日舰队就在眼前，而他的先头驱逐舰在刚刚的转向行驶中已脱离队形，黑暗中又看不到它们的影子。而此时，日本人那种猫一般的夜战眼睛在浓浓迷雾的暗夜中也丧失了视力，后藤舰队正处在“盲人骑瞎马，夜半临深池”的境地，当它与美舰相距4；550米时，仍然没有发现美舰队，就像在萨沃岛遭到奇袭的克拉奇利的舰队一样，完全蒙在鼓里，这正是斯考特进行攻击的绝妙时机！
23时46分，“海伦娜”号首先开火，其他美舰也相继凶猛地炮击。刹那间，闪光划破夜空，重炮震撼海面。后藤少将的旗舰“青叶”号驶在舰队的最前面，它突然被照明弹照得雪亮，首先遭到美舰“盐湖城”号、“波伊斯”号、“海伦娜”号的集中炮击。几秒钟后，一发炮弹击中“青叶”号，舰上顿时腾起一团惊人的火球。在惊恐和混乱中，后藤以为射击他的是定岛指挥下的日舰，因而特别恼火，立即下令各舰由右向后相继转向，脱离接触。岂料命令刚刚下达，一颗重炮弹便在他的旗舰“青叶”号的瞭望台附近猛烈爆炸，舰上顿时火焰飞腾，后藤也被弹片击中，这位将军临死还以为自己是遭到了日舰误击。
日舰被这突如其来的袭击打得懵头转向，它们毫无目标地乱放了一通炮火，而主力舰只重巡洋舰“青叶”号和“古鹰”号早已腾起大火，遭受重创，惟有重巡洋舰“衣笠”号和“初雪”号由于擅自从左向后转向，逃掉了美舰雨点般炮弹的轰击。
23时51分，“旧金山”号发现在西北千余米处有一艘神秘舰只与其平行航行，斯考特大为困惑。突然，这艘身份不明的舰只向“旧金山”号发出奇怪的红、白两色灯光，这一愚蠢的举动立即暴露了自己的马脚，“旧金山”号打开探照灯一看，认出这是被打得破烂不堪毫无防御能力的日驱逐舰“吹雪”号，几乎在这同时，所有的美舰集中火力，炮弹铺天盖地打来，“吹雪”号旋即发生了大爆炸，仅2分钟，“吹雪”号便呜呼哀哉了。
24时，斯考特命令各舰暂停射击，并通知各舰打开识别灯，准备编成单纵队，再发起更猛烈的进攻。不料此举反倒给了溃不成军的日舰队一个喘息机会，日舰趁此良机，向美舰进行了猛烈的炮火反击，并进行了鱼雷攻击。
突然间，日舰所有的大炮一齐沉默下来，原来他们发现主将阵亡了，便载着后藤的尸体仓皇逃窜。
此战，日军沉没巡洋舰和驱逐舰各1艘（救援舰未计在内），损伤巡洋舰2艘。美军沉没驱逐舰1艘，损伤驱逐舰1艘、巡洋舰2艘。但是，这次海战，美军首次击溃了一直为“东京快车”提供掩护的联合舰队火力支援群，同时粉碎了它对亨德森机场进行夜间炮击的企图，使自恃为夜战行家的日本海军损兵折将，大败而归。
海陆空进攻计划
乘着美军海军全力对付支援群之际，运送日本陆军的运输舰队马不停蹄，继续驶往瓜岛。10月9日午夜，日运输舰队在蒙蒙雨雾中驶抵瓜岛的塔伊乌角。夜色深沉，万籁俱寂。第2师团的6；000名士兵换乘登陆艇后，井然有序地趟水上岸。由于有雨雾，运输舰上的水兵并不担心遭到美机轰炸，他们迅速组织人力装卸武器和给养上岸。书 包 网 txt小说上传分享
机场争夺战（4）
第17军司令长官百武中将，在住吉少将和川口少将等人的陪同下，走下驱逐舰的舷梯，换乘登陆艇上岸。
百武上岛后，对所属部队进行了全面部署。16日开始清扫亨德森机场附近的美军外围据点，向机场逐步接近，预定22日发动总攻。
山本得知第17军团已经登陆成功，认为决战的时机成熟了。驻守亨德森机场的美军业已精疲力竭，不堪一击。只要联合舰队倾巢出动，配合陆军再次发起联合进攻，美国人就会全线崩溃。在大本营的支持下，山本精心制订了一个庞大的海陆空进攻瓜岛的作战计划。该计划准备动用日本联合舰队的大部分兵力，组成“瓜达卡纳尔支援群”。支援群主要包括近藤中将指挥的先遣部队和南云中将指挥的航空母舰部队，共拥有“祥鹤”号、“瑞鹤”号、“瑞凤”号、“隼鹰”号、“飞鹰”号5艘航空母舰，共载飞机260余架；四艘战列舰是“金刚”号、“榛名”号、“比睿”号、“雾岛”号，外加巡洋舰和驱逐舰群。舰队的使命是全力以赴，从海上打击美军；同时，百武将出动2万名士兵分三路突击，首先拿下亨德森机场，然后，近藤的先遣部队冲进海峡，炮击瓜达卡纳尔，消灭残敌；在夺取亨德森机场之后，舰载飞机立即进驻。日海空力量将全力以赴地捕捉并歼灭所罗门海区内的美舰队和增援兵力。
进攻发起时间定在10月20日。
与此同时，为了压制瓜岛美军航空兵，掩护陆军登陆，削弱亨德森机场的防御力量，日本海军水面舰队从10月11日开始，挺进瓜岛水域，展开先期作战，争夺制空权和制海权。
