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看着船长严厉的神色，水手们还是照做了。随着货舱里的水位越升越高，随着船一寸一寸地下沉，依旧猛烈的狂风巨浪对船的威胁却一点一点地减少，货轮渐渐平稳了。
船长望着松了一口气的水手们说：“百万吨的巨轮很少有被打翻的，被打翻的常常是根基轻的小船。船在负重的时候，是最安全的；空船时，则是最危险的。当然这种负重是要根据船的承载能力界定的，适当的压力可以抵挡暴风骤雨的侵袭，但如果是船不能承受之重，它就会如你们担心的那样，消失在海面。”
如何给孩子减压
良性的压力会驱使人们工作更加卖力，把事情做得更好，但负面压力或压力过重则会带来不良影响。美国斯坦福大学的一项研究表明，人大脑里的某一图像会像实际情况那样刺激人的神经系统。比如，当一个高尔夫球手击球前一再告诉自己“不要把球打进水里”时，他的大脑里往往就会出现“球掉进水里”的情景。这一情景会指挥他的行动，结果事情不是向他希望的那样发展，而是向他害怕的方向发展——这时候，球大多都会掉进水里。
上世纪50年代，美国有一位著名的高空走钢丝的表演者名叫瓦伦达，他一辈子表演都很成功，但在一次重大的表演中，却从钢丝上掉下来摔死了。事后他的妻子说：“我知道这一次一定要出事，因为他上场前总是不停地说，这一次太重要了，不能失败，绝不能失败；而以前每次成功的表演，他只想着走钢索这件事本身，而不去管这件事可能带来的一切。”
瓦伦达的失败，其实是败给了自己。他一心想着事情能不能做好，而无法专注地去做事，因而就无法获得成功。
后来，人们把这种不能专注做好眼前事情、患得患失的心态称为“瓦伦达心态”。在我们的日常生活中，“瓦伦达事件”也在不断重演。每次高考成绩一出来，就会有好多学生到心理医生那里寻求帮助。原因是好多原本在学校里成绩不错的孩子，在高考时失利，一些人甚至连专科线也没过。
如果长期压力过大，甚至还可能引起生理和心理上的病症。比如一个人若长期处于压力或过重压力之下，他的身体最终会因无力招架而崩溃。他可能会患上冠状动脉心脏病、高血压等生理疾病，或者抑郁症和焦虑等心理疾病。同时，过重压力还有可能导致个体行为改变，如酗酒或服用镇静剂。
在教育孩子的过程中，父母应该给孩子提出要求，但是不要给孩子太大的压力，孩子才能心情放松地去学习和生活。当发现孩子的压力过重时，父母应该帮助孩子减轻压力，调整好心态，以最佳状态去学习和生活。
如何给孩子减压呢？
⑴父母要调整自己的期望。不切实际的期望对孩子的杀伤力很大。引领孩子成长的不是父母，而是孩子自己的心态。当父母把全部希望系于孩子，最终往往什么都得不到。
第三章 提高孩子的学习能力（12）
因此，家长不要给孩子过多或不切实际的期望，若孩子做不到，无形中会产生心理压力。即使有期望，也分成一步步达成，而不能是急于求成。
一个曾经是县重点高中的佼佼者，最后竟连专科线也没过的高考生在分析失败的原因时说：“我的压力太大了，我是全校的前几名，许多人都关注我，我要考北大，我经不起失败的打击。我常常告诉自己，挺住，绝不能失败。过度的紧张使我焦虑不安，彻夜难眠，无端的恐惧不时袭上心头。高考前一天晚上，我甚至失眠。这样子又怎么会发挥正常？”
⑵不要对孩子过分关心。有些孩子的父母也许会说，我并没有对孩子提出过高的要求，只是对他表示关心而已。殊不知，有时关心也是一种压力。
让孩子放松心态，父母首先要做到不要对孩子过分“关心”。例如，当孩子面临某项重大考试时，父母应该调整自己的心态，把考试看成孩子的事情，让自己先轻松起来。也没有必要去要求孩子一定要取得好成绩。在感到自己和孩子有压力的时候不妨和孩子聊聊，看看他们对成功与不成功有什么看法。在对孩子表示关心时，切忌唠唠叨叨，这只会加大孩子的心理压力。
所有的孩子都是非常敏感的，父母的过分关心只会让他们增加对自己的期望值，更加紧张。在这种心态下，如果一旦发挥失常，他们自己都不能原谅自己，钻牛角尖，甚至做出极端反应。
⑶确保孩子生活作息正常。当压力来临地，孩子有可能会出现乱发脾气、头痛、发烧、肚子不舒服甚至失眠等状况。父母要注意调节好孩子身心平衡，让孩子和平时一样吃好睡好，不做噩梦，维持正常作息，孩子才能处于最佳状态。
