“我们是不是应该去师傅那里问候一下？”
“是，我原来是想等这些事安定下来就去的。”
“那么我也和你一起去。”
阿信喜道：“你也愿意和我一起去？”
“啊，人家是教会阿信手艺的恩人，我们夫妻应该一起去问候的。”
阿信十分欣慰。龙三说：“现在不管对谁，都可以理直气壮地说我们是夫妻了！”
阿信娇羞地低下了头。龙三说：“还是早一点去为好，咱们今天就去吧！”
阿信感慨地说：“我再也不用在乎别人看到，可以在大街上和你走在一起……”
“这就是夫妻嘛！”
阿信开心地看着龙三。
两人来到长谷川多香家的店里，店里空荡荡的，一个客人也没有。小律从里面迎了出来：“欢迎光临！”
一见是阿信，小律不由得吃了一惊：“阿信姐……”
“小律……好久不见了。师傅呢？”
“师傅在家。”说着，小律慌忙进去禀报。
进了房间，龙三和阿信坐到多香的面前。多香高兴地说：“是吗，你结婚了？这比什么都好啊！”
龙三说：“阿信受了您很多照顾……”
多香连忙说：“不，受照顾的是我才对。阿信在我这里辛苦地干了三年，可是我这个做师傅的却没能教给她什么，后来还让她出去自己做……”
阿信说：“正是因为师傅让我独立出去，我才能自己做生意啊。我很感激师傅。”
多香说：“我听人谈论过你，说你出去做头发，生意好得很，客人们都喜欢你，我很为你高兴，太好了……”
“这都是托师傅的福。我经常想过来探望师傅，但又顾虑到师姐们……”
多香对龙三说：“在我这个店里，阿信只做了三年左右，在别的徒弟们跟前，我不便让她独当一面。所以我想索性让阿信和我这个店脱离关系，这样阿信可以自由地工作，所以就让她离开了。阿信还要给老家寄钱，再说我也相信，以她的手艺，即使独立出去，一个人也会干得非常好。只是阿信以这种方式独立出去，就不便再在这里出入了……阿信心里一定很难受。”
龙三说：“这一行也有这么多规矩啊！”
多香说：“过去做这一行非常苦，要做六七年的学徒。等到学好了手艺，还要给师傅白干几年作为谢礼。几乎要花上十年的工夫才能学出来。这一点现在已经行不通了……时代不同了啊！”
小律端上了茶点。阿信问道：“别人都哪里去了？出去做头发了？”
多香说：“大家都不做了，现在这里只剩下小律了。就是小律要学手艺的话，我也跟她说要送她去做西洋发型的师傅那里。”
小律说：“我想留在这里，不然只剩下师傅一个人了……”
“你说这样的话，可要跟不上时代了！”多香苦笑一下，又对阿信说，“从你在这里的时候，做日本发型的客人就越来越少了，这一年来几乎没有客人来了。”
阿信不知该说什么好。多香又说：“世界大战结束了，经济这么不景气，没有人愿意花钱花时间来梳日本发型。西洋发型梳起来简单得多，活动起来也方便，价钱又便宜……她们待在我这里学不到西洋发型，也难怪大家灰心失望地都走了。”
阿信问道：“那么这里没有客人了……”
“现在只有艺伎们还来，我一个人给她们做就足够了。”
阿信沉默了。多香说：“你看我真是的，你好不容易来告诉我这个喜讯，我净说这些……小律，现在没有客人吧？你去拿酒来。”
龙三说：“您别麻烦了。”
“我也为你们高兴啊！阿信，对女人来说，最幸福的事莫过于有一个可以依靠的丈夫。像我这样算是完了……”多香笑了起来。
多香的微笑中带着些许凄凉。店里再也没有往日繁荣兴盛的样子了，阿信痛切地感到了时代激烈的变化。从今以后，自己和龙三夫妻二人就要在这剧烈变动的社会中生活下去，这样一想，阿信觉得多香的境遇并不是与己无关的，心中不禁一阵冰凉。
可是这个时候，阿信还没有觉察到危机正在向他们逼近。
龙三和阿信的新婚生活终于安定下来，开始按部就班地进行着。阿信把出门的工作减到只为咖啡屋的几位老主顾做头发，尽可能地专心做家务，同时在店里帮忙，努力学习生意上的事情。
这天，源右卫门正在给阿信看账簿。阿信说：“虽说少爷讨厌女人干涉店里的事情，可是我觉得身为妻子，应该知道田仓商会现在是一个什么状况。”
“……哦。”
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第十四章 危机（7）
“而且，也许有时候遇上什么事情，会需要我代少爷和源伯管一下店里的事。那时候如果我什么也不懂就不好了。所以我想自己应该学一点。”
