过了河心，江涛招呼海尔汗和赛力克快走。猛然间，上游传来了一阵轰轰隆隆惊雷般的响动，海尔汗惊恐地发出了一声尖厉的呼喊：“洪水来了！快，快冲上岸！”
江涛、赛力克闻声后，猛力催马，灵性极高的马儿像感到了处境危急，也拼命地向前奔突。
随着那震惊山野的雷鸣声，滔滔洪水夹着山石汹涌而下，一泻千里，势不可挡。海尔汗的马没走几步，就被洪水的声势吓得竖起尖尖的耳朵，不敢迈步。此时，上游出现了很高的洪峰，汹涌澎湃，横扫而来。
危急中，处在靠前位置的江涛惊见海尔汗陷入困境，急忙带马回身挥起皮鞭帮她驱马，赛力克也回头来奋力相助，海尔汗趁势紧抖缰绳，惊马这才猛冲几步，跃身跳上了河岸。海尔汗脱险了，但江涛、赛力克离岸边却还有好几步远。
此刻，洪峰已近在咫尺，那高墙似的排浪，激起四溅的水花。那震耳欲聋的响声，直令人心惊胆寒。连天空也像在给洪水助虐，乌云滚滚，风声呼啸，云雾弥漫。平日里文静得像个公主的卡兰河，眼前却像个凶残的暴君，似要席卷一切，扫荡一切！
海尔汗望着那铺天盖地而来的洪水，急得连抓马鞭的手也不住地颤抖。队友处于生死关头，怎么才能帮助他们脱险？她声嘶力竭地高声呼喊：“快！快上岸！”赛力克用力纵马向岸上跳去。江涛见洪峰扑近，双腿猛夹马肚，右手急带缰绳，马儿纵身一跳，四蹄落在岸上，又急冲几步，脱离了险境。
滚滚洪流，像一阵狂奔腾而过，不久前还是安详平静的小河，瞬息间浪高三尺，惊涛拍岸。
江涛惊魂稍定，忽又听海尔汗大声惊叫：“赛力克！赛力克！”他转身一望，不禁也跟着叫出声来：“赛力克！”
原来赛力克的马跳上岸后，惊惶中踏上了一堆松散的砾石，前蹄失闪，滚倒在岸坡上，正向下滑动。江涛跳下马背，飞步冲过去营救，但为时已晚，还没等他靠近，赛力克连人带马已经落下岸坡，被洪水冲走，救人心切的江涛迅速脱掉登山鞋，跃身跳入洪流。
卡兰河激浪翻腾，江涛挥臂划水，追随着浪涛中赛力克时出时没的身影，直向下游而去。海尔汗打马呼叫着沿岸追去，追了一阵再举起望远镜寻找，终于发现江涛已经抓住了赛力克，正挣扎着向前凫水，但忽地飞起一个劈头盖脑的巨浪，又把他们打得无影无踪。
海尔汗惊呆了，泪水模糊了她的眼睛，她只见那水面上浪涌浪、浪击浪、浪追浪，水浪滔天，天空中乌云重重，水雾蒙蒙，淹没了四野的青山。
三伏天的山洪，说来就来，说涨就涨，高山区的天气，更是说晴就晴，说雨就雨，说变就变。上午还是万里晴空，骄阳似火，中午，山顶飘起云朵，太阳躲进云团，山林响起松涛，河面吹过劲风。下午，风势越刮越紧，越刮越急，洪峰袭来，乌云乱涌，霎时间下起了瓢泼大雨。
在队部帐篷里，高扬从十二点刚过，就开始不停地看表。过了一点，又不时地走出帐篷张望。他见哈尔甫从卡兰河下游方向赶着几匹马回来，便迎过去问：“哈科长，水情有变化吗？”
哈尔甫停步回答：“没变化。我刚去饮了马，你放心。”
第十七章 风雨后的彩虹（4）
高扬既像回答又像自语：“不见人回来，怎么能放心？”
哈尔甫听过高扬的话，又插嘴说：“听说江涛水性好，海尔汗、赛力克也不是没见过洪水，只要他们遵守队务会议的决定，按时过河，我看是万无一失！”
“你现在就备几匹马以防万一！”高扬对哈尔甫吩咐后看表已经一点半了，眼见天色大变，心里渐渐有些不安。他想起过去在部队，每次重大战役前，首长们都要深入细致地了解近期天气，分析战区地形；他想起有一次军事教员讲课时，列举诸葛亮借东风、拿破仑兵败滑铁卢等战役来分析天气的影响，如今搞地质工作，天天和大自然打交道，要是不充分了解自然变幻，又怎么能战天斗地呢？他甚至考虑自己在队务会上支持抢时间过河踏勘是否有些冒失。手表上的指针已接近两点，仍不见人影，他的担心也与时俱增：赛力克是个年富力强的民族工人；海尔汗是哈萨克族第一代女地质技术员，她回山来还没有找到一个亲人，就兢兢业业地投入了找矿工作；江涛是个背负沉重的历史包袱，但仍然忍辱负重，笑对人生，勤奋工作的年轻人，像这些献身地质事业的好青年，可不能由于当领导的疏忽，而给他们造成意外啊！陷入思虑中的高扬，按捺不住自己心头的挂记，找刘明简要地商量了几句，就带上几个人骑马接应去了。
当高扬一行走到去白石头沟的河边，山洪的浪峰已经横扫而下，由于未见江涛等人，心里正觉惊异，突然从上游传来了海尔汗的呼救声，他心里一阵紧缩，意识到意外的事情已经发生了。
