羽柴军乘胜南下，进攻杂贺众的大本营——太田城。杂贺众的前首领杂贺孙一劝说新首领太田宗正投降，但遭到拒绝。秀吉盛怒之下，拨军一万，分别由堀秀政、长谷川秀一和前野甚兵卫率领，兵分三路杀向太田城。行至太田城附近的森林里时，忽然地上火舌四起，炸声如雷，羽柴军吓得四散逃窜，被炸死了五十一人。原来，杂贺众发明了土制地雷，预先埋在森林中，只等敌军前来送死。
秀吉闻听败报，对杂贺众更是咬牙切齿。勘查地形后，秀吉笑道：“寡人可故计重施矣！”原来，太田城和高松城一样，修筑于河川附近，地势低洼，三面环山。三月廿六夜，秀吉动员近十七万农夫，在城外修筑了一道堤堰，将太田城围住。四月初一，羽柴军挖开河川，太田城顿成一片汪洋。更不幸的是，附近的杂贺城守军被桑山重晴说降，吹上城也被攻陷。太田宗正见大势已去，便答应向秀吉投降，但秀吉要求守军的五十一颗人头，以抵偿被地雷炸死的羽柴军士兵。宗正无奈，答应了条件。四月廿五，宗正等五十一名守军切腹自尽，被大水浸泡了近一个月的太田城陷落，杂贺众灭亡。
还在攻打太田城之时，秀吉便派仙石秀久进攻南纪伊，除汤川众和熊野众冥顽不灵，继续与强大的羽柴军作对外，纪伊其余各豪强都望风而降。此时，正在努力统一四国岛的长宗我部元亲势力不断壮大，使秀吉很不放心。为了及早腾出手来对付长宗我部氏，秀吉与汤川众和熊野众议和。翌年，秀吉将其首领骗到大和国，全部杀害，遂将纪伊纳入囊中。
第四十回 四国岛元亲霸业化泡影 上田城家康野心遭重创
且说因本能寺之变，原计划进攻四国岛的织田氏远征军撤向近畿，长宗我部元亲大松了一口气，于是趁此时机，继续进攻十河氏。天正十年（1582）八月，元亲率兵二万三千人进攻十河氏本城——阿波的胜瑞城。十河军五千余众出城迎敌，激战了一整天，十河军不敌，败回胜瑞城，长宗我部军被讨杀六百六十人，十河军则阵亡八百四十三人。九月廿一，胜瑞城被攻陷，十河存保丧失所有领地，狼狈逃出四国岛，其它势力皆望风而降。
正当元亲踌躇满志之时，坏消息传来：盟友德川家康已与羽柴秀吉议和，佐佐成政败回越中，秀吉正在*根来众、杂贺众。元亲深感以目前自己的实力无法与羽柴军对抗，便遣使向秀吉请和。秀吉要求长宗我部氏退出伊予、祝焦掌湟簧铝τ谕骋凰墓旱脑自趸岽鹩Γ闱客馊贸鲆劣琛Ｖ爻脊戎页稳霸椎溃骸八墓撕Ｍ饣牡海鸩袷狭斓亓衫皇冶缸悖卸嗯溆刑h，远非吾军所比。主公不若暂且忍耐，退出伊予、祝Ｖね磷簟⒉ǎ偻挤⒄埂！痹滋蟠笈溃骸肮讶诵量喟肷奂骋辉谕窨梢蚰呛镒尤粤接铮愀┦壮瞥肌４讶送骋凰墓螅唐淞旖掏磷粑涫恐场！弊钪眨郊姨概衅屏选�
天正十三年（1585）春，长宗我部军攻陷了伊予国中的最后两城——汤筑城和黑濑城，西园寺氏和河野氏相继投降。经过十年的艰苦奋战，元亲终于统一了四国岛。正当元亲把酒庆功之时，根来众、杂贺众被秀吉讨灭的消息传来，元亲不禁一震，秀吉的下一个目标将会是刚刚统一的四国岛了。
