皆非楚军的主力部队。看来是项羽把他的全部精锐都调往了齐国战场，项羽其实根本就没把来袭的汉军放在眼里。而现在的形势却正好颠倒了过来，拥有数量上绝对优势的汉联军反而开始无视起了项羽。
这真的不是一个好兆头，尤其虽然汉联军占领了彭城一带，虽然他刘邦、韩信等都是楚人，可是汉军及各诸侯军的主体却皆非楚人，对此，彭城一带的楚国民众肯定是怀着极大的抵触情绪的，这便给汉联军埋设下了一个巨大的隐患。只等一个适宜的机会，楚国民众们便要发作自己的不满。更包括那些出征在外、勇猛强悍的楚军将士们。
幸好还有个韩信是比较清醒的，不少人也是清醒的，于是韩信便命令大军赶紧在彭城北面修筑用以阻挡项羽的工事。只是，到底令韩信也没有想到的是，视数十万汉联军为无物的项羽最后竟以暴风般的速度从天而降……
项羽、楚军怎么就敢于直取汉军主力呢，而这也正是韩信的疏忽，连他也可耻地大意了……
第8节、彭城折戟（下）
彭城一带也正是英乔的家乡，想当年他们初会时就正在这里，每每想起这些永难忘怀的往事，韩信的心头便禁不住徒多几分感慨。
于是，韩信就开始命人去接英乔，虽然他还不能确定她此时在哪里。幸运的是，已经给韩信生下了一个快两岁的女儿的英乔此时就在自己的家乡，然而可惜的是，她早就高兴地听闻了汉军中那位武功赫赫的名叫韩信的大将军，她想那肯定就是她的夫君。于是她就将孩子和老父亲秘密地拜托了别人（她也惟恐有人在不适宜的情形下获知了她与韩信的关系），自己则只身兴冲冲地到彭城来找寻她的韩郎。所以韩信派去的人竟扑了空，谁也没有见到。
而也就在这个时候，当韩信还没来得及全面部署好彭城外围的布防时，已经被气得七窍生烟的项羽一面命诸将继续攻齐，一面自己则带领三万楚军精锐日夜兼程南下*汉军。很明显，这一次汉军的情报部门又一次失职了，然而也足可以想见获悉并及时传达准确的情报是何其之难，敌方肯定会有意识地防止军情泄露的。这帮手下的人连韩信的老婆一家都找不到，也别奢望其他的了。
仅仅两个昼夜，楚军就从鲁国出胡陵到达了彭城外围的萧县，行程超过四百里地，而此时的汉军竟一无觉察。楚军在此地休息停顿了片刻，又吃过了早饭，接着便于次日清晨向汉军发起了暴风骤雨般的猛攻。这一次，不须怀疑，仅从其速度上判断，楚军来得几乎全是冲击力极强的骑兵，而以步兵为主的汉军自然很难有效抵抗。当时汉军的骑兵部队虽然也有近万人，可是他们却没有独立成师，而是被划归到了各将领名下，目的还是加强汉军的总体战斗力；加之当时骑兵的训练颇费时日，汉军进展如此之快，大部新招募、组建的骑兵部队尚在关中接受整训。
而且楚兵又是哀师，因为此时已变得骄逸的汉军强占了他们的家乡。
这一次，可把个疏于防范的汉联军给打惨了，而且也由于联军上下建制混乱，人心不齐，因此很难有效、统一指挥，以至于稍有惊慌便出现了人马相互践踏的局面。这其实也是汉联军最大的软肋。
从这天早晨一直战至中午，勇猛无畏的楚军在汉联军战阵中左冲右突，如入无人之境，不仅将汉联军的阵形彻底打乱，而且还把他们冲击得七零八落，联军终于大败，慌乱中很多人被逼进了穀河与泗水中，结果仅仅被杀死、淹死在这两条河里的汉联军就达十几万人。其余汉军见势头不好便又向南面的山地上奔去，而拥有速度优势的楚军则又强把他们逼迫到了灵壁东面的睢水河边。汉军再次大败，于是士卒们一面为了逃命一面又为楚军所挤压，结果又十几万人一齐被迫涌入了睢水中，河水竟至为之不流。楚军杀人盈野，其惨况为历来所无有也。
而刘邦本人更是狼狈，得闻刘邦所在的楚军便将他紧紧地包围了三匝（圈），看势头非要直取刘邦性命不可了。若不是因为当时突然起了大风，扬沙遮住了楚军的视线，否则刘邦必死无疑。最后，趁着大乱，刘邦只得率十余名骑兵冲出了包围，不过他连自己的家人都还没顾得及转移，竟至被楚军一同俘获，这其中就包括刘邦的夫人吕氏和他的老爹刘太公①。不过他的儿子与女儿在藤公夏侯婴的忠心护卫下总算逃过了一劫，得以同刘邦会合到了同一座马车上。
然而楚军对刘邦仍是穷追不舍，当眼看楚军就要追上来时，刘邦几次都要把自己的孩子从马车上推了下去，若不是夏侯婴的极力劝阻和保护，刘邦才勉强同意仍旧带上这两个孩子走，否则他们必为乱军所杀死不可。
墙倒众人推。各诸侯此时见势不妙，皆自顾逃命，甚至不少更又投降了项羽，这其中就包括那塞王司马欣和翟王董翳。总之，此时的刘邦是倒霉透顶了，经此彭城一役，忽然就将他从乐极的天宫甩入了悲惨的地狱。
