包袱和长剑皆挂在马侧，楚离踩在马镫上夹紧马腹，神色淡然，也没觉得骑马多么难学。待日头落下，便寻一处干净地方生火打坐，吃少许干粮。夜间蚊虫甚多，被楚离周身剑意压的近不了身，仍是嗡嗡不肯离去。五毒之类的生灵更是越雷池便被一剑斩死。楚离常年在山林中练剑，这些倒是驾轻就熟。
一连数日，楚离耐得住寂寞，体内真气自变异那日起便自成循环，完全异于水阙，楚离也不强求。他本天资就好，如今行走坐卧皆同苦修，比起其他人内力亦深厚三分。
这日中午，远远的就看到茶棚内坐着几人，楚离正想勒马停下，身后忽有马蹄声近了， “别挡道！”，一骑迅速擦肩而过，竟是一鞭挥来。楚离下意识广袖一拂，剑气蔓延，那长鞭登时咔嚓嚓碎裂开来。
这数年来剑气用的越发熟练了。
力道反噬，电光火石间只听一声轻哼，那人惊疑不定地勒马一缓，复又更狠地抽出匕首往马屁股上刺下，那马儿顿时发狂地长嘶一声，速度更快了。
楚离正微微蹙眉，莫名其妙，便听到身后远处有不少马蹄声急急赶来，
作者有话要说： 忘记存稿箱没货了……
☆、第十二章？远安
茶棚不大，四张桌椅摆在路边，茶博士是个老者。
四张桌子已坐了两人，一个衣着落魄的胖子，一个清瘦的书生。
“客官要点什么？”刚将马儿拴好，茶博士便颤巍巍过来招呼，楚离略看一眼拂袖坐在第三桌，长剑放在手旁，“一壶茶，五个包子。”
落魄商人眼巴巴看着，他只要了一个馒头而已。
书生只低头看书，似是津津有味。
方才事情发生的太快，这些人知晓这小少年并不简单，神色也是规规矩矩，十分忌惮。正当此时，官道上飞驰来十数骑，听声音其中似有马车。楚离看了一眼，马车上挂着旗子，停下时刚好扬起，上书“远安镖局”四个大字。领头的穿着褐色武装，十分干练。
收回目光，茶博士已经端来了吃食。
“少主子，这貌似是那人的鞭子，地上有血迹。”有人拾起那断裂的鞭子，一褐衣青年扫过地上血迹，双目微眯：
“好本事！竟杀伤了马匹，叫几个人去追，我们休息一下。”
“是！”
言罢数人出列调转马头，很快便看不见了。
他们言谈压低了声音，如何能逃过楚离耳目，感觉那边有视线扫来，那褐衣公子走了过来：“这位少侠，我们人多可否搭个桌？”
楚离冷冷地扫过，微微摇头。
褐衣公子英气的眉毛一挑，真没想到这少年还真不给面子。镖师中有人忍不住不忿：
“少主子客气什么，这小子不识好歹，不如教训教训……”
“闭嘴！”褐衣公子一皱眉头，看了看楚离，终是回身道：“让兄弟们轮流看车。”
“是！”
楚离看得分明，他们虽然言谈间十分随性，待命令发下去，明明很多人又累又饿也未曾反驳，行止干净利落，不似寻常镖师。令行禁止，还有那只在前世军人身上见过的英气……楚离微微蹙眉，这些人身上有让他感到寒意的气息，他猜测，或许就是杀气。
微微低头，楚离喝尽杯中茶水，但愿是想多了罢。
到达平江城已是八日之后。
正值清晨，两个侧城门只开了一个，进城的百姓排了很长的队，在一群挑着扁担拎着活鸡赶着驴车的淳朴百姓中，楚离十分扎眼。
那一身似白非白的衣衫已是不凡，浑身的气度与气质已让守卫瞟了好几眼。
因着时辰尚早，城内到处都是刚刚开门的店家，可隐见闹市时的繁华。
楚离寻了客栈将马匹寄存，要了间客房，信中说十月之前赶回楚府，如今还余半月。客栈地处幽静之处，待到晌午，推开窗户就远远看到喧嚣的街市。有孩童笑闹，有马车过市，有摊贩吆喝，有客商讲价……
“刚刚过去的好像是楚府的马车，啧啧，不知坐的是哪位人物。”
“大概是哪位偏房里的小姐罢…哎？你打听这个干啥？”
“嘿嘿，在下自问文采不差，机缘来了说不定能得小姐垂青呢。”
“就你？……得了吧，人家楚府现在门第高了，别说是咱们俩书生，就是状元来了估计都要高攀了。”
“哦？这是怎么回事？”
“听说皇家与楚府有旧，最近想把女儿嫁过来呢。”
“皇家的女儿？那不就是公主？！”
“是啊，所以说，你别做白日梦了。”
“……不知道公主长什么样子，要是能……嘿嘿，自当不枉此生了。”
“简直没救了。”
……
争辩声渐渐远去，楚离继续向前走，闹市之中甚是拥挤，但楚离周身冷冽剑意一现，人群便自发的让出一条路。
楚离想着方才那两人的话，又仔细甄别了其他人的，大概明白类似传言怕是已经流传坊间很久，此次召令是否也与此有关？楚离停在一处摊前，略略沉吟。
