老供奉站起身来，一语不发，便向外走，直到廊下，神色严重，挥退从人，看了梁汾一眼，欲言又止。
明珠太傅忙道：
“这位是小儿至交好友，老供奉有话只管直说。”
老供奉沉重的叹口气：
“明太傅，请‘御方’吧！”
明珠脚下一跟跄，梁汾忙扶住，只见太傅面无血色，他自己又何尝不是心痛如捣？
“御方”，是最后的一着了，请御方，等于宣告人力已难挽回，只有靠天了……
虽然，心中不是没有知觉，但……
五雷轰顶，心神俱碎的明珠，扶着梁汾的肩：
“承教了……”
老供奉又叹了一口气：
“明太傅，恕老朽直言，纳兰侍卫，病是一则，另一则……”
说直言，却又明住了。明珠看了梁汾一眼，恳切追问：
“小儿病已至此，再没什么可忌讳的，老供奉但说无妨。”
老太医白眉一垂，叹道：
“就脉象看，积郁极深，竟似了无生趣。老朽只不解，纳兰侍卫出身贵胄，又是天子近侍，极受爱重，莫非琴瑟之间……”
他似乎不便询问，明珠却不能不解释：
“儿媳官氏，美慧贤淑，与小儿相敬如宾，绝无不谐之事。且已有二男一女，极受小儿钟爱。”
“这就更令人不解了，少年如花美眷，只此一件，也不该有此脉象。”
摇摇头，又说了几句”吉人天相”一类无关痛痒的话，辞了出去。明珠自然得送，梁汾藉词，又进了房中。
帐帘已垂下了，大约见容若昏睡，宫氏也到别院休息去了，只有丫头文秀，带着几个小丫头守着。
“秀姑娘。”
梁汾低唤一声，文秀应声抬头，走了过来。
“秀姑娘，你们大爷病后，是什么光景？”
“一时清醒，一时昏睡，昏睡的时候，就说胡话。”
梁汾忙问：
“说些什么？”
“有时仿佛和老爷们在一处作诗呢，又说又念的，有时就喊……”
文秀说到这儿，惊惶四顾了一下，才低声说：
“喊蓉姑娘，有时也喊以前的大奶奶，不过，喊蓉姑娘的时候多。”
梁汾见这丫头，不过十六七岁，不由疑惑：
“你也知道蓉姑娘？”
文秀垂头回道：
“奴才是‘家生女儿’，那时小呢，没挑上来伺候，可也听说过蓉姑娘的事。”
梁汾也了解，主子家的大小事，哪件不是下人们茶除饭后的谈话资料？何况，佩蓉入宫这等大事？其中又还牵着容若那一段难言的隐痛。
。。
断肠声里忆平生（4）
他忽然忆起一件事，不由多打量文秀几眼，喃喃：
“这就是了，原有三分像！”
容若曾指着文秀问他：
“你看，她像谁？”
当时，他也仔细看了看文秀，也觉有些像谁，却想不起，容若一叹而罢。如今才想起，文秀的眉眼，原有三分像佩蓉，想来，就因这缘故，才把文秀挑到”珊瑚阁”。
定定神，问：
“喊蓉姑娘，可说些什么？”
“仿佛蓉姑娘要到那儿去，大爷留她不住，就说要跟着去，喊：‘蓉儿，等我！’”
“这话，你们大奶奶知不知道？”
“知道，只掉泪，说老爷害了大爷，害了蓉姑娘，也害了她……”
说着，忽然低下声，问：
“顾爷，‘寒瓶’是什么？”
“寒瓶？哪儿来的词儿？”
“那天，老爷也在，大爷又在发胡话，念了句‘寒瓶’什么的，相思什么的，吓得老爷忙捂大爷的嘴，哭着说：‘孽障，你真要为蓉妞毁了我们纳兰家么？”又叮大奶奶和奴才，千万不许提大爷喊‘寒瓶’的事。奴才只不明白，‘寒瓶’为什么那么犯忌？顾爷是大爷顶要好的朋友，又问到了这儿，奴才才敢问……明白了，也好知道避忌，不明白，怕不留神，反漏了嘴。”
这也是实情，顾梁汾只得轻描淡写：
“韩凭，是个人名字，和他妻子恩爱，给人拆散了，两人死了没葬在一起，可是坟头上长出两棵树来，树枝子，倒长合一处了，所以这树，叫相思树。你们蓉姑娘死在宫里，也不是大爷的媳妇儿，怕人听了误会，生出事来，所以不叫你们提。”
文秀点点头：
“我明白了，就不会说了。只是，顾爷，这话，我也只敢跟您老说：在我们大爷心里，蓉姑娘也不比大奶奶差什么，只怕，还好呢。”
“你知道？”
“嗯，有一回，安三总管疑神见鬼的，说看到一个白衣服的人影子，在梨花树底下叹气。那意思，仿佛说那是蓉姑娘。底下人都怕的要命，大爷倒喜孜孜的，在梨花树底下烧钱化纸，念了一大篇子，说要召蓉姑娘的魂回来……顾爷知道，珊瑚阁原是蓉姑娘住的。”
以珊瑚阁为书斋；挑父秀入珊瑚阁；梨花树下召芳魂；“若解相思，定与韩凭共一枝”那刻骨铭心的词句……
梁汾不由深深叹一口气，如果，有另一个世界，如果，容若和佩蓉能在那一个世界团圆，或许，就让容若去了，还是种幸福吧？