10月13日，一支由2艘战列舰、1艘巡洋舰和9艘驱逐舰组成的炮击编队，抵达瓜岛对亨德森机场进行了10多分钟射击，共倾泻了918发356毫米大口径炮弹，亨德森机场成为一片火海。14日夜间，日军第8舰队由三川亲自指挥一支炮击编队，再次突入铁底湾，第二次炮击了亨德森机场。15日夜间，日军第三次炮击了亨德森机场。
联合舰队倾巢出动，发动前所未有的攻势行动，给美军造成了严重损失。三次炮击后，驻守在瓜岛亨德森机场的“仙人掌航空队”只剩下8架B－17重轰炸机、10架SBD“无畏”俯冲轰炸机和24架F4F“野猫”战斗机，而且跑道被毁，燃料几乎全被焚毁。
10月14日、15日，日军乘“仙人掌航空队”机场被毁、汽油短缺之际，连续组织运输船队向瓜岛运送部队。两个夜间共送上岛5；500人和数门150毫米大炮，使岛上日军的数量急剧增加。至10月17日，日军在瓜岛的兵力已达15个步兵营，万人，25辆坦克和各种火炮100余门。
一场大战渐渐来临。
罗斯福严令增援瓜岛
此时，瓜岛已成为美国全国关注的焦点。美军则因为机场几近瘫痪，制空权、制海权都已易手，岛上部队后援困难，士气低落。瓜岛面临着严重危机。
面对日军的咄咄逼人之势，尼米兹自感力量不足，从珍珠港发往华盛顿的求援电报，雪片般地落在罗斯福总统的办公桌上。海军作战部长诺克斯和陆军参谋长马歇尔、陆军航空兵司令阿诺德认为瓜岛的战斗消耗着日军的飞机、舰艇和兵员，将大大削弱日军在太平洋其他地区的防御，因此瓜岛对整个战局具有决定意义。但此时，欧洲战场吃紧，参谋长联席会议在拨出大批飞机增援南太平洋战区的问题上举棋不定。
机场争夺战（5）
罗斯福总统认真听取了瓜岛的有关情况后，认为不应该放弃。他亲自于10月24日给参谋长联席会议的每个成员发了一份严厉的通知，坚持必须迅速向瓜达卡纳尔岛增援。
在瓜岛作战上，尼米兹终于获得总统的支持。参谋长联席会议也批准他，可以随时从太平洋其他地区抽调飞机、军舰增援瓜岛。据此，尼米兹可以放手向南太平洋调集兵力，先后调去了“南达科他”号战列舰、24艘潜艇、80架各种飞机和陆军第25师，而在8月24日海战中受伤的“企业”号航母也于10月初修复参战。海军派出战列舰“印第安纳”号和潜艇25艘，陆军派出一个步兵师，空军派出70余架飞机，归太平洋舰队指挥。尼米兹撤换了南太平洋空军司令约翰·麦克思空军中将，任命能征善战的英里布·菲奇空军少将接替其职，并拨出战斗机50架、轰炸机24架，直接飞往亨德森机场。
与此同时，在瓜岛上，丸山指挥的日军第2师团已开始向奥斯腾山进发，准备发起新一轮进攻。日军计划在10月20日前迂回到亨德森机场后面，从那里发动攻击。
10月16日，丸山率部进行迂回。到了10月20日，丸山还未抵达攻击地点，进攻时间不得不推迟到10月22日。这天下午，丸山的部队终于绕过奥斯腾山。在这里，日军兵分两路，由那须及师团司令部继续沿小道直奔亨德森机场，由川口率领3个步兵营和3个机枪迫击炮营折向东南，从机场右翼发起进攻。
23日傍晚，进行佯攻的住吉已作好准备。他的所有重炮和弹药全是从马塔尼考河西面搬运过来。由于没有收到第三次推迟总攻时间的通知，他的作战行动比其他部队提早了一天。傍晚6时，太阳刚刚落山，一阵激烈的炮击突然响起。随后，日军战车冲出丛林，朝马塔尼考河冲去。
驻守在河对岸的陆战队第1团猛烈炮击，他们对这个地区大部分的目标早就测量好了，杀伤之惨烈真是惊人。
战斗只进行的半个多小时，住吉的600多名部下被打死，日军的佯攻失败了。
这次进攻使美军警觉起来，加固了防御工事，增加了潜伏侦察哨，在阵地前的铁丝网上挂上很多金属片，日军一接近就会被发现。还将阵地前影响射界的茅草全部清除，做好了防御准备。
次日下午，美军发现亨德森机场后方有大量敌军。首先，他们发现一队敌军正在越过奥斯腾山山脚；之后，又有人发现一个日本军官正用望远镜观察高地。最后，美侦察狙击队的一个海军陆战队员报告说，看到在高地南面3公里外的丛林中升起“许多炊烟”。
这就是川口率领的部队。
此时，日军舰队在海面上巡航已近两个星期，山本实在按捺不住了，他通知第17军说：如果不立即夺取瓜达卡纳尔岛上的飞机场，舰队将因燃料不足而撤退。因为在夺回亨德森机场之前，日军大本营不愿冒险进行其他战斗。
百武晴吉命令发动决死进攻。日本海陆军双方已计议妥当，一俟陆军占领亨德森机场，立即发射绿、白、绿三颗信号弹。海军见到信号后，水面舰只马上出