“嘿嘿，客观您也看看这簪子，可都是用沉香木雕刻的，我们家祖传的手艺呐！”小贩见他驻足，便急忙介绍起来，楚离回过神，低头看了看摊子上的簪子。确是好物，尤其其中一对凤簪，雕刻传神活灵活现。
“这，多少钱？”
楚离拿起那对凤簪，想起墨馨。
小贩忙道：“五十文一枚，这可是套件，叫凤求凰，男子戴凤，女子戴凰，正是一对呢！公子要是买给心上人，最是合适不过了。”
“不……”楚离一怔，淡淡道，“只送予家人。”
“这……敢问公子的家人是否婚配？这凤求凰可将一对送人，也代表姻缘祝福……”楚离抿唇，想起墨馨这些年的操劳，微微叹息，“就要这对吧。”
“好嘞！”
簪子收在怀里，楚离也失了闲逛雅兴。
楚府。
高阁朱墙，肃穆威严，门两侧各一个家丁，百姓路过此地都下意识的压低声音放轻呼吸，连三岁孩童都知道得罪县官也莫要得罪楚府。
今日，楚府不但门庭大开，门外还有不少的宾客来往，惹得百姓士族议论纷纷。
门前车马拥堵，络绎不绝。只见从那车上下来的莫不是锦衣丝袖的商贾，便是两袖清风，侃侃而谈的士族，眼见那一队队随扈，寻常人倒也不敢去惹。
年近五十的户部尚书从马车上下来，见了倒是慨叹，“不来江南，不知楚家竟有这般威望……”他微微蹙眉，常年高位的老爷子倒显得不怒自威，他身侧的少女一身紫纱裙裾，轻纱蒙面，“爷爷，您都告老还乡了，就别操这份心啦……”语声轻缓，似是笑了，“这家人若是与爷爷相熟，咱们也上去恭贺两声，若是不熟，您这一天车马劳顿的也累得很了，我们还是去找个地方歇着吧，我都饿了……”
“呵……”孙尚林笑了，“好好，这就走。”
“爷爷？”孙晓琴愣住，“真的不进去，您当年不是还夸过那个楚，楚……”她微微偏头，似是想不起来。孙尚林淡笑着摇头，“这么多年谁还记得，人走茶凉，我们若能平安到老家已是最好不过。”
他看着门口与宾客寒暄俊朗不凡的少年，眉宇间满是喜色与笑容，大抵因着出身多了几分世家贵气。微微摇头，却是想起另一个冷肃着脸，气度从容带着几分稚嫩的人，微微摇头苦笑，还想这些做什么，“走罢……”
就要转身上车，却见方才惦念之人已从府中走出，便是一顿。
“……原来是王大人，里面请。”门口接人待客的少年面容端秀，一侧身便瞥见了门里走出来的五哥，漫不经心道，“你怎么来了。”
“等人。”
一把清冷淡漠的声音，半分感情波动也无。与待客少年一身浅蓝束衫不同，他穿着深黑色的长衫，薄唇紧抿，双目湛若寒潭。他根本没有看他，淡淡解释：“等我们那位迟迟未到的七弟。”
蓝衫少年挑眉，嗤笑，“大概是来不了罢，今天可是最后期限。”
楚筱满面不悦在宾客接近前又换作笑意，彬彬有礼。心里却在思量，爹爹子嗣不多，大哥二哥少年早夭，因着那件事爹爹罚了数位姨娘，至今府里噤口不言。三哥楚玉是六姨娘房里的，就是个药罐子不足为虑，六哥楚寒嵩与自己一母同胞，在外为官许久未归。其余都是姐姐妹妹，将来必要嫁人，唯有四哥楚奕与七哥楚离……他微微慢散地瞥向身侧冷颜的少年，“听说这七哥与四哥同年降生，比起七哥幼年丧母，逐出府邸，四哥倒是幸运的很。”
眯起眼睛，想起这四哥名字里与爹爹同音的“弈”字，楚筱就不得不沉下面容，他们兄弟里可从未有过这般殊荣。
闻言楚奕眼都不抬：“不劳八弟费心，若是六弟今日回不来，你还是想想如何向爹交代。”楚筱一滞，咬牙道，“这事也不劳四哥费心！”他还顾忌着来往宾客，只得不着痕迹地瞪了一眼。
两人站在门口各有心思，却不乏气度修养，不知惹了多少为人父母的艳羡。
天色很快暗下来，门廊上点起了灯笼，大开的庭院里隐在丛中的灯座也亮了起来，呈现一片薄纱般靡靡之色，犹带着高门大户的矜持。只见那辉光映的门前青石板大道亮堂堂的，前来的人三三两两谈笑晏晏，多少都带了风尘。
风渐渐凉了，天空开始飘起雨丝。
楚筱眉一皱，叫了下人多备些伞来。好在雨不大，他们站在廊下也淋不到。
如此一来宾客当中当真没几个还能从容的。下了车被寒意激的拢了袖子，大步上前，溅起的水花弄湿了衣摆也顾不得，这几步路，偶尔还是会弄湿了衣袖。人迹匆匆之中，那个不急不缓的身影也就明晰起来。
隔着雨雾，只能看到那一身似白非白攀附着墨绿松纹的云锦长衫，乌发似鸦羽流苏般披垂，抬起的手执了伞柄，广袖滑落露出光洁白皙的小臂，另一只手垂在身侧，长长的袖摆几乎碰触到鞋面……