俨然已是霸主的秀吉见长宗我部氏不听号令，便邀请毛利氏一起出兵攻打四国岛。毛利辉元早就对四国岛垂涎三尺，曾多次插手岛中事务，因织田信长的中国征伐战而未能如愿。此次，辉元得到邀请，自然同意出兵。同年六月，羽柴、毛利、宇喜多联军十一万，出发攻打四国岛，联军兵分三路：
东路：羽柴秀长从堺港出发，三好秀次从播磨出发，直捣阿波。
中路：宇喜多秀家进攻祝�
西路：毛利氏的小早川隆景、吉川元长攻打伊予。
元亲见大兵压境，立刻动员了四国岛的全部兵力近四万人马，沿伊予、祝焦难睾５厍挤溃约呵茁释磷舻牧Ь褡な刂卣虬椎爻牵魑茉け付印�
联军势如破竹，其实力远非长宗我部军所比，大大出乎了元亲的预料。羽柴秀长、三好秀次的东路军迅速攻陷阿波国东海岸的木津城。宇喜多秀家的中路军相继攻陷祝哪怖瘛⒏咚伞⑾阄魅牵⑾蛑乇蚴氐闹蔡锍强Ｆ咴鲁酰≡绱【啊⒓ㄔさ奈髀肪至铰罚直鸫釉蠼颉⒂旱锹揭劣瑁ソ鹱映牵悄谑鼐诔侵鹘鹱釉闹富酉拢娑匀蛎缶闹刂匕В苡碌挚梗遣唤怠Ｓ捎谠卫碛蟹剑钍馨鳎傩彰亲苑⒆橹鸲游椋琶Ｔ涞芙鹱釉汗淌爻浅兀鬃月时背龀峭猓晃е粮呶渤牵韪贸且资啬压ブ疲虢鹱映窍嗪粲Α５司俜稚⒘吮Γ鹱映撬婧笤诿娜娼ハ孪萋洌旱仁鼐空笸觥Ｆ咴率Я烁呶渤牵馑赖挚刮迦蘸螅呷眨呕鹕栈俪浅兀牌牵示背觥Ｃ硕嗍浦冢杆俳鹱泳Ъ呙穑浞芰ω松保找蛄”簧保劣杪淙朊现帧Ｐ≡绱【氨唤鹱邮系氖乃谰袼校裨崃说芯恼笸鼋俊�
败报频频传来，元亲大吃一惊，他决定采用各个击破的战术：率白地城的六千预备队，突袭相对薄弱的宇喜多军，如果得手，可沉重打击敌军士气，然后可以调转兵力分别击破东西两路远征军。此时的宇喜多军正在包围植田城，城中守军众多，因此屡攻不下。黑田孝高随同宇喜多秀家一起出征，闻听元亲率兵前来，便料到其意图，于是向秀家进言道：“元亲此来，欲各个击破，其先与植田城合击吾军，随后攻击羽柴、毛利两军。公可放弃植田，与东路军会合，以优势兵力转而夺取阿波，祝蛔阄牵蚴ぞ挚啥ㄒ印！毙慵掖悠浼疲又蔡锍浅肺В攵返挠鸩裥愠ず媳Ｋ婧螅鸩瘛⒂钕捕嗔ハ萘税⒉ü卣颉也殖呛鸵还恰Ｔ椎募苹涑膳萦埃椎爻侨聪萑肓宋髀访投酚鸩瘛⒂钕捕嗔募谢髦校铺пЭ晌！Ｖ爻脊戎页卧俅蜗蛟捉裕肭笙蛐慵督担准芫忠讯ǎ坏猛狻９戎页纬鍪褂鸩窬星虢担嗽鲁趿ぷ谖也烤侔灼焱督怠Ｍ督岛螅捉霰辉市碛涤型磷艄咏蛞扒字冶凰腿氪筵喑亲魅酥省Ｐ慵垂π猩停盒≡绱【笆芊庖劣瑁湫牒卣な芊庾｛岐，仙石秀久、十河存保分统阿波。可叹元亲耗费十年才完成的四国岛统一大业，仅两月就付之东流，正所谓螳臂当车，自不量力。
同年八月，秀吉发大军十万重重包围了富山城，征讨最后的敌人——越中的佐佐成政。在织田信雄的斡旋下，成政投降，其全家移居大坂城，被秀吉软禁起来。至此，参加“包围网”的各势力被秀吉分化瓦解，或灭亡或投降，分崩离析，羽柴氏作为新兴势力，在继承了织田氏家业的基础之上，不断扩展壮大，已是如日中天。