走到帐前，掀开帐帘，容若神色平静，他凝视了一会儿，容若忽泛起一丝迷离的笑，低低似叹息般的唤了一声：
“蓉儿，妹妹……”
竟是深情款款，只有安详，没有痛苦。然然放下帐帘，理不清心里的思绪，他只感觉，如果，那个世界，可以治好容若这一生的创痛，他，纵舍不得就此诀别至友，却也不忍再留他了。
因为，这世界对容若太苦，苦得说不出来，苦得没人相信，只因，在表面上，容若太得天独厚。
只有他是了解的，了解太医所谓积郁极深，了无生趣，都是事实……
“顾爷，大奶奶来了。”
文秀在旁边轻喊。官氏神色惨淡，默默地垂泪。他不便再停留，说了几句劝慰的话，出房，折向后角门。
渌水亭中，薗次他们在等着……
泥莲刚倩藕丝萦（1）
一匹雪白的骏马上，骑着一位英气逼人的少年公子，不疾不徐的向什刹后海，左都御史的府第而来。后跟四个劲装打扮的随从。领先的一位，阿谀着：
“今天，那一阵连环箭射得好！连中三元，说不定哥儿日后当真连中三元，这是预报吉兆呢！”
马上的公子“嗤”的一声，笑了：
“天底下的人，射箭连中三元的多着呢，照这么说，宫里单给这些‘三元’住，都住不下。”
另三个随从暴出一阵大笑，笑得先前那一个，脸上讪讪的：
“论骑射，咱们满人，别说哥儿们，连格格们，精的也多呢，可是，谁像咱们哥儿，又习满文，又习汉文，这么文武全才呀？那些不读书识字儿的，‘三元’可也轮不到他们。”
“也轮不到我！第一，我的满文不说了，汉文，比人家汉人差得远呢。第二，便比人家强，咱们大清朝开国以来，就没有满人科考入鼎甲的；别说‘元’了。科考，本来也不是为满人设的，原是给汉人设的功名正途。”
“说的是呐，咱们老爷也没中举，也没‘三元’，不也做了御史大人了？‘三元’，咱们满人可不稀罕！”
另一个随从接口，纳兰容若笑笑，懒得答理他们了，双腿一夹，率先驰向东角门。早有小厮迎上来，接了马鞭、马缰。只见他书房里的书僮，叫喜儿的，笑嘻嘻的迎上，来，打个千，报告：
“大爷，来了远客了。”
“谁呀？”
“姑太太家的蓉姑娘。”
他早就听过父母商议，派人接姑妈家的女儿到京里来。这位姑妈，嫁的是个汉军道台，一直在江南。一切的印象，不过是家人口中的传述：姑父姓谢，先人虽从龙入关，本人却是好文不好武，一心向往耕读生涯。派到江南，做着不大不小的官儿。成天和江南文士吟咏酬唱，诗酒流连。几次有机会活动调进京来，倒是他不愿意，因此，一向也没见过。只在逢年过节，自有人带着南方的特产土仪上京送礼，总也见母亲打点着礼物回“姑太太”的礼。如此而已。
直到近几月，才又听说，姑妈染上时疫病故了，临终托人带信，要娘家派人把唯一的女儿，小名儿叫佩蓉的姑娘接到京里教养。因为姑父若不续弦，姑娘没人照应，若续弦，又怕姑娘受委曲。而且，膝下就这么一根苗，人丁单弱，失恃之后，无人呵护教养，姑父的文人天性，是不管事的，怕因之误了姑娘一辈子，唯有交给素来相契的二嫂子，才能安心瞑目。
因此，待佩蓉姑娘满了热孝，这边就派了妥当的家人南下接外甥女去了。家里，帮着母亲当家的锡三嫂子，也忙着给未见过面的”蓉妹妹”安排住处，打点衣裳。
“依我瞧，就住‘珊瑚阁’吧？单独的小院子，也紧密；离我们西跨院不多远，照应方便；前边还有她大哥哥的‘花间草堂’，给她保镖……”
锡三奶奶说到这儿，早把她的二婶娘觉罗氏夫人笑得撑不住弯了腰：
“靠我们容官保镖？没见他出门，还得带著保镖呢！”
笑了一会儿，又指着容若：
“你这妹妹，可是个女翰林，从小跟她爹读书识字儿的。竟当男孩子养的，也请先生在家教导，请的还全是江南有名有姓的……我可记不得那些个什么布衣凤凰的。你比人家大了三岁，可提防着教人家比了下去。”
容若只笑：
“耳闻不如目睹，真见到，才分高下呢！”
“告诉你，容兄弟，不比也罢，你这亏吃定了。”
锡三奶奶取笑说。容若可不服气：
“三嫂子，有这理吗？还没见真章，就输定了？”
“能不输吗？你要不如人家，就不用说了。你就算此人家高明，一则，你是个哥儿，二则，到底大了三岁，赢了，不是该的？还能神气吗？太太说这话是不是？”
“瞎！”
容若不由泄气，觉罗夫人笑着警告：
“可不许欺负你蓉妹妹，可怜没娘的孩子，可得多疼着人家一点！”
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泥莲刚倩