雨停了，东边的森林上有一道彩虹，这预示着一个美丽的傍晚，于是我站起来告辞。出了门，我又要了一杯水，想观察一下井底，结束我对这个地区的调查，但是，啊！那个井只是一个浅滩而已，里面都是沙子，绳子已经断了，水桶也十分破旧。这时，他们找到了一只煮饭的杯子，舀来的水好像蒸馏过，几番商议和推脱之后，水杯终于放到口渴的人的手里——水还是热的，也没澄清。但是我想，就是这种可怕的水生养了这里的生命，于是我闭上眼，把尘土摇到水底，为了主人的真诚的款待，把水喝光。在这种情况下，我不会考虑什么风度。
雨停了，我离开了爱尔兰人的小屋，回头又朝湖泊走去。我走在幽静的草地上，走在泥坑和沼泽地中，走在荒凉而野蛮的地方，希望赶快捉一些狗鱼。我上过中学，受过大学教育，对于我来说，这些努力似乎没有什么意义；但是，当我顶着彩虹，对着彩霞满天的西方跑去时，我听到不知从什么地方发出的一阵隐约的声音，这些声音穿过新鲜的空气，似乎在告诉我说——你必须每天都钓鱼，在任何地方钓鱼——钓鱼的地方越多越好——你可以没有任何牵挂，在任何小溪边或者壁炉边休息。你应该在年幼的时候记住你的造物主。你应该在早晨快乐地出发，去进行各种冒险。在正午的时候，你应该在别的湖泊中，在晚上，你应该到处安身。再大的田地也没有这里大，再有意义的游戏也比不上在这里进行的游戏。你可以按照自己的天性去自由自在地生活，如同这些莎草和欧洲蕨，永远不会成为英国干草。让雷声去响吧，假如雷声威胁到农民的庄稼，那怎么办？这并不是你应该操心的事。人们在车中、屋里躲避，你可以躲在云朵下。你的技艺不是为了生存，而是为了消遣。你必须欣赏大地，而不是占有大地。因为缺少进取心和信仰，人们还是像过去那样进行买卖，如同奴隶一般生活。
啊！贝克农场！
最美丽的风景，
就是一点真诚的阳光。
你的牧场已经被栅栏围上，
任何人也不会出去放纵。
你从来没有和人争吵，
也从来没有被疑惑困扰，
你穿着普通的黄褐色服装，
还是像初见时那样温顺。
爱的人来，
恨的人也来，
圣鸽的孩子
和政府的阴谋家盖伊·福克斯
把所有的叛逆者
吊在坚固的椽木上
只有到了晚上，人们才从附近的原野和街道上疲倦地回家，听到家里那些熟悉的声音，他们的生命逐渐消退，因为它反复呼吸自己的气息；早上和晚上，他们的影子比他们每天的步子还要远。我们应该从远方，从各种奇迹和冒险中，从平时的发现中，带着新的经历和特点回家。
我还没有到湖边，约翰·菲尔德忽然被一种冲动所驱使，他在太阳下山前就离开沼泽，到了湖边，但是这个不幸的家伙只钓了两条鱼，而我则钓了一大串，于是他说，这就是他的运气；但是我们变换了船上的坐位，结果运气也变了。不幸的约翰·菲尔德——我想他不明白这件事，除非现在这件事使他认识到这一点——他想在这个原始的新兴国家里，按照古老的传统的乡村方式生活——用银色小鱼去钓鲈鱼。我同意，这种诱饵有时候的确很好。他所拥有的就是他的见识，但是他没有钱，生来就贫困，继承了爱尔兰人贫困的生活，继承了那位亚当的老祖母拖泥带水的生活方式，所以，不管是他，还是他的子孙，都不会在这个世界上出人头地，除非他们在陷入沼泽的长着蹼的脚上，穿上一双有翼的鞋。
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瓦尔登湖 第十九章（1）
法 则
我提着一串鱼，拿着鱼竿，穿过森林回家。此时天已经黑了，我看见一只土拨鼠穿过我前面的小路，心里马上涌出一种无法言表的野性的喜悦，真想把它抓住，吞下去。这并不是因为我当时饿了，而是因为它似乎代表了一种野性。我住在湖边时，有一两回，我都发现自己莫名其妙地在林中奔跑，如同一只饥饿的猎狗，带着奇异的野性去寻找一种可以吞吃的野味。我可以吞食所有的野味。即使再野蛮的情景，也忽然变得格外熟悉。我发觉——而且到现在还是如此——我的内心中有一种本能，希望过一种更高贵的生活，那种所谓的精神生活，大部分人都是这样，而且我还有另一种本能，想进入一种原始的状态，过一种野蛮的生活，我很尊重这两种本能。我热爱野蛮像热爱善良的情感一样强烈，钓鱼之中包含着一种野性，一种冒险，所以才令我喜欢。有时我喜欢过野蛮的生活，像动物那样生活。