⑷帮助孩子发泄压力。如果孩子确实压力过大，甚至影响到了孩子的身心健康，父母就要想办法帮助孩子发泄压力，放松心态。和孩子一起做运动是个很好的方法，适当的运动可以发泄压力，让孩子的紧绷状态松懈下来。此外，一起到公园散步，做上几分钟的深呼吸等方法，都是很好的解压方法。
小故事
中国教育电视台“知心家庭”演播室曾做过一期如何才能让孩子不害怕考试的节目。受访者是一个名叫贺洋溢的女孩子。
在接受采访时，贺洋溢这样回答主持人关于不怕考试的奥妙，她说：“我觉得考试只是一种测验，通过测验可以向大家展示自己的能力，所以我不怕考试。”
贺洋溢活泼开朗的性格和父母的心态直接相关。父母希望她自然成长，所以孩子轻松自在。
在那期节目中，一同接受采访的贺爸爸说：“我不是简单地要求女儿考一个好成绩，我主要教她解题的思路，这样她就能触类旁通。”
当主持人让贺爸爸从家长的角度介绍如何帮孩子在考试中放松时，贺爸爸说：“第一是不给孩子施加压力，营造一个轻松的学习氛围。二是在成绩不好的时候，孩子赴考要鼓劲。批评或者打骂容易对孩子造成心理负担。鼓励的话应该讲究方式，不能为鼓励而鼓励。另外，在孩子学习的过程中，让他扩展知识面，知识丰富了，学习自然就轻松。这些虽然与考试没有直接的关系，但对学习却有辅助作用。”
节目的最后，主持人问贺洋溢：“洋溢，面对电视机前害怕考试的同学，你最想说的是什么呢？”
贺洋溢想都没想，大声说：“不要害怕，考试只是一种测验，你一定能行！”
第三章 提高孩子的学习能力（13）
14。 木桶定律：均衡发展最重要
每个人都有优势和劣势，它们共同构成了一个人的能力。然而，如果一个人的某些基本能力严重欠缺，那么原来的优势就会失去必要的支撑和平衡，强项必然受到弱项的拖累而无法顺利施展，最后鸡飞蛋打，导致崩盘。
认识“木桶定律”
一只木桶由许多块木板组成，如果组成木桶的这些木板长短不一，那么，这只木桶盛水的多少，并不取决于桶壁上最高的那块木板，而取决于桶壁上最短的那块木板。人们把这一规律总结为“木桶定律”，也称为“木桶理论”。
“木桶定律”有三个推论：
推论1：只有桶壁上的所有木板都足够高，木桶才能盛满水，只要这个木桶里有一块木板不够高，木桶里的水就不可能是满的；
推论2：比最低木板高的木板的高出部分都是没有意义的，高的越多，浪费越大；
推论3：要想提高木桶的容量，应该设法加高最低木板的高度，这是最有效也是惟一的途径。
由许多块木板组成的“木桶”，不仅可以象征一个国家、企业、部门、团队，也可象征一个人，而“木桶”的最大容量则分别象征着国家、部门、团队和个人等的最大的整体实力和竞争力。不管是哪一只“木桶”，其盛水的多少，起决定性作用的不是那块最长的木板，而是那块最短的木板，因为水的界面是与最短的木板平齐的。对于一个组织来说，决定整个组织水平的往往是那个最薄弱的部分；对于一个产品来说，决定产品档次的往往是那个水平最低的方面。
对于一个人来说同样如此，如果存在某类知识缺陷，能力的发挥总是受到瓶颈学科的制约；如果他的某些缺点长期得不到改善，甚至可能会给自己带来致命的打击。例如，一个搞研发的人如果不懂市场，自己的辛劳成果很可能会一文不值；搞市场的如果对技术一窍不通，就难以把自己的产品优点向客户做全面的更有说服力的展示……一个人只有具有广博的知识技能，并让其充分发挥协同效应，才可能取得更大的成功。
因此，我们在培养孩子的能力时，应及时纠正孩子学习能力发展失衡的情况，不能只强调孩子的优势或特长，而忽视甚至放弃孩子的弱势能力，这样势必影响孩子未来的学习和生活。
关于“木桶定律”的一个神话
古希腊神话有一则这样的传说：
美丽的女海神蕾蒂斯生下一个孩子，他的名字叫做阿基里斯。她把新生儿带到圣河，双手紧紧握住阿基里斯的脚踝，将孩子几乎完全浸到圣河里。经过圣河洗礼的阿基里斯，从此拥有一副与众不同的金刚不坏之身。
长大后的阿基里斯果然骁勇善战，他为希腊立下许多不朽的功勋。所以在他的生命中，只有胜利与荣耀，他是失败、挫折、疾病、灾难等的绝缘体。直到特洛伊战争改变了这一切。特洛伊城的王子帕里斯劫走了希腊皇后海伦，阿基里斯奉命不计任何代价，必须救回皇后海伦。
一向战无不克的阿基里斯，经过九年苦战，却依旧攻不下特洛伊城。在战争进行到第十年时，敌方将领帕里斯在众神的示意下，一箭射中了阿基里斯的脚踝，阿基里斯倒下了。
原来当年蕾蒂斯将阿基里斯浸入圣河时，她双手紧