她没有说完便停住了。一种不自觉的女性的意识使她们自从知道她有一个小孩之后，对她产生了一种特别的敬重。这一点一直纠缠在她们的思想中，而且深深地感动着她们。
“我说呀。”
“嗯？”
“我想出了一个主意。在她离开之前，我们可以做一点对她有实际用处的事情，表示我们有多么地喜欢她，而不像妈妈那样。你觉得怎么样？”
“好啊！”
“你知道，她特别喜欢白玫瑰。我们明天早一点出去，在到学校之前买一些，然后带回来放到她的房里。”
“什么时候带回来？”
“放学以后。”
“那有什么用处，那时她已经走了。我想，我们还是在早餐之前，偷偷地出去买回来，给她送去。”
“好，那我们一定要早点起来。”
她们查看着装钱的盒子。这使她们觉得很高兴，因为可以再一次向曼恩小姐表示她们是多么地爱她。
第二天一大早，她们拿着玫瑰花．去敲曼恩小姐的房门，里面没有回答。她们想她一定还在睡觉，于是推开门向里面瞧了瞧。房里空空的没有人。那床像是没有人睡过，桌子上放着两封信。两个女孩子疑惑起来，这是怎么回事呢？
“我要到妈妈那里去。”姐姐说。
她一点也不害怕，公然问她母亲说：
“曼恩小姐到哪里去了？”
“应该在她的房里吧。”
“她屋里一个人也没有，她没有上床睡过，一定是昨天夜里就走了。你为什么不告诉我们？”
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家庭女教师（5）
母亲脸色突然变得灰白，顾不得注意她们质问的口气，，赶快去找她的丈夫，他便到曼恩小姐房里去了。
他在那里待了一会儿。这时候，两个女孩子用阴沉而轻蔑的眼光望着她们的母亲，她似乎根本不敢去看她们。
这时她们的父亲回来了，手里拿着一封拆开的信，他的样子也是那么激动惊慌。她们的父母一齐退回到自己的房间内低声谈论着。这次，这两个女孩子不敢去偷听了，因为她们从来没有见过父亲像现在这么惊慌的样子。
母亲从房里出来的时候，她们看出她哭过了。她们问她，但她严厉地说：
“你们快上学去，要迟到了。”
她们是非去不可的，可是坐在教室里四个钟头都没有听进去一个字。放学后她们赶快奔回家，家中似乎有一种可怕的情绪占据着每个人的心，连那些仆人也露着奇怪的神情。她们的母亲走上来迎着她们，很小心地说着事先准备好了的话：
“孩子们，你们再也见不到曼恩小姐了，她……”
话没说完便停住了，因为那两个女孩的表情是那么愤怒，那么吓人，使她们的母亲不能再来撒谎哄骗。她转身走开，躲进自己的房里去了。
这天下午，奥托出现了。因为有一封信是给他的，他是被叫来的。他也是脸色苍白，坐立不安。没有一个人同他说话，每个人都躲着他。看见那两个女孩子忧伤地坐在屋子的角落里，他便向着她们走去。
“你不要过来！”她们一齐惊恐地望着他喊。
他在房里来回地踱了一会儿，便走开不见了。家里的人都失神落魄的，没有一个人同那两个孩子说话。她们彼此也不交谈，只是无目的地从这屋走到那屋，在路上遇到时，便彼此望一下那满是泪痕的脸。她们知道了自己一直是被欺骗着的，她们知道了人们是多么卑污。她们一点也不爱她们的父母了，她们决心不再相信任何人。整个的人生重负压在她们幼小脆弱的肩上，她们那无忧无虑的快乐童年已经逝去了，前面在等待着她们的是不可知的恐怖。虽然那发生的事情的真正意义，是超出她们领会力之外的，但她们仍在和它的可能性作着决斗。她们在孤立无援的情况下似乎更加团结。但那也是一种默默无言的互相亲近，因为她们的心灵之门已经关闭了——也许要一直关闭好几年。她们向周围所有的人宣战。—天之内，她们长成大人了。
很晚的时候，只剩了她们俩在自己的房里，这时儿童的恐惧才在她们心里觉醒，那对于死人的害怕和一切可怕事情的恐怖。天气非常寒冷，因为全家都骚动不安，汽灯也忘了开，她们两个便爬到一张床上，紧紧地靠在一起寻找身心的温暖。她们仍然说不出心里的忧烦。最后，妹妹因不胜重压的悲哀，终于在眼泪的奔流中找到了发泄；姐姐也在那里痉挛似地啜泣着。就这样，她们在彼此的手臂上痛哭着，但她们已不是在单纯悲悼失去了曼恩小姐，或疏远了父母，她们是为了今天初次望见一点真相的未来世界而感到惊悸。这未来的世界，她们不久就要走进，而却不知将会有什么遭遇落到她们身上。她们想到那将来长大后要过的生活，那像是一座布满可怕事物却必须穿过的树林一般的生活，感到了畏惧。渐渐地，这种被欺骗的意识模糊了，她们哭得不那么厉害了，隔一阵子才抽咽一声，最后，终于发出有着和平韵律的呼吸。