就在远征军在四国岛节节胜利之时，天正十三年（1585）七月十一，朝廷正式册封秀吉为关白。秀吉本来希望成为征夷大将军，但在公卿们的劝阻下转而要求朝廷封其为关白。不久，秀吉在皇宫的小御所开设茶会，由茶人（茶人：专门在茶道上修行的人）千利休主持，准备在茶会上就任关白。到达小御所后，秀吉、千利休先后向天皇献茶。随后，秀吉、千利休又先后向公卿们献茶。所使茶器乃是当时的珍贵茶具——唐代的“初花肩冲”、“新田肩冲”和“松花”，其中“松花”的价值竟高达四十万石，相当于一、两个分国的石高，可谓价值连城。
却说长筱合战中，真田幸隆的长子、次子双双战死，三子真田昌幸继承了真田氏家业。昌幸足智多谋，机敏过人，不亚其父，深得武田信玄赏识，曾夸其为“武田之眼”。上杉谦信死后，昌幸促成了武田、上杉同盟，从北条氏手中谋夺了富庶的上田城，并将此城作为真田氏的居城。武田氏灭亡后，由于势力弱小，为了家族生存，昌幸无奈之下降了信长，被安置在泷川一益麾下。不久，本能寺之变爆发，甲斐、信浓发生叛乱，一益又在神流川惨败于北条氏。昌幸随后率家族成员投靠北条氏，因北条氏屡屡提出无理要求转而投靠德川氏。德川、北条两家讲和，北条氏索要上野的沼田城作为议和条件，而该城是真田氏的领地。为了与北条氏和睦，德川家康出卖了真田氏，答应将该城转让。昌幸自然不肯放弃这块肥肉，于是背离了德川氏，改与越后的上杉氏结盟。
真田昌幸画像（莲华定院藏）
家康对昌幸的背叛极为恼怒，天正十三年（1585）七月，家康派鸟居元忠、大久保忠世、平岩亲吉等率军八千人攻打上田城，征讨真田氏。听闻德川氏起兵，北条氏政派北条氏照领兵七千，攻打沼田城，名为配合德川军行动，实为强占沼田城，由此爆发了第一次上田城合战。真田氏兵微将寡，难以抵挡德川、北条两家的攻势，昌幸一面积极筹备笼城，一面向盟友上杉氏求援，答应战后将堂弟矢泽赖康、次子真田幸村送往越后为质。上杉景胜不愿德川、北条得势，便起兵六千五百人驰援真田氏。昌幸派长子真田信幸固守户石城，又派叔叔矢泽赖纲驻守沼田城，利用地理优势顶住了北条军的三轮猛攻，矢泽赖康也在矢泽城击退了德川军两千人的先阵。
闰八月初二，鸟居元忠的德川军主力杀到上田城下。昌幸见上杉援军迟迟未到，便使出缓兵之计，答应三日后向德川军投降，元忠大喜，同意了真田氏的请降。三日后，元忠在城外列队，准备接受真田氏投降。只见城门大开，昌幸率兵四百来到城外，元忠正欲派人前去受降，不料昌幸破口大骂。元忠知
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