“所以你先去俄罗斯托孤，又去爱尔兰躲过你父亲。”
“托孤？”克莱斯特警惕地抬起头。
“你曾护送两名儿童去莫斯科找一位叫奥尔加的女士，如果我没猜错的话，她是克劳斯的情人，两个孩子真正的母亲。”
“你知道什么！”克莱斯特咆哮着跳起来，抽出手枪顶在艾德里安的额头上。
“你父亲曾经派人跟踪你，”艾德里安平静地回答，“别担心，他还不知道。追踪你的办事员因为别的原因被封口，消息过了很久才传到我这里。你表哥的遗产在他们那里？”
艾德里安注视着克莱斯特布满血丝的双眼，继续提出他的问题。
“还是，在你这里？”
“你别想打他们的主意，”克莱斯特咬牙切齿地说。
“当然，我对孩子没兴趣，”艾德里安不紧不慢地握住顶在他额头上的手枪，“我帮你躲过你父亲，你给我这笔钱。”
“这就是你的目的？”克莱斯特有点意外，但没有放下枪，“为了虚无缥缈的财产？”
“对我们来说，这并不麻烦，”艾德里安微微用力，移开枪口，“我约诺伊拉特来，我们干掉他，你把钱给我，我确保你的人身安全。”
“我倒很想帮你，”克莱斯特放下枪，“但我没有选择的余地，钱不在我这里，我也不能支配它。唯一的选择是离开这个是非之地。”
“如果你死了，只能让你父亲的目标转移到孩子们身上，你、你表哥和那位女士几年的努力就都白费了；逃跑，不外乎是换个地方继续现在的生活，只要你们还是这么浑浑噩噩，你逃到哪都毫无区别，你父亲依然会派人找你，找到与否只是时间问题。”
艾德里安注视着克莱斯特，后者全身紧绷，僵硬的表情没有任何变化。
“你原本可以隐姓埋名，潜伏下来，为什么没这么做？你心有不甘，想推翻诺伊拉特和他带给你的可恶命运。”
“我没这么想过，”克莱斯特反驳道。
“你已经这么做了，在伊拉克时我看得很清楚。你躲开我去接触各种危险人物，创造和他们交易的机会。”
“他们帮不上我的忙。”
“他们帮不上你的忙是因为你没开口。费尽力气寻找机会，但交易一结束，你就走了，丝毫不考虑后续发展，也没提出要求。这是你的问题。”
“如果我想弄死诺伊拉特，我会自己动手。”
“别逞强了，你听到他电话里的声音就吓成了泥巴。我能帮到你，我们可以慢慢谈条件。”
“不。”
“我先为你搞定诺伊拉特，我比你更容易接近他，你再想想钱怎么办。如果遗产的数额真的有你说得那么多，我认为你需要合理的托管。我的事业需要资金支持。你会愿意听听我的计划，作为合伙人，我能给你更多的收益。”
克莱斯特跌坐在椅子上，想起命运的玩笑，他的心跳又飙升到不可接受的频率上。早在2004年，他就完全放弃了与命运的抗争，准备在伊拉克结束自己的性命，没料和艾德里安的重逢让他打消了这个念头；肿瘤只是长在他的脑子里，让他变成个精神病人，也没要他的命；就在他等死神等得不耐烦，准备最后玩一把就去报到，艾德里安又适时出现了。如果说这是命运的捉弄，那也太过分了
“好吧，你杀了他，我帮你弄到钱。但你要答应我，钱结清后我们就分道扬镳，你也别去找孩子的麻烦。”
“‘结清’？”
“当然，你把事办好，我把钱给你，还能怎么？”
“你就不担心过河拆桥？”艾德里安笑着说，“你把钱给我，我送你去见上帝，砰——”
“聪明的办法。”
“分期支付，从我搞定诺伊拉特的那天起。你每年给我固定额度的钱。”
“事情不会这么简单。”
“当然。我有附加条件，”艾德里安重新倒了两杯酒，“所有的事情：诺伊拉特的死，全部资金结清。这两件事结束之前你要为我工作。待遇还按以前的价码来，期间你需要服从我的安排。”
“我无权处置别人的财产，”克莱斯特喘息着，剧痛再次在他脑中炸开。
“想清楚，追逐这笔钱的会是什么人？你应付得了他们？与其疲于奔命，不如把它交给我，名义上。我会为你分担压力，并保证你的安全。”
“唉，别无选择，死胡同，”克莱斯特接过酒杯，“成交。”
“成交。”
艾德里安请了律师，按纽约州的条例为他们制定了书面协议。协议规定了双方的职责：艾德里安确保克莱斯特的人身安全及健康状况、为他除去潜在的威胁；克莱斯特在将家族财产全部交付艾德里安之前不得离开。协议一式三份，律师和两位当事人各存一份。
艾德里安深知协议的效力范围，对于法外之徒而言，这是他们表态的一种方式。那笔钱或许存在，但他并不认为克莱斯特会乖乖交出来。他也不准备和自己过去的恩人反目。要达到小的目的，布个大局会是好办法。