源右卫门说：“少奶奶说得对。关于货物的事，还有做生意的方法，我会慢慢教给你的。少奶奶也不要太担心了！”
阿信说：“如果少爷是在别的地方工作，每个月领固定的钱，那我什么也不会问的。可是我们现在自己做生意，就要夫妻同心协力地一起努力。这个家的财产和债务，做妻子的也应该知道一些。”
“……哎。”
阿信问道：“这块地皮和这幢房子都是少爷自己的吗？”
“不是，土地是租来的，要付租金，我们有的只是租用权。这幢房子是少爷从佐贺的老家独立出来的时候，用老爷给的做生意的一部分本钱盖起来的，现在是在少爷的名下。”
“这么说，我们不需要付房租了。”阿信看着账簿，又问道：“这是店里一个月的花费吗？”
“啊，家里的开销不算在里面。”
阿信翻看着账簿，说：“这么说，上个月的利润还没有店里的开销大？”
源右卫门说：“这半年来，虽说布卖出去了，可是就像有一回你看了账本以后说的那样，货款一直收不回来，账上总是赤字。”
阿信默然。源右卫门说：“如果我们强行去收款，或者把我们的布收回来的话，有的零售店不免要破产了。我们做批发商的依靠的就是零售店啊。另外，有的布料也许已经被零售店做成衣服了，就算把那些东西拿回来，我们布行又能怎么办呢？唉，零售店还是很要紧的。”
见阿信不做声，源右卫门又说：“反正在这个不景气的时候，批发商和零售店应该互相帮助，共渡难关……不久情况就会好起来的。”
阿信说：“那么，店里的开销也可以节省……”
“也不至于那样……”
“货款收不回来，可是又不能不进货，否则就没法做生意了。这岂不是把过去赚的钱又通通赔进去吗？这样下去的话，不管有多少钱也不够啊！”
源右卫门说：“有些地方是分批付款的，这些事都由少爷来办理，所以他现在要到处跑来跑去的。”
阿信默然。源右卫门说：“少奶奶，我多一句嘴，这些话你千万不要跟少爷说……少爷心里也很明白，如果少奶奶跟他说，伤了夫妻的和气就不好了。”源右卫门又像是解释似的说道：“男人就是这样，要是女人触到了他的痛处，他就会觉得没趣。”
阿信依然不做声。源右卫门说：“到了该说的时候，源伯会和他说的。”
晚上，阿信正在厨房里准备晚饭，龙三进来了，取出一个盒子：“我买了味道极好的蛋糕，这可是法国的糕点师傅做的。”
阿信不由得说道：“买这么奢侈的东西……”
龙三说：“我是想让阿信吃才买的，可你怎么一点也不高兴啊。”
阿信一惊，忙说：“谢谢你，我马上去泡茶，我们现在就尝尝蛋糕吧！”
“这是爸爸写来的信。”龙三把信递给阿信，“是阿信上回那封信的回信吧。爸爸称赞你的字写得好呢！”
阿信连忙读信，说道：“爸爸信上仍然没有提到妈妈，看来她老人家还在生我们的气……”
“这个就不必在意了，只要爸爸认可我们就行了。不管妈妈怎么不满意我们的事，她毕竟不能把这个店收回去。虽说爸爸一直让着妈妈，可毕竟爸爸才是田仓家的主人。”
“可是……”
“我们不是打算在东京落地生根吗？我这一辈子都不会想要回佐贺去了。就这样用不着见妈妈的面也好。阿信可以不用和我妈妈打交道，自由地生活。你就当没有我妈妈这个人好了。”
阿信默默地泡着茶。这时候源右卫门探进头来，说：“染子小姐来了！”
阿信一愣，龙三说：“请她到这里来吧。”阿信自言自语道：“会有什么事呢？”
染子走了进来，说道：“打扰你们小夫妻俩了。虽说待会儿阿信来做头发的时候我就能看到她，可是大伙儿都说这件事得跟先生说明白，所以我就来了。”
龙三说：“什么事啊，突然这么郑重其事的。”
染子一本正经地说：“我们要为田仓龙三先生夫妇的新婚举行庆祝会，还请二位多多关照。”
“染子小姐……”
染子说：“时间定在下周三晚上，地点是‘雅典’咖啡屋。之所以定在周三晚上，是因为这天店里的客人最少，店主答应周三晚上我们可以把店包下来。所以我就自作主张定下来了，可以吗？”
龙三说：“我什么时间都可以，不过让你费心，很不好意思。”
第十四章 危机（8）
染子说：“参加的人都要交一些会费，所以这次来的客人都是就算交钱也要前来祝贺的人……”
龙三说：“非常感谢。还好我已经为阿信订了一套礼服。”
阿信吃了一惊。龙三又说：“我想可能会用得着，所以给你订了一套长袖和服，还有腰带。这两三天就会做好。”
染子叫道：“哇，好讲究啊！真不愧是田仓商会的大老板，出手就是不同凡响！阿信，你真是飞上高枝做了凤凰啦，以后有享不完的荣华富贵。”