耙耧山北坡，到处是化不开的浓绿，齐腰的玉蜀黍棵，手拉手在山坡上舞动，青藻气和薄薄的玉蜀黍味，如太阳光样罩满了沟里沟外，坡上坡下。唯这块荒地上，飘荡着苦艾和香草的怪味，苦淡淡、香淡淡，相混着在庄稼气息中窜动，如清水河中流着的一股浊水。
中士站在荒地边审看，有意无意。
他冷丁儿发现，田角插有一块木牌，木牌上写有他的名字：田旗旗。心里动一下，中士过去擦了田旗旗三字上的尘灰，坐在木牌边好久不动。
这就是中士的责任田。
村里人执行政策，调整责任田时，把服役中士的责任田划了出来。可这责任田却荒了两季，没人种收，像荒芜着中士的心。
妈的，地荒着！中士打量一眼满世界庄稼绿，脸上热一阵，放下肩上兜儿，从木牌边开始拔草。这是中士三年来第一次干农活，像忘了三年的记忆忽又想了起来，心里喜喜的。他拔得快极，圪蹴着，一拦一把，半黄的野草被他捆在手里，捆不住了，就扔到路边。带起的黄土，在他眼前起落，砸着他的鼻尖，眼睫，嘴唇，又哗哗跌在地上。有粒黄土粘着嘴唇不肯落下，他就用舌头勾进嘴里，嚼了，胶着他的上下牙齿，品出一股很鲜很鲜、又很香很香的泥味，他就猛然僵着不动，用舌尖去牙缝挑着化开的黄泥。
中士拔过的一角，土是早阳殷红色，蛹虫在土中亮着，白胖。落在蛹虫背上的草籽，呈金色光亮。中士盯着蛹虫看一阵，抬脚把蛹虫拧进土里，觉摸到蛹虫流出了白血，抬脚一看，果然一脚白色浓血。
种小麦，中士想，这地歇了两季，库存了地力，秋罢种上小麦，一亩少说打八百斤，这块地约摸能打一千二百斤。够吃了，吃不完，村里人会说我旗旗是一把好手！好庄稼汉子！
眼下，中士想成为一个庄稼汉子。
三年前，中士十九岁，是村落中能写对联、能替人写信的初中生。毕业几年，和村人们一道春种秋收，作作息息，到责任田中竖锄弯锨，养活妹妹。爹娘是同年去世的，说死就死了，如出门赶集般简单。如此，中士就做哥、做爹、做娘。以为日子这般，人行世间该坐该站都是命定，就兢兢业业干了几年庄稼活。可忽一日，收麦时候，太阳扣在头顶，如火般燃着，人发焦倦，地上生烟，站在麦田就如煮在水中。那当儿，中士正在割麦，口渴得要把绿麦叶吞进肚里，直腰打量回村提水的妹妹来没，就望见土道上移来一个绿点、绿圈、绿团儿。他以为那移来的是一袋绿水，就呆呆瞅着不动，后见那绿袋儿上方有两片红光，心中一愣，跨到路上迎着，待那红绿靠近，他认出来了，那红绿是一个人：他初中同学，十六岁当兵，回家休假。老兵了。天哟！
“是高林呀！”
“哎呀，是旗旗你……”
“你当兵啦？”
“都他妈三年啦。”
“探家？”
“路过……看看家，情况好就想退伍。”
“奶奶……既走了，就别回来……”
“我入过党了，想回村当支书。”
中士怔着，拉高林到树阴下坐定，问了长短，高林就说旗旗，你该到外边走走，妈的省会全是高楼，夏天姑娘没一个不穿裙子，大腿又粗又白，露在外面脸都不红，人家那个开化……中士说你就为这个当兵呀。屁话，同学高林笑了，说我想当支书，我们大队支书是我亲叔，说你当兵去吧，入个党回来接班，我才去的。一说回来当支书，且果真能当支书，中士就有点心动。
“部队苦吧？”
“养人的好地方。有时一张报纸学七天，坐得屁股疼，真他妈享受。”
“党好入？”
“嘴甜手勤快，没别的诀窍。”
“不过你叔是支书……”
“你自己算算，农村退伍回来的党员，有几个没当大队干部？咱县有八个公社书记都是退伍兵。退一步，入不了党……也他娘去城市风光两三年。”
中士心活了。
夜里，他和妹妹坐在院落。那年，妹十七周岁，明白许多世事。
他说：“妹，你想不想让哥出息？”
妹说：“想。”
他说：“哥想当兵。”
妹说：“我咋办？”
他说：“哥想给你找个婆家。你十七了吧？”
妹就不再说话，盯着