作者有话要说：
☆、第 10 章
艾德里安回到住处时，克莱斯特正在铺床。床垫上多了一床被子，被子的规格比他的床要大，套上了搭配的被套，整齐地铺开，外面盖着原来的床单。东西似乎是刚送到的，地上散落着外包装和标签。
艾德里安拾起地上的标签，这是一床80×76英寸大小的被子，内容物为天鹅绒——还仅仅是四件套中的一件！不难想整套要花去多少钱。艾德里安幼时，家里会用旧被子作为冬季床垫，通常是睡了十几年的旧被子，材质比这差多了。
“你睡得不舒服？”艾德里安问。
“这是为你买的，”克莱斯特把床单裹住被子掖好，“躺上试试。”
“作为我们合约的礼物？”艾德里安脱去上衣，躺到床上，柔软温暖的触感安抚了他的身体。
“钱没处花，”克莱斯特平静地说，“花光。”
克莱斯特搬过来之后，置办了大量优质的家居用品，档次和他之前的狗窝简直是云泥之别。似乎同居变成了一种袒露，让他从自暴自弃中暂时逃离。
“贴身物品值得多花点钱，”艾德里安对克莱斯特招招手，示意他到自己身边来。克莱斯特装作没看到，到床对面的椅子上坐下。
“感觉好极了，你从哪买来这么好的东西？”艾德里安问。
“你别管，里头可没有炸药，”克莱斯特低下头，擦去额头上的汗水，“你要是不放心，一开始就别让我住过来。”
“放轻松，过来，”艾德里安说，“我还是你的朋友，你唯一能信任的人。想想我们经历过的苦难，还不足够让你确信吗？”
克莱斯特挠挠头，站了起来。
“奎恩没再找你麻烦吧？”他问。
“我的人陆续到位了，一个小混混不算什么。你倒很少关心别人，”艾德里安再次指了指自己身边的空位，“能让我在我们关系允许的范围内，再给你些许更亲密的接触吗？”
克莱斯特坐回椅子上，他听懂了艾德里安的意思，但完全不想动弹。
“不是现在……我得告诉你，我病了有一阵子了，脑袋里有个肿瘤，不会好。所以在我死掉之前，我要给你留点什么。这些家居用品大概可以用个十年二十年，等它们坏了，就随你处置……”
艾德里安微微露出惊讶的表情。
“多久了？”
“我上个星期才知道……除去给你买的东西，我还有点钱，不多，足够你一个人从这里到地球的任何地方。觉得我骗了你，是吗？我们的协议永远不会生效。”
“诊断呢？”
“你要干什么，你又不是医生。”
“但我可以给你找到合适的医生。”
“不用了，我扔掉了。我就是告诉你一声。”
“你等了我一年，就是为了告诉我你要去死？”艾德里安从床上坐起来。
“你的出现是个巧合，”克莱斯特故作镇定地回答，他的目光转向窗外，但耳朵却在几秒间变得通红。
“是什么让你做出这种决定？”
“病痛本身。”
克莱斯特的目光没有转回来。艾德里安记得他在伊拉克见过的伤员，那场面他不愿去回想。
“如果没有这个脑部肿瘤，没有所有的疾病，你会决定活下去吗？”
“当然。”
如果是疾病本身，倒不是个问题。
“再忍耐一段时间，我来解决。”
“这不是草率的决定，上校，我了解自己的忍耐限度。”
“给我十天时间，纽约的医疗资源很紧，从预诊到组织专家都需要时间，”艾德里安轻触克莱斯特的肩膀，示意他转向自己，“根据协议，医疗费我来支付。”
“不用你，我有钱。”
“我不会违反自己订下的协议，”艾德里安捏了捏克莱斯特的脸颊，“为了它，你现在还不能死。”
不难料到这冷冰冰的回答，但在克莱斯特看来，艾德里安的神情给他游离在公事之外的错觉，他迷惑了，一时忘记反驳。
见克莱斯特毫无反应，艾德里安吻了他，尽管吻在嘴唇上、还碰到了舌头、甚至纠缠了几分钟，但双方都没有感到冒犯，不像急功近利地侵占，也并非敷衍地表态；而像一次温和的重逢，多少有点安慰的意思。
没过几天，艾德里安换了新的办公室，他们的工作地点改在了一座中档写字楼，面积合适，采光良好，让人心情愉快。克莱斯特也从原东家那里彻底辞了职，专心为他服务。另调来了一个工作组，由丹尼尔达拉斯负责。有了外人，两人相互收敛不少，办公室的气氛就这么平衡住了。
一月底，克莱斯特陷入了手忙脚乱的状况，他需要根据档案把本月招募的士兵安排到合适的地方去。肿瘤手术的时间也定下来了，二月中旬，他得提前做好准备。在任何国家，没有医疗保险都会为个人的钱包造成相当的损失。克莱斯特不知道自己出于什么目的改变了主意，生