不过，所幸的是汉军中还有一个可资依靠的韩信。
当风尘仆仆的英乔奇迹般地在彭城的大街上远远地望见了她的夫君时，那相信马上的那人一定就是她的夫君——她竟一时间流下了无比激动的泪水，快三年了，他们终于又见面了。依靠直觉，她就是认定目不旁视的那人一定是他，她也还认得出他那熟悉的背影，不过他比之从前那是更加英武、神气得多了呵。她简直高兴坏了。
然而令她怎么也没有想到的是，就在她拼命地、不顾一切地向他跑过去时，楚军杀到的消息便立即传到了此时正在马上检查彭城防务的他。他吃惊之余，赶紧掉转马头就带人去抵挡楚军了。所以她到底还是没有能和他说上哪怕一句话，甚至都没能让他知道她来过了。于是她就在心里安慰自己，等打败了项羽他们一定还可以在彭城相聚的，好在她终是见上了他一面。她足可以安心了，又一次，她流下了不可抑止的泪水。
然而这一次，老天也令她失望了。当韩信急急忙忙地到达彭城北面的战场时，他知道那一刻已经大势已去。于是他赶紧带上自己本部的仅剩的几万人马去到彭城西面修筑工事、凭险设防，以求能够有效地遏止住楚骑兵的进攻，尤其他更将主力汉军撤出了彭城，否则他们将会遭到合围的厄运。事出突然，城里都还没来得及准备多少粮食呢。
可是，楚军进攻得太急，而汉军又是那么得不堪一击，所以韩信只好再到彭城的更西面去布防。这一次，他总算是没有白忙活，当刘邦进入到了他的营垒时，刘邦终于可以放心地舒出一口气了。楚军的疯狂进攻就这样被韩信遏止住了，当然他们进攻的锋芒也自会随着时间委顿下去。
汉军收拾残兵败将，只剩下不过十几万人马了，可谓损失惨重。而那些被俘的楚军也竟又得投入了项羽的怀抱，但韩信却并不为此事后悔。胜败自是常事，还来日方长嘛。
自然，英乔在彭城再也没有等来自己作为汉大将的夫君，而接着楚军便又重新占领了彭城。
混乱之中的英乔就暂时躲到了她从前救治过的一户病患家里，等到街面上平静下来时，她除了看到的是清一色的楚军，就是那些可怜兮兮的汉军俘虏，项羽这一次倒没有将他们立即处决。她当然很是担心她的夫君，尤其更无比地想念他，于是即又不顾一切地就冲出到了城外。
若不是巧遇上了已经作为楚军重要将领的钟离昧，恐怕她就要被一群杀红了眼的家伙们作为奸细给处死了。这一次，一向谨小慎微的她的确有些冒失了。
① 据专门记载西汉逸事的《西京杂记》中的记载，刘太公早年也是一位专好斗鸡走马的浪荡之徒，直到晚年他还特别留恋与那些市井混混儿们（闾里少年）的嬉戏岁月；为此，做了皇帝的刘邦特别修建新丰（城）以满足老爹的这个愿望。
第9小节、半路惊魂（上）
说来这一将功成万骨枯，是怎么也不为夸张的，尤其是那大将功成，要死的人则更是难以计数。打仗就是要死人的，更何况是打大仗，而且很多时候还会让人死得很痛苦、很难看，或者让人带着一身的创伤却暂时死不了。
当英乔小心地行走在西去的路上时，触目惊心的皆是那还没有来得及掩埋的尸体，而且仔细看那些死相：有残肢断臂的，有五官不全的，有脑肠浆血流了一地的，更多是尸首分了家的……总之，直让人惨不能言，惨不忍睹，悲号之声更是让人惨不敢闻。
当她看见那些三三两两的从西面退下来的楚军伤兵时，她那软弱、恻隐的心思再加上她医者的本能，使得她就很想去帮助他们，这些楚国兄弟也是她自己的兄弟，再说这些创伤也未免就不和她的韩郎无关。可是楚军中有的是随行的军医，可是她也还得走她自己的路，她还想着怎么也要见上她的韩郎一面，哪怕就轻轻地抚摩一下他坚毅的面庞，都快三年了，他一直音训全无，虽然她也一度坚信她值得坚信的东西……她一个人表面上也坚强得很，而背地里竟是快要把眼泪给流干了。她也不知道自己这是怎么了，从前没认识他时不一样也过来了嘛，怎么平常时候还说丢魂就丢魂呢。
此刻的她也显得，这兵荒马乱、血腥四溅的，说不定就要出点什么岔子，可是，她真的等不及了，一路上都没舍得停下来吃点东西。
然而这天下午，她终于被一小队打身旁经过的楚兵给拦住了。
他们突然要她停下来并搜她的身，仍旧着一身男装的她于是便暂时忍下了，她早已经不似从前那样看重这个了；结果他们自然什么可疑的东西也没有翻到，可是他们却获得了意外的惊喜——他们居然真的就摸出了她的女人的身份！她有些后悔了，可是不让他们搜身似乎更难办。这些项羽