海尔汗飞马跑来，向他报告了遇险的经过。
高扬听罢，一面派人顺流搜寻，一面派人通知刘明迅即去下游拦截，一面派人去区委求援。
援救工作，随即展开。
为防万一，刘明带人火速奔赴新修的便桥桥头守候，因当时按区委的建议，为便于打捞经常在上游渡河时冲下的牲畜，曾在桥下装有拦河的铁丝网。
为追寻踪迹，高扬领着人马，顶风冒雨，从海尔汗指明的落水地点出发沿岸向下游搜索，仔细地观察河面的动静，严密地注视着洪水中的一切可疑迹象。
卡兰河北岸聚集的人越来越多：地质队员们期盼着落水的队友化险为夷；好心的牧民们祈望他们平安归来；扎依得和努尔巴拉也来到徐晓虹身边，一个替她抱着玲玲，一个紧紧把她扶住，虽无只言片语，但那发自内心的关切之情无不溢于言表。
区委的热马扎、哈力也领着人赶来，加入了搜救队伍。
大青山的天气真是瞬息万变。搜寻工作展开不久，浓云重雾又笼罩了周围的山头，天空中电闪雷鸣，大雨一阵紧似一阵，不时地还夹杂些雪粒、冰雹，雨雪霏霏，云雾茫茫，给搜救工作增添了意想不到的困难。
天色逐渐暗沉下来，一直搜寻到下游便桥仍不见江涛和赛力克的踪影。高扬失望而焦急地偕着热马扎、哈力等骑马沿河岸返回出发地，见海尔汗已在那里生起了一堆篝火，给遇险的队友发出声援的信号。高扬下马后再次向海尔汗询问过江涛和赛力克落水的位置后，对着河中的水势注视了片刻，突然问哈力：“附近有牧民吗？”
哈力想了想：“有，就在上游不远。”
高扬沉思片刻后对热马扎说：“他们会不会漂到对岸去了？你在这边指挥，我和哈力过河去找找。”
热马扎问：“从便桥过去？”
“不，走便桥绕道太远，过去后，翻大山也没路。我想找牧民问问，看上游能不能过。”高扬一边说一边上马，随同哈力驰马而去，顷刻间便消失在茫茫雨雪之中。
滚雷声逐渐转移，但雨点、雪粒不知在什么时候已经变成了纷纷扬扬的雪花。
夜幕，降临了。
海尔汗默默无语地坐在篝火旁，不停地往火堆里添加树枝。人们以她点起的篝火为火种，一堆又一堆的篝火像接力棒一样传播开了，漆黑的卡兰河北岸，亮起了一条光影闪动的游龙，照耀着激浪翻滚、波光粼粼的水面，给清冷的寒夜增添了无尽的愁绪。
第十七章 风雨后的彩虹（5）
一阵急促的马蹄声沿着河岸传来，海尔汗闻声惊起，来人已经跳下马背，走近篝火。
火光照亮了徐晓虹焦虑而惶惑的面孔，海尔汗迎上去紧紧地把她搂住，亲热而又伤心地叫了声：“晓虹姐！……”话声被抽泣声模糊了。
徐晓虹的头紧紧地贴着海尔汗的脸颊，寂然无语。但海尔汗却感到晓虹姐的身子在抽动，那涌泉般的泪珠不停地滴在她的脸上。她浑身像通了电一样，感受到了那深切的忧伤，但又找不出任何语言来安慰晓虹姐。海尔汗的手轻轻地抚摸着晓虹姐的背，她们就这样依偎在一起，过了好一会儿海尔汗才低声说：“高书记到上游去了，他叫我们把篝火烧旺些。”
低鸣的风声，像孤独的琴师，在夜深人静时演奏怀想之曲。击岸的浪涛，像疲惫的鼓手，在深山旷野中重复单调的鼓点。火光在夜风中忽忽闪动，雪片在火堆上吱吱发响。雪水湿透了徐晓虹的衣衫，水珠沿着她的鬓发不停地滑落，她紧咬着嘴唇，默默无语地向火堆里添加着柴火。海尔汗紧紧地靠着晓虹姐，想用自己的力量为她分忧，想用自己的身躯助她抗寒。
篝火，在风雨飘摇的夜晚，在水浪滔天的岸边，像一盏盏引路的明灯，像一座座指向的航标，它饱含着人们的情意，在呼唤，在祈望，愿队友、愿亲人尽快脱险。
在风雪茫茫的卡兰河畔，哈力领着高扬，走进了一家老牧民的毡房。老牧民认出是区委的干部，张罗着要招待他们，哈力问候和感谢后，连坐都没坐便问：“大叔，先别忙款待客人，我们有两个地质队员被洪水卷走了，不知会不会冲到对岸？请告诉我们这种涨水天，附近有没有办法能过河去？”
老牧民眨了眨眼，回答：“有办法，上游不远有两条从雪山上流下的溪水都汇进了卡兰河，夏天的洪水大多是从这两条小溪流下来的，溪上有桥，过了桥再横渡卡兰河，就过得去了。”
哈力满意地对着高扬点了点头，便要告辞。老牧民有些不安：“这，这怎么行？风雪天放走客人，还算什么哈萨克！”
哈力直爽地说：“大叔，谢谢了，对客人不能怠慢，但救人更急呀！”
老牧民向老伴打了个招呼，跟出毡房，顺手牵了一匹马说：“走！我领路。”
三匹马迎着风雪艰难地前行，从相距不远的两座木桥上渡过了两条水声如雷、湍急奔腾的小溪，到了卡兰河上游老牧民所说