拉面的形象，不过在札幌拉面里加入味噌且令其闻名全国的，则是战后1954年以后的事。
拉面上的配料加入鱼板、紫菜、煮蛋，也是在这个时期出现的，这是传统荞麦面店老板们的创意。至于在札幌清汤拉面里加入味噌的，则是屋台（路边摊）拉面老板大宫守人。战后，日本全国各地粮食短缺，大宫守人为了让食客也能够自清淡拉面中摄取营养，于是在一般酱油或是清汤拉面上，加上另外用洋葱、豆芽、肉丝、青椒、大蒜等热火炒成的炒菜，最后配上笋干与青葱，初期的札幌拉面就这样完成了。然后，大宫守人又花了五年时间，才完成味噌配料。
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各种地方拉面
博德豚骨拉面是战后的产物，也是日式四大拉面之一。汤头与札幌拉面一样，都是以豚骨为主，只是博德人将豚骨熬到骨髓与胶质都出来，让汤头呈现乳白色，吃完面后还可以追加面条，才能在众多种类的九州岛地方拉面之中冠称“九州岛代表”，称霸全日本。
另一个很有名的地方拉面是喜多方拉面，这是福岛县的名产。面是粗面、卷面，汤头是酱油，特征是面上的配料不是叉烧肉，而是红烧猪肉。我曾经到福岛县玩过，会津若松与喜多方都逛过了，镇上真的像是喜多方拉面招牌的洪流。可是，首要的拉面味道却让我的期待落空。怎么这样？吃完后只有这句感想。据说现在为了避免玉石混淆，镇上的有志人士成立了“保全喜多方拉面名誉协会”，三不五时临检镇上的拉面店，随时打分数并给予等级。
我个人想推荐的是盛冈冷面（类似台湾的凉面）与冲绳Soba。遗憾的是这两种面都得亲自到当地才能吃得到。盛冈冷面是一位韩国人于1954年在盛冈市开一家平壤冷面店起源的，这位韩国人的日本名字是青木辉人。因为平壤冷面不合日本人口味，青木氏花费许多心血改良面条与汤头，才创造出今日的盛冈冷面。
盛冈冷面原料是藕粉与面粉，煮熟后面条会变成透明的，不但圆滑，又具有弹性，不易咬断。汤头是冰冷的，甜甜酸酸的味道配上面上的韩国辣泡菜，以及几片新鲜的苹果与西瓜块，色泽鲜明，味道极佳，实在好吃！四五年前，我到岩手县游览宫泽贤治、石川啄木这两位大诗人的出生地，顺便逛逛小岩井农场（宫泽贤治童话中出现的伊哈特卜与波拉诺广场）、龙泉洞以及藤原之乡等胜地，那时才知道盛冈市名产是盛冈冷面，到处都有冷面招牌。一试之下，惊为天人，生平以来首次知晓原来面条有这种吃法。可是，车子一开出岩手县，就找不到冷面招牌了。现在市面上有卖现成的盛冈冷面，夏天时，我时常买回来自己煮，另外加水果配料，不过，总觉得还是比在岩手县吃的冷面逊色多了。
至于冲绳Soba，这个也很特别，我是百吃不厌的，值得推荐。可惜面条很难入手，配料的鱼板也跟内地不同，和台湾鱼板有点类似，我每次都要跑到神奈川县才买得到面条与鱼板。
介绍这么多的日本拉面，最后我想郑重推荐中国的兰州拉面。我在河南住过两年，对河南的烩面、炒粉（跟泰国那种粗厚米粉类似）、兰州拉面、涮羊肉等，至今依旧念念不忘。中文的“衣食住行”，为何重视“食”，我想，应该是有其道理的。
招财猫
招财猫的传说可以追溯到四百多年前的江户时代，可是真正出现陶制招财猫，却是一百五十年前。起初是花柳界用来招呼客人的，明治时代时，才普及到一般庶民之间。往昔，江户花柳界的艺伎，别名是“猫”，艺伎的必需品三弦，又是用猫皮制成的，所以艺伎跟“猫”，关系不浅。总之，招财猫的由来，一般有四种说法。
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薄云的三色猫
江户时代的花柳街吉原，有位名叫薄云的花魁。她非常喜爱猫，养了一只三色猫，取名为“玉”（Tama）。主人与猫形影不离，甚至连薄云上厕所时，猫也会跟在身后。不久，人们开始谣传猫会令人鬼迷心窍，说薄云肯定是中了猫魔。妓院院主深恐谣传会影响到薄云的人望，命令薄云丢弃Tama。薄云当然不肯答应，照常爱猫如命。
妓院院主一筹莫展，只好趁某天猫又跟在薄云身后进入厕所时，拔刀斩去猫首。巧的是，猫首飞落进茅坑内，院主凑头一看，竟发现猫首咬住一条蛇首。这才知道，原来Tama是为了守护主人，才会跟进厕所的。薄云不胜悲痛，便将Tama的尸骸送到寺院，并立了一座猫冢祭祀。
之后，有位游客同情薄云的哀伤，特地从长崎订购了沉香木，刻成招财猫的模样，送给薄云。薄云大喜，爱不释手。风声传到整个江户，薄云反而益加有名了。薄云过世后，她的木雕招财猫同样被送到祭祀Tama的寺院内，与真正的Tama相伴。不过，日后寺院发生火灾，也就失去证据了。据说，薄云生前，有人同样用沉香木雕刻了招财猫，在浅草兜售。
