大禹“闻过则喜”，又说“圣人之过，如日月经天”，而指出一般常人却掩饰过错。孔子希望每个人都成为圣人，但他没有想出可行的好方法。西方人想出来了，他们用民主制度，使每一个当政者变成圣人。至少能做到了：当权者的过错，“如日月经天”，大家一目了然，不改不行。请看制度的功用有多么大？从而我们可以获得一项结论，要想每一个人都自动认错，虽圣人也办不到，唯一的办法是实行民主，使每一个人无法隐瞒过错，自然可以纠正死不认错之人类通病。所以要想中国得救，唯一的办法，就是民主。
《丑陋的中国人》《丑陋的中国人》提要
1984年9月24日，柏杨在美国爱荷华大学演讲《丑陋的中国人》，强烈批判中国人的“脏、乱、吵”、“窝里斗”以及“不能团结”等，归结到“中国传统文化中有一种滤过性病毒，使我们子子孙孙受了感染，到今天都不能痊愈”。
次年8月，此篇讲稿和另两场演讲的记录（《中国人与酱缸》、《人生文学与历史》）、一篇访问稿（《正视自己的丑陋面》）及三十二篇杂文组成的“老昏病大展”结集，并收入二十篇回应文章结集出版，是为轰动一时的《丑陋的中国人》。
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