她们睡着了。
埃丽卡·埃瓦尔德之恋（1）
怀着诚挚的友情献给
卡米尔·霍夫曼
……然而，这是所有年轻姑娘，所有那些温顺的饱受苦难的女子的故事。她们从来不说自己在受苦。女人生来就是经受苦难的。这的确是她们的命运。她们早早体验到这样的命运。因此她们对此并不感到惊讶，她们还总是说，如果说痛苦已经来临，那么，痛苦也就从未有过……
巴尔贝·多雷维尔①
埃丽卡·埃瓦尔德慢慢走了进来，因为来晚了而小心地迈着脚步。父亲和姐姐都已经坐下来在用晚餐了，听到开门的声音，他们都抬起头来看了一下，草草对她点了点头。接着盘子和刀叉的声音又响彻了灯光昏暗的饭厅。他们很少交谈。只是偶尔有人说一句话，就像一片被风吹起的树叶，在空中毫无着落地飞舞，随后便无力地沉落到地上。他们都很寡言少语。姐姐长得不引人注目，有些难看。多年来她说的话总是无人理睬或受人嘲笑，这种经历赋予她一种老处女般迟钝的听天由命的态度，每天微笑地看着时间离去。长年单调的办公室工作使得父亲和世界有了隔阂，特别是自从妻子死后，他更是情绪恶劣，深陷固执的沉默寡言之中。老年人常常喜欢用沉默来掩饰自己身上的病痛。
①巴尔贝·多雷维尔（1808…1889）法国作家和评论家，有“文学高级警官”之称。
在这样单调无聊的夜晚，埃丽卡多半也是沉默不语。她感觉到，这几个小时的灰色情绪，像风雨欲来时密布的乌云，是无法抗争的。再说她也太疲倦了，没有精力去抗争。白天折磨人的工作每个小时都在追逐她，强迫她一刻不停地温顺地去忍受不谐和的音响、试探性的和弦以及非音乐的粗暴。她急需休息，以便在白天暴力下压抑枯死的各种感觉无言地流动起来。她乐于沉湎在这些醒着的梦境里，有种几乎是过度兴奋的羞怯，不允许她哪怕向他人暗示一点一滴她内心的恋爱体验，由于压抑着自己用话语宣泄，她的内心颤抖着，就像果树的树枝在熟透的果实的重压下摇摇晃晃一样。只有她苍白的嘴唇周围难以察觉的轻微抽动，泄露了她心中的斗争和一种难以抑制的渴望。她不想由话语来表达，只是偶尔在紧闭的嘴唇周围进行强烈的颤动，就像是她突然啜泣那样。
晚餐很快就结束了。父亲站起来，简短地道了声晚安，就回到他的房间抽烟斗去了。在这家人家，天天如此，甚至最漫不经心的活动也石化成了一成不变的习惯。耶安奈特，她的姐姐，一如往常取来她的针线活，趁着灯光，由于近视向前弯着腰，不加思索地开始刺绣。
埃丽卡回到自己的房间里，慢慢脱下衣服。这天天色还早。平常她习惯于读书读到深夜，或者倚在窗边，沉浸在一种甜蜜的感觉中，从高处俯视沐浴在银色月光中的屋顶。她的思想中从来没有过朝一定目标努力的明确想法，只有一种不确定的感觉，一种喜爱，喜爱辉映在玻璃窗上闪烁的月光——在那些玻璃窗后面，隐藏着生活的奥秘。但是，她今天感觉到一种温柔的虚弱，一种愉快的沉重，渴望被柔软温暖的被子紧紧拥抱。这完全是一种对甜蜜的、幸福的梦的渴望，这睡意潜入她的四肢，如同使人慢慢冷却和麻醉的毒药。她振作一下精神，简直是迫不及待地脱下最后几件衣服，熄灭了灯。然后，过了一小会儿，她便在床上舒展开了身子……
白天的幸福回忆，像迅疾的皮影戏，再次在她身边蹦跳着又过了一遍。今天她到他那里去了……他们又共同排练了他们的音乐会，他拉小提琴，她弹钢琴伴奏。于是他就给她领奏肖邦①的无言叙事谣曲。然后他就对她讲了一些温柔甜蜜的情语，滔滔不绝的情语！
①肖邦（1810………1849），波兰钢琴家和作曲家。
画面变换得愈来愈快，把她带回到家中，返回到她的自身，然后又悄悄离去，走入了过往的时光，回到了她和他初次相识的那一天。画面又很快地越过了时间与事件的狭小范围，变得没有约束，愈来愈五彩缤纷。埃丽卡还听得见她姐姐到隔壁房间去睡觉了。她忽然产生了一个疯狂的、奇特的念头，似乎他也曾邀请她去他家里。一种愉快的纵情的微笑无力地从她唇上掠过。然而她已经睡意朦胧了。不多几分钟以后，几分钟后，安稳的睡眠就把她送进了幸福的梦乡。
醒来时，她看到床上有一张风景明信片。上边寥寥数语，像是写给陌生人的，笔迹坚定有力。但是她把这两句话视为礼品和幸福，因为这是他写的话。这些微不足道和不引人注意的细节激起了她的大量猜想。因此她觉得这种爱情不仅应该如同一道柔和的光辉，照耀四周并使一切发出亮光，而且这种使人容光焕发的感情还应当深入事物的内部，从一切无生命和无灵魂的东