可能正是因为我在年轻时就钓鱼打猎，所以才和大自然如此亲近。钓鱼打猎使我们很早就接近自然，并且把我们保留在自然之中，否则我们不可能这么早就熟悉自然。渔夫、猎手、樵夫以及其他的人，他们生活在原野和森林中，从某种意义上来说，他们已经和自然融合了，他们在劳动的闲暇时刻，总是用一种更加幸福的心情去欣赏她，而不像哲学家和诗人那样充满希望地去研究自然。大自然并非总是不敢把自己展现在他们面前。游客到草原之后，自然就成了猎手，而到了密苏里河和哥伦比亚河的上游，就成了一名捕兽者，到了圣·玛丽瀑布，就成了一名渔夫。假如只是一名游客，那么他只能学到二手的东西，没有深入了解，根本不能说是权威。最吸引我们的就是，科学已经把人类从实践或本能中发现的一切都展现在公众面前，因为这才是真正记录了人性和人类的经验。
有人说，新英格兰人的消遣和娱乐很少，因为他们没有什么公共假期，大人和孩子所玩的游戏也比不上英国那么多，这些话真是大错特错。因为这里到处都有狩猎和钓鱼的活动，并且这些娱乐更原始、更孤独，而且还没有让位于前者，在我这一代人里面，差不多每个１０到１４岁的新英格兰男孩子，都会扛着一支猎枪，英国贵族有禁猎区，但是他们狩猎钓鱼的地区是没有限制的，甚至比野蛮人更宽广。所以他当然不太到公共场所去玩。但是，现在情况变化了，这倒并不是因为人们的人性增加了，而是因为猎物减少了。也许，猎手才是猎物的最亲密的朋友，即使动物保护协会也是如此。
再说，我住在湖边有时去钓鱼，只是想食物丰富一些。实际上，我是因为生活的需要才去钓鱼的，正如第一批钓鱼的人那样。尽管我打着人性的旗号反对钓鱼，但这是假的，这只不过是因为我的哲学思想在作怪，而不是出自我的真实感情。现在我只谈论钓鱼，因为我改变了对打猎的观念，在去森林之前就卖掉了猎枪。这并不是因为我的人性少于其他人，而是因为我没有意识到自己的恻隐之心。我不同情鱼和诱饵，这就是习惯。至于打猎，在最后几年里，我也拿着猎枪，我的理由是自己在研究鸟类学，所以只寻找那些新的或者珍稀鸟类。但是现在我同意，研究鸟类学还有更好的方法——更加仔细地去研究鸟类的习惯，因为这个，我就抛弃了猎枪。虽然有人用人性的理由表示反对，但是我仍然怀疑，除了这种娱乐之外，还有别的什么有意义的娱乐。我的一些朋友很真诚地询问我，是否要让孩子们去打猎，对于这样的问题，我的答案是，是的——我记得，这是我所接受的教育中最好的部分——让他们成为猎手。开始可能只是喜欢打猎，最后就可能成为健壮的猎手，最后，他们会发现所有的荒野中已经没有大猎物了——获得人才就像获得猎物和鱼一样。一直到现在，我还是比较赞同乔叟诗中女尼的意见，她说：
瓦尔登湖 第十九章（2）
从未听到老母鸡说过
猎人不是神圣的人。
不管是一个人还是一个民族，历史上都存在过这样一个时期，猎手们成为了“最好的人”，阿尔贡金语就是这样描述他们的。对于那些从来没有打过枪的孩子，我们只能表示同情。他们很不幸，他们的教育被忽视了，他们缺乏人情味。对于那些总是想打猎的人，我们的回答是：随着年龄的增长，他们会很快放弃这种想法。在没有忧愁的童年过后，人们再也不会去捕杀任何动物，这些动物和人类一样有生存权。身处绝境的兔子的叫声像个孩子。我提醒你们，母亲们啊！我的同情心并不是只针对人类的。
青年接近森林最普通的方法，就是发挥他自身最自然的天性。他在森林中，开始是做一个猎手和渔夫，到最后，他的身上种下了更好的人生种子，他会选择正确的人生目标，希望成为一名诗人或者自然科学家，抛弃枪或鱼竿。在这些方面，很多人还十分幼稚，并且始终如此幼稚。在有的国家，牧师打猎也是很普遍的。这种人可能会成为一只很好的牧羊犬，但是根本不可能成为耶稣基督这样的好牧人。我惊讶地发现，可以让我的同胞们——不管是镇上的成人或者孩子——能使他们逗留在瓦尔登湖的只有钓鱼，这是唯一的事情，至于伐木、割冰之类的工作，都被抛在脑后。
一般来说，他们都抱怨自己运气差，或者说花了很多时间，但是收获很少，除非他们钓了一长串的鱼。但是，他们始终有机会领略美丽的风景，可能他们要去１ ０００次才会彻底抛弃钓鱼的习惯，达到净化他们心灵的目的。但至少有一点是肯定的，这种净化过程始终都在进行着。州长和议员已经记不清湖泊了，因为他们钓鱼的时候年纪还小，但是现在却衰老而显赫，再也不会去钓鱼了，所以也就没有钓鱼这种事情了。尽管是这样，他们最后还是想进天堂。假如立法机关立法，那只不过是规定那里应该放多少鱼钩，他们不明白，在湖边垂钓的鱼钩实际上钓起了湖上的景色，立法反而成了诱饵。所以，即使在文明社会里处于启蒙状态的人