今户烧招财猫
今户烧是15世纪中旬，于东京台东区今户地区起源的素陶瓷器名称。1852年，浅草有位老太婆养了一只老猫的，因为老伴过世，经济拮据，只好投靠亲戚家。老太婆洒泪与老猫诀别后，当天夜晚做了一个梦。梦中，老猫告诉主人说，如果制作一座它的偶像，必定会福德自来。老太婆听从老猫的托梦，将猫偶像供奉在神龛上，朝晚合掌叩拜。之后，果然如老猫所说，喜报接二连三，老太婆也不用再寄人篱下了。
回到旧居后，老太婆因猫偶像而致富的传言，马上遍及左邻右舍，每天都有人来向她借猫偶像。于是老太婆便托窑户制作陶器招财猫，出借给来访的人。后来干脆在浅草开了一家专门出售今户烧招财猫的商店，生意兴隆。老太婆制作的招财猫，据说为了与薄云的沉香木招财猫对抗，故意将猫洗脸的手，改为右手。薄云的沉香木招财猫，举的是左手。这个传说不知是真是假，不过，今户烧招财猫曾经在浅草一带炙手可热的事，却是千真万确的。
东京台东区今户的“今户神社”，拜殿前就有两只巨大的招财猫，御祭神是日本神话中建国之祖的伊奘诺尊与配偶女神伊奘冉尊。院内有卖两只招财猫联结在一起的“结缘猫”，有斑块的代表男神，纯白的代表女神，是良缘护符。这两只猫举的是右手。通常，举右手是表示能招徕财富，举左手是表示能招徕客人。可是，左右手的说法好像因地而异。
招财猫本来是白色的，生产者广泛遍布于全国各地之后，才出现各种颜色的招财猫。一般说来，最具代表性的是三色猫，意味着走运招福；黑猫，能辟邪消灾；黄猫，是祈祷能结得良缘；红猫，则是无病息灾。
我家有一只黄白斑猫，一只黑白相间与一只黑黄相间的虎斑猫，总计三只。而且，不是我爱自夸，它们不但都会举右手，也会举左手； 打架时，更会左右手同时举起来。可是，当了它们养母都有一年又八个月了，不要说是良缘了，金银财宝都没门呢。买那种五罐三百日圆的罐头给它们吃，它们只是闻一闻，拍拍屁股就走开。非得那种一罐一百多日圆的不可。所以，最近，我开始有点怀疑猫能招财的凭信了。
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金猫银猫
江户时代中期，隅田川那一带的两国（墨田区），有一家妓院，店门搁置着一只银漆猫，生意非常兴隆。日后，有人仿效银猫妓院，毗邻开了一家金猫妓院，店门搁置着一只金漆猫，而且游乐费是银猫妓院的倍数，却一样门庭若市。
银猫妓院院主，仗着财源滚滚的后盾，朝夕流连在赌场中，最后竟然将家财输得一干二净。于是命令自己的老婆阿纲，以色相诓骗常客之一的八兵卫。八兵卫是某家旧衣铺的掌柜。那个时代，吴服店（和服店）的主要顾客是贵族、武士家，一般庶民通常都是利用旧衣铺的二手货，所以掌管旧衣铺钱财出入的掌柜，荷包相当宽裕。
阿纲听从丈夫的话，不但让八兵卫成了爱情的俘虏，也令八兵卫有求必应。没想到阿纲竟日久生情，真心爱上了八兵卫。可是这段不伦之恋，即使是丈夫默认的，也无法终成眷属。结果，两人决意情死。双双在银猫妓院内一房，各自留下一封遗书，八兵卫用小刀刺穿喉头，阿纲则是用剃刀割断颈子自尽。事件发生在1783年。当时八兵卫才二十七岁，阿纲是三十五岁。
这一殉情事件当然轰动了整个江户，不但被搬上舞台，还被写成净琉璃剧本（日本传统音乐中的一种道白剧，江户时代时演变成偶人净琉璃剧），非常卖座。不过，银猫妓院院主也因为这桩殉情事件，不得不关门大吉，可以说是自食其果。另一方的金猫妓院，理所当然生意也就更加兴旺了。据说，妓院摆饰招财猫的源头，便是这桩殉情事件。
豪德寺的招财猫
东京世田谷的豪德寺是全国闻名的招财猫寺院，境内遍地都是参拜者供奉的招财猫，总数到底有多少，恐怕数不胜数。豪德寺是座久负盛名的寺庙，但是在江户时代初期，却没落得门可罗雀。当时的住持，养了一只猫，视同骨肉。某天，住持无精打采地对猫说：“如果你知道寺内很贫困的话，能不能招徕点什么好运给我呢？”
过了几天，彦根（现滋贺县东部，面临琵琶湖的市镇）城主井伊直孝与家臣们，于鹰猎归途中路过豪德寺门口，看到一只猫举着手在招呼他们，便下马入寺休息。刚接过住持款待的茶水时，外头竟冷不防风雨交加、雷电闪作起来。住持怕大家闲得无聊，顺势滔滔说法传道。雨停后，井伊直孝欢天喜地，向住持说：“猫招引我们进来，让我们免于雷雨的灾难，又蒙受住持的款待与一席说法，这大概也是一种因缘吧。”事后，豪德寺就在井伊家的庇护之下，再度香火昌盛起来。
住持养的猫，名字是“玉”，也是Tama。Tama死后，住持为爱